161.县城探病
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不能想了, 一想就不自觉地想到早早逃跑的章姨娘等人, 想到他们收拾的细软和大把的粮食……在乱世, 粮食可是比黄金还要贵重！
“陈香怎么样了？”穆子期任由她擦拭，揉揉自己的太阳穴, 想到自己前世年龄都二十几岁了, 仅有十六岁的陈香也是第一次杀人, 他能不能过得了那个坎？
“他没事, 一直在赶车。”老叶氏想到昨晚陈香所起的作用，对于穆子期以往的行为也不觉得浪费了，之前她总觉得大孙子自己念书习武就罢了, 为何还要拉着陈香一起？要知道那些笔墨纸张都是要钱的。
“那就好。”穆子期心下稍稍一松。
“少爷放心，我没事。”陈香依旧憨憨的声音从布帘外传来, “大家都停下来, 该做饭了。”附近正好有一条快要断流的小河。
陈香竟然没有什么感觉吗？穆子期很是怀疑，但为了不在他面前露怯, 穆子期闻言还是立即打起精神：“阿奶, 我没事，咱们下车吧，我肚子饿了。”
老叶氏一听，赶紧爬下驴车, 点头道：“对对对, 昨晚忙了那么久, 是该饿了。”
穆子期下车看了看日头, 现太阳当空照，已经快到中午了，难怪车里那么热。再看路上，还有人继续往前走，但更多的人是停下来做饭，和他们同一波走的人大都是从县城出来的，家家户户还有点存粮。
路上能碰到有干净水源的地方并不容易，所以一般情况下，大家停留做饭的地点都差不多一致，只是因为前后的缘故，有人已经吃完要收拾东西继续走，有人刚准备停下。
穆子期他们算是其中条件比较好的，起码他们还有一辆驴车。不过再看看其他拥有马车和牛车的人群，他就觉得自家的条件也不算太好。人家的车是华丽，但只看周围拿着砍刀或手持长弓的家丁就知道对方的实力了。
这个时候敢露富的人基本上都是有实力的，没实力的只能像他这般小心谨慎，不敢出格。
穆家人离开小路找了个偏僻点的地方生火做饭，人太多，加上穆子期出前就分有粮食给他们，因此各房管各房的饭，倒是没有生争吵。不过为了安全，他还是让大家把行李放在一处，专门有人看守，有派人拿着棍棒四处查看，以免生危险。
他们家是老叶氏和瑞珠做饭，穆圆圆帮忙，行礼由陈香、穆子清和其他人一起看着，穆子期则把驴车解下，自己拿着小木桶去提水。
临走之前，穆子期还告诫族人一定要把水烧开了再喝。
河水离他们休息的地方并不远，穆子期小心地看了下，绕过路上倒毙的尸体，再沿着河流上下走动，现水里没有不干净的东西这才动手取水。
提水回来时，他现取水的人路过那具衣衫褴褛的尸体脚步不停，视若无睹。
乱世真是人命如草芥！他无数次看过这句话，现在才有点感触。想想前几天他还把城外的那群灾民称之为“流民”，没想到自己这么快就成为流民中的一员。
给毛驴喝过水后，穆子期再给它喂麦麸，见它吃得香甜，他忍不住摸着它的尖耳朵，心下有些愁。现在还好，暂时还有饲料，等到了山穷水尽时，这头驴就活不下去了。刚才他仔细看过了，被灾民和蝗虫过了一遍后，如今路上到处都是光秃秃的，青草树皮都没有了，大地上看起来荒凉又干燥，人走在路上都觉得烦闷和不安，倒是空中的乌鸦活跃得很。
如今整个穆家加起来才有不到一千斤的粮食，要养活三十七口人，就算平均每人一天只吃半斤粮食，这些粮食也撑不到两个月，而两个月的时间，也不知道他们能不能走到合适停留的地方。
想想这里离最近的福省距离，穆子期有些绝望，两个月的时间应该走不到那边，一路上还不知道会生什么事，只希望他的猜测是正确的，那些短毛贼所建立的政权是穿越者所为，那他们还有可能出于怜悯或人道主义的心理来赈灾或者接应流民，那样他们才有一点希望。
对于这次去邻县找叶家人，穆子期觉得希望不大。
“大爷爷，吃那么少怎么有力气！”穆子期见毛驴还在乖巧地进食，就趁着空闲时间到各房走走，结果现大家的瓦罐或铁锅里只放了一点点米或面，顿时怒了。
“大郎，这有什么不对？粮食金贵，还不知道什么时候能找到粮食，不省点吃怎么行？”穆多粮很是诧异，想到自家还有一袋粮食是穆子期给的，就耐心解释。
“当然不对，大爷爷，如今不比以往，咱们是在逃荒，您也看到了，一路上倒毙的尸体不知有多少，您现在是省着吃，万一走着走着没有力气怎么办？更何况……”穆子期停顿了下，朝周围环视一圈，现大家都在认真听自己说话，就算有人面露不赞同也没有出声反对，暗暗满意。
