第2章 大火
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“走吧。”
那人长剑一挥,斩断他手上的寒铁。
剑芒衬着月色,宛若寒冰流水。寒铁洒落一地,束缚了三年的枷锁也就此破裂。
他们身后是被大火点燃的山谷,汹涌的火势将半个夜空都给染成晚霞。那人旋身掩入熊熊燃烧的火光之中,彻底消失在视线内。
然而如魔蛊惑的低语,却一边又一遍地回荡在耳边。
“一年后,我定会去找你。”
身前,是万丈深渊。
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齐若望从梦中惊起。
呼吸急促,漆黑如墨的眼瞳有些失神地望着前方,半晌,他才回忆起自己身在何处。
他已经不在无名谷。
他已经逃出那个囚禁了他三年的地方,重获自由。
然而虽然不再被拘束,但是噩梦却如影随形,挥之不去。日夜侵袭着他,简直就像是诅咒。
此时,窗外月色正好,齐若望没了睡意,索性披上一件外衣坐到窗前,欣赏夜景。
这是一处江南小镇,哪怕时处寒冬腊月,老树也抽着新芽,毫不见枯败之色。月光如银丝轻落在地上,就像披着纱衣翩翩起舞的美人。
齐若望低头,借着月色看着自己的双手。手上本来一层厚厚的剑茧,已经随着这几年疏于练剑而淡去。而原本略显粗糙的皮肤,也因三年的圈养而变得细腻。
任谁都看不出,这双手的主人曾是一个刀头舔血的亡命之徒。现在的他,倒更像一个不理庶务的书生,或者是养尊处优的商贾。
齐若望曾经十分痛恨那锁住他,使得他不能动弹的枷锁;更憎恨那囚住他,夺去他自由的男人。然而,这些竟都成了他保命的助力。
这一双手,使他假扮成商人没有一丝破绽,不会轻易暴露身份。
多讽刺。
他轻吸了口气,试着调动内息,然而内力刚在体内循环了半个周天就不得不停下来。他已经整整三年没有习武,在失去自由前又受了内伤,还没有得到适当的调理便被人囚禁。内伤虽然治好,但是内力长久不用,一时不受控制,难免横冲乱撞,差点要伤及心脉。
寻思着恢复功力不能急于一时,他只能按下冲动,慢慢地调理。
月上柳梢头,已是午夜。
屋外分外安静,竟是连虫鸣声都没有。齐若望又在窗前坐了一会,难得地着呆。月光温柔地亲吻他的眉眼,却不能融化掉半分寒意。许久,他起身阖上窗户。闭上眼,躺回床上。
他没有睡觉,只是在等天明。
……
江南的早晨,在走卖人的呼喝声中姗姗来迟。
大齐南边商贸达,便没有东西市与居住区的划分。商人凭着银子甚至可以在县府旁租买商铺,小贩也可以在街上随意吆喝,不用怕人驱赶。
早上,天还蒙蒙亮,小贩便挑着担子出门走街串巷。他们要光顾的,自然是遍布商铺和客栈的永安街。
“哎,新鲜的包子,香菇青菜、萝卜木耳还有酱肉馅包子哎!”
“那小贩!”
客栈靠窗的座伸出一只手,“两笼肉包,给我送来。”
“好叻,客官。”
小贩挑起包子,可这一进大堂,瞬时整个人都腿脚抖,再也迈不动半步。
这小小的一楼大堂内,竟然做了七八个黑脸大汉。他们穿着黑布衫,腰挂长刀,煞气凛凛。此时,这些壮汉见他进来,齐齐转过身子盯着他看,那眼神好似就能把他给刮了。
旁边兀地传来一声轻笑。
“你怕什么,他们又不会吃了你。”
说话的是个姑娘,也配着武器,是一把细剑。她身边还坐着两人,皆是男性,一老年一青年,此时几人都望着他,或者说,望着这小贩手中的包子。
佩剑的姑娘说:“包子放下,钱拿去,便没你事了。”
小贩如获大释,匆匆放下两笼包子,收了铜钱,便忙不迭地出门去。因为走得太急,临出门的时候还绊了一跤。
坐在姑娘身旁的青年低嘲一声,“就这点胆量。”
“怎么了?”姑娘瞪了他一眼,“人家是寻常百姓,还能像你一样杀人如麻,见怪不怪不成?”
“青青,你这什么话。”青年苦笑道:“我哪里杀人如麻?”
