第37章 终得线索
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芸曦敲开吴家大门,管家打开门,看果然是芸曦,开心的说道:“真的是二小姐,刚才有位自称是樊哙的义士来过,正在见老爷,还好他出手,不然小姐险些被害了,真没想到啊,这个韩铭竟然是个贪生怕死的小人,扔下小姐,自己跑了,唉。”芸曦回来自然不是为了这些,说道:“父亲在哪里,我要去见他。”管家擦了擦泪水,说道:“二小姐请随老奴去,老爷正在后院和樊义士交谈。”芸曦点点头,跟着管家朝后院走去。
路过前厅的时候,正巧遇到正在喝茶的芸明,芸曦的怒火突然爆发,芸明看到芸曦来了,很高兴,正站起身子,想走过去,脸上挂满笑容,开口说道:“妹妹,你没事真是太好了,多亏了那个樊哙。”芸明还没说完,芸曦已经走到了他面前,用质问的语气说道:“我回来是太好了,那雅沁呢,虽然她拒绝了你几次,但也是帮过吴家的,还是我唯一的朋友,我离去的时候你答应帮我照看她,结果呢,出了事,你竟第一时间跑去跟郡守说什么,一切与吴家无关,划清界限,刘三说的没错,你真的是厚颜无耻。”芸明还想反驳,芸曦根本不给他机会,继续说道:“我知道你想说什么,无非就是什么大争之世,吴家要保存什么的,那你可知道,如果连自己身边人都能不管不顾,你又凭什么收拢人心,成就大事,就凭吴家这几个人吗?你是不是连小妹都想利用。”说完一把推开了芸明,继续朝后院走去,芸明面带羞愧,僵直的站在原地,一动不动,听到二人的声音,吴远道走了出来。
看到芸曦一把推开芸明,吴远道怒斥道:“放肆,难怪没去成兵绝谷,真是越来越没有规矩了,竟然如此对你兄长。”芸曦毫不示弱,说道:“父亲,他做的这叫什么事,雅沁受奸人算计,他要自保,那没问题,但第一时间跑去跟郡守说什么一切与吴家无关算什么,郡守说和吴家有关的了吗?别的不说,若让有心之人利用,你这算不算是不打自招,既然与吴家无关,你又为何去找郡守说明,不但厚颜无耻,而且蠢钝至极。”吴远道气得不行,身体颤抖,举起了右手,就要落下,芸曦说道:“也罢,父亲从未打过我,今日我也想尝尝这被冤枉的滋味。”吴远道的手终究还是落了下去,语重心长的说道:“曦儿啊,你的书信我都看过了,让你和韩铭同去,确实是为父识人不明,多亏了樊哙小兄弟,父亲才能再见到你,你书信也说了,扶苏和蒙恬已经被李斯赵高所害,你知道这意味着什么吗?况且为父两日前也收到帝都眼线的回报,胡亥称帝,假借给先帝下葬这个由头,诛杀了所有先帝子嗣和妃嫔,这又意味着什么,你可知道啊,在这个时候你让芸明怎么帮雅沁姑娘。”芸曦丝毫不为所动,不屑的说道:“意味什么?无非就是天下要变了而已,下一步就是赵高李斯互相的争斗了,谁赢,就是真正坐拥天下之人,那又如何,与我何干,关吴家什么事,难道父亲想凭借这几个人起事吗?如此对待朋友,谁又会跟随你,怕这家中也只有管家一人吧。”吴远道叹了口气说道:“曦儿,你确实比芸明强太多了,看得通透,为父也没想那么多,只是要尽量保存吴家,护好你们兄妹三人罢了。”芸曦已经忍无可忍,没想到她父亲也是如此厚颜无耻之人,把一个贪生怕死说得如此冠冕堂皇,芸曦失声笑道:“罢了,你也不必解释了,既然这么想保存吴家,为何还要留在这是非之地,回沛县老家啊,藏在那里,绝对安全,去等待你那所谓的时机吧。”芸曦不想再说,打算去找芸晴,她不相信自己的妹妹也同这二人一般。
