第5章 风起朝堂,山雨欲来
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京城长安，柱国将军府，花园内，大将军秦兽提一柄千钧霸王枪，舞得虎虎生威。
秦兽满面虬髯，须发炸开，鼻若鹰钩，眼神格外凌厉。一套枪法练完，将军秦兽顿觉筋骨舒展，精神抖擞。他用过早膳，便去书房批阅各边关重镇发来的军情奏报。
“将军。”一名黑衣人走进来，“这几日，坊间传言，摘花圣手花不虚露面了。好几个江湖门派都朝京城聚集而来。”这黑衣人是秦兽座下一名暗谍斥候。
“花不虚？”秦兽放下手中卷宗，凝神一想，“就是传其手中拥有《春山秋月图》的那个江湖大盗？”
“是的，将军。”黑衣人道。
“很好，严密监视各江湖门派在京城的动向，随时奏报重要情况。”秦兽沉声道。“是。”黑衣人领命而去。
秦兽换上金蟒朝服，直奔皇宫而去。
大内总管魏无涯，魏公公将秦兽大将军领至御花园。
皇帝乾宗正在那和雍容华贵的丽妃娘娘，以及七岁小皇子明瑞，游园赏花。
“陛下。”秦兽走过去，躬身抱拳道：“卑职有事奏报。”
“秦将军，朕早有旨意，寻常事等，不用呈报，爱卿便宜行事。”站在一池碧水边，乾宗轻声说几句，便忍不住咳嗽起来。丽妃忙扶住乾宗。
“陛下，此事非同小可。传言，《春山秋月图》近日或会面世。这图藏有昔日小国楚国王室宝藏的秘密。若得这笔宝藏，充作军资，给北燕铁骑配以精良武器，即可让我龙羲大军如虎添翼，收回被虎萨吞并的北境三郡，便指日可待。”秦兽赳赳武夫的气概，一番话说得抑扬顿挫。
“嗯。”乾宗沉吟道，“此事全权交由你办吧。另外，废太子明烨在幽州景况如何？”
“幽州道刺史李青岚来报，废太子在那一心读书之余，勤于边关军政事务。”秦兽道。
乾宗点点头，“这孩子放下去磨磨性子也好。对了，秦爱卿，传我口谕，把上官瑶从诏狱中提出来，另行秘密关押于禁苑凤栖山庄吧。上官瑶随朕多年，没有功劳，亦有苦劳。给她换个稍微舒服的地方。没有诏令，不得踏出禁苑半步。”
“谨遵圣谕。”
待大将军秦兽走后，丽妃娘娘挽着乾宗漫步，以随意的口吻提了一句：“看来陛下对上官瑶还是疼爱有加啊。”
乾宗笑而不语，他心底有一杆秤。帝王之术，在于朝堂权衡。湖里游起一群红色锦鲤。明瑞看到，格外兴奋，拉着乾宗的手，“阿爸，阿爸，我们去捞鱼。”乾宗跟儿子小跑几步，便气喘吁吁。见状，丽妃牵过明瑞的手，“瑞儿，乖！阿娘陪你捞鱼。你阿爸要去批阅奏折了。”
乾宗摸摸明瑞的头，便搭着魏公公的手，先行回寝殿了。“无涯，你跟着朕多少年了？”乾宗慢悠悠道。
“回陛下，快三十年了吧。”魏无涯道。
“岁月不饶人啊。想当年，朕即位之初，御驾亲征，平定北狄部落叛乱，收回五郡中的两郡。如今，走两步，都气喘。”乾宗颇有感慨。
“陛下春秋正盛，只是操劳国事，太过忧心劳累罢了。好好休养一段时日，再让太医配几副药调理一番，就好了。”
“但愿如你所言吧。”乾宗道。
那丽妃娘娘陪着儿子在池边捞鱼。捞了几条锦鲤，明瑞欢天喜地说要带回去养着。丽妃娘娘微微一笑，却又蹙了一下眉头，似乎重重心事。等回到她的丽清宫，她立即对贴身侍女说：“去传统领大人。”过一会，身着金甲，面庞冷峻，身材高大的禁军统领宇文烈，阔步走入丽清宫。丽妃娘娘正慵懒地靠在贵妃榻上闭目养神。
“丽妃娘娘。”宇文烈唤道。
丽妃抱怨道：“你看那上官瑶才被关几天。陛下就命人将她换到禁苑。我瞅陛下这心思，可能还会重新起用她啊。”
“圣心难测。娘娘，我们唯有静观其变。”
丽妃屏退左右，坐起身，“我刚在御花园，听秦大将军说什么《春山秋月图》藏有秘宝。你知道这事吗？”
“略有耳闻。”
“这事，你也盯着点。最好能把这宝藏搞到手。”丽妃娘娘又招了招手，让宇文烈凑到近前来，压低声音道：“那事，你问过太医了吗？他还有多久？”
