Act 5-5. 祈愿亦如渴鹿趋焰-其之三

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“哎呀，原来你们也会吵架……还好赶上了。”

剑拔弩张的气氛顿失。哈特谢普苏特的手臂横在两人中间，她意味深长地笑笑，又向一旁的Archer点点头。

“余就说何处有些喧哗。你们是不是忘了什么最重要的事情？能出力救下雅各的神医和相雅小姐，打算折在这样藏污纳垢的地方吗？”

嗔笑着点点相雅的前额，哈特谢普苏特提着裙摆略有些嫌恶地绕开一地虫尸，望着前方仍然蠕动着的虫群。

“三尸虫啊……余不大了解东方的传说。不过，这听起来真像是暗黑版的‘卡’和‘巴’呢。”

“大不一样。倘若说卡和巴是躯体和灵魂，是伟大的存在，三尸虫便是完全的贪念所在了，是东方的求道者们不惜代价也要割离的部分吧。”收回了尚在泛出电光的手，Archer沉着地摇摇头。

“法老大人你们是怎么……”相雅略带心虚地垂下眼。

“你们不是留下了一句‘探查地脉’便离开了安全屋吗？顺着地脉一路排查，当然会来到这里。”哈特谢普苏特一脸无辜地摊开双手，“即使是普通的食腐动物，都不会错过这处腐臭气息外溢的巢穴的。”

“——好了，不管是哪一方，都给我们留下了一个不得了的烂摊子呢。”

◇◇

——地脉。一手触碰着紧密贴合着的耳机，雅各微微闭眼，尝试着去探知从四面八方汇集而来的丝丝缕缕的气息。片刻后，他睁开眼，本就幽深的眸子更加暗沉下去。

“地脉的气息正在变质”。这是无论Rider还是Caster，抑或是正统修习了魔道的、即使不再是御主的戈尔德鲁夫都认同的事实。比起圣杯降世的迫近，这是眼下被认定为更为紧急的事态。

不，并不是变质，而是正在孕育出异物——他暗暗纠正着自己的认知。

“圣杯是足以完成世间任何凡俗欲望的许愿机”，这同样是他们之间的共识。然而，这样的奇迹又是如何达成的呢？想到这节，他略笑了笑。

“你看看这是什么？”哈特谢普苏特用指甲轻弹置于桌面上的对杯。那是一对精致的威尼斯玻璃杯，一酒红一钴蓝，浮雕的古典花纹上缀着绶带纹样，雅各不大认得其上绘制的浓妆艳抹的女人脸庞。

这问题问得没头没脑，见雅各抿唇不回答，她扯扯嘴角，将右手中指上的金色指环干脆地摘下，抛入杯中。熔化的金子在杯中很快流动起来，继而溢出、将整个玻璃杯包裹成闪动着耀眼金光的模样，她指指酒杯：“雅各，假设这便是我们总是挂在嘴边的‘圣杯’——”

“余就明确地让你知晓吧。这仅仅是‘小圣杯’，只是一个‘容器’而已。许愿机？区区一个容器，可做不到那样的事情。”

“既然如此，真正的圣杯便是‘大圣杯’咯？”他敏锐地抓住她咬着重音强调的字眼，“听你的形容，那恐怕不是真实存在的物质？”

“大抵是这样吧。这本不是余被赋予的知识，但仅仅是解析这种程度的近现代人造物……”她摊开手，像是不知道该如何形容她的感想，嘴角微微一抽，“余原本觉得有些不能想明白的疑点，如今多了这搅局的古希腊数学家，却觉得豁然开朗了。然而，新的问题却又伴随着解答而来。”

“这不是真正意义上的‘圣杯’。既非基督教意义上的，也非那些现代魔术师们孜孜以求的奇迹。究其原因，便是它的‘基底’实在太污浊不堪了。”

凝视着虚空中的某处，她拧着眉头，比起对雅各的宣讲，倒更像在自言自语。

“听闻真正的‘大圣杯’，仍然在极东国度的某处。换句话说，原本你这小子倒应该在自己的母国，主场作战——”她大笑起来，“但‘大圣杯’保持着缄默，罗马更从来没有一处足以发挥圣杯降灵地机能的仪式地点。那余唯有去怀疑，究竟是什么，支撑着这伪造圣杯的诞生了。”

