第七十章 赤帝子
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夏侯老伯带着刘元二人出了城，他们很谨慎，在城外的山道绕了几圈，最后才进了山中。沿着山道崎岖往上，丛林也是越来密集，行走了一个时辰，已经深入山中腹地，再往前，可以听到水流之声。
“就在前面。”夏侯老伯指着一处瀑布，笑道。临近之后，他再道：“这瀑布之后有一山洞，十分隐秘，足可藏人。”
刘元点了点头，他观察了一下四周，瀑布从悬崖上飞流直下，而在下面则有一个水潭，这样的地方，若不是刻意寻找，真的很难让人现。随着夏侯老伯进了瀑布后的山洞，里面倒是干燥，山洞很宽阔，刘元估算了一番，容纳百人也是绰绰有余。
“元弟，你怎么来了？”夏侯婴见到刘元，惊疑的询问道，“莫非是遇到了麻烦？”
“不错。”刘元微微颔，他又看了一眼夏侯老伯，后者倒是识趣。
“有何事你们商谈，我呀就先回去了。”
刘元向夏侯老伯拱了拱手，笑道：“多谢伯父带路。周勃，送伯父出山，路上注意野兽。”
见自己的父亲离去，夏侯婴也是沉声再道：“究竟是何事让元弟这般谨慎。”
“夏侯大哥，沛县的何县尉已被我斩杀。”刘元低沉的回答道。
“什么？怎么回事？”夏侯婴心下翻起巨浪，他急促的再次追问。
刘元遂将前往咸阳一事详细告知，夏侯婴闻言后，他同样气愤，“竟有此事。元弟现在有何打算？你放心，我夏侯婴必会追随元弟。”
刘元知道秦末大乱不久也，等到那时，才是大展手脚之时，至于现在，他沉思而道：“此处倒是隐秘，我欲将众人藏在此处，暂避追捕。”
“也好。”夏侯婴也是点头赞同，“此处山洞唯有婴与家父知晓，藏在这里，倒也安全。”
“走吧，先将众人带进山中。”刘元当即决断。
二人出了深山，一路行走倒是低调，很快就与大牛等人会合。刘元没有过多解释，而是吩咐众人原地休整。待到天色暗下，趁着夜色，他们这才跟随夏侯婴快速的进了大山。毕竟上百人的队伍还是十分突兀，刘元并不想引起别人的注意，因此夜色正是最佳的遮掩。
到了瀑布山洞，一直紧张的壮丁们终于松了一口气，自从斩杀了衙役，他们心中也是忐忑不安。刘元找来夏侯婴几人，这个时节已经寒风刺骨，山洞中难免有些阴凉，再加上这两日的赶路，壮丁们也是饥寒交迫。
“周勃，你带几人砍些木柴，烧些篝火暖和暖和。”刘元立刻吩咐道，周勃闻言后，也是点头应下，匆匆离去。随即，他又看向刘方，沉声再道：“所有的干粮你都集中存放，没有我的吩咐，任何人不得私下偷食，若是出现纰漏，莫怪元哥惩处你。”米粮乃是现在的紧缺之物，眼下他们藏在山中，自然要节省食用。
“元哥放心，方必亲自看管，绝不让人偷食。”刘方凝重的保证道，他肩上的担子可不轻。
而夏侯婴闻言，则是微微蹙着眉头说道：“现在米粮紧缺，不若由我夏侯家送些过来。”
刘元摇头苦笑，他解释道：“夏侯大哥的意思元自然明白，只不过若是夏侯家族运粮出城，怕是会引起有心人的注意。”
夏侯婴想了想，也只能作罢。毕竟一旦米粮出城，衙役们也会盘问，现在还是谨慎一些好。不多时，周勃带人砍柴归来，洞内立刻暖和起来，刘元又吩咐刘方分了干粮，壮丁们难得的可以安心饱食一顿。
第一夜倒是平静，次日早上，周勃早已带人进山采摘野菜，刘元则和夏侯婴等人晒晾了干草，随后铺入洞中。毕竟已是冬季，没有床榻，只能以草为床了。山中日子清苦，吃过午饭，刘元见众人神情暗淡，甚至有个别之人烦躁异常，这让他心下一禀。
虽然他威望甚高，可斩杀衙役后，众壮丁还是有些忧虑与胆怯。这不是一个好兆头，若是不解决，日后必会有隐患。刘元制定了三斩之律，可是他自己心中明了，靠斩杀而威慑众人，只是下下之策，若想让这些壮丁彻底的追随他，唯有一法了。
刘元独自进了山，他挖了一个小陷阱，费了些许力气，才抓住一只野兔。他割破野兔的咽喉，而后拿过竹筒，随即他将野兔的血液接入竹筒内。塞上木塞，刘元没有将野兔带走，而是埋藏了起来。
到了晚上，众人已经入睡，刘元悄悄起身出了山洞，他突然大喝一声，挥剑斩断了洞外一颗树木，随即他取出竹筒将兔血洒在树上以及青铜剑上。听到山洞内传来声响，刘元立刻将竹筒收藏好。
“怎么回事，元哥怎么了？”大牛粗犷的声音急切的喊道。
“刘亭长，您没事吧。”壮丁们也都跑了出来。
王老上前，他看到那颗被刘元斩断的树上竟有血迹，随即询问道：“刘亭长，这生了何事？”
刘元见众人都疑惑的看向他，他也是摇了摇头，同样有些惊疑的说道：“元也不知为何会这样。方才入睡，元梦中见一白色大蟒，这蟒竟能口吐人言，说它乃是白帝子，欲来寻找赤帝子。元不信，遂与这大蟒在梦中打斗，这白蟒见不敌，遂逃到洞外化作一个树木，元大喝一声，一剑斩之。”
“什么？竟有这种事。”众人大惊，难道这颗树木便是那白色大蟒所化？再看树上的血迹，众人也是目瞪口呆。
“赤帝子？”王老低吟一声，随即大笑说道：“吉兆，此乃吉兆啊，刘亭长梦中斩白蟒，那便是这白蟒口中的赤帝子了。哈哈，我等竟然追随的乃是赤帝子，此乃大吉啊。”
众人闻言，也是心下一颤，刘元乃是赤帝子？事实就在眼前，这树上还有血迹，壮丁们再看向刘元的眼神也都充满了敬畏，原先的忧虑与焦灼此刻也烟消云散，他们追随的乃是赤帝子，当真是大吉之事啊。
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