第十三章 爱丁堡
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杰克对于自由联盟的局势也有自己的判断，争斗已经慢慢摆上台面了，他可是亲眼见证了斯庄公爵被刺杀的过程。
结合刚才院长所说，杰克认为针对自己的刺杀应该是和大叔有关，只是不知道和斯庄公爵被刺碰到了一起，是因为凑巧，还是因为他们本就是一伙人。
自从出现刺客，杰克就像是紧绷的发条一样，从未放松过。没有告诉同伴这件事情，只是不想让他们一起担心。
现在刺客销声匿迹了，并不代表以后不会出现，杰克时刻等待这他们的到来。
“传奇佣兵团荣耀代号一在伟大的杰克团长的带领下，再次踏上征途。这次将要接受制裁的不再是疯狂邪恶的魔兽，而是更加狡诈凶残的兽人。在全知全能的帕佩特大人面前……”
“啪”地一声，一个巴掌打在了傀儡的脑袋上，帕佩特慷慨激昂的演说被打断了。
和杰克在一起久了，帕佩特也染上了坏习惯。但他还没忘在吹嘘自己的同时，顺便拍一下杰克和代号一的马屁，可惜他不知道神出鬼没的副院长的可怕。
“啰嗦！赶快出发。”僵尸脸在扫兴这方面绝不会让人失望。
杰克一脸得意地瞧着帕佩特，“哈哈哈，你这个蠢货！这种鼓舞士气的事情难道我这个团长不会做吗？这下知道抢着出风头是什么后果了吧！”
傀儡的护心镜变得漆黑如墨，显示着帕佩特此刻的心情非常差。
帕佩特不是佣兵学院的学生，但也非常害怕欧恩这个副院长，那是一种天然的说不出缘由的恐惧，就像是欧恩可能随时把他抓去切片一样。
帕佩特怀疑这个僵尸脸很可能在他沉睡前和他有仇，只是不知道僵尸脸是不是真的活了那么久。
全知全能的帕佩特大人到现在还认为他是大陆上第一个出现的生物，沉睡，苏醒、再次沉睡，苏醒，循环往复，直到大陆上只剩下一个生物。
善良的杰克并没有告诉他冰冷残酷的真相，就让他继续沉浸在自己编织的美梦中吧。
一直在忙碌的凯恩斯公爵终于有时间休息一下了。不停地开会，听取汇报，做批示给意见，做计划，安排流程，选择人手……虽然平时也是差不多的工作，但是其繁重冗杂的特性在联盟会议期间体现地尤为明显。
会议结束后的很长一段时间内仍不得清闲，那是各方利益集团谈判和交换条件的时间，凯恩斯要尽可能地维持一个平衡的局面，做到让各方基本满意，同时还要为自己争取足够多的好处。
某种程度上讲，这是比工作更重要的工作，除了高超的政治手段外，还需要一定的艺术创作能力，否则准会一团糟就，好在纵横多年的凯恩斯公爵深谙此道，应付起来游刃有余。
但心累是不可避免的，现在那些事情告一段落，纽伦那边已经和兽人交手了，公爵只需要在麦瑟瑞城每天听听战报，必要时传送过去就可以了。
“斯庄，之前和你说的结盟的事情，考虑得怎么样了？这么久都没给我答复，这可不是你的性格。”
斯庄晃了晃头，脖子上的肥肉一阵抖动，“这种事情必须慎重啊，要是我随随便便就答应你，你也不会安心。本来我还认为你是杞人忧天，但是看了卡洛斯在那里上蹿下跳，而且很明显把埃德温拉了过去，我才觉得联盟内部是真的有问题了。
只是不知道他扮演的是什么角色，又想要干什么？难道之前对我的刺杀，还有本森和沃伦的事情，都是他干的？但如果真的是他，埃德温又怎么会和他搅在一起？想不通啊想不通。”
凯恩斯眼神一凝，“老伙计，话里有话啊！怀疑我做了什么不光彩的事情？这么多年了，你还不了解我吗？说真的，你伤了老朋友的心。”说完凯恩斯颇为无奈地摇摇头，做出了受伤的表情。
斯庄急忙说道:“凯恩斯你这可就是冤枉我了，我肯定是相信你的。也罢，就按你的意思办吧！我觉得阿尔弗雷斯是我们必须争取的对象，他肯定没有问题，也一定是最可靠的盟友。”
凯恩斯道：”的确是没问题，如果说真的有人图谋不轨，那也肯定不会是他，联盟真的出问题，第一个倒霉的就是他的纽伦，没了全联盟在背后支撑，他无论如何也顶不住兽人的进攻。
不过他这个人太过刻板，比我们这群老头子还要迂腐，我们这种私下结盟他恐怕不会认同。”
斯庄点头，“嗯，你找机会探探他的口风，无须勉强，尽力就好。至于另外的人，我认为就没必要再去接触了，毕竟我们做的准备也只是以防万一而已。如果本来一切安稳，反倒因为我们的过分动作而造成分裂，那你我可就是联盟的罪人了。”
