第八十一章 鞭笞
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那年秋末，是幕启二十六年十一月至，北伐之战历经一月以幕启的失败告终。
北地没有被吞掉一寸土地，但经战事摧残，还是有伤元气。涂钦承对部下的操练更为严苛，挞伦族的大小部落难得空前团结，少了许多临时跳脚的滋事者。
回到跋焰城养伤的三人各自生了一场大病。伤势最轻的竺衣躺了两三日就能下床了。而左柸和宋西原身上的伤口溃烂感染，高烧了数日才算缓和些。
贪玩的涂泱络瞧竺衣大好，总喜欢兴冲冲地拉她去赛马，竺衣却兴致缺缺。那孩子见她萎靡不振，以为是左柸负心愧对了她，便豪情壮志地立言一定去劝说自己的父亲娶她回家。
竺衣气得两天没有搭理这小子。
其后，涂钦承来客栈向左柸赔礼，她才明白所发生的一切皆是他们的计划，以此为宋西原塑造身死假像，继而为她洗脱杀手的身份。
左柸自知对方已经最大限度地忍耐了宋西原，他并无道理怪罪人家一时的失手，便拱手向涂钦承施了一礼。
那些日子，左柸常拖着高烧的身体去照看宋西原，生怕她有所不测。宋冬晨常借此奚落竺衣。两相比较，竺衣的处境着实可怜又可笑。
慕沉昜对宋西原的身体状况了如指掌，那副百孔千疮的身子落江后几乎无生还的可能，兼之当时战败，他整个人如得了魔怔，在宫中郁郁寡欢。荆许尔前去安慰，多次被他暴躁地赶出了寝宫。男人醉酒后还会胡言乱语地怒斥她是为看他笑话，钰王妃听后失笑，笑得美目怅然失色。
某一日酒醒，幕沉昜等来了一封信，看男人深邃的眸子见信而溢出了欣喜之色，一旁的人认命般的低下头，顾自默笑。
当时北地的大小关卡被严格把守，汉人再想进入北地难如登天。一心想见宋西原的慕沉昜无法潜入，只得留心左柸等人何时出来。
城中客栈，宋冬晨见自家姐姐身上的大小伤口久不痊愈，而竺衣早在地上活蹦乱跳，心中不快，也没了奚落她的心情，只逮着机会就要捉弄她。
平日里的小打小闹竺衣懒得计较，但得寸进尺的人胆子越来越大，偷摸着买了些自己都不懂的毒，投掷在竺衣的饭食中，意图给她点教训。
一两次没有发觉，接连几日服用下来，竺衣腹痛难忍，这才察觉异常。初临替她留意事情原委，抓了宋冬晨现形后，宋二小姐一副死猪不怕开水烫的态度，嚣张地说左柸不舍得拿她怎样。初临看她如此有恃无恐，便想寻着法子暗中收拾她。
两人就这样彻底结了仇。
宋冬晨在厌恶竺衣的同时，也开始思考如何能整垮这对兄妹。
时机来的倒是快。
十一月下旬的北地可谓天寒地冻，左柸打算回千城。
涂钦承为其饯行，特意选了一日宴请千城之客。那日，初临推说不想参宴，留在了客栈，怕他惹事，仇水留下看住他。
众宾客在席间其乐融融，涂钦承和左柸两人也难得轻松惬意几许。竺衣中途去后院看牧民烤羊，在火堆前待了许久。便是抓着这一机会，宋冬晨凑过去以嫌弃她为由，表示不愿与她享用同一只羊。
竺衣依言和她分开，去了另一边。宋冬晨挑衅的数次在她近身前走动，将她扰得不耐烦时，洒了无色无味的毒药在切割羊肉的刀上。
恰巧，涂泱络来找竺衣。
专心和阿赞说话的人对宋冬晨的小动作毫不知情，被缠烦了，只耐心尽失地推开了对方。她见涂泱络跑来，干脆提刀分了他一把，一大一小跑去帮人分割烤熟的肉。
羊肉端上来时，宋冬晨确认了竺衣那边所摆的肉食正是带毒的长刀切割的，心中倍感刺激。
毒发快，不多时，便有数十人感到腹部绞痛，就连涂钦承及其妻妾子女都不曾幸免。城主部下急传大夫验毒，以配解药，随即封锁宴会，纠察元凶。当矛头初步指向竺衣，左柸在征得涂钦承的同意后，派人回客栈搜查宋冬晨的房间。
突然有人昏厥，席上登时乱了。竺衣贪吃，疼得厉害，可她怕涂钦承误会自己，忍痛上前为他和几个孩子植了禁殇蛊。
左柸看她沁出了冷汗，唇色惨白，不由得口气生硬，提醒她先给自己植蛊。涂钦承也安抚她不必慌张，哄了又哄，她才为自己清了毒。
听有人开始怪罪竺衣，涂泱络突然想起前一时他去找她时，看见了宋冬晨迅速往袖中藏掖的动作。这小子半点都不怀疑竺衣，于是捂着植蛊的刀口站了出来，直指宋冬晨。
后者矢口否认，涂泱络便将他看到的一幕讲给众人听。
涂钦承强压怒火坐于宴上。万幸那毒性不强，大夫很快调好了解药供众人服下。
仇初二人听奉命回去搜房的护卫说了宴上之事，急忙进了涂府。见竺衣已无大碍，初临暗骂一声，冲上前就要揍那宋冬晨，一向稳重的仇水把竺衣留在客栈的几个蛊瓶拿给她，也转了转手腕想动手。
初临被人拦住了，左柸走到仇水面前，要他先冷静，权且等一个确定结果。
