第2章：敌军试探
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夜幕深沉，项龙带着队伍在原住民的火把指引下走入密林深处。火光照耀下，一个简单却生机勃勃的部落显现眼前。四周围着粗壮的木桩，中央燃烧着巨大的篝火，周围站满了手持竹矛的战士。
部落的女人和孩子躲在木屋后面，警惕地打量着这群陌生人。男人们则握紧长矛，面露敌意。一名披着兽皮的少女站在队伍最前方，目光冷峻地注视着项龙。
“你们是什么人?”她用略带生硬的中原官话问道，声音清脆却带着威严。
项龙愣了一下，迅速调整自己的态度。他微微低头，恭敬地回答:“我是楚国遗民，为了躲避秦军的追杀，不得已误入贵部领地。若有冒犯，还请原谅。”
少女没有回答，而是转头对身后的族人用部落语言吩咐了几句。随后，个魁梧的中年男子从人群中走出，头戴羽冠，手持木杖。他就是奀妹部落的族长，也是奀妹的父亲。
族长目光如刀般在项龙和他的队伍身上扫过，冷冷地说道:“中原人给我们带来的从来只有灾难。秦军南下血洗大地，我们凭什么相信你们不是敌人?”
项龙直视族长的眼睛，平静地说道:“我只想带我的族人活下去。如果能为部落出一份力，我愿意证明我们无害。”
奀妹站在旁边，目光复杂地看了项龙一眼，低声对族长说了几句话。族长沉吟片刻，最终点头说道:“既然如此，你必须通过我们的考验。
项龙被告知，奀妹部落最近被一只目大的猛虎骚扰，那猛虎已经袭击了部落里的牛，并咬死了两个猎人。族长冷声说道:“如果你能猎杀猛虎，带回它的头颅，就证明你有资格留下。”
奀妹主动提出陪同:“他可能活不过天，我要盯着他，别让他给部落惹更多麻烦。”
项龙知道她对自己充满戒备，但还是点头答应。夜幕降临，两人带着弓矢和长矛进入深林。
密林中，树影重重，藤蔓交织，猛虎的爪痕清晰地印在地面上。奀妹显然对这里的地形了如指掌，但她不时回头盯着项龙，仿佛在怀疑他随时会拖后腿。
突然，前方传来低沉的虎吼声，奀妹一把拉住项龙，将他推到一棵树后:“别动!”
片刻后，一只体型巨大的猛虎从草从中钻出，血红的眼睛在月光下闪烁。项龙握紧手中的长矛，心跳如鼓。他知道，这种体型的猛兽根本不是人力能轻易战胜的。
“你退后，我去引它。”奀妹低声说着抽出腰间的匕首。
“等一下!”项龙拦住她。他观察了周围的地形，发现一棵倾斜的大树下方有一片泥沼。他用低声对奀妹说道:“可以用泥沼困住它。”
天妹犹豫了一下，最终点头:“好，我负责引它过来。”
奀妹敏捷地攀上树，向猛虎投掷石块吸引它的注意力。猛虎咆哮一声，猛地跃起扑向她。奀妹在树枝间灵活穿梭，将猛虎引向泥沼。就在猛虎前腿陷入泥沼的一瞬间，项龙迅速用长矛刺向它的肋部。
受伤的猛虎疯狂挣扎，但泥沼让它难以脱身。奀妹趁机跃下，用匕首割断了猛虎的喉咙。
战斗结束后，奀妹大口喘气，回头看了一眼满身泥污的项龙，眼中多了一丝复杂的情绪。
“没想到你还算有点用。”她勉强挤出一句话，但语气已经不再那么冷漠。
项龙微微一笑:“合作愉快。”
当项龙和奀妹抬着猛虎的头颅回到部落时，全场一片哗然。族人们围上来不断赞叹奀妹的勇敢和智慧，也开始对项龙的能力刮目相看。
族长沉默许久后，终于点头说道:“奀妹没有看错人。从今天起，你们可以暂时留在部落中。
项龙深深鞠躬:“感谢族长的信任。”
奀妹站在旁边，虽然没有说话，但她的表情中少了几分敌意，多了几分认同。
然而，就在众人庆祝时，一名猎人从丛林中跑来，神色惊慌:“族长，不远处发现了秦军的斥候!
族长脸色一沉:“秦军的鼻子比野兽还灵，他们找到这里只是时间问题。”
项龙目光微微一凝，心中涌起了复杂的情绪。他意识到，自己的到来可能给部落带来了新的危机，而他必须做出选择——是隐藏，还是正面迎敌。
夜色深沉，奀妹部落的火堆旁，族长奀妹、项龙以及几名部落长老围坐在一起，紧张的气氛笼罩四周。猎人带回的消息在族人中迅速传开，秦军斥候出现在附近，令所有人惴惴不安。
“秦军的斥候行动极为精准。他们既然能找到这里，主力军队就不会远了。项龙打破了沉默，语气低沉而笃定。
奀妹冷冷地看向他:“你是怎么知道的?莫非是你引来的?”
