第10章 前程往事
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过年守岁顾孟萦是和大郎君一起过的,孟南叔叔回自己家陪妻主过年了,孟北叔叔在一旁守候端茶倒水。白芷、白芨、半夏、苍术他们四个在外间打叶子牌守岁。
守岁除了吃喝,对顾孟萦来说也没其他娱乐,叶子牌她还不会打,只好缠着爹爹问东问西。正好孟北是和大郎君一起长大,情分非比寻常,对大郎君的事情相当了解,如果大郎君不愿意说或语焉不详,顾孟萦就缠着孟北叔叔长叔叔短地叫,一定要搞清楚,充分发挥了现代小娱记的打破砂锅问到底的精神,不搞明白誓不罢休的小模样,弄得大郎君笑话她,笑岔了气,直嚷肚子疼。
原来,她父母的故事要从她奶奶辈说起。大郎君的父亲是当时鼎鼎有名的孟神医,作为正夫嫁给武陵郡余庆堂大药房的少东家,婚后夫妻和睦,感情甚笃。第二年,妻主就给孟神医生了一对龙凤胎,只是女孩生下来时发现有先天心疾,活不到成年,大郎君倒是非常健康。为此,孟神医虽有神医之名,却救不了自己的女儿,很是难过,为了开解夫君,他妻主就让大郎君随了孟神医的姓,并取名孟翕和。大郎君从小就喜欢姐姐,一直让着体弱的姐姐,可是她还是在8岁时夭折了,对于这个陪着自己成长的姐姐,大郎君对她的感情还是很深的。他母亲后来又给他生了几个庶弟和一个庶妹,现在武陵郡余庆堂的当家人的就是他的庶妹。本来她母亲还准备再给孟神医生个孩子,可他们外出云游归家时发生意外双双故去。
孟神医生前救人无数,口碑甚佳。因他在龙阳县出诊途中救过顾孟萦奶奶,当时顾孟萦奶奶正怀着身孕,月份既大,又不小心跌了一跤,就导致生产过程中早产又难产,极为凶险,正好孟神医在县里出诊,出手救下了她们母女二人。顾孟萦奶奶非常高兴能捡回一条命,还生了个健康的女儿来继承香火。当她得知孟神医有个两岁多的儿子时,就提出以后让孟神医的儿子来做她女儿的正夫。孟神医看顾家家主夫妻和睦,家风清正,虽门第不如自己家,但男子嫁人大多是低嫁,也就应允了这门娃娃亲,相互交换了信物,于是就有了大郎君和顾家娘子顾玉儿的婚约。
成婚前由于分隔两地,大郎君还要跟着他爹爹学习医术和制药,经常要到处出诊,非常忙碌,也就逢年节才有时间和顾玉儿相互走动。婚前,大郎君陆陆续续地见过顾玉儿几次,但并没有单独深入交往。顾玉儿及笄后,双方就过礼,一年后,顾孟萦奶奶请期安排吉日让他们完婚。成婚之初,对于自己的妻主,大郎君还是很有期盼的。
新婚之夜,大郎君的守贞砂鲜明地点在左臂,可顾家娘子却并未落红,大郎君虽心里有些意外,却也并未点破。他知道这世道对男儿苛刻,对女子宽容,有那不讲究的家庭,女子婚前有侍奴伺候,一时意乱情迷也是有的,但不会生出庶长女和庶长子来。
