第37章 并州将军
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再走两天，距离幽州不到两百里，距离最近的并州代郡不足百里，敌人现身了。
哨骑风驰电掣地传回消息，东面北面五十里外同时驰来数万轻骑，漫山遍野都是敌军，朝着张崇义所部杀气腾腾围拢过来。
不消说，多半是从勒马河谷退回来的青奴大军，据哨骑回报，两路人马不少于五万。
张崇义匆匆召集校尉以上将领商议对策。
五十里路说近不近，说远不远，慢点走，两三个时辰就到了，快马加鞭，一个时辰就可以赶到。
勒马河北岸一马平川，无险可守。
众人神色平静的看向张崇义。
这群视死如归的骁将，深知在毫无遮蔽的草原上，与大规模骑兵狭路相逢，区区两千八百轻骑，连一面重型盾牌都没有，面对五万敌军的冲杀，一个冲锋估计就会被吃的干干净净，骨头都不会剩下一根。
早已杀够本的骁将，心心念念的就是怎么把张崇义送出去，他们早已是视死如归。
幽凉铁骑之所以能够着称于世，一是战马强，二是不怕死。
向来沉默寡言的尚修竹拿出行军图，在上面指指点点。
“我们两千八百骑先护送小将军渡过勒马河，在勒马河南边列阵迎敌，拖住敌人一些时间。
将军你纵马朝南方山区狂奔，争取进入并州的山区，敌人的骑兵不便进山围攻，必须弃马徒步追击。
以将军的盖世武功，只要敌人没有足够多的高手合围，应该可以安然脱身。”
向烈附和道：“这是唯一的办法。
现在的关键是，我们能为将军争取多少时间，毕竟从南岸到并州山区，还有几十里路，一路都是平原。
也不确定那个方向有没有埋伏着青奴的骑兵，哪怕只有几千轻骑守株待兔，将军就是自投罗网。”
尚修竹瞪他一眼，苦笑道：“老项你不会用成语就别乱拽文，什么守株待兔，狗屁不通，将军是兔子吗？将军可是猛虎。”
张崇义静静地听着他们的建议，不动声色地环顾四周，所有人的眼里全是从容淡定，似乎笃定要用两千八百骑兵换他一人生还，虽然都没有明确挑明，却像是心有灵犀。
尚修竹轻声道：“将军，事态紧急，再不临机决断就来不及了。”
张崇义沉吟片刻，断然摇头道：“要走一起走，我是不会独自逃命的。
大家全部过河，抛下其余辎重，留下两匹马，弓箭，长枪，弯刀，水壶，干粮也扔掉，减轻负担，不要体恤马力，一起朝着并州山区冲去，能逃几个是几个。”
众人相互对视，既然说服不了他，也就只能依令而行。
谁都知道大规模骑兵纵马奔腾，在草原上就是火把，几十里以外都能看的清清楚楚。
即便是顺利窜入并州山区，如此庞大的目标，极容易引来并州兵马的围堵，到时候就是才出狼窝，又入虎口，并州兵马未必不会落井下石。
众人已是走投无路，急忙将帐篷等辎重丢在北岸，循着河水较浅的地方渡过勒马河，冰冷河水冻得战马都瑟瑟发抖，几十匹马甚至不敢下水，被骑兵一刀斩断马头。
从草场出发的时候，战马数量较多，人均备着五匹马，如今两千八百人共有战马一万四千匹，按张崇义的命令，每人只留两匹，也就是五千六百匹，剩余的八千多匹马，他们分成三个方向驱赶出去，扰乱青奴骑兵的视线，为逃跑争取时间。
众人一人两马，马鞭狠狠鞭挞，驱赶马儿在辽阔草原上撒蹄狂奔，东西南三个方向呈现万马奔腾的奇观，卷起一条条汹涌的长龙。
二十里换一次马，轮到第三次换马的时候，一半战马开始口吐白沫，纷纷长嘶倒地。
虽然暂未死亡，却已不能再奔驰，距离山区还有几十里路，东北方向已经可以看到庞大的青奴骑兵渐渐靠近。
向烈阴沉着脸，眺望着那些尚在数里外的大队骑兵，急忙道：“将军，来不及了，战马体力不支，再跑下去全部都得累死。只能采用下下策了，右路军，列阵。”
尚修竹深深吸气，苦笑道：“将军，现在你得听我们的了，老向的右路军先挡一阵，拖延时间，我们护着你再退十几里。
你一个人纵马往山区冲锋，千万不要回头。这个小妞就不要带着了，交给我们吧。”