这就是他要和族人一起走的原因了，不止是人多力量大，也是因为他清楚这些族人的性格，除了一些小毛病外，穆家对外是非常团结的，而且很听他们这房的话。
至于听话的缘由穆子期也清楚，想当初他曾祖父那一辈穆家还只是从其他地方迁移而来的小地主，到他爷爷小时候，连续几年的风调雨顺让穆家有了一点余钱，在这种情况下，从小表现机灵的爷爷从几兄弟中脱颖而出，获得了上私塾的机会。
他自己也争气，学习非常刻苦，而且不得不说，他爷爷的天资算是本地出色的，人长得又好看，所以一下子被叶家外祖看中，于是奶奶老叶氏带着大笔的嫁妆来到穆家。紧接着，爷爷考中举人后，又一举提高整个穆家的地位。
大概是暴的时间过短，或者是爷爷和大爷爷之前管得太严，整个穆家在有人出息后倒是没有闹出什么乱子，族人都是老老实实种田，最大的愿望是家中再出一个有出息的读书人，为此只要日子还过得去，都想送自家的小孩上私塾。
也许是因为老叶氏的缘故，族人们对老叶氏一向尊重，穆子期作为老叶氏的孙子自然受益匪浅。在这方面，穆子望就不如他了，毕竟在族人的眼中，他才是穆家二房正经的继承人。再者，西院那边的人回老家竹沟村的次数屈指可数，大家相互间并不熟悉。
“更何况路上并不太平，你们省吃俭用，真有危险的话连抵挡的力气都没有，那岂不是任人宰割？而且说句不好听的话，咱们现在吃得饱饱的，以后就是粮食没有了，想去抢别人的也容易，能打得过别人。”穆子期说出自己的真心话。
自从手上沾染了人命后，他现自己心里的底线越来越低。无论如何，他都坚持一个原则，那就是一定要保住自己的小命，决不能死在这场天灾人祸中，他要好好活着。
众人一听，忍不住面面相觑，半晌说不出话来。
“我知道你们平时都是良民，可现在是什么世道？人饿了什么事都能做出来，北方那边还有吃人的呢。”穆子期见他们沉默就忍不住再次劝说。
这种关键时刻，人不为己天诛地灭，大家相互抱团，对外警惕才是生存之道。
“大郎，我们听你的。”穆多粮的大儿子穆怀麦先开口，他身体强壮，一向沉默寡言，穆子期没想到他是第一个表示赞同的。
大家仔细想想，也就同意了，毕竟如果能吃饱的话谁还愿意挨饿？
于是，最后大家商定，大人要吃饱，至于小孩，除非是自己走路才吃饱，如果是放在箩筐里的，就吃少一点，毕竟他们没有什么体力消耗。
“后面还不知道生什么事，为了方便赶路和安全，以后中午我们不单独做饭，所以明天早晨大家要做好中午的饭食，白天赶路要紧。”穆子期又叮嘱道。
众人连连点头。
转了一圈后，穆子期回到自家的地方，看到米饭已经差不多熟了，不由得一喜。
自己的肚子真的饿了，很久没有饿过的肚子抵抗力并不强。
本地多种水稻、小麦，像穆家一般是吃水稻，所以当初他买粮食的时候就特意买多大米和小米。
“等驴车空一点，阿奶，咱们就在驴车上用炭火煮点小米粥给你吃。”穆子期很是内疚，老叶氏都四十七岁的人了，在这个时代已经属于老年人，可她还要跟着自己奔波，连未来在哪里都不知道。
“不用，阿奶什么都能吃，身子骨好着呢。”老叶氏见穆子期的精神好起来，心里也跟着高兴，就笑眯眯道，“倒是三郎和圆圆跟着咱们受苦了，小小年纪的就要走一整天。”
“我们能吃苦。”穆子清和穆圆圆一听，相互看了一眼，忙异口同声地说道。
穆子期勉强咧嘴一笑，心里却不是滋味。不过对于穆子清兄妹，他的原则是不把他们当成小孩子看待，要早早锻炼他们才行，该做的事还是得让他们去做，尽早让他们能勉强自立，起码不要成为傻白甜。
这世道，谁知道会生什么事呢？
被自己的儿子否定母亲的身份，天底下还有比这更荒谬、更让人伤心的事吗？
穆子期则说完这一长串的话语就停顿下来，小胸脯不断地起伏，嘴里喘着粗气，看向叶氏的眼睛却极亮。
叶氏突然不敢看他的眼睛，捂着脸喃喃说道：“大郎，你怎么能有这种可怕的想法？是谁教你的？我是你娘啊！早知道……早知道就不让你回乡下了。”
可是我一点都不想要你这样的娘！穆子期心里怒吼，极品年年有，圣母包子他也碰到过不少，可他没想到一朝穿越，自己的亲娘竟然是那种里外不分、糊涂透顶的圣母包子！和这样的母亲生活在一起，他真的觉得好累。如果是平常百姓家还好，可他们家能一样吗？家主有正妻有小妾，兄弟姐妹间不是同一个肚皮里爬出来的，小妾还有美貌、有手段、有宠爱，心思又不安分，试问有这样的娘他能不累吗？
