第23章 担保
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贺老爷未能顺利发飙，就贺夫人给拦住了。
贺夫人斜睨他：“你疯了吧？”
贺老爷气得难以平复：“是他臭不要脸，居然敢爬我贺府的墙！这三更半夜的，他来与昭昭相会，想做什么？可曾为我们三娘考虑过？”
贺夫人：“你觉得顾五郎是那般没有轻重的人吗？”
贺老爷：“他做得出这样的事……他还有轻重？”
管事连忙解释：“没有没有！顾五郎在屋外喊了三姑娘，然后把人叫到了墙边。两人现在是隔墙相望而已。顾五郎还挂在那墙头上呢。二人只说话，没有任何接触。”
贺家二老俱是惊住了。
……别说，这顾家老五可真是个人才啊。
贺老爷砸吧了下嘴。一时不知道该说对方胆子大好，还是该说他怂如狗好。
管事也很为难。
从顾五郎出现在贺府周围起，贺家的护院们就已经发现了。考虑到对方是宋三娘未来的夫婿，他们不敢上前捉拿，怕将事情闹大，毁了二人声誉。
好在他们两人只是相谈甚欢而已。
可你相谈甚欢为什么非要选晚上？这说出去会有人信吗？
贺老爷问：“他们聊什么了？”
管事说：“不知道。三姑娘应该学过武，听力过人，我们没敢靠近。”
贺夫人突然暴起，踢了贺老爷一脚。
贺老爷回身，委屈道：“你做什么？”
“都是你，我看是你将他教坏了！”贺夫人说，“白日见那顾五郎，分明是个老实敦厚的人，只同你见了一面，连这些事都学会了。”
贺老爷：“？？”
真是欲加之罪，何患无辞！那个姓顾的跟他能有什么关系！
贺夫人披了外衣，过去打开门。何管事正弯腰站着，见状又后退了两步。
贺夫人问：“昭昭在和他说话吗？二人关系如何？”
管事回说：“是。看起来还不错。”
贺夫人沉吟片刻，然后说：“昭昭的拜帖是叫顾五送的，回来的那日，也特意叫五郎陪着她，说明她对顾五很信任。她在宋府被欺负的时候，更是多亏顾五帮忙，将春冬派过去照顾……”
贺老爷抬起头说：“两回事！”
贺夫人非常合理地分析道：“想来昭昭很信任顾五郎。顾五或许是担心她在这里住得不习惯，所以来看一眼。特意挑了半夜，也没有做出什么出格的举动。”
“她是我亲外孙女，难道我会欺负她？”贺老爷不敢置信道，“他这还不叫出格？”
贺夫人：“二人只是说说话而已。你今晚要是不醒你都不知道！”
贺老爷气说：“那我现在就要装不知道？”
贺夫人烦他：“那你去呀！叫人去当着昭昭的面赶走顾五。再狠一点，把顾五郎抓来罚他一顿。你看昭昭会不会记恨你！”
贺老爷无言以对。
贺夫人擦着眼角：“昭昭若是与你亲近，也不用等着半夜去和顾五郎聊天了。她多可怜呀？在京城连一个能说得上话的朋友都没有。好不容易出现一个顾五郎，还要顾及男女有别，几句话都得熬到半夜悄悄讲。悄悄讲也就罢了，某个人连这都不允许……”
贺老爷妥协了，无奈道：“好，行！”
他去墙边取了鞭子过来，捏在手里，朝着半空猎猎抽了两下。
然而这样根本出不了气。
他说：“叫附近的人在边上看着。若顾家五郎只是爬墙……就当我给顾国公一个面子。他若敢爬我们昭昭的窗户，马上将人丢出去！”
管事连忙应道：“是！”
“等等！”
贺老爷看了眼天色，外面乌漆墨黑的连颗星星都没有。
他说：“只给他们一炷香的时间。什么话一炷香还说不完？到了赶紧给我轰走！”
贺夫人嗤笑：“瞧瞧你现在这样子，你也好意思。”
贺老爷憋闷。
怎么有人来爬他家的墙，他夫人却跟外人一起数落他？还成他的错了？
贺老爷去点了灯，然后从匣子里抽出一根香，粗暴地插到炉中。点了。
红色的火光在顶端亮起，冒出一缕微弱的香气。
他用力朝着火星吹了两气，想叫它燃得更快一点。贺夫人看见，又是一声嘲笑。
贺老爷托了张椅子过来，大马金刀地坐在桌前看守。
今晚昭昭不睡，他也不睡！
宋初昭在墙头坐久了两腿发麻，她换了个姿势，活动一下手脚。一番操作看得顾风简惊吓连连。
顾风简将记录着书名的纸递过去，宋初昭小心地塞进衣服里。