项龙知道奀妹依日对他心存戒备，但他并不辩解，而是从怀中取出地图样式的皮卷，铺开在众人面前。这是他逃亡途中记录的地形图，虽然简单，但足以清晰展现秦军的行进路线和地理要点。
“你们看，”项龙指着地图，“秦军南下路线大致会经过这里。这附近除了你们的部落，再无其他大规模定居点。业官会以此为落脚点假如我是秦军，为后续南征打下基础。
族长沉思片刻，沉声说道:“如果真是这样，那我们岂不是毫无胜算?”
“未必。”项龙目光坚定。他从地上捡起一根木棍，指向地图上部落附近的地形:“你们周围的山林就是最大的屏障。秦军擅长平地作战，战车不可能穿过密林。如果我们能在山林中设置埋伏，他们未必能讨到便宜。
项龙的提议引发了讨论，但奀妹冷哼一声，直接站了起来:“我们为什么要听一个外来人的主意?凭什么相信他?”
项龙坦然回望，声音不高却掷地有声:“奀妹姑娘，我知道你不信任我。但此时此刻，秦军的威胁不是我能制造的，他们早晚会来。如果你们继续怀疑我只会自白错失抵抗的时机。
奀妹紧盯着他看了片刻，冷声说道:“如果我们要准备抵御秦军，你会带头去打吗?”
“当然。”项龙毫不犹豫地答道，“不仅如此，我还愿意用我的经验帮助部落守住家园。”
奀妹沉默了片刻，突然说道:“那好。我要让你跟我们的人一起去侦查斥候的具体位置。如果你敢耍花招，我亲手杀了你。”
族长最终拍板:“奀妹，你带几个人，与项龙一同去探查秦军的动向。记住保命第一，情报最重。”
第二天清晨，项龙随奀妹一行六人潜入密林，沿着猎人提供的线索追踪秦军斥候的踪迹。他跟在奀妹身后，宜量放轻脚步，不让落叶发出声响。
奀妹熟练地在林间穿梭，每到一个开阔地，她都会示意大家停下，仔细观察周围的动静。项龙则时不时蹲下，用手触摸地面上的痕迹，推断出秦军的活动路径。
“他们人不多，但行动分散。”项龙低声说道，“这是斥候常用的策略。他们会以小队为单位，在不同方向侦查，确保覆盖范围最大化。
奀妹瞥了他一眼:“看来你确实懂得不少。”
“战争不是我想懂的，是被逼的。”项龙苦笑道。他知道，自己的战场经验虽然比不上秦军的将领，但在这些未曾见识过中原军事策略的部落人眼中已经算得上“军师”了。
不久后，他们发现了一支秦军斥候小队。大约七八人，手持长矛和弓箭，正在一片空地上歇息。
“不能让他们活着回去。”奀妹压低声音说道，“否则我们会暴露得更快。”
项龙点点头，示意其他人分成两组一组绕到敌人背后，一组正面牵制。他亲自带领三人绕行，而类妹则和另一队准备从正面进攻。
待秦军斥候察觉到异动时，项龙已经带人从后方发起突袭。他抬手将匕首掷出，直接击中一名秦军士兵的脖颈奀妹紧随其后，手中的短弓连发两箭精准击倒两人。
秦军迅速组织反击，但项龙早有准备他故意制造混乱，将秦军引向一片布满陷阱的区域。当最后一名秦军士兵踩中陷阱，被倒钩刺穿腿部时，战斗终于结束。
回到部落后，项龙和奀妹向族长汇报了秦军斥候的情况。
“这些斥候是秦军的前锋，他们的主力不出三日就会抵达这里。”项龙沉声说道，“我们必须立即采取行动。
族长点点头:“那你有什么计划?
项龙从皮卷地图中指向几处山口:“可以先在这些位置设伏，用火攻切断秦军的补给线。同时，要加固部落周围的防御，避免被他们包围。
奀妹补充道:“我会带人去查探更多的动向，确保我们能提前布防。”
族长看了两人一眼，点头同意:“好项龙负责布置陷阱和防线，奀妹负责侦查。一切以族人安全为重。
夜深人静，项龙独自站在篝火旁，手握那把染血的匕首。他抬头望着漆黑的天幕，思绪万千:“秦军一步步逼近，部落能撑多久?奀妹他们对我还是不完全信任……如果我做得不够好，恐怕所有人都难逃一劫。”
正当他思考时，奀妹从黑暗中走来，她站在他身后，沉默了一会儿后说道:虽然我还是不完全信任你，但至少这次你救了我们不少人。”
项龙没有回头，只是淡淡说道:“希望下次也能这样。”
奀妹冷哼一声，转身离去，但目光中已不再只有冷漠。