第17章 武皇帝李克用（十七）
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天佑二年（公元905年）的春天，春风拂过大地，带来了生机与希望，也带来了新的变数。契丹族的安巴坚，这个在草原上崛起的雄鹰，开始展露他的雄心壮志。武皇李克用，这位威震一方的霸主，对安巴坚的兴起既感好奇又存戒心。于是，他召见了安巴坚，想要一探究竟。
安巴坚没有让武皇失望，他率领着三个部族，共十万人马，浩浩荡荡地来到了云州。在云州之东，两位雄主终于会面。他们握手言欢，仿佛多年的老友，更在那一刻结为兄弟，誓言要共同进退，共享荣华。安巴坚在云州逗留了整整十天，临别之际，他留下了上千匹马、上万头牛羊作为礼物，更与武皇约定，在初冬时节，他们将大举渡河，共同进攻那些敢于挑战他们权威的敌人。
然而，世事无常，天佑三年（公元906年）的正月，魏博地区突然爆发了内乱。牙军，这支原本应该是最为忠诚的精锐部队，却在一夜之间反叛，杀死了他们的长官。魏将史仁遇趁机占据高唐县，公然反叛，并派人向武皇求援。武皇闻讯，立即派遣李嗣昭率领三千骑兵，攻打邢州，以响应史仁遇的请求。然而，李嗣昭的进军之路并不顺利，他在青山口遭遇了汴将牛存节、张筠的军队，双方展开了一场激烈的战斗。最终，李嗣昭因寡不敌众，不得不撤退，这场战斗也成为了武皇心中的一根刺。
时间如白驹过隙，转眼间就到了九月。汴州统帅亲自率军攻打沧州，意图进一步扩大自己的势力范围。与此同时，幽州的刘仁恭也感受到了压力，他派遣使者前来，请求武皇的援兵。武皇深知，此刻的团结至关重要，于是，他向刘仁恭征兵，并计划攻打潞州，以解除沧州的包围圈。刘仁恭欣然应允，派遣掌书记马郁、都指挥使李溥等人，率领三万军队，在晋阳与武皇会合。武皇则派遣周德威、李嗣昭，联合燕军，一同攻打泽州和潞州。这场战斗，不仅关乎两地的归属，更关乎武皇与刘仁恭的联盟能否稳固。
到了十二月，寒冬腊月，天寒地冻。然而，潞州城内，却是一片火热。潞州节度使丁会，在权衡利弊之后，终于打开了城门，投降了武皇。武皇大喜过望，立即任命李嗣昭为潞州节度使，并将丁会带回晋阳，以示嘉奖。这场胜利，不仅让武皇的势力范围进一步扩大，更让他看到了统一天下的希望。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。天佑四年（公元907年）的正月甲申日，汴州统帅突然得知潞州失守的消息，他大惊失色，立即从沧州烧毁营地撤退。这一撤，不仅让武皇的势力更加稳固，也让汴州统帅意识到了武皇的强大。四月，天子唐哀帝在无奈之下，将皇位禅让给了汴州统帅，并尊天子为济阴王。随后，改年号为开平，国号改为大梁，标志着后梁政权的正式建立。这一变故，让天下震动，也让武皇深感痛心。他深知，唐朝的灭亡，不仅意味着一个时代的终结，更意味着他将面临更加严峻的挑战。
就在这时，四川的王建派遣使者前来，劝说武皇各自称王一方，等到击败叛贼后，再寻访唐朝宗室的后裔来继承帝位，然后各自回归藩镇守卫。这是一个极具诱惑力的提议，然而，武皇却毫不犹豫地拒绝了。他回信写道：“我私下里想到本朝遭遇的困境，伟大的事业沦丧，我未能挽回国家的颓势，深感自责。我默默占卜，仰望天空，感叹这灾难的根源，心中永远痛苦。看着国家的混乱却无力挽救，只能徒然发誓要尽忠报国。”
武皇在信中进一步阐述了自己的立场：“您专门来信，对我过奖有加，我阅读之后，感到非常惊骇和不安。泪水沾湿了衣襟，像申胥一样悲愤；汗水湿透了脊背，仿佛听到了蒋济的劝言。我历经两朝，受恩于三代皇帝，位至将相，又是皇室宗亲。朝廷赐予我斧钺以专征，让我出征讨伐罪人。二十多年来，我征战沙场，却未能斩下新莽（指篡唐的朱温）的头颅，切断蚩尤（指叛乱者）的肩胛，以至于朝廷颠覆，豺虎横行。我受命分忧，享受荣宠，但如今国家如玉器毁于匣中，这是谁的过错呢？我低头阅读您的来信，深感惭愧。”
武皇的话语中充满了无奈与痛心，但他更坚定了自己的信念：“然而，君臣之位并非永恒，山河也有变迁。就像周末的诸侯争霸，魏初的鼎足而立。孙权父子并未明显受到汉朝的恩赐，刘备君臣也是从涿郡的微小之地兴起。得到政权不必感谢家世，失去政权也不损害功名。在这逐鹿中原的时代，我何必吝惜华美的服饰呢？我只是累朝受宠，世代尽忠，秉承先皇的教诲，粗略地遵循着家法。善于博弈的人只知道先守住自己的道路，耕种他人田地的人不能夺取他的牛。我发誓此生绝不会失节，依靠朝廷的胜利，早日消灭仇敌。如果事与愿违，那么我就与臧洪一同游于地下，也毫无遗憾。”
武皇的回信，不仅表达了他对唐朝的忠诚与怀念，更展现了他作为一代枭雄的坚定与执着。他深知，在这个乱世之中，只有坚持自己的信念，才能走得更远。而王建的好意，虽然并非他的本意，但他也深表感激。只是，他有自己的道路要走，有自己的使命要完成。他相信，只要坚持下去，总有一天，他会实现自己的抱负，让天下重新归于太平。
最后，武皇在信中写道：“您是国家的大功臣，像嵩山、衡山一样降下福祉，镇守九州的重要之地，背负着一代的杰出才能。在这个时代，您应该自己寻求更多的福祉。您所传达的好意，并非我的本意。如果天下人因此责怪我，认为我有国而不守节，那我又能说什么呢？我内心孤苦，无法在这里一一陈述。”这段话，既是对王建的回应，也是对自己内心的剖白。武皇深知，自己的道路充满了艰辛与挑战，但他愿意为了心中的信念，付出一切代价。