“而那位‘阿基米德’似乎给人指出了一条可探究的明路呢。将他包裹的那层气息，污浊腐臭，腌臜到让人无法忍受——”

“如果能解明他的召唤者、驱使者、使他成立的系统，便等同于找到了整个谜题的答案。”

◇◇

哈特谢普苏特似乎是第一次展露出认真的态度。细想起来，她似乎将“判明圣杯的来源并作出对应的裁断”作为更重要的目标了。

……不如说，她真的考虑过将“赢得圣杯”作为目标吗？雅各在心底画下个深深的问号。

“这是问题的答案吗？”向他说明了她将要去支援相雅后，他挑挑眉。

“显然不是。这大概只是罗马的主人向我们抛出的一点无关紧要的诱饵吧，但余实在是无法忍受这样的虫豸游走在战场四周，肆意泼洒血污泥泞。不管怎么样，这是已经触及逆鳞的罪徒，她也不应该因为这些虫豸，就在此处停止，”她意味深长地笑笑，又补上一句，“就像你一样。”

“那你就去吧，我的法老。我说过了，一切都应当随你的心愿，”他伸出手去，却又停在半空，对他们眼下互相的立场仍然拿不准主意。

——也许先前的一切只是她的一时起意，转眼就会被抛在脑后。像他这样的，一个仍被寿限凡躯所囿的，再平凡不过的普通人。

但她将脸颊贴了上去，眼底浮起一丝笑。

“雅各，我怎么能不让你赢得圣杯呢？”

“余的意志不可违逆，可不代表你便无关紧要。余的太阳船总有你的一席位置，你要牢记住这一点。”

放开了他的手，哈特谢普苏特扭过头去。“病号就好好在这样的安全屋里等待吧。等余回来之后，有要紧的话要告诉你。”

◇◇

Rider伸出手去，像扇开鼻端的臭气似地来回摆了摆手，仔细盯住面前逐渐像充了气一般膨胀起来的虫群。

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“彭踬、彭蹻、彭踞，”Caster微摇拂尘，一个无形的气眼凝聚起、将四周逐渐浓重的毒气尽数吸去。闲话家常似地，他望着Rider紧绷着的背影，“那是在下所在时代就流传至今的传说。相传那是人的神志中的恶念贪欲化身，与您的文明所主张的‘卡’与‘巴’的学说大不相类。”

体型各异的虫群一点一点聚成的清晰可辨的聚落。最小的一簇，甲壳上闪动着金光，跃入化作华饰珠宝的一堆、在其间翻滚着钻进钻出。

稍远些的一群，带着血肉色彩，欢喜地吞吐着污浊的气息，间而飘来些不堪入耳的嬉笑声，令人不禁皱眉发臊。

而逐渐从头顶垂下、编织出又似蛛网又似涎液的那一群——相雅只微微抬起头，便感到头皮都炸了起来。段段节肢发出“咯咯”之声，足有成人躯体大小的虫身缓慢地移动过来，挥动起鳌足模样的肢体，一股股脏血却又止不住地从破碎的甲壳中间流出。开裂暴露的鲜红血肉，令她联想到海洋深处那些古怪丑陋得令人大开眼界的

——比这一切都更为恐怖的，是她竟能隐隐从这一只只三尸虫中，隐约看出些瞑目屏息、毫无生气的人脸模样来！

“这简直就是对虞小姐特攻……”

听到雅各在耳机里低声的嘀咕，Rider抿着嘴，强忍住笑意。

在这样的情境下，道德感的确是费而不惠的属性——想到此节，她抬头，对上Caster略带探究的神情。

“这不是先前的困敦灾难中，死去的那些意识。”

出乎意料地，她轻松地笑笑，一语间便勘破了某些歹毒的用意。

“相雅，美男子神医，我们没有必要因为这样的理由束手束脚。且不说先前的十几个小时中死去的意识，不可能死而复生——”