宇文烈伸出三个手指。“三年？”丽妃惊道。宇文烈摇摇头，说，“三个月。”
丽妃转忧为喜，道，“那咱们更得加紧准备了。”
“我这边，请放心。侯爵大人那边，还要娘娘多加督促。”宇文烈说的侯爵大人，是丽妃的父亲长乐侯沈岐。
早年，长乐侯沈岐只是中书省一个小小书吏。
但他有个独女沈冰丽，冰雪聪明，美貌卓伦，在京城芳名远播，真可谓“沈家有女初长成，养在深闺人尽知”。
圣龙历35年春天，沈冰丽被选入宫中，3个月后，即被乾宗宠幸，怀上龙种，被封为“丽妃”。此后，沈岐也一路平步青云，被皇帝加官进爵，加封为“长乐侯”。
“可我爹爹，向来胆小谨慎。我跟他念过一句。他让我万勿有此贪念。”丽妃叹气道。
“那就不勉强，一切交由臣下。”宇文烈道。
丽妃一手搭在宇文烈肩上，动作亲昵，似乎替他掸去衣上的灰尘，柔声道：“我母子二人的将来，都拜托将军了。”
从皇宫出来，禁军统领宇文烈径直去了街边一家书馆。书馆里的摊架上，摆的多是武侠、爱情之类的话本小说，以及一些文人诗集。
“给我拿一本《雪衣九歌》。”宇文烈冲柜台小二说道。那小二看了看宇文烈，便说：“有，客官请随我来。”宇文烈跟着去了后院。一个白衣似雪的清癯男子，正坐在一方石桌前，自己与自己对弈下围棋。那男子一见到宇文烈，立即跪服在地：“属下参见宇文大统领。”
“起来吧。”宇文烈看了一眼男子未下完的棋，顺手落下一颗黑子，瞬间就扭转黑子的败局，将黑子一条龙完全救活。
“大统领，真是智谋过人，一眼勘破死局。”男子赞道。
宇文烈背手而立，道：“养了你们血衣楼这么多年。是时候派上用场了。”
“大统领尽管吩咐，血衣楼所有门人赴汤蹈火，万死不辞。”男子拱手道。世人绝难想到，这位书馆掌柜，竟是江湖著名杀手组织“血衣楼”的楼主江衣雪。
“两件事，一是找到《春山秋月图》，二是刺杀上官瑶。”
“统领，第一件事好说。第二件事，那上官瑶关在诏狱中，我们不好动手啊。”
“这件事，我自有安排，到时你们择机动手就行。”宇文烈道。
“那就好，一切听统领安排。”
这时，听得天空一声“闷雷”炸响。宇文烈看了一眼西边天际，只见那边乌云翻滚，电闪雷鸣，暴雨即至。傍晚时分，还没等统领宇文护走出书馆，京城长安就下起瓢泊大雨，路人纷纷就近找商铺酒馆避雨。
醉美苑门外的廊道上，也站满了路人。经大雨一阵洗刷，楹柱上那两句诗格外鲜亮醒目。
有汉子在那议论，“这诗写得真他娘的妙。和醉美苑是绝配。你看啊，那句醉枕春峦吟潮生，多么绘声绘色。喝醉了，枕在头牌春荷姑娘峰峦起伏的身子上，听她呻……”
“你个下三滥、土包子，人家那么有意境的诗，咋被你一解释，就那么下流呢。”旁边有书生驳斥道。
这番争吵，若是被凌如玉听见。他大抵会甚感得意。那汉子解释的意思，对又不对。
但这会儿的凌如玉，有点狼狈啊。当他骑着大白马从苍龙岭上下来时，他心里还在美滋滋地想着，驮着那么一大箱金银宝贝回去，可以在叶轻眉那神气半天。可一场大雨，立即将他这个锦衣玉面郎君，淋成了落汤鸡。郊野之外，也无避雨之所。他只得加快速度，冒着大雨策马飞奔。可刚奔出几里地，马儿似乎被绳子绊了一下，摔了个跟头，将凌如玉也从马背上摔了下来。
凌如玉刚从地上爬起，一把雪亮的匕首架在他脖子边。凌如玉抬头一看，一个黑衣蒙面人。
“好汉饶命，好汉饶命啊。”凌如玉忙拱手求饶。
“刚才，那和尚跟你说了什么？要说实话，不然宰了你。”蒙面人恶狠狠道。
凌如玉装作浑身筛糠发抖的样子，猛点头道：“我说我说。大师让我给他从醉美苑选几个姑娘，送到山上来。”
他从小就在老爹和大娘面前经常忽悠耍诈，骗些零花碎银子，去和小伙伴下馆子，买小人图书。
什么能说，什么不能说，凌如玉太清楚了。常言道：真话说一半，既是真话，也是假话，真真假假最难分辨。