菲诺似乎嗅到了危险，她知道只要离开张崇义身边，肯定会被他们一刀砍死，这些人被青奴骑兵追到了穷途末路，已是泥菩萨过江自身难保，绝不会将自己还给青奴人。
于是死死搂着张崇义的脖子，苦苦哀求不要舍弃她。
张崇义缓缓拍着她的背，柔声道：“不怕，大不了我陪你一起死。”
长枪高举过头，灼热目光依次在所有骑兵脸上扫过，大声道：“我大婚那天，父亲对我说，张家从来没有弃阵而逃的儿郎，你们想让我成为张家的逃兵吗？”
众将默然。
如今人困马乏，面对数万追兵，留下必死无疑，张家儿郎真没孬种，跟着张家打仗解气！哪怕是战死，到了阎罗殿也是鬼雄。
张崇义厉声喝道：“众将听令，列阵，持弓，上箭！”
众将士都知这是此生最后一战，必死之结局，心情反而平静，纷纷走到战马背后，以战马作为掩护，握住硬弓，拿出羽箭上弦，对准越来越近的青奴骑兵。
菲诺见状大骇，凑到张崇义耳边，颤声道：“别作无谓反抗了，他们几万大军，你们打不过的，投降吧，我以我爷爷的名义保住你的性命。”
张崇义一开始的确是想拿她作为护身符，关键时刻用来保命。
待见追来的骑兵似乎都打着大汗莫图的旗帜，没见到左贤王阿尔托的部属，不禁冷笑道：“菲诺公主，你睁开眼睛看看，那些骑兵都是谁的人马？是你爷爷的部下么？
这是大汗莫图的骑兵，我要是没记错，大汗莫图跟你爷爷向来不和，他会顾忌你的死活么？”
菲诺刚才没有仔细分辨，闻言抬头望去，一颗心瞬间凉了一截，情知张崇义所言不虚。
大汗莫图早年打天下时，曾经为了不受敌人的胁迫，还射杀过自己的亲生女儿，这等冷血无情的人，怎会顾念她的安危？
张崇义熟练地取下硬弓，搭上羽箭，调整好呼吸，隔着马背眺望潮水般的敌军。
他不知父亲算是有先见之明，还是货真价实的乌鸦嘴，说是大战将至，谁都有可能战死，他张崇义也可能会死，所以要赶紧给他娶妻纳妾，争取留下一点骨血。
呵，真是好的不准，坏的很灵，当真是一语成谶！
妻妾娶了，连同迎春飞雪两个丫鬟在内，四个女人该播的种子已播下，辛辛苦苦的播种，应该不会落得个颗粒无收吧？
汹汹的青奴骑兵，风驰电掣般席卷而来，相距不到两里！
向烈目视前方，豪迈喊道：“小将军，末将十七岁从军，跟黑水打了十几年仗，前前后后起码有一百多场，就数泉儿湾草场一仗杀的最为过瘾。
要是还有下辈子，末将还要跟你并肩作战，你可记得叫上我呀。”
张崇义大笑道：“向将军，能够与你们并肩作战是我张崇义的福气，不管有没有下辈子，眼前这一仗，我们都要打出幽州的威风，不给幽州丢人。”
上万骑兵奔驰到一里外，前进的速度渐渐放缓，青奴骑兵纷纷挽起强弓，羽箭上弦。
张崇义连同两千八百骑，沉默着拉开弓弦，除了青奴骑兵如雷的铁蹄声，辽阔的草原上再也无声响，原本凛冽的北风突然就消失无踪了。
死一般的宁静中，静到能听到自己急促的心跳声。
似乎心有不忍，张崇义一把将菲诺拉到马腹后，轻声道：“你躲在这里不要乱动，你也不想被乱箭射成刺猬吧？
等我们战死后，你就向他们表露身份，相信他们不会杀你的。”
菲诺扁嘴哭泣。
滚滚的青奴骑兵，就像一座移动的高山，向前缓慢推进。
三百步！
两百步！
双方已经能够看到对方的脸庞，即将进入弓箭射程的青奴骑兵，羽箭微微向上抬高几寸。
再靠近一点就是万箭齐发，上万根羽箭铺天盖地射来，是生是死纯粹看个人造化。
在这等恐怖兵威之下，个人的武功已经微不足道，数万大军凝聚的气势，别说是气胜巅峰，纵然是入神境的地仙也只有死路一条。
射完第一轮箭雨，青奴骑兵就会冲锋近战。他们的弓弩射程不如幽州，单纯的远射占不到便宜，这等齐射无非是压制，为近战创造机会。
只要躲过这轮箭雨，张崇义自信还能拼掉两三百人，最少是这个数！
如果对方阵营里没有气胜高手压阵，他甚至可以拼掉更多，上千也有可能。
然而青奴军中高手如云，不在幽州之下，怎么可能没有气胜高手呢？