阮青青道:“比起这些百姓,你们动辄械斗一方,不把人命当命看的大侠客、大英豪,不就是杀人如麻么?”
青年蹙眉。
“难道我说的不对?”阮青青看他,“就前阵子,你和快门的人起争执的时候,是不是杀了他们两个人?”
“我不杀他们,当时横尸当场的便会是我。江湖争斗素来如此,哪容人片刻手软。”
“哼,你也知道是江湖争斗,寻常百姓可不像你们动辄就沾染人命,遇到大事,自然会害怕。你瞧不起人家,不就是仗着有武功,不把普通人放在眼里么!”
青年哪想到自己一句话,惹来她这么多非议,又不知该如何解释,“我……”
“好了,应然。不用理她,她就是爱使小性子。”同桌老者抚了抚长须,摇头笑道:“也不知从哪里听来的道理,便生搬硬套,在你面前卖弄。阿阮,你道习武之人百般不好,为何你自己还要习武?岂不是自拆台面吗?”
“我习武才不是为了逞能卖弄。”
阮青青鸣鸣自得道:“我习武,是为了能够胜过那些绿林宵小。一旦他们以武犯禁,扰民不堪,我就能去整治他们。就像那秦卫堂一样,把那些祸害统统都一网打尽——”
屋内气氛陡然一变,像是触碰了什么不该触碰的禁忌。
年老者忙得伸出手,点了少女哑穴。同时,拱手道:
“失敬,失敬,小女管教不周,口出狂言。还请几位侠士不要放在心上。”
那边本来听到阮青青的话后脸色大变,刀剑都拔出半分的黑衣壮汉们,见状只能冷哼一声,坐了回去。但是气氛已经僵硬起来,颇有剑拔弩张之感。
老者知道这大堂是再也待不得,只能匆匆拿起行囊,指示着年轻人带着闹事的姑娘一起离开。
出门走了好远,他才解开女儿的哑穴。在阮青青暴跳前,抢先一步道:“女儿啊,你刚才可差点惹出大祸。”
见她貌似不服气,他又道:“你可知,刚才内堂里坐的那些佩刀人是谁?他们正是霸刀堂的人,霸刀堂这次负责在江南搜寻秦善。被他们听见你在为秦卫堂说话,惹急了那些人,恐怕事情还真不能善了了。”
阮青青闻言,也渐渐安静下来,好奇道:
“这么说,那秦善真的到了江南?”
“唉。”
老者不答,带着徒弟和女儿走远,一边走一边叹气。
“这江湖,又要迎来一片腥风血雨咯。”
一切起源于一场惊/变。
三个月前,武林圣地无名谷被不名人士攻破。大火烧山,整整烧了一天一夜。等附近的人赶过去的时候,只看到满山的焦炭,谷内弟子全部不见踪影。
而在那无名谷后山,被囚禁了三年的大魔头秦善,却也不见踪影。一时之间,谣言纷起,有人说,秦善正是大火的始作俑者,有人说,这大魔头也葬送在火中。无论如何,经此一役,秦善重新回到众人的视线。
当年搅得江湖一片腥风血雨的秦卫堂前领,再次成为众矢之的。少林武当,十大门派,水路两方豪侠,便是连朝中人手,都在暗地追查他的踪迹。
然而,整个江湖搜寻了三月有余,风暴的中心人物秦善,却消失无踪,没有留下半分蛛丝马迹。
秦善这个人,像是和被大火烧尽的无名谷一样,再不留踪影。
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一夜未眠,齐若望推门而出。
“老爷。”
小厮候在门口,见他出来,连忙上前道:“今日有人送来拜帖。”
齐若望接过贴,看着上面金刀铁马一般写下的字。
今夜卯时,凝月楼恭候。
——右小嶷。
齐若望眉头微蹙。
右小嶷是谁?
他是年轻一辈中出名的刀客,曾被少林方丈亲道机敏空智,人中英杰。同时,他也是霸刀堂的副堂主。
可这样的右小嶷,为何要见一个名不见经传的商人?
难道是现了齐若望的身份?
略一思索,人/皮面/具下,齐若望出一个谁都看不到的笑容。可他又有什么身份呢?
他齐若望,只是一个普通人罢了。
“备车。”
齐若望道。
他要去会一会这个右小嶷。
小厮喊来车时,院内梅花刚落。
红梅如火。
踏上车辕的那一刻,齐若望仿佛又看到了那个人。
那个死在大火中的人。
秦善。