气急败坏的初临被押回竺衣身边，尤在怒火攻心：“我家竹子为人光明磊落，谁敢泼脏水试试？！再有，你也怀疑宋冬晨吧？”他看向左柸，“你派人回客栈就搜她的房间，罪魁祸首分明昭然若揭，还等什么？前几日她就一次次给竹子投毒，我们放过她了。还有去年夏，她推竹子落水，竹子差点溺死，我们也没提过……但是！如果今日竹子真危险了，老子拼了命也一定要把这贱人的皮扒了！”
他本就带些痞气，心头有了火更是口出狂言：“我姓初的发起疯来，管她是谁，打不死也要弄废！天王老子我怕过谁……”众人噤声，他却不以为意，转身看看竺衣，又摸了摸她的发，“赶紧用了那禁殇蛊。”
“我用过了。”
“再用一只吧，你仇哥怕你没带够，着急给你拿来的。”
竺衣把他的手拍开，“无事，毒都解了。”
上座的涂钦承开口安慰了两兄弟几句，请他们入了座。不久后，遥案庄的护卫回来，手中拿着一包从宋冬晨房中搜来的药粉呈上，在场的大夫用水兑之，片刻后成了犹似于净水的药液，一番查验，果然是众人所中之毒。
宴会主人再不能忍。
这事可大可小：若顾及左柸颜面，有意包庇宋二小姐，可以说她是出于私人恩怨，不分轻重糊涂而为；但抛却任何人的颜面不谈，亦可将她视为欲加害北地城主的刺客。
涂钦承早前就忍她够久了，确实想除之而后快。左柸颇无奈地拱手替宋冬晨请求从宽处理。
竺衣看北地城主已到了忍无可忍的地步，她不嫌事大的对宋冬晨道：“害人之心不可有，你偏要有。如果这毒药是你直接灌在肉上，毒量加大，我们或许就死了！你心思歹毒，又敢做不敢当，怎么有脸让亭屿看在你姐的面子上维护你？”
初临跟着附和。
而那宋冬晨依仗左柸在场，仅有几分惧色，“我只是要给你一个教训，没想过要害旁人。话说回来，是他们自己吃了，如何赖得上我？”
有人攥紧了拳头。
左柸冷冷瞪了宋冬晨一眼，又向竺衣隐隐摇头。
竺衣装作没看到，难得与他对立，“作恶就是错了，不打你一顿我不痛快！我家亭屿的面子不是卖给你的，凭什么迁就你？老男人！”她越说越气，也没注意场合，直接就这样叫了，“我帮你数鞭子，你抽她！”
座上的男人倒也配合她，接过手下呈来刺鞭“嚯”地起身，“句句在理，正有此意。”
宋冬晨看着那反光钩刺的长鞭，当即吓得失魂发抖，直往左柸身后躲藏。
鞭子在空中虚甩一道，刺耳的女声立时响起，竺衣哼笑一声，做好了看戏的准备。
“涂城主，请您留人！”门外急急响起熟悉的声音，众人看去，竟是休养在客栈的宋西原。左柸起身走向她，眼中担忧之色明显。宋冬晨小跑着过去，缩在二人身后。
来人身子尚且孱弱，一把跪了下去，“我无颜开口求您，但请您将罪罚施在我身上。家妹品性恶劣，我有失教之责。”身旁的男人去扶地上的人，宋西原执意不起。
初临不想看她如此，索性抹过脸去。
北地众人对姊妹情深的一幕毫无兴趣，饶是姐妹花各自美艳动人，亦抵不消心中愤恨。涂钦承知道这一顿罚势必要打出去，也懒得回宋西原的话，提着刺鞭走向宋冬晨。
左柸看了看那长鞭，伸手拦住了他。
竺衣这时已经平静了些，不想左柸因外人的事与涂钦承伤了和气，也不想扫了涂钦承的面子，她犹豫着上前，“不如……我来帮涂城主惩罚她？她最想害的人是我，就让我动手吧。”
她一介不会武功的女子，出手必定轻许多，再者，她心里还是有股气，想借此发泄。
在场的人没有异议，竺衣转身对着宋冬晨一伸手指，“你想杀我，我只打你一顿，算你赚着了。先说好，你不许还手，否则你还一下，我就请求老……涂城主抽你。大家心里都有气，你想活着出去，就老实点。”
宋冬晨从未受过这等气，死死攥着姐姐的手闷声咬牙。宋西原清楚当下只有顺着竺衣的意思，方是最轻的惩处结果，她微侧臻首，向身后的妹妹轻声道：“过去，为自己的错受罚。”察觉到那双手在颤抖，她又轻启唇，“莫怕，竺姑娘不会下死手的。”
一点一点挪出来的人恨恨盯着竺衣，却看竺衣也不说废话，接过一条短鞭就抽过来。
宋冬晨急忙护住脸，腰身一阵刺痛，还没缓过来，又是接二连三的鞭子落在身上。
竺衣看似下手不留情，实则比一个成年男子力气小了大半。
但宋冬晨还是觉得奇痛无比。
北地众人哄堂大笑，仔细看着这一幕，纷纷嘲笑起宋冬晨的狼狈来，甚至涂泱络带着弟弟妹妹为竺衣叫好。
即便宋冬晨是自己心上人的妹妹，初临也毫不顾忌，大喊着让竺衣抽得痛快些。
被打得不敢露脸的人突然觉得身上的痛已算不得什么，听到众人哄笑，她心中恨意激增，报复的仇恨种子自此深埋。
那时竺衣一心想教训她，也不明白自己的言行可有不妥，是否会给对方带来难以磨灭的伤痛记忆。
实不知，日后的宋冬晨会一手毁了她。