张崇义深深呼吸，右手抬起，大声道：“准备！”
就在双方蓄势待发的最后一刻，随着一声尖锐的号箭响彻长空，无数弩箭从南方呼啸着射来，如流星一样砸在青奴骑兵的阵营里。
那些巨大弩箭竟然是攻城野战的床弩，每一支弩箭都没有落空，从侧面洞穿几个青奴骑兵，或者将战马钉死在地上。
第一轮弩箭堪堪射完，青奴骑兵瞬间倒下了上千人，密如飞蝗的弩箭再度射到，又有上千名骑兵死于非命。
毫无防备的青奴骑兵被射的人仰马翻，阵型大乱。
原以为必死的张崇义突然来了救星，急忙转身望去。
只见南边一座微微隆起的长长土丘上，突兀地出现了数以万计的并州军马，步骑结合，弓箭兵、盾牌兵梯次搭配，围着一百五十架轻便灵巧的双弓床弩。
这是一种可以移动作战的步战床弩，比守城的三弓床弩略小，便于装载在三轮车上，每架弩车一次可以射出十支弩箭，箭矢比寻常的步兵弓弩要大上一倍，是步兵野战中克制骑兵的神兵。
目前幽州并州凉州的边军中都装备着这种双弓床弩，单是黑鹰山口就有两百架。
并州大军毫无征兆地半道杀出，不仅令幽州骑兵大感意外，就连青奴骑兵也是始料未及。
根据青奴收到的密报，大旗朝廷已跟幽州彻底翻脸，还发布了要攻打幽州的诏令，并州是明确出兵的州郡之一。
他们猜测并州要么是作壁上观，要么是趁火打劫，这才敢毫无顾忌地纵马狂奔，一路追到代郡附近，甚至连侧翼都懒得照顾，简直是视并州兵马于无物。
并州兵马毫不客气，既然你把屁股露出来，那我就狠狠地踹上一脚吧，并州方面甚至出动了一百五十架双弓床弩，可见并非临时调动，而是早有准备。
大汗莫图为了剿灭这股烧毁泉儿湾草场的罪魁祸首，亲自带兵截杀，一味追求速度，全部启用轻骑兵，来不及调动重骑兵弩骑兵，甚至连盾牌兵都没有跟上。
在这一望无际的平原上，轻骑兵就是双弓床弩的活靶子。
猝不及防的青奴骑兵，在并州兵的三轮齐射下，很快就死伤了三四千人，马匹损失无数。
大汗莫图恨得咬牙切齿，额头青筋凸起，情知面对以逸待劳且装备精良的并州兵马，今天已经输了天时地利。
并州兵选择的那个土丘是附近唯一的制高点，占据地理形胜。
他们严阵以待，各兵种一应俱全，重型盾牌和弓箭兵攻守均衡，就算现在挥师强攻，想要灭掉敌人，起码要付出三四万骑兵的沉痛代价。
莫图知道大势已去，一声长叹，挥舞长鞭，号令前队改为后队，后队改为前队，几万骑兵缓缓原路退走。
临走时，心有不甘的莫图运起雄厚内力，用汉人话朝着并州兵马厉声喊道：“霍鹏，你给老子记住今日之耻，改日我一定加倍奉还。”
声音如雷响彻九霄，三路兵马全都听得清楚。
张崇义等人神色大变，暗自咋舌道：“这家伙起码是气胜巅峰的修为。”
过了小半个时辰，看着青奴骑兵踏起的长龙消失在地平线下，张崇义所部紧皱的眉头并未舒展，而是警惕地看向并州大军。
严格来说，并州也是幽州的敌人，是即将参与征讨幽州的朝廷联军之一。
逼退青奴骑兵，并州大军会不会调转床弩，趁火打劫呢？他们能够抵挡几轮齐射？
张崇义右手向下压了压，示意所有人放下弓箭。
没办法，形势比人强，面对一里开外的百五十架床弩，自己手里的这些弓弩简直就是玩具。
他们可以轻轻松松射过来，己方的弓箭却够不着对方，不如先放下弓箭，主动释放善意，看看能否化敌为友。
似乎有点效果。
并州兵马并无战意，开始拆卸床弩，弓箭兵盾牌兵先后摆出撤兵架势。
随见一人一骑奔下土丘，拍马来到张崇义附近，远远喊道：“你们是幽州哪一部分的，领头的将军是谁，请出来叙话。”
此人全身甲胄，大概四十五岁左右，生的虎背熊腰，面如重枣，一副天生的英雄相。
张崇义油然生出崇拜，连忙将弓箭挂于马背，快步越众而出，朗声道：“我等是幽州涿郡骑兵营，本官是新任的涿郡郡守张崇义，不知将军如何称呼？”
那大将怔了一怔，大笑道：“原来是镇北侯府四公子，果然是英雄出少年。