可大郎君的隐忍,并未给他带来好运。婚后一个月,顾玉儿晨起呕吐引起了顾孟萦奶奶的注意,忙叫大郎君号脉看看,可顾玉儿自知理亏,死活不肯。顾孟萦奶奶强势从外面请来了郎中,却被告知顾玉儿已有两个多月的身孕。为此,顾孟萦奶奶非常生气,拷问孩子是谁的。当问出李多福时,顾孟萦奶奶一阵头晕,她就知道女儿遭了李多福算计,一个破落户的儿子如何能嫁进顾家,还先给他生孩子?她知道顾玉儿与李多福在书院时就是青梅竹马的情分,只是没想到他们会不讲规矩,弄出孩子来。
打掉孩子那是不可能的,特别是头胎生女孩的几率那么高。不管是庶子还是庶女那可都是爷爷奶奶的孙子孙女,从古至今不变。顾孟萦奶奶对于自己女儿的做法虽然觉得愧对大郎君,但也不会要求打胎,只好安慰大郎君说第二胎一定先给大郎君生。半个月后,李多福从角门进入顾家成了侍夫。成为侍夫的第二天,顾孟萦奶奶就赏了一碗绝嗣汤药给李多福以作为他婚前越矩的惩罚。顾丽萱和顾瑾尧出生后,李多福才被提为侧夫成为二郎君,所以这些年顾玉儿虽宠爱二郎君,却没再为他生下孩子。
娶正夫不到两月就纳侍,然后又生出庶长女和庶长子,让大郎君颜面无存,一时成为龙阳县的笑料。大郎君一气之下回到了武陵郡,在郡郊的温泉庄子一呆就是一年多,还是孟神医苦口婆心地规劝他回去,因为女子稀少,男子嫁人不易。如果和妻主感情不好,日子就不好过了,再说又不能不嫁,否则到年龄不嫁就要强征入伍,一旦入伍再想嫁人就更难了。要不就只剩下卖身为奴这条路了。和离更是不可能,因为大郎君没有女儿,不能单独立户,和离只能归家再嫁,不能出去单过。如果大郎君膝下有个一女半儿,也可自行立户单过,只是单有儿子立户时要交一大笔费用才能立独户。顾孟萦奶奶几次过来替女儿道歉,安抚大郎君,最后又带着顾玉儿一起来接大郎君回家。为此大郎君才回到顾家,婚后第三年秋天顾玉儿生下了大郎君的孩子,二郎顾瑾瑜,大郎君和顾玉儿的关系才稍稍缓和。
那时因为顾孟萦奶奶还活着,顾家还在其掌控之下,二郎君犹如鹌鹑,丝毫不敢出头,只好用心地照顾他的一儿一女。二少郎君出生后,深得其奶奶的欢心,大郎君心中的郁闷之气稍得缓解,只想着以后替自己的二郎找个好妻主,以后能幸福美满。
在顾孟萦奶奶张罗下,顾玉儿又先后纳了三郎君和四郎君,并先后生下了三、四、五三位少郎君。顾家眼看着人丁兴旺,大郎君和三郎君又善于经营,顾家的生意蒸蒸日上,俨然成了龙阳县的首富。
在顾丽萱7岁,二少郎君5岁时,顾孟萦奶奶旧疾复发,已然卧病在床,逐渐将顾家交到了顾玉儿手中,顾玉儿不喜庶务,只每日沉溺于情爱,尤为偏爱二郎君。对此顾孟萦奶奶又岂能放心?