巧合的是，卡洛斯公爵也在和他的盟友密谈，“埃德温，这次我表现得足够明显，所有人都能看得出我对你毫无保留地支持，你再不会怀疑我的诚意了吧？”
“?别这样说，这可都是之前计划好的，在联盟会议上逼迫凯恩斯，挑战他的权威，让他忍不住在暗中做出一些过分事情……”
“年轻人，你还说计划？计划是一个人发难，另一个人要煽风点火。我的确是按照计划行事，可你呢？”
“你是说和格洛瑞合作的事情吗？那不一样，就算我和你一样出言反对，最终也一样改变不了结果，还不如争取最大利益。如果让凯恩斯再引入强援，那我们恐怕就真的没有胜算了。”
“嗯，格洛瑞就算不能站在我们正义的一方，也绝对不能让邪恶的凯恩斯再添砝码了。不过你真的准备亲自过去吗？你现在可是大公。”
“大公？在那个大皇子，大陆第一强国未来的皇帝面前，一个自由联盟的公爵还真的是不够看，所以我必须要亲自去。”
“亚历山大啊！同龄人里的确是没有比他更出色的了，即便是阿尔弗雷斯也不行，当然，你不算在内，你的年龄比他们还是要小的。去就去吧，不过一定要注意安全。”
“无需恭维我，比起他我还差得远。我会注意安全的，不过说到安全问题，有一点我很奇怪，斯庄遇到刺杀的事情，必定是凯恩斯所为，虽然具体细节并不清楚，但应该是凯恩斯故技重施。
只是不知道为什么会是斯庄，表面上他们不是一直不错吗？你我才应该是目标，完全没有道理啊。
还有斯庄这个人，他难道就没有一点点的察觉吗？这段时间可以看出他和凯恩斯走得是越来越近了，看着敌人的实力增强，我有仇却不能报，这个滋味……嘿！真是煎熬啊。”
“不知道凯恩斯给斯庄灌了什么魔法药剂，没准他还以为是我们干的呢。你也看到了他对你我多多少少是有敌意的，只是不知道是因为我们逼迫凯恩斯的计划，令他误会了我们会损害联盟利益，还是因为他真的怀疑我们是刺杀他的主谋。
不过没关系，我们行得正，坐得端，没有人能够一直不露出马脚，凯恩斯也同样隐藏不住，斯庄早晚会看清真相。”
菲尔城要比坎达城更远，同样是在靠近边境的地方。事实上除了赛若城外，几个都城都处在联盟的外边界上，自由联盟成立之初，曾进行过一系列的领地调整，最终形成了现在这种局面。
财大气粗的佣兵学院给每一个人都提供了非常优秀的马匹，一路奔驰，羊毛出在羊身上，阿巴斯院长可不会做赔本的买卖。
但有一个人除外，帕佩特能依靠的只有他的双腿，理论上傀儡是可以装进空间戒指的，杰克虽然也想试试，但终究还是没有这样做，毕竟帕佩特不是真正的傀儡。
尽管不相信他很累所以很饿的鬼话，杰克还是每天给他吃得饱饱的，而且傀儡一定会在战场上发挥重要作用。
来自麦瑟瑞佣兵学院的“强力援军”经过多日的“急行军”，最终达到了菲尔城。
杰克对于这个速度很不满意，如果不是为了照顾大部队，他觉得一半的时间都显得有点多。
来不及欣赏菲尔城的景色，又经过两天的跋涉，娃娃兵来到了爱丁堡。此时，联盟军已经与兽人交战了将近一个月。
一场战争的持续时间可以是短短一日，也可以是长达十几年，这是由很多因素共同决定的。
但是在这场战争就要简单得多，战争什么时候开始，什么时候结束，完全看兽人的“心情”。
比如去年的进攻时间就要比今年早，并不会有好心的兽人来通知联盟，“做好准备了吗？我们就要来了哦！”
所以兽人可以随心所欲，联盟必须时刻准备，就像在兽潮最困难的时候，爱丁堡也没有一兵一卒去琉森支援。
今年兽人的进攻来得相对晚些，几次试探性的进攻也几乎是双方约定俗成的固定地套路，并没什么新意。
以今年兽人王国那边的情况和现在局势综合分析，接下来再打几次硬仗，应该也就结束了。
以爱丁堡的坚固，完全不需要担心，预计今年战争结束得应该也会很早，这样就能有更多的时间准备欢度新年了。
当然，这是最乐观的设想，联盟仍是丝毫不敢放松警惕，准确的说是阿尔弗雷斯不敢。
即使首脑会议最终的商议结果不是聚集所有资源全力以赴，阿尔弗雷斯仍会如此，除了联盟和子民，这更是他赋予自己的责任，整个暴风雪家族都是如此。
历史上有不止一位纽伦公爵战死在爱丁堡，死于对兽人的防守战中，爱丁堡这座号称埋葬百万兽人的兽人的坟墓，又何尝不是自由联盟军的坟墓。