吴远道想抓住芸曦,最终还是没有动手,只是对管家说道:“二小姐如果要你派吴家的人,一定不允许,至于她自己身边的人,老夫管不着,还有,准备一下,过段时间,我们回沛县老家。”芸明有些着急,问道:“父亲真打算回去?那我们的生意怎么办。”吴远道说:“你妹妹说的没错,既然要保存吴家,就不能在这是非之地,必须尽早远离才好,待在沛县以待时变是最好的选择,至于生意,慢慢的回收吧,再多的银子也不如你们的安然无恙,至于曦儿,有一颗赤诚之心老夫很高兴,但也不能拿整个吴家陪她胡闹,晴儿一定会跟随她的,但是曦儿是明白的,不会让妹妹涉险,老夫能给她的就是她们二人身边之人了,不过是为了迷惑陈家,也是足够的。”芸明笑了笑说道:“原来父亲一切都知道了,知道拦不住芸曦,也知道根本找不到张五,还有芸曦的目的都清楚。”吴远道摇摇头回答说:“为父是知道,刘三在城门口拦下曦儿的时候我就知道,但曦儿毕竟是为父最看重的女儿,能做的也就是这些了,她怨我恨我更好,免得日后我们成了她的牵绊。”这句话芸明不懂,但他知道吴远道精通相术和星象之数,而自己只懂经商之道,或许上天早就决定了芸曦的命运,所以自己也就没有多问。
芸曦去找芸晴需要路过后院,樊哙知道自己会迷路,就坐在石凳上不敢乱动,看到芸曦走了进来,立刻跑了过去,问道:“姐姐,你没事吧。”或许现在只有樊哙能帮自己,芸曦尽量缓和的说道:“姐姐没事,走吧,我要去看看小妹,你也一起吧,晴儿平日也很孤单,本来想你们应该会成为朋友,没想到发生了这么多事情。”樊哙知道芸曦的艰难,也就没再多问,只是静静的跟在身后。
穿过雕栏玉砌的走廊,二人到了芸晴的房间门口,小玲就站在门口,房内没有任何烛火,平日里芸晴都喜欢光亮,就连睡觉也是留着灯火的,芸曦问道:“小玲,晴儿在哪里,她就算不在房内,你也不能灭了灯火啊。”小玲正要回话,房中传出了芸晴的声音,问道:“是姐姐吗?姐姐不要怪她,是我让灭的灯火,只有在这黑暗中我才能得安宁。”芸曦一直都很在意自己的小妹,听她这么说,心情更加沉重,让樊哙在门口等候,自己走进了房门,点亮烛火。芸晴正坐在床上,低着头,芸曦走过去,抱住了她,说道:“姐姐回来了,你不高兴吗?”芸晴哽咽的说道:“我很高兴,但是雅沁姐姐现在这样,我高兴不起来。”看着芸晴梨花带雨的脸庞,泪水也不争气的从芸曦眼中滑落,两姐妹就这样无声无息的抱在了一起。
过了很久,芸晴问道:“姐姐,你也不打算帮雅沁姐姐了吗?我找过父亲和哥哥,他们都说什么吴家不能参与进去,我也不知道要怎么办,只能躲在房中了,姐姐回来我也没去迎接。”芸曦摇摇头,强装了笑脸,帮芸晴擦干了泪水,说道:“姐姐刚才去了牢房,雅沁还好,王大姐和另一个小兄弟被打成了重伤,姐姐一定会帮雅沁的,芸晴会不会帮姐姐。”芸曦这么说,芸晴来了精神,急切的说道:“芸晴一定会帮姐姐的,姐姐要我怎么做。”芸曦说道:“你只要乖乖在家呆着就好,不要让姐姐担心,还有就是,把你身边的人都借给姐姐,父亲不愿帮忙,姐姐的人手是不够的。”芸晴点点头,说道:“我有小玲和几个小厮,全都借给姐姐。”芸曦说道:“那好,现在借我些笔墨和白绢,我要画像。”芸晴也不管为什么,立刻去帮芸曦取来,芸曦转头对门外的小玲说道:“你去把晴儿和我身边的小厮,还有小桃她们都叫过来,我有事吩咐。”小玲收到指令立即跑了出去。