这些障眼法，可骗不过素来擅长使用死灵、复生作为核心的埃及魔术的她。

“——这些尸虫，不过是久远岁月以前，就已经零落成泥的亡者徘徊不去的怨念而已。”

所以不过是死灵的残渣而已——听到这里，相雅忽然有了醍醐灌顶之感。

哈特谢普苏特的微笑在渐次映起的火光里显得有些晃动的不真实感。她随即对着趋近而来的虫群吐出的话语，却令人毛骨悚然。

“既然仅仅是妄图占据生者世界、将活着的人们的意识侵吞的贼人，便简单了。”

“被斩碎、然后焚毁到什么都不剩下吧，这就是能给予你们的，最适当的裁决——”

一道保护障壁旋即重重砸在地面中央。皴裂的迹象一点点蔓延开，恰如其分地将虫潮的稀疏与浓密区分开。

少数几只被划在了障壁之内的尸虫，几乎还没来得及动作，便被Archer信手召来的几道雷霆劈得灰飞烟灭。他并未停止动作，只是瞟向Caster与相雅的眼神中，终究也没能遮住一丝忧虑。

蜷缩在障壁内这一侧，相雅大口喘着气，在稀薄的空气间，费劲地抬头去看蹲下身子、与她四目相对的Caster。

滚烫的火焰传来的热力，即使隔着障壁，即使精准地被控制在了虫群爬行的区域内，也无法被完全隔绝。相雅的鬓发被汗水濡湿着，狼狈地紧贴在脸颊侧边，Caster仔细地打量着她的神色，直到她的神情逐渐变得僵硬起来。

兜中的手机剧烈地震动起来，相雅猛地抬头，嘴唇动了动。见Caster依旧只是灼灼地盯着自己，她不快地扭过头去，摸索着接起通讯。

“相雅小姐。我不了解你始终无法逃开的阴影是什么——”

“毕竟我们的立场的确是有些微妙。要对你说‘请你相信我和Rider吧，并非只有你在面对不断从各个阴暗角落里扑来的袭击’之类的话，多少有些尴尬。”

“知道就好，”相雅的睫毛轻轻颤动着，“雅各君，你自己的那些痛苦回忆解决明白了么？一个比我还像不良少年的家伙来说教我，不太合适。”

电话那头传来一声啧声。“客套话就到此为止吧。我是来提供扩大战果的方案的，所以，我需要你诚实地回答我——”

“相雅小姐，出身江东虞家、历代祖辈以长生之术为传承之术的魔术使……你，过去也曾经修习过如何制造眼前这些被称为‘三尸虫’的魔术造物的术法吗？就像对‘困敦’那样？”

不等她的驳斥，他直截了当地继续了自己的话题。“我想，倘若我们能有办法寻根溯源，用那些现代学者们的文绉绉的话来说，‘逆向工程’一番，也许——”

依旧保持着握持了手机的姿势，雅各停下了在书房中一圈圈的踱步，从窗口向外眺望着众人此时所处的，遥远的方向。

“——也许，我们便能找到这被积攒成了铺天盖地的‘三尸虫’的，数量骇人的死亡，究竟从何而来。无论时间、地点。或许——我们从那里，才能推知这来路不明的‘圣杯’，究竟是怎么一回事。”

电话中保持着长久的静默。他纳闷地将听筒在耳边晃了晃，直到相雅似乎强行压抑着什么的吸气声响起。

“我明白了。”她带了点古怪的笑音，无论是雅各还是在场的他人都心头没来由地错了一拍，不安的震颤感激荡起来。

吃力地变了姿势，相雅拍了拍落在衣裙上的尘灰，半跪坐在了地上。她伸手撑地，继而让手掌紧紧贴住地面、感受着魔力一股股流动着、如水中湍流冲刷着河床石子那样的涌动感，双眼光芒大盛。

“……我会尽力试一试看看。倘若这真是我的族人所为，即使这些三尸虫的主人与我毫无血脉关联，我也能感知他们生前的生命痕迹，以及——”

她微笑着，回望向神情逐渐冷峻的Caster。

“以及，他们因怎样的欲望而死，执念为何，愿望为何，贪欲为何。”