她又敦促顾玉儿再给大郎君生个孩子,没准就能生出嫡女来。但顾玉儿心有怨恨,觉得大郎君气性太大,还要她亲自赔礼道歉,又恨为安抚大郎君李多福被迫喝了绝嗣的汤药。所以这些年除了生了二郎外,对大郎君一直不闻不问,该大郎君侍寝的日子,既不去大郎君的院子,也不召大郎君去她的院子,就当他是个透明人。由于她孩子较多,也不少二郎一个,所以二少郎君一直是由大郎君一手带大的。大郎君对顾玉儿已经完全不抱任何期望,无欲无求,只一心抚养二少郎君。
本可以这样相安无事,大郎君已经看开,他把全部的爱都给了二少郎君。可顾丽萱、顾瑾尧和顾瑾瑜去学堂后,顾丽萱喜欢上了当时还是县主簿张主簿的嫡子杨正茂,这本是小孩子之间的青梅竹马的笑闹,杨正茂说道:“我是官家嫡子,怎么可能嫁给你个商户庶女?”不得了啦,一出生就被宠上天的顾丽萱回来折腾顾玉儿和二郎君,说她一定要当嫡女,要不然在学堂都要被人看不起。顾丽萱出生那一年正好二郎君李多福考上秀才,大家都认为是顾丽萱带来的福气,全家都当她是掌上明珠,宠的无法无天。二郎君虽然中了秀才,但后来举业上却一直不顺,屡试不中。顾丽萱不知天高地厚地闹腾着要当嫡女,顾玉儿被折腾的没招,只好和大郎君商量,请大郎君把顾丽萱记在他名下。庶长女和庶长子是大郎君一生的羞辱,怎么可能答应?大郎君熟知律法,早就看透了二郎君的小心思。他放任大娘子闹腾,还不是觊觎了大郎君的嫁妆,如果顾丽萱记在大郎君名下,大郎君的嫁妆将来就不能全部陪嫁给二少郎君,而是至少要分一半给顾丽萱。对此,大郎君严词拒绝说他已有自己的孩子,不需要记名的孩子。顾丽萱的闹腾加深了顾玉儿和大郎君的裂痕,连带着也不待见二少郎君。谁知半年后的寒冬,顾瑾瑜和顾丽萱、顾瑾尧一起堆雪人玩耍时,二少郎君意外落水,大娘子顾丽萱为了救二少郎君也受寒高烧昏迷。二郎虽被救上来,但却已失生机。大郎君为此神魂俱失,身心受到巨创。当他想弄清楚二郎死亡真相时,却发现顾玉儿已经将当时看护他们的侍奴全部杖毙,他能得到的消息就是大娘子和大少郎君说的二少郎君淘气,非要到池塘的冰面上去玩耍,哥哥和姐姐拉都拉不住,导致大娘子和二少郎君踏破冰面落入水中,大少郎君赶忙喊救人,他们被救上来时大娘子还好,二少郎君已经没有呼吸了。
大郎君安排好二少郎君的后事,心情还未调整过来,一个月后又传来孟神医和妻主云游归家遇塌方事故双双离世的消息。这个消息对大郎君来说无疑是雪上加霜,大郎君奔赴娘家料理父母的后事,一月方归。归家后,顾孟萦奶奶本就卧病,又遇到二少郎君殁了,孟神医又故去,遂一病不起,又缠绵病榻两个月后也撒手人寰。顾孟萦奶奶和她的大郎君伉俪情深,一生相亲相爱,感情甚笃。妻主一离世,他也受不住,趁人不备喝药下去陪妻主了。这不到半年的时间,大郎君先后失去了儿子、父母和公婆,简直是乌云盖顶。那段时间大郎君痛不欲生,几乎丧失了对生活的希望。可没想到二郎君私下派人在外面谣传说大郎君命不好,刑克亲人,是孤煞命。这无疑是雪上加霜,幸好神药谷大药师黄怜顾和孟神医是旧年故交,和大郎君也算是忘年交。得知大郎君的事情,就派自己的心腹常随来邀请大郎君去神药谷共同探讨制药。大郎君安排孟南、孟北照顾好陪嫁的产业和庄子,将顾家的产业和庄子交还给顾玉儿之后,带着附子和川芎去了神药谷。在神药谷一呆就是三年。正好守过了几位长辈的孝期。