顾风简其实还带了件披风出来。可惜宋初昭坐在墙头，他怎么也够不上，只能往上抛给她。
“夜里凉，你赶紧回去吧。”
宋初昭笑：“我还没说完呢。顾国公一晚上也等不及，想来和你说的事，你不感兴趣吗？”
顾风简仰得脖子酸疼，抬手按在后颈，说道：“他想什么，我从来不知道。”
宋初昭叹道：“你父亲确实好难懂。他没什么表情，我都看不出他是高兴还是不高兴。不过当一个人三句不离春闱的时候，我想不懂，也好难啊。”
顾风简低下头，在草地上漫无目的地踱步。
“他不该为我急春闱的事才是。”
宋初昭拍腿道：“他急！他说……糟！我只记得他说了‘对不起’。原话是什么，还真不记得了。”
顾风简回头：“他说对不起什么？”
“好多对不起呢。”宋初昭说，“对不起什么让你去做整理文书的官职，知道你心底很不高兴，才主动请辞了。说他其实不是故意的，只是没想到陛下会做那样的安排。本来想同你道歉，可是你不理他了。希望你能再考一次，往后他绝不干涉。”
顾风简身形略有僵硬，然后摇了摇头，像是自嘲：“他怎么可能会对我说这样的话？”
宋初昭身体前倾，认真道：“你爹不仅说了，还悔哭了。我可保证，他是真情实意的！”
“我爹哭了？顾国公？”顾风简这回彻底不信了，只当宋初昭是在说笑。他挥手道，“哭了的肯定不是我父亲。”
“他抱着我哭的，哭得我的眼泪都快呛出来了。”宋初昭又想起伤心事，“哭完就逼着我念书，将我一腔热情都给浇灭了，好不容易背下的词儿也气忘了。”
两人都有种鸡同鸭讲的感觉，仿佛互相说的根本不是一个人。
顾风简听天书一般，再次仰起头看她。
“他还说，当年福东来的事，他对不起你。不是要骗你，什么悄悄去看过你，又不敢什么。边哭边说，泣不成声。”宋初昭停了下，问道，“福东来是谁？你爹去看你，为何还要悄悄？像我现在这样的悄悄吗？”
宋初昭虽然记了这句忘了那句，但是对于关键字句以及重点场景描述都十分精确。
顾风简脑子里开始环绕起“泣不成声”这四个字。
……就算天塌下来，顾国公都未必会掉一滴眼泪吧。
顾风简好笑道：“你不是做噩梦了吧？”
“你怎么就不信呢？是真的！我一点夸张的修饰都没用呢。”宋初昭有力无处使，“我觉得你爹挺好的。你今日若是亲自听到他的一番剖白，或许能理解他。”
顾风简淡淡道：“是吗？”
他背过身，叫宋初昭看不见他的表情。声线平坦得没有丝毫起伏：
“他不喜欢我学武。当初四哥想教我学武，最后被他痛打了一顿。平日对我也很冷漠，兴许一年加起来，都未必有你方才说的多。”
“怎么可以这样？”宋初昭瞎出坏主意，“那你就去找傅长钧教你，我不信，顾国公敢跑去打傅将军的屁股。”
顾风简笑道：“听着不错。可惜我现在已经不想学了。”
宋初昭却笑不大出来。
如果今日顾国公没有来找她，或许她也会如顾风简这般误解。但是一想到先前顾国公那哽咽的声音，她就觉得这对父子之间，不是真的没有感情，只是隔着一层误解而已。
顾国公对顾风简的父爱是如此的强烈，又因为过分的笨拙和谨慎，被克制在他那看似平静的表情之下。
昨天晚上，他抛却一切尊严，来同他儿子说清楚了，恨不能将自己的心也掏出来给她看。
他那么笨，也只能做到这样。
然而顾风简却没有听到。
难道因为她，他们这对世上最亲的亲人，还要继续那种形同陌路般的不正常关系吗？
宋初昭想到这里，就觉得好难过。
“顾五郎，你是觉得我在骗你吗？”
“我是觉得你在安慰我。”顾风简转过身，嘴角笑道，“其实大可不必。我心里清楚，也早做好准备。他平日公务繁忙，我与他在一起的时间很短，算不上有什么深厚的情谊……”
他嘴巴张张合合，嘴角始终上翘，可是夜色里他的笑容并不清楚。
今夜的云层太厚，月光都被挡住了。就算他不做出这幅表情，也无人能看出他是否言不由衷。
宋初昭从墙上跳了下来，朝他跑过去。
“我父亲官居要职，我能理解他身不由己。我并没有非要得到他的赞赏或认可，你……”顾风简见她越来越近，说不下去，“……你做什么？”
宋初昭冲上去一把抱住了他。
顾风简下意识地想要让她退开，宋初昭说：“你不要动！”