芸曦对着樊哙说道:“能否请你烧些烤肉过来,厨房就在那边。”顺着芸曦手指的方向,樊哙看到了炉灶,点头说道:“姐姐放心,很快就好。”说完,樊哙也离开了。大家都安排好了,芸曦也走到桌前,连续花了十多副画像,都是张五的模样。看到芸曦在画这么丑的人,芸晴好奇的问道:“姐姐,这个人是谁,这么丑,你画他做什么。”芸曦眼中冒着怒火,定了定心神说道:“这人就是张五,在竹云轩下毒害雅沁的就是他,确实很丑,但没办法,想救雅沁出来,就必须要找到他,我画这些就是让小桃她们带着画像去寻找,希望有用。”芸晴又问道:“姐姐,门口那个呆傻的少年又是谁啊。”芸曦回答说:“他叫樊哙,想必你也知道我遇到土匪的事情了,都是他的保护,我才能回来,后来一路送我回来,虽然痴傻,但是个好人,你可不能欺负他啊。”芸晴点点头说道:“姐姐,晴儿不欺负他,反而这痴痴傻傻的还挺有趣的。”芸曦笑着说:“有趣的还在后面,他的烤肉可是一绝,一会让你试试,说不定你们会成为好朋友,况且有他在身边,姐姐也能放心。”
二人聊着聊着时间又过去了不少,门外飘来了烤肉的香味,芸晴期待着看着门外,说道:“姐姐说的没错,这烤肉真香,我正好也饿了呢。”芸曦回头宠溺的看着芸晴。
樊哙终于进来了,端着好大一盘烤肉,对芸曦说道:“姐姐,厨房的肉有些陈旧了,或许问道没那么好,等明日有了新鲜的,我再搞一些吧。”芸曦点点头,说道:“你也饿了许久了,来一起吃吧。”樊哙点头坐下,芸曦递了一串给他。芸晴有些不高兴的说道:“姐姐,他为何也叫你姐姐,你只是我的姐姐。”樊哙正想解释,芸曦说道:“晴儿,你是我的亲妹妹没错,但我也能是别人的姐姐啊,但你永远是我最疼爱的妹妹。”芸晴满意的吃了一口烤肉,真的很惊喜,连续吃了十多串,芸曦笑着说道:“晴儿,已经要睡了,你还吃那么多,一会小心肚子疼。”芸晴撒娇的说道:“我不怕,有姐姐在身边我不怕的,姐姐今晚陪着我吧。”芸曦摸摸芸晴的头,宠溺的说道:“好吧,姐姐留下来陪你。”樊哙看到后很是羡慕,虽然自己也叫芸曦姐姐,但毕竟不是亲人,自己虽然羡慕,却也不奢求这些,反而是芸晴的可爱吸引了她,没有芸曦的端庄秀丽,芸晴完全是个可爱的小女孩,想到芸曦的话,樊哙也很期待能和芸晴成为好朋友。
芸曦也吃了几串填了填肚子,门外已经站满了人,小桃带着哭腔,说道:“小姐,你回来了真好,听到你出事的消息,我们都很担心的。”芸曦走了出去,笑着说道:“小桃别哭,我也是安然无恙的回来了,对了你们拿着这个,全城寻找此人,一定要大张旗鼓的才好,如果真有消息,记得告诉衙门的刘三哥,现在晚了,小桃和小玲是姑娘,先留下,明早再去,你们其他人立刻就去吧,还有,你们中两个人时刻盯着齐家酒肆,他们见过谁一定要立刻来报。”说完,芸曦把手中的画像递给了他们,出了两个婢女,其他人都立刻去寻找。
芸曦松了口气,说道:“今日怕就是这样了,先休息吧,明日一早或许能有好消息。”然后对小桃说道:“这位是樊哙,就是他救了我,带他去客房休息吧,一定不可怠慢了。”樊哙跟着小桃离开,房中就剩下了芸曦芸晴两姐妹。
芸曦看着窗外说道:“希望刘三哥能找到一些线索吧,现在连这个张五是何人都不知道,找不到他就真没有办法了。”芸晴吃饱了就犯困,已经躺下睡着了,芸曦无奈的笑了笑,毕竟疲劳了几日,晚上回来也不停奔波,直接躺在了芸晴身边睡下。
刘三问便了赌场,都无人见过这个张五,毕竟军师都交代过,他们不可能告诉刘三的,花街柳巷也都问遍,还是一无所获,无奈的刘三走进了齐家酒肆,一切都是从这里开始的,希望能查到些什么。
