第86章 无尽深渊
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“前辈！”牛策和周婉清惊呼，扑到老人身边。老人的气息已经断绝，脸上还凝固着痛苦的神情，嘴角残留着黑色的血迹，显然是中毒而亡。
“难道是……他们？”周婉清握紧拳头，指节泛白。老人临死前的欲言又止，让她更加确信，他知道“圣坛”的秘密，也知道得太多的人会招来杀身之祸。
“看来我们触碰到了什么不得了的东西。”牛策面色凝重，仔细检查老人的遗体，希望能找到些许线索。
然而，除了几枚铜钱和一块刻着奇怪符号的木牌，老人身上再无其他物品。“这符号……”
周婉清拿起木牌，仔细端详，总觉得似曾相识，“好像在哪里见过……”
“先别管这个了，”牛策阻止了她继续思考，“当务之急是找到‘圣坛’，救出那些无辜的人，否则还会有更多人遇害！”
他将老人的遗体妥善安置，便与周婉清根据老人临终前透露出的只言片语，以及木牌上的符号推测，一路追踪到城外深山之中。
崎岖的山路，遮天蔽日的密林，一切仿佛都透露着神秘与危险。牛策和周婉清小心翼翼地前行，不敢有丝毫松懈。
终于，在一处隐秘的山谷中，他们发现了一个戒备森严的秘密基地。高高的围墙，冰冷的铁门，以及来回巡逻的守卫，无不昭示着这里的森严与恐怖。
透过门缝，牛策和周婉清看到院子里关押着许多衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，他们眼神空洞，仿佛失去了生活的希望。
“看来那些失踪的百姓都被关押在这里！”周婉清压低声音，眼里燃烧着愤怒的火焰。
“我们必须救他们出去！”牛策点点头，冷静地观察着周围的环境，寻找潜入的最佳时机。
然而，就在他们准备行动的时候，意外发生了。“什么人？！”一声厉喝，几名巡逻的守卫发现了他们的踪迹，迅速围了上来。
“糟糕，被发现了！”牛策暗道不妙，拉着周婉清转身就跑。
然而，寡不敌众，两人很快就被追赶上来的守卫包围。混乱中，周婉清为了掩护牛策撤退，不幸被抓住。
“放开我！”周婉清奋力挣扎，却被死死按住。
“婉清！”牛策目眦欲裂，想要冲回去救人，却被几名守卫死死缠住。
“别管我，快走！”周婉清声嘶力竭地喊道，“去找展护卫和包大人，让他们来救我！”
牛策悲愤交加，他知道自己留下来只会白白送死，只能咬紧牙关，忍痛转身离去。
然而，就在他冲出重围的时候，一支冷箭突然射来，正中他的后背。牛策闷哼一声，眼前一黑，重重地倒在地上……
基地内，周婉清绝望地看着牛策倒下的方向，泪水模糊了双眼。她知道，等待她的将是无尽的黑暗和深渊……
鲜血染红了山间小路，牛策在剧痛中失去了意识。迷迷糊糊间，他仿佛置身于一片冰冷的黑暗中，耳边回荡着周婉清绝望的呼喊。他猛地惊醒，却发现自己躺在简陋的木屋里，身上缠满了绷带。
“你醒了？”一位老樵夫端着药碗走进来，看到牛策醒来，脸上露出欣慰的笑容，“你已经昏迷三天三夜了，再不醒，老朽都要去给你准备后事了。”
牛策挣扎着想要起身，却牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气。“婉清……婉清她怎么样了？”他焦急地问道，声音沙哑得厉害。
老樵夫叹了口气：“是那位姑娘拼死把你拖到山路边，老朽才发现了你。至于那位姑娘，唉……”
“她怎么了？你说话啊！”牛策一把抓住老樵夫的胳膊，急切地追问。
“她……她被那些恶人抓走了。”老樵夫不忍再说下去，牛策的眼中充满了血丝，仿佛一头受伤的野兽。
“不！”牛策痛苦地抱住头，他想起周婉清决绝的眼神，想起她撕心裂肺的呼喊，心如刀绞。
都是他不好，是他太弱小，才让她陷入危险之中。此时，展昭正带领着开封府的捕快们在山林中艰难跋涉。
他们已经搜寻了两天两夜，却始终没有找到周婉清的下落。更糟糕的是，他们遭遇了神秘组织的埋伏，损失惨重。
“大人，我们还要继续追吗？”一名捕快看着遍体鳞伤的同伴，担忧地问道。
展昭面色凝重，他知道这次行动失败了，继续追下去只会徒增伤亡。他握紧拳头，心中充满了无力感。
而在开封府衙，包拯也面临着巨大的压力。神秘组织的势力庞大，手段狠辣，已经引起了朝野上下的恐慌。
一些官员弹劾包拯办事不力，要求停止对神秘组织的调查。“大人，您要保重身体啊！”公孙策看着日渐消瘦的包拯，心疼地说道。