顾风简只能放松身体，放缓语气问：“你在做什么？”
宋初昭说：“你爹今日就是这样抱着你。”
顾风简恍惚怔住。
宋初昭把下巴搭在他的肩膀上，鼻间又闻到了对方身上的那股香气：“他说，‘我一直将你当最亲的家人，一直想着你。你娘也是，你哥哥姐姐你是。全该怪我，往后我改。’他就是这样说的。”
顾风简沉默着，喉结不住上下滚动。
这怀抱隔开了冷风，给他带来阵阵的暖意。宽广的肩膀紧紧环绕住他，男性的低沉声音中满是安抚，在他耳朵边一字一字炸开。
许久，许久没有人这样将他抱在怀里，和他说这样的话。
上一次，就是他父亲抱着他，一面抵着他的额头，一面深深看着他的眼睛，同他认认真真地说，要带他回家。
对方的眼睛深邃似海，带着慈爱与关怀。他深信不疑。
之后那个男人却消失了。
他们相遇，顾国公会避开眼睛假装不见。他哭着恳求，顾国公会背过身狼狈逃开。
他学做成人的年纪里，认识到的第一件事，就是父亲对他的欺骗。
明明骗了自己，却从来没有道歉。
……明明要骗自己，却还要给出承诺。
“你相信我吧。”宋初昭说，“我不会骗你。”
顾风简睫毛颤动，听见自己的声音失了冷静。
“真的吗？”
宋初昭：“真的。我以我的名字与你担保！”
顾风简却从这郑重的誓言里品出两分好笑。他心说，看来昭昭确实是很喜欢她自己的名字了。
察觉面前的人放松下来了，宋初昭正待畅言，附近突然传来窸窣的摩擦声，似乎有什么东西在慢慢靠近。
宋初昭倏地回神，脑海中闪过白光，想起这里是贺老将军的地盘。
她快速松了手，往墙边冲去。逃命似地飞奔上墙，再纵身跳下。临走还不忘提醒顾风简：“我先走了，你当我没来过！”
她一离开，那些细碎的噪音立即消退，阴影中的人也不敢出来，仿佛刚才的一切只是夜风吹出来的错觉而已。
顾风简木然地杵在原地，身形一动不动。过了不知多久，突然抖着肩膀笑了出来。
他小跑到墙边，对着方才宋初昭踏过的几个地方研究了一下。
如今不是亲眼所见，他都不敢相信自己的身体也可以那样灵活。
他照着记忆里的顺序，一脚踩上去，慢慢攀到了墙头。
长街的两侧，挂着一些照明用的灯笼，此刻还没有完全熄灭。
昏暗的街头寂静无声，只有一道黑影在宽广的道路上行走。
那影子活泼地在地上摆动，时不时摆摆手，晃晃脑袋。在快要看不清楚的时候，影子突然停了下来。
顾风简是第一次以这样的方式观察这条长街，一半的世界被高墙所阻挡，另外一半的世界，却在对比中变得更加广阔而富有生气。
他有点明白宋初昭为什么会喜欢爬墙了。
那道影子举起手，朝他的方向用力挥了挥。
顾风简也抬起手做了回应，然后一直目送着对方彻底消失在黑暗之中。
香燃尽了。
贺老爷问：“他走了吗？”
何管事不敢说顾五走之前还抱了下他们三娘，点头说：“刚才走了。”
贺老爷没有了先前的张牙舞爪，只简单地应了一句：“哦。”
贺夫人在一旁抱住他的手，依偎着他，说：“他们两个若是能好好的，你就不要管了。我只希望昭昭什么意外也别遇见，什么波折都不会有。别的事情，她想做什么，都不重要。”
贺老爷说：“不会再有什么波折了。世道不一样了。”
“你看，她回来，你都不一样了。”贺老夫人沙哑道，“不知道菀菀什么时候能回来。”
“就快回来了。”贺老爷环住她，“叫她们两个都陪在你身边。”
贺老夫人高兴笑道：“那太好了呀。昭昭能留下来我就已经很开心了。我还觉得不是真的。”
两人又坐了会儿，贺老爷过去吹熄蜡烛，没意思道：“睡了睡了。叫那顾家小子搅了清净。明日我要去问问国公，他们家都是哪个时辰才休息的。”
范崇青，范二公子。京城有名的青年才俊。虽然平素喜欢闯祸，但侠名远扬，武技过人，人人称道。
前段时间，因为脸上受了伤，不敢见人。好在大夫看过之后，说没有大碍，抹药养个几天就能完全消除。
他蜗居在家，戒掉浮躁，想悄悄将此事瞒过去。
就在昨日，他终于伤情大好，准备正式出山。
作者有话要说：贺老爷：那个姓顾的爬墙跟他有什么关系！
宋初昭：……这是遗传啊外公！