走进了酒肆,困乏之感传遍了刘三全身,因为穿着官衣,小二毕恭毕敬的请刘三坐下,问道:“这位官爷,你想喝什么酒?”看着大家桌上都是一坛一坛的老酒,刘三笑着说道:“今日忙碌一天,很是困乏,有没有清新淡雅的美酒,给我来一壶。”说完,扔出了几文钱。小二笑着说道:“您说的这种酒本店确实是有,还是珍藏,但是这价格很高的,这些钱不够啊,要不我给您还是上烈酒吧。”刘三一听,果然没来错地方,强忍着又掏出了二两碎银子,这可是自己上月的俸禄,明日一定要找芸曦要些银子才行。小二看刘三又拿出了些银子,立刻跑去了仓库拿酒,果然是一模一样的翠绿色陶瓷酒壶,精致无比,酒香怡人,清新淡雅,刘三喝了一口,清澈甘醇,就是这个酒,下毒之事与这齐家酒肆脱不了干系。小二走了上来,问道:“客官,这酒怎么样,这可是本店镇店之宝,名叫翠茗酿,可是酒中有茶,茶确似酒的佳酿啊,已经没剩下几壶了。”刘三夸奖道:“果然是好酒,回味甘醇,值这二两银子。”掌柜的听到了翠茗酿三个字,心中大惊,走了出来,看到刘三正在饮这酒,心中大惊,连忙叫过小二,到了后厨,刘三跟了上去,躲在门口偷听。掌柜的骂道:“你是猪脑子吗?怎么敢在这个时候拿出翠茗酿,还卖给了个当差的。”小二有些冤枉的说道:“人家可是给了二两银子的,而且没有说是什么酒,应该没事吧,况且东家不是说已经安排好了,让我们不要惊慌吗?”掌柜的拍了小二的头,继续骂道:“说你是猪脑子真是没错,卖就卖了吧,记得明日一早去一下归德堂,拿些药材回来泡酒。”刘三回到了座位上,心中默念,归德堂,莫非就是城西那个不起眼的小药铺,这齐家酒肆在城东,附近有不少大药铺,为何舍近求远,想必这毒药就是在那里取的吧,这二两银子居然有这么多的收货,刘三拿着酒壶,佯装喝醉,离开的齐家酒肆。小二追了出来,拉住刘三说道:“客官,这酒壶还请换给我。”刘三佯装大怒,一把推开了小二,骂道:“我可是给了二两银子,拿你个酒壶怎么了,况且老子还没喝完,快滚,小心打死你。”毕竟是官身,小二也不敢硬要,只能任凭刘三拿走了酒壶。
刘三没想到原本一无所获,去了齐家酒肆,出来竟然收获颇丰,打算回家休息,等明日见到芸曦再一同商议。
迎面走来了三个泼皮,正是当日在聚德楼前为难雅沁的那三人,自从上次被刘三收拾了一顿,这些日子乖了很多,如今见到手提酒壶的刘三,领头那人想趁机报复一下刘三,让手下人偷了刘三手中的酒。
刘三可没有喝醉,早就看见了那三人,也猜到了他们的意图,打算顺手整治一下,况且三人是无赖,或许认识张五也不一定,只是问他们肯定不说,所以故意佯装酒醉,走到三人身旁。
两个手下左右夹住了刘三,领头那人趁机一把抢过了酒壶,三人转身就跑,这街道刘三可是比他们还熟,早已在街角的暗处等候他们了。
三人果然到了街角就停下了,回头看了看,发现刘三没有跟上来,领头那人拿起酒壶闻了闻,惊喜的说道:“果然是好酒啊,这刘三看来是发财了,喝这么好的酒,还剩下的这半壶可都是我的了。”说完,立刻给自己灌了几口,手下二人也是眼馋,没等领头的人说话,就抢着喝了一口,三人齐声说道:“真的是好酒啊。”领头的人大笑道:“这下刘三一定会被气得半死,上次的仇也算是报了。”刘三看时机已到,缓缓的从黑暗的角落走了出来,说道:“让你们失望了,我并不生气,反而很高兴,因为能除了你们三个祸害。”领头的人声音颤抖的问道:“除掉我们,你刘三是什么意思。”刘三饶有兴致的看着那人,过了许久才继续说道:“时间差不多了,雍齿啊,你可曾听说今日竹云轩的事情,这壶酒就是毒死了孙老板的那壶,现在是你们三人当街抢夺证物,很多人都看到了,你们死了也怪不得我。”雍齿还是不相信,质问道:“刘三,我才不信,证物这东西你怎么能随便带出来。”刘三继续问道:“那你们知道我从哪里出来吗?”雍齿回答说:“齐家酒肆,难道是。”刘三趁热打铁,说道:“没错,你们肯定也知道,这下毒的张五就是出自这齐家酒肆,本官拿证物找他们问询有什么好奇怪的,只是可惜了你们三人,死得不明不白啊。”三人像泄了气的皮球,另外两人竟然大哭,嘶喊道:“我们都还没娶媳妇呢,怎么就这样死了。”然后开始互相埋怨,雍齿任凭手下埋怨也是不出一言,已经在等待毒发之时了。