包拯揉了揉眉心，他知道自己肩上的担子有多重。可是，他不能放弃，他必须查清真相，将那些躲在暗处的罪恶绳之以法！
牛策强忍着伤痛，挣扎着站了起来。他跌跌撞撞地走出木屋，望着茫茫群山，眼中充满了坚定。“婉清，等我！我一定会救你出来！”
老樵夫的话语如同魔咒，将牛策打入了无尽深渊。周婉清被抓走，生死未卜，而他却无力阻止，这种锥心之痛几乎将他吞噬。
他握紧双拳，任由指甲深深嵌入血肉，也无法减轻心中半分痛苦。“婉清，等我！我一定会救你出来！”牛策对着茫茫群山发出怒吼，声音中充满了悲怆和决绝。
他不知道周婉清被带去了哪里，也不知道自己该如何才能救她，但他绝不会放弃，哪怕付出生命的代价也在所不惜。
此时，在神秘组织隐秘的据点内，周婉清正遭受着非人的折磨。她被绑在一根粗大的柱子上，浑身伤痕累累，衣衫褴褛，曾经白皙的肌肤如今布满了触目惊心的血痕。
但她眼神依然坚定，没有屈服于敌人的淫威。“说！牛策在哪？把你知道的都说出来，我可以考虑给你一个痛快！”
一个阴冷的声音在耳边响起，带着令人毛骨悚然的寒意。周婉清缓缓抬起头，看着眼前这个面目狰狞的男人，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“想知道他的下落？做梦！”
“敬酒不吃吃罚酒！”男人怒吼一声，手中的皮鞭狠狠地抽打在周婉清身上，顿时皮开肉绽，鲜血飞溅。
周婉清咬紧牙关，硬生生将痛苦的呻吟咽了回去。她知道，自己不能倒下，只要还有一口气在，她就不能向敌人屈服，不能出卖牛策。
“别白费力气了，你是撬不开她的嘴的。”一个沙哑的声音从阴影中传来，带着一丝戏谑，“她可是出了名的硬骨头。”
先前那个男人转过身，恭敬地低下头，“大人教训的是。”
“牛策那边有消息了吗？”被称为“大人”的人问道，声音低沉而危险。
“回大人，我们的人一直在追查，但还没有发现他的踪迹。不过……”男人顿了顿，语气中带着一丝狠厉，“他已经身受重伤，活不了多久了。”
“哼，就算他死了，也要找到他的尸体！”
“大人”冷哼一声，“我倒要看看，是什么样的男人，能让这个女人如此死心塌地！”
黑暗中，周婉清的心沉到了谷底。她知道，牛策现在一定在拼尽全力寻找自己，而她所能做的，就是坚持下去，不让他失望。
与此同时，牛策正在绝望中苦苦挣扎。他知道，自己必须尽快找到周婉清，否则后果不堪设想。
他拖着伤痕累累的身体，一步一步地向山林深处走去，眼中闪烁着决绝的光芒。他知道，自己是在与时间赛跑，与命运抗争。
他要找到神秘组织的总部，哪怕前面是刀山火海，他也绝不退缩。因为他心中只有一个信念：救出周婉清！就在牛策准备孤注一掷，独自潜入神秘组织总部的时候，一个神秘的身影出现在他面前。
“你终于来了……”就在牛策准备孤注一掷，独自潜入神秘组织总部的时候，一个身披黑色斗篷的身影悄无声息地出现在他面前。
夜色中，那人的面容隐藏在斗篷的阴影下，看不真切，只有一双锐利的眼睛，如同夜空中闪烁的寒星，令人不寒而栗。牛策警惕地后退一步，握紧了手中的匕首，沉声问道：“你是谁？为何在此拦我去路？”
“牛策，别来无恙啊。”斗篷人发出低沉沙哑的声音，语气中带着一丝戏谑，“看来你最近过得不太如意啊。”
牛策心中一惊，此人竟然知道自己的名字，难道是神秘组织的人？他强作镇定，冷哼一声道：“你是何方神圣？报上名来！”
“我是谁并不重要，重要的是，我知道你想知道什么，也知道你想要做什么。”
斗篷人缓缓说道，语气中带着一丝诱惑，“我可以帮你，帮你救出周婉清，帮你摧毁那个邪恶的组织，你愿意跟我合作吗？”
牛策心中燃起一丝希望，但多年的办案经验告诉他，越是这种时候，越要保持冷静。他眯起眼睛，仔细打量着眼前的斗篷人，试图从他的语气和神态中找出破绽。
“你为什么要帮我？你有什么目的？”牛策沉声问道，他知道，天下没有免费的午餐，这个人既然主动提出要帮自己，必然有所图谋。
斗篷人似乎早就料到牛策会这样问，他轻笑一声，说道：“我的目的很简单，就是为了铲除邪恶，还世间一个公道。至于你信不信，那就看你自己的选择了。”
牛策沉默了，他在权衡利弊，也在思考这个斗篷人的话有几分可信度。他知道，如果拒绝，就意味着要独自面对强大的敌人，成功的希望渺茫。
但如果答应，又担心会落入对方的圈套，最终得不偿失。“你不用急着回答我，我可以给你时间考虑。”
斗篷人似乎看穿了牛策的犹豫，他转身面向夜空，缓缓说道，“有些事情，一旦错过了，就再也没有机会了。”