这三年里有黄怜顾的陪伴和照顾,大郎君心中的烦闷开解了许多。他想离开顾玉儿,但黄怜顾劝他回去,哄好妻主给他生个孩子再说和离之事,没有孩子,大郎君和离之后并不能单独立户,只能回到娘家,在庶妹手底下生活,直到再嫁人。如果幸运有了女儿,女儿满六岁,征得妻主同意,就可和离带走女儿单独开户;即使生了儿子,儿子满六岁,给官府交一大笔钱也可立独户,总之必须要有子嗣才能和离。所以三年后大郎君收拾好心情,带着连翘和宛童回到了顾家,原来带去的附子和川芎已经嫁到神药谷了。
后大曌王朝由于女子稀少,所以不允许女子守孝,一般父母故去守孝百天即要出孝期,如有孕不守孝也可,外人不得以此批驳,这是为了生育计量的。如果循古礼,守孝三年,左三年右三年,加上外亲孝,那岂不是要错过了生育期。所以顾玉儿父母故去百天后,出了孝期她就迎娶了五郎君。
五郎君是顾孟萦奶奶从青楼买回的清倌儿,本是为了分二郎君的宠而买回来的侍奴。五郎君样貌秀美文弱,自带风流。他刚被带回顾家时,并不是作为顾玉儿的侍夫,而是作为主院的侍奴。五郎君在风月场上历练多年,琴棋书画也算精通,眼界和心机自不必说,为了改变自己为奴的命运,更是使出了浑身解数,将顾玉儿迷的神魂颠倒,玩得好一手欲擒故纵,让顾玉儿求而不得,却又割舍不下。为此二郎君气个仰倒,却又不敢冒头。当时顾玉儿的母亲虽卧病,但依然够让二郎君胆寒。他没少撺掇三郎君和四郎君出头收拾当时还是侍奴的五郎君。五郎君到底是从楼里出来的,技高一筹,哄的顾玉儿一满孝期就纳他入顾家,又哄得顾玉儿为他生下六少郎君,顺利从侍奴提为侍夫。
大郎君去神药谷之前将顾家的产业交还给顾玉儿打理,由于顾玉儿并不喜庶务,就交给了李多福来打理。二郎君虽通读四书五经,却不太通庶务,加上他又想继续科考,在顾家的产业经营上分配精力不足。三郎君和五郎君虽擅经营,可二郎君又舍不得到手的权利和利益,不肯放手。所以这三年里,顾家的产业停滞不前,收益大不如从前。为此,顾玉儿很不高兴,冷落了二郎君一段时间。正好此时大郎君从神药谷回来了,顾玉儿想起了大郎君的清润儒雅和温柔俊逸,还想让大郎君继续帮着经营顾家的产业,而大郎君也想要顾玉儿给他生个孩子,两人各有所求,倒也配合甚好。顾玉儿从二郎君手中收回了顾家的产业,仍旧交给大郎君打理,二郎君为此很生气伤心,却又无可奈何。那段时间,大郎君努力经营顾家的产业,收益大幅上升,顾玉儿很满意,心情也好,顺利怀上了身孕后,整个孕期大郎君将她照顾的无微不至,经常送她各种珠宝首饰,让顾玉儿开心不已。大郎君怕有人对胎儿不利,请郎中对外宣称顾玉儿怀了个小郎君,又派人对顾玉儿仔细照看,终于在第二年春夏之交顾玉儿顺利生下了顾家嫡女顾孟萦。
顾孟萦出生后,二郎君简直懵了,他没想到和顾玉儿赌了场气,一回神竟然就让她生下了嫡女。他只是没想到生下的是女郎而不是郎君,一是女儿本身就难得,不会轻易就生出女儿来。二是,给别的夫郎生了女儿也没关系,毕竟都是庶女,不会影响顾丽萱作为长女继承顾家。但大郎君是正夫,如果是大郎君的女儿,那么他女儿的地位就直线下降了。在有嫡女的情况下,顾丽萱想要继承顾家那就难了。
顾孟萦一生下来,就被大郎君严密保护起来,二少郎君的例子在前,他不敢有丝毫懈怠。二郎君想要找事却找不到突破口,又来缠顾玉儿,毕竟是幼时青梅竹马的情分,两人很快就和好了。
