第一卷 第13章 当众退婚
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叶伦眉梢一挑，目光如刀，“拿贼拿赃，捉奸成双，宣宁侯诬陷本驸马与谢小姐有私情，可有人证物证？”
眼见曹武面色铁青，叶伦冷哼一声，“宣宁侯真是好大的威风，上嘴皮一碰下嘴皮，就敢污蔑当朝驸马都尉。”
曹武气势一滞，额头渗出冷汗，那个告密的小丫鬟，他派人寻了许久，却不知所踪，若无实证，诬陷驸马都尉，可是掉脑袋的大罪。
半年前茶马走私案闹得沸沸扬扬，多少勋贵世家的子弟人头落地，而眼前这个驸马竟然能从吃人的诏狱活着出来，可见地位何等稳固。
曹武心中一寒，强自镇定道：“本侯情急之下口不择言，还请驸马勿要多怪。”
叶伦冷冷一笑：“宣宁侯既然认错，本驸马也不是不讲理的人，不过今日之事，我定要上奏圣上，让圣上评评理。”
“驸马息怒！”曹武脸色大变，连忙赔笑，“都是误会啊！本侯也是一时糊涂……”
“此事全怪谢语，若非她整日抛头露面，不顾男女之别，本侯也不会误会驸马。”
曹武冷冷地瞥了一眼谢语，眼神中全是阴鸷，他不过是想纳娇娘入门做妾，可谢语不遵妇道，竟敢百般阻拦，不然他也不会和驸马欧阳伦对上。
“谢小姐，你不会忘了吧？你们谢家可是收了本侯府万两黄金的聘礼！”
此话一出，周围顿时一片哗然。
“万两黄金？这么多？”
“谢家这是卖女儿啊！”
“既然拿了这么重的聘礼，还有什么好说的？”
谢语只觉得胸口一阵发闷，脸色瞬间惨白，她握紧双拳，指甲深深陷入掌心，却感觉不到疼痛。
“曹武，你…”
“怎么？难道谢小姐想抵赖不成？”曹武眼中闪过一丝得意，“既然收了本侯的聘礼，就该以夫为纲，本侯想纳妾，那是天经地义的事！”
叶伦看着谢语娇小的身影在风中微微颤抖，心中升起一股怒意。
就在这时，一阵香风袭来。
“语儿，你怎么在这儿胡闹！”
谢语继母带着两名丫鬟匆匆赶来，她看了看周围的情形，脸上露出虚伪的笑容。
“侯爷说得对，我们谢家的女儿最懂规矩，夫君想纳妾，那是理所应当的事。”
继母转向谢语，语气严厉：“还不快给侯爷赔不是？身为未来侯府主母，怎能如此任性？”
谢语瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。
那美艳女子得意地挽住曹武的胳膊，朝谢语抛了个挑衅的眼神：“谢小姐，你该主动请我进门才是。”
叶伦看着谢语苍白的脸色，眉头紧皱，谢语有经商的头脑，才能不输男子，却被欺辱至此，实在是让人不忍心。
“宣宁侯，若我没记错的话，老宣宁侯在世的时候，俸禄一千石，你继承爵位之后，俸禄降至七百石。”
叶伦冷笑一声，“不知这万两黄金的聘礼是从何而来呀？”
朱元璋最厌恶的就是贪官污吏，对手下朝中重臣看管得相当严格。
原主身为朱元璋的女婿，都因为走私受贿被判斩首，可见朱元璋多么严酷。
周围看热闹的人齐齐噤声，看着曹武的表情变了又变，一千石的俸禄，就是攒上几十年也攒不出万两黄金。
曹武表情大变，咬紧了后槽牙，看这个叶伦的表情，仿佛要吃人一般。
他气愤中夹杂着骄傲的开口，“家父曾为陛下以身挡箭，陛下赏赐一尊凤舞九天琉璃花瓶，价值万金！便是将此物赠与定远将军府为聘礼。”
“谢语，凤舞九天琉璃花瓶价值万金，你可要抵赖？”
谢语眼中泪光闪烁，倔强地咬着嘴唇微微摇头，她自然是不能抵赖，那尊凤舞九天琉璃花瓶的价值众所周知。
而且当年若非老宣宁侯出手相助，她父亲缺粮缺衣早就冻死在边疆。
可曹武挟恩图报，逼迫她接受一个耀武扬威的妓女，实在欺人太甚。
她抬起头，目光喷火一般地看向曹武：“聘礼，我会如数奉还，婚约，我谢语今日当众退了！”
“你敢！”曹武和谢语继母同时惊呼。
曹武冷笑一声，目光肆意打量着谢语如玉般的容颜，她一袭浅色长裙，纤腰盈盈一握，眉目如画，却偏生一副倔强的模样。
“谢语，真是好大的口气。”曹武眼中闪过一丝阴狠，“本侯已经给你三个月时间筹措聘礼，可现在万两黄金在哪里？”
他知道谢语有经商的才能，但是区区一个女子，怎么可能赚到万两黄金。
正因为知道谢语不可能退还聘礼，所以才一而再再而三地上门逼迫。
他舍不得谢语这个高门贵女，又放不下风情万种的青楼花魁，身为一品侯爵，左拥右抱有何不可！
谢语咬紧下唇，指甲深深陷入掌心，她强忍着心中的屈辱，一字一句道：“再给我一个月时间。”
“就是给你十个月，不能筹来万两黄金？就凭你卖的那几块破香皂？”曹武嗤笑一声。
“别做梦了！就算你把整个京城的香皂都卖光，也凑不够万两黄金！”
他身边的花魁娇娘掩嘴轻笑：“谢小姐，你若是拿不出这笔钱，不如乖乖认命，让我进门做个贵妾，你放心，我一定会好好伺候侯爷的。”
谢语只觉得胸口一阵发闷，眼前一阵发黑，她深知曹武说得对，就算香皂生意再好，也不可能赚到万两黄金。
叶伦看着谢语苍白的面容，心中一阵不忍，他拍了拍身侧的木箱，走到谢语身侧，对谢语使了一个眼神，然后才向曹武开口。
“宣宁侯，你确定要把事情做绝？”叶伦冷声问道。
“本侯自然会给谢小姐体面。”曹武傲慢地扬起下巴，“只要她乖乖接受娇娘进门，本侯依旧会让她做正室夫人。”
谢语猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝：“我就算是死，也绝不会让一个娼妓进门！”
老宣宁侯曾定下家规，四十无子方可纳妾，然后曹武不等过完孝期，就和青楼妓子厮混在一起。
就算没有花魁娇娘，她也绝不会嫁入宣宁侯府。
“你！”曹武勃然大怒，正要发作，却被叶伦拦住。