看到时机差不多了,刘三拿出了张五的画像,说道:“现在还有一个办法,当时孙老板吃下醉花荫,大概两个时辰就身亡了,你们还有些时间,只要找到这个张五,就能拿到解药。”雍齿立刻问道:“张五,什么张五啊。”刘三递过画像,说道:“这个就是张五,找到他就知道是什么什么毒药了,兴许还有救。”雍齿立刻来了精神,拿起画像仔细思索,半晌后说道:“这个人我好像见过,只是有些想不起来了。”手下一个人凑了过来,看了之后大叫道:“这个张五我知道他,大哥,你不记得了,就是前几日,在陈员外的赌场,当时他身旁的那个军师也在的,就是这个人欠了钱,被五花大绑,当时你在赌钱,而我肚子不舒服,要去茅厕正巧看到的。这个人说他叫张五,很爱赌钱,好像欠了五百两的,后来说什么是东郡人,离开家很多年了,家中有个老母,只是不知道是否还活着什么的。”刘三没想到,居然知道了这么多,立刻对三人说道:“这不是那壶酒,你们没事。”说完,留下诧异的三人,自己飞快的朝吴家跑去。
既然知道这张五是东郡人士,家中还有多年未见的老母,那或许他真的会回东郡,而陈家肯定也是知道的,自己必须立刻启程,而这夜晚带上芸曦也不方便,只能先告诉她了,明日她自己跟上。
刘三急促的敲击着吴家大门,管家跑来开门,问道:“你是哪位,有什么事情。”刘三说道:“我是刘三,有急事求见你家二小姐。”管家说道:“我家二小姐尚未出阁,怎能这么晚见你,况且她已经歇息了,请明日再来吧。”刘三拦住将要关上的大门,说道:“等到明日就晚了,那请你告诉你们二小姐,我刘三已经前往东郡,事情始末等她到了我自会告诉她的。”正巧,芸曦的婢女小桃经过,管家叫住了她,说道:“小桃,这个人自称叫刘三,要见二小姐,你是二小姐的贴身婢女,可认得他。”小桃回答说:“刚才听小姐提到过,有什么事情就找狱吏刘三哥,应该就是他了。”刘三点点头说道:“我就是东陵郡狱吏刘三,有急事要见芸曦小姐。”小桃摇摇头说道:“管家说的没错,现在已经这么晚了,我们也要为小姐的名节着想,真的不能见你,况且小姐已经和三小姐睡下了,不便打扰,还请明日再来吧。”刘三想了想,说道:“那能否让我留下书信一封,请你明日转呈你家二小姐。”小桃点点头说道:“这个是可以的,但是不能有有损我家小姐清誉的言辞,不然我是要直接给老爷的。”刘三无奈的笑了笑,说道:“你们还真是忠心啊。”刘三在白绢上写道:吾于齐家酒肆得知,此酒名曰翠茗酿,毒药多半出自城西归德堂,后由无赖之口得知,张五是东郡人士,家中尚存老母,或归东郡,吾已前往,请小姐明日亦往,刘靖。
刘三把白绢递给了小桃,说道:“还请姑娘仔细查看有无亵渎的言辞。”小桃看完之后面带歉意的说道:“误会刘三哥了,还请包含,明日定会呈给我家小姐,家中有快马,刘三哥可需要。”刘三一听有马,高兴的不得了,说道:“多谢姑娘了,我正需要快马。”管家立刻叫小厮牵了一匹过来,刘三接过马,继续说道:“能否请姑娘再给些银子,刚才在酒肆,我得银子都买了酒了。”小桃对管家说道:“小姐让我们全力支持刘三哥的,大叔能否再支些银子给他呀。”管家点点头,取出了五十两银子递给刘三,说道:“二小姐的朋友,老奴自然支持,明日若小姐也去,希望刘三兄弟能照顾我家小姐。”刘三说道:“你们放心,刘三一定照顾好吴二小姐的,时间紧迫,我就先去东郡了。”
离开吴家,刘三骑上快马,出了东门,朝东北方向飞驰而去,他不知道的是,陈家早在上午已经派人去了东郡,此时已在五百里外的客栈休息,距离东郡也只剩了一半的路程。