被大郎君捧在手心的顾孟萦一天天长大,也安慰了大郎君那颗伤痕累累的心。直到顾孟萦三岁左右,神药谷的大药师黄怜顾写信来邀请大郎君去帮忙研制一种新药。大郎君想着黄药师对他的恩情和照顾,实在不好拒绝,但是将顾孟萦带着也不合适,毕竟长途跋涉,对一个三岁的小孩子来说实在太辛苦。只好将用了好几年的连翘和宛童留下,连同梅兰竹菊四个贴身小侍奴一起照顾顾孟萦。就千里迢迢奔赴神药谷,在那里日夜不停地讨论药理和毒理,做实验研发新药。本来大郎君计划在那里呆上一个月,加上来回路上的时间两个多月也够了,没想到药效研究碰到瓶颈,又多耽误了一个月。三个多月之后大郎君才风尘仆仆地从神药谷赶回顾家。
他没想到他才出门不到一百天,顾孟萦就被人算计,用蛇去吓一个三岁多的孩童,彻底让她胆寒,畏缩不语。至于背后的黑手是谁,大郎君心知肚明。之前大郎君不知道顾孟萦畏缩不语的原因,加上有人推波助澜,重提大郎君命格不好的流言,说他克父克母克子嗣,儿子让他克死了,女儿又让他克成了哑巴。大郎君为此愧疚不已,要不是还得照顾幼小的女儿,他几乎都要遁入空门。为此,他有空经常带顾孟萦去清源寺上香,给丰厚的香油钱请大师为自己的小女儿祈福。慧定大师看大郎君虔诚,知他心里的苦。方言语点化他说他女儿是个福泽深厚之人,只是时机未到,时机到了,他女儿自然有如神助,聪慧绝伦。大郎君相信慧定大师不是打诳语之人,才稍稍心安。他温柔地等待着他女儿成长,希望她能展现那聪慧绝伦的一面。
顾孟萦出生后,顾玉儿最不耐烦照看小孩子,将她丢给大郎君,又去寻找她的真爱了。后来看顾孟萦畏缩不语,二郎君又吹枕边风说,大郎君命不好,克子嗣,生的女儿是个痴哑,还不知道克不克妻主,让妻主小心为上。说一遍没有人信,说的多了难免让人将信将疑,最后都不得不怀疑大郎君是不是真的命不好。加上顾孟萦小时候并不亲近顾玉儿,又看着畏畏缩缩,实在让人喜欢不上来。大郎君第二次从神药谷归来后,看到顾孟萦变得畏缩不语,他狠狠责罚了连翘和宛童,并将他们打发出了顾府。连翘和宛童被二郎君撺掇,给他们制造机会爬上了顾玉儿的床,她正在兴头上,尚未觉得腻烦,他们就被大郎君发卖了。二郎君又在她耳边说大郎君命不好还善妒,德行有亏。她被拱出火,大吵大闹,和大郎君再一次决裂了。
顾丽萱及笄时,为了让她能找到家世更好的夫君和夫郎,顾玉儿又重提让大郎君将顾丽萱记在名下的话。大郎君当然还是毫不客气地拒绝了。他说就算我女儿是个哑巴,我也不会嫌弃她,更何况她只是身体有恙,她总会好的。我以前不需要记名的女儿,以后也不需要。
顾玉儿虽疼爱顾丽萱,但大郎君不同意,她也不能直接将顾丽萱记为嫡女。
为防止有人故伎重演残害顾孟萦,大郎君安排四个侍奴日夜不离地照顾她,只有千日做贼,哪有千日防贼的。老虎还有打盹的时候呢。冬至那天奇冷,因为顾玉儿要求大家一起包饺子并一起用餐,大郎君要安排厨房事宜,稍没留神,就被人钻了空子。冬至午后顾孟萦落水昏迷,大郎君吓的几乎灵魂出窍。抱着顾孟萦不眠不休,让孟北拿着他的拜帖去清源寺请慧定大师帮顾孟萦招魂。大郎君衣不解带地照顾顾孟萦,直到她醒来。那时他心下已决定离开顾家,为了保全顾孟萦,再多的非议也无所谓,不管付出什么代价他都要带走他的女儿。
新年夜话到很晚,子时一到,外面鞭炮陆续响起,顾孟萦能熬到那个时候全归功于长长的午休,子时一过顾孟萦就熬不住了,在大郎君怀里睡了过去。