多少次了，每次打压西院那边一点，刚占上风，他亲娘都会拖后腿，堪称最佳“猪队友”，让他和奶奶白费工夫，久而久之，他当然觉得郁闷。
今天的爆其实是矛盾不断积累的结果，这种话他早就想说了，可之前他一直还对亲娘抱有期望，这次实在是忍不住、脑袋一热才脱口而出。尤其他今天记起前世，要知道他前世的父母对他疼爱异常，车祸生的那一瞬间是父母一起把他护住。
“我真的觉得穆子望过得比我好，我恨不得有章姨娘那样的娘亲。”穆子期又刺了她一句。
叶氏闻言，更是面无血色，视线漂移，眼神没了焦距。
穆子期暗叹了口气，嘴里却继续咄咄逼人：“娘，如果你真疼我的话就同意了吧。我真的不介意成为一名庶子，咱们家的庶子过得多好啊，有双份的疼爱，我羡慕极了，你说人家怎么就那么好命呢？”他找遍全县，现还是他们家的庶子日子过得潇洒。
“嫡庶之分……”叶氏突然捂着胸口，看向穆子期的眼神极为复杂，带着不信和渴望，声音低低的，问道，“好好的怎么突然说起这些话？”
“只有您才觉得咱们家好好的。”穆子期几乎忍不住想翻个白眼。
“咱们家谁主持中馈？”
“咱们家谁受宠？谁过得好？走出去谁更像爹的嫡子？”
……
穆子期连连问。
叶氏呐呐不能语，神情更是黯淡下来，全身几乎瘫软在青砖铺就的地面上，大受打击，整个人的精气神似乎一下子被人抽走了。
“做章姨娘的儿子多好啊，反正您那么宽容善良大方，就算做错事了也不怕，这不，爹一和你说两句好话您就什么都不放在心上了，就连自己立命安身的嫁妆都能拱手奉上，末了还要问别人一句‘够不够’？我看就算今天我死了，等爹回来，章姨娘哭两句，再夸您两句善良大方，堪称咱们县嫡母的楷模，我爹再朝您多笑两声，您就觉得是我这个儿子命不好，是我活该，死了也白死，您转眼就跟别人和和气气，嘘寒问暖去了！”
“反正您不缺儿子养老。”
要说穆子期最不满的就是这点，从小到大只要他和穆子望有争执，最后被要求退让总是他，就因为他是大哥！此外，如果他和穆子望生病，叶氏一定会对穆子望嘘寒问暖，给他寻医问药，相比之下，他可能真的不是叶氏亲生的。
前世只在新闻里听说过这样的母亲，没想到他有生之年竟然真的碰上了！这是什么样的运气？
如果是感情好的兄弟就罢了，可现在他们是吗？嫡庶对立，他爹又向着那边，别人能甘心吗？就是同母的兄弟还有偏不偏心的问题呢，更别提他们同父异母了。
这点觉悟他还是有的，从懂事开始，就不指望和那边和平相处。
“我不会的，不会的……”叶氏不断地摇头。
叶氏痛苦地闭上双眼，心里一阵阵抽疼，嘴巴无声地张了张。
穆子期看到她这样，抿了抿嘴，想张口说些什么。
“大郎！”叶氏突然尖叫一声打断他未完的话语，她捂着胸口，痛苦地说道，“你这是在对娘不满！你不知道，你这一声声、一句句……这是在剜娘的心啊！”
穆子期面无表情地看着她，往日的一幕幕不断地浮现在他的脑海里。若是以前他肯定会头疼欲裂，话语也不会如此刻薄，可今天他真的忍不住了！
看来前世的记忆真的对他造成很大的影响。
“你是我亲生的儿子，这世上哪有不爱孩子的娘，只是你爹一向不欢喜咱们两个，我往日对那边好是为了我们母子的生活，我以为你能懂，能理解。”叶氏大口喘着气，一脸的无奈和痛苦，“要不是为了你，娘也不会……不会讨好那边。”
让儿子退让，她心里也不好受啊。
大概是情绪过于激动，叶氏的另一只手猛然间扫落刚才他喝水的茶杯。
“咔擦……”茶杯破碎的声音传来，让穆子期和叶氏的视线不由得转向地面。
看着碎成几片的茶杯，青砖上有着点点湿润的痕迹，穆子期摇摇头，沉声道：“不，你不是为了我，你是为了自己，为了自己的名声……如果你把我放在心上，你不会不知道我想要的是什么，我不止一次说过我的真实想法。我想要的是在生争执时你和章姨娘一样安慰自己的儿子，给自己的儿子出气，我想在我生病的时候面对的不是指责而是疼爱。”
他不想天天被自己的亲娘拿去和别人比较，人各有所长，还未恢复记忆的他觉得自己就算不能科举，但只要从现在开始努力，就算从事其他行业肯定也能养活自己的家人。
覆水难收，他知道今天说出这些话终究会伤到他们母子间的情分，可穆子期真的不愿意再忍受下去了，他不想向那边再次低头，以前人小的时候被压着道歉的感觉并不好受。