泉儿湾草场一战，我已收到情报，小将军率精骑千里奔袭，一举拔掉泉儿湾草场，算是为我们并州百姓报仇解恨了。”
说话声中，他迅速翻身下马，缓步走到张崇义面前，身高竟跟张崇义在伯仲之间，极为雄壮，脸上露着和善微笑，道：“本将乃是并州将军霍鹏，对小将军致以崇高谢意。”
张崇义没想到他就是大名鼎鼎的并州将军霍鹏，跟父亲镇北大将军堪称一时瑜亮，也是名动天下的一代名将。
连忙俯身下拜，恭恭敬敬道：“下官张崇义，参见霍大将军。”
霍鹏豪迈不羁地将他扶起，点头微笑道：“张侯爷有福气，会生儿子，老大虎威将军张崇忠作战勇猛，以三万大军在勒马河谷力抗青奴大军二十余天，迫使青奴兵不能越雷池一步。
你更是英雄了得，小小年纪就敢孤军深入青奴腹地，一举捣毁泉儿湾草场。
这些年我一直瞧那个草场不顺眼，好几次想去烧了它，两次行到半途时，被青奴重兵堵截，损兵折将后无功而返。哎，只怪我并州家底单薄，比不上幽州兵强马壮。
你小子着实胆大包天，六千兵马就大摇大摆杀过去，还大摇大摆逃回来了。后生可畏，后生可畏。”
张崇义谦虚道：“不敢，不敢！侥幸而已，若非霍大将军仗义援手，我们这支兵马就交待在这里了。”
霍鹏缓缓点头，若有所思地回顾惊魂不定的幽州骑兵，忽地拍着张崇义的肩膀，悄声道：“借一步说话。”
背负着手，转身往远处而去，张崇义尾随于后。
走出一百来步，霍鹏神情悠远地眺望南方，道：“朝廷要打幽州的诏令，你怎么看？”
张崇义苦笑道：“下官也不知该怎么看。”
霍鹏陡然转身看着他，似笑非笑道：“听说你小子胆大包天，跑到皇宫把皇上心心念念的女人抢回去了，还明媒正娶成了正妻？”
张崇义讪讪微笑，不置可否。他对这位并州将军钦佩有加，不想虚词欺骗，但也不敢直言相告。
此人是并州的定海神针，性格刚猛直率，颇有游侠之风，带兵毫不含糊，十几年来对抗青奴蛮族，为神州立下赫赫战功。
霍鹏饶有深意道：“好啦，不逗你了。有件事情要你转告张侯爷，虽说朝廷传召天下，命令并州出兵三万。
哼，这个朝廷是越来越不像样了，弄得奸臣当道，民不聊生。
我是极不情愿出兵，然而王命难违，我有我的苦衷，请张侯爷谅解。
并州的三万大军肯定会派出去的，不过我可以明明白白告诉你们，并州的兵马只会在代郡看看风景，不会越雷池一步。
并州的大好儿郎可以为保家卫国而死，绝不会跟幽州同室操戈。此番意思，你要如实转告张侯爷，不要因此坏了幽并两州的情谊。”
张崇义大喜，连忙躬身作揖道：“感谢霍大将军大仁大义，我定会将大将军这番话原原本本转告父亲。”
霍鹏摇头道：“大仁大义倒说不上，我只是不想成为那些乱臣贼子的杀人之刀。”
张崇义闻言默然，面对这位坐镇一方的诸侯，他不敢胡说八道，唯恐言多必失。
霍鹏知道他的顾忌，伸手拍着他的肩膀，意味深长道：“朝廷里的是是非非，通常是没有道理可讲的，我只求问心无愧，这是我的为人处世之道，也是我的为官之道，希望你能明白。”
张崇义忽然笑道：“如今朝廷将幽州视为仇敌，霍将军今天出兵援助我们，倘若被朝廷知道，可能会有麻烦。”
霍鹏意味深长地微笑道：“麻烦什么？本将军奉命戍守并州，自有守土安邦之责，今日一举发兵击退犯境的青奴贼寇，歼敌四千余人，我可没看到什么幽州兵马，哈哈哈哈...”
张崇义顿时忍俊不禁，这位将军不愧是驰骋官场几十年的老油条，睁眼说瞎话的本事着实了得，脸皮也够厚。
霍鹏舒展双臂，深深看了眼张崇义，慨然道：“行啦，该做的也做了，该说的也说了，我该走了。
路上注意点，不要害怕并州会落井下石，并州将士没有你们想的那么卑鄙无耻。
你们完全可以借道代郡返回上谷，我早就交代过了，没人敢出兵阻挠。”
张崇义感激涕零，再次俯身下拜。
霍鹏轻轻将他扶起，迈着雄壮步伐走回战马旁边，纵身跃上马背，长鞭啪的挥动，拍马潇洒离去，很快就追上正在缓缓退却的并州兵马。