第28章 黎明前的黑暗
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黑暗神秘人身形快如鬼魅，手中奇形武器划破夜空，直取展昭面门。展昭侧身堪堪避过，巨阙剑横扫而出，却被对方轻易挡下。
黑衣人见状，士气大振，攻势更加凌厉。牛策和周婉清被黑衣人缠斗，无法抽身支援。只见展昭与神秘人战作一团，剑光闪烁，兵器碰撞声不绝于耳。
然而，神秘人武功奇高，招式狠辣刁钻，展昭渐渐落于下风。“展昭，小心！”
牛策眼见神秘人一掌击中展昭胸口，将他震退数步，口中喷出一口鲜血。“展大哥！”
周婉清惊呼一声，想要上前帮忙，却被黑衣人死死缠住。“咳咳……”展昭捂住胸口，脸色苍白，显然受了不轻的伤。
“你们先走，我来断后！”展昭强撑着身体，挥剑逼退围攻的黑衣人。“想走？没那么容易！”
神秘人冷笑一声，再次向展昭攻去。牛策心急如焚，却无计可施。他知道，如果再不走，他们三人都将命丧于此。“婉清，我们走！”
牛策拉起周婉清，趁着黑衣人被展昭牵制，拼死突围而出。两人一路狂奔，直到远离了那条黑暗的巷道，才敢停下脚步，回头望去，只见巷口火光冲天，喊杀声震耳欲聋。
“展大哥……”周婉清望着远处的火光，泪水夺眶而出。
“我们先回开封府，展昭吉人自有天相，不会有事的。”牛策安慰着周婉清，心中却充满了担忧。
回到开封府后，牛策立刻将展昭受伤的消息告诉了包拯。包拯听闻此事，脸色顿时变得无比凝重。
“此事非同小可，看来这幕后黑手势力庞大，竟然敢在开封府的眼皮子底下行凶！”包拯沉声说道，“来人，速去请最好的大夫，务必治好展护卫的伤！”“
是！”一时间，整个开封府都笼罩在一片紧张的气氛之中……开封府内，灯火通明，气氛却凝重得如同暴风雨前的宁静。牛策眉头紧锁，手中反复摩挲着一枚从黑衣人身上搜到的玉佩，这玉佩雕工精细，非富即贵，绝非普通江湖人士所能拥有。
“这图案……为何如此熟悉？”周婉清秀眉微蹙，仔细辨认着玉佩上的纹路，“我好像在哪见过……”“是皇家的徽记！”
牛策猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕，“这图案与宫中禁军所佩玉符上的纹样一致，只是略有不同。”
“你是说……这伙人，和宫里有关？”周婉清心中一凛，若真是如此，那这案子就不是简单的江湖仇杀，而是牵扯到了朝廷内斗！
“现在还不能确定，但我们必须尽快查清真相！”牛策眼中闪过一抹精光，他有一种预感，这枚玉佩，很可能就是解开所有谜团的关键！
然而，就在他们离真相越来越近的时候，危险也悄然而至。深夜，牛策房中突然传来一阵异响，他警觉地翻身而起，抄起桌上的佩剑，却见一道黑影破窗而入，直取他面门！
牛策反应迅速，挥剑格挡，只听“当啷”的一声，火花四溅，黑影被震退数步，却毫不恋战，转身跃窗而出，消失在夜色之中。牛策追至窗边，只见地上留下一张纸条，上面写着几个血红的大字：“停止调查，否则，后果自负！”
“看来，我们已经触碰到了他们的底线……”牛策握紧手中的纸条，眼中闪过一丝寒芒。
他快步走到桌边，点燃烛火，借着微弱的光亮仔细观察纸条上的字迹。字迹潦草，却力透纸背，可见写字之人功力深厚，绝非等闲之辈。
更令牛策在意的是，纸条上残留着一丝淡淡的香味，这香味他似曾相识，却一时想不起在哪里闻到过。
“婉清……”牛策心中一紧，想起周婉清今日独自外出调查线索，至今未归。他猛地站起身，抓起佩剑便冲出门外，直奔周婉清调查的地方而去。
夜色深沉，寒风凛冽，牛策一路疾驰，心中焦急万分。他赶到周婉清白天调查的茶馆，却发现茶馆早已打烊，掌柜的也不知去向。
他心急如焚，只能沿街寻找，希望能找到一些蛛丝马迹。突然，他注意到路边墙角处有一块沾着血迹的布料，这布料的颜色和花纹，正是周婉清今日所穿衣裳的样式！
牛策心中一沉，他知道，周婉清一定是出事了！他顺着血迹一路追踪，最终来到城郊一处废弃的寺庙前。寺庙破败不堪，四周杂草丛生，透着一股阴森恐怖的气息。
牛策握紧手中剑柄，小心翼翼地走了进去。“婉清！你在哪里？”
牛策低声呼唤着，声音在空旷的寺庙中回荡，却无人回应。他穿过大殿，来到后院，只见一口枯井旁，扔着一只绣花鞋，正是周婉清的！
牛策心急如焚，顾不得多想，纵身一跃，跳入了深不见底的枯井之中……牛策在井底找到昏迷的周婉清，将她救出后安置在一间僻静的茶肆。看着周婉清苍白的面容，牛策心中充满了自责和担忧。
他暗暗发誓，一定要将幕后黑手绳之以法。他正准备出门追查线索，包拯却突然出现在门口。“牛策，我知道你心急如焚，但现在还不是轻举妄动的时候。”
包拯语气沉稳，却掩盖不住眉宇间的凝重。牛策压抑着怒火，问道：“包大人，你是否已经知道是谁在背后捣鬼？”
包拯点点头，走到桌边，倒了一杯茶，却没有喝，而是用手指在桌上轻轻敲打，似乎在思考着什么。“此事牵扯甚广，远比我们想象的要复杂。”
包拯顿了顿，接着说道，“我已经掌握了部分证据，可以证明城外清风寨与这一系列案件有关。但幕后之人藏得很深，我需要更多的时间来收集证据，将他们一网打尽。”
牛策闻言，心中一惊。清风寨？！那可是江湖上赫赫有名的盗贼窝点，怎么会和这些案件有关？他正想追问，包拯却抬手打断了他。
“牛策，我知道你担心周姑娘的安危，但现在还不是打草惊蛇的时候。我需要你配合我，里应外合，将他们一举拿下！”
包 拯眼中闪过一丝精光，语气坚定。牛策看着包拯坚定的眼神，心中明白，此刻不是意气用事的时候。他深吸一口气，问道：“包大人有何吩咐，牛策定当全力以赴！”