“真的？”
“当然啊。那箱子里，就是他预付的钱。不信你看。”凌如玉说。
那蒙面人，开箱一看。果然是满箱的金银珠宝。看来这花不虚确实确实藏有不少宝贝，随便一拿，就是这么一大箱。
“好汉，这些钱财，留我七成就好。我用来哄几个姑娘上山。不然，我没法交差。那花和尚肯定会撕了我。”凌如玉哭丧道。
蒙面汉瞪他一眼。凌如玉连忙道，“那你四，我六。不能再少了，再少，那钱就不够哄姑娘了。”
蒙面汉想了想，有了个主意，就说：“能把这事交给你。看来那和尚和你私交甚好。”
“那当然。昨晚，我们还在一起喝花酒摸姑娘。”
“那这样。大爷我跟你做个交易。”蒙面汉用匕首刀背拍了拍凌如玉的脸，“我不杀你，这钱也分文不取。但是你得答应，在和尚身边做我的内应，套取他的一些秘密，告诉我。”
“可以，当然可以。”凌如玉举手道。
蒙面汉踢他一脚，“卖友求荣，你小子也答应得太快了吧。”
“好汉，不是求荣，是保命啊。”
“好，但我凭什么相信你呢。”
“凭……凭我怕死啊。好汉，一看，你就是武林高手。我一介书生，那还不是任你拿捏着。我哪敢欺瞒于你。”
“说得也是，人都怕死。”蒙面汉出手如电，一把捏住凌如玉的下巴，往他嘴里硬塞了一颗药丸，捂住他的嘴，强迫他吞下去，“这是三日断肠散。吃了平时毫无异样。但每隔三天必须服用一颗解药。不然，人的小腹就会断肠剧痛，痛得让人自己剖腹而亡。所以呢，你每隔三天就要找我一次。每次呢，最好能从和尚那套来一点有用的秘密。这样，心情一好，我就会赏你一颗解药。还有哦，这事只能你知、我知、天知、地知，若有外人知晓，那很不幸，就没有解药了。”
这下，凌如玉真急了，“可好汉，怎么找你啊？你这脸，我都没见过。”
“放心，我自会找你。你只要记住，在暗处有那么一双眼睛，在时刻地关注你。”言罢，那蒙面人纵身一跃，跳上树梢枝头转眼便不见了。凌如玉自然不知道，这蒙面人会是杀手组织“血衣楼”的金标杀手寒镖。如果知道，他心头或许就没那么轻松了。这年头，惹谁不好，可别惹上“血衣楼”。
凌如玉跪在地上，使劲干呕，那药丸是不可能再吐出来。革职后，被醉美苑接纳，算是刚走运一点。现在，又被人强行喂了毒药，答应做内应。这点也太背了吧。车到山前必有路，管他呢，再说做内应，也不是什么难事。凌如玉爬起来，全身泥水。那马儿像是可怜他般，一直在雨中等他。
“好马儿。”凌如玉骑上马，也不着急了，任它风吹雨淋。骑着马，慢慢溜达。
凌如玉想，那蒙面人不为钱财，却让自己在虚渡大师那做内应。这说明两点，一是呢，虚渡大师已经被那人跟踪盯上了，这人说不定是他仇家，自己去庙里和虚渡大师见面，这人就在后面盯梢；二呢，虚渡大师身上很有可能藏了不少秘密，比如他一个出家和尚，哪来这么多金银财宝，还私挖了个地洞。但无论怎么说，虚渡大师对我凌如玉还是十分仗义坦诚。
不然，他也不会把藏宝地洞告诉我啊。这么一厘清，凌如玉盘算着，出卖朋友，是决计不能的，但得设个局，把那蒙面人给弄起来，让他把解药给我。不然，肚子里整天装着一颗三日断散，瘆得慌，睡觉都不踏实。
骑马回到醉美苑，大雨已经停了。在后院，一看满身污渍泥水的凌如玉，叶轻眉立即迎上来，一脸关切地问道：“你这是怎么了？”
“嘿嘿……太高兴，忘乎所以，摔了一跤而已。”凌如玉一脸生动的笑容，抱起那口红木箱，神秘兮兮地跟叶轻眉说，“跟我来，送你大宝贝。”
进屋，一开箱，金银财宝熠熠生辉。“都是你的了。顶那三万两金票。”凌如玉说。
“不呢，公子。你那一句诗就黄金万两，让醉美苑声名鹊起。”
“那这样吧。这箱金银珠宝存你这。我要花钱时，找你取用。不然我大手大脚，没几天就霍霍光了。”凌如玉说。
“这倒是可以。”叶轻眉道，心想自己真没看错人，这如玉公子有能耐啊，身边朋友也是隐形富豪，这一出手就送他一箱金银珠宝。