第13章 薛家进贾府
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门子说:“我已经想了个特别好的主意:老爷您明天坐堂审案的时候,就装装样子,发文书签子去抓人。
那凶犯肯定是抓不来的,原告这边呢,您就把薛家族里的人和那些奴仆抓几个来拷问。
我在暗地里调停,让他们报个暴病身亡,再让他们家族和地方上的人一起递一张保呈。
老爷您就说:‘我会扶鸾请仙,在堂上设个乩坛,让大家都来看。乩仙批了,说死者冯渊和薛蟠是上辈子的冤家,现在狭路相逢,该有个了结。薛蟠现在得了怪病,被冯渊的鬼魂追着,已经死了。这祸都是拐子惹起来的,拐子是哪个乡哪个姓的人,按法律处置,别的就不说了’啥的。
我在暗地里嘱咐拐子,让他老实招供。大家一看乩仙批的和拐子说的一样,别的也就都不会怀疑了。
薛家有的是钱,老爷您判个一千也行,五百也行,给冯家当烧埋的费用。
那冯家也没啥重要的人,就是为了钱,有了这银子,估计也就没啥话说了。老爷您觉得我这主意咋样?”
贾雨村笑着说:“不妥,不妥。我再想想,看看能不能压得住大家的嘴。”
两个人商量完,天也晚了,就没啥可说的了。
到了第二天坐堂审案,把该抓的人都抓来审问,贾雨村一看,冯家人口少,就是想多要点烧埋的钱。
薛家仗着有钱有势,就是不让步,所以这案子才一直没判下来。
贾雨村就徇私枉法,胡乱把这案子给判了。
冯家得了不少烧埋银子,也就没啥可说的了。
贾雨村判完这个案子,赶紧写了两封信,给贾政和京营节度使王子腾,就说“您外甥的事儿已经办完了,不用操心了”之类的话。
这事儿都是葫芦庙里那个小沙弥现在当门子的人出的主意,贾雨村又怕他把自己以前贫贱的时候的事儿说出去,心里就很不踏实。
后来到底找了个错儿,把他远远地发配走了才算了事儿。
现在先不说贾雨村了。
就说那个买了英莲打死冯渊的薛公子,也是金陵人,本来是书香世家。
就是现在这薛公子小时候他爹就死了,他寡母可怜他是独苗,就特别溺爱他,结果养成个败家子。
他们家有百万的家产,现在领着内务府的钱粮,采办杂料。
这薛公子学名薛蟠,字文起,五岁的时候就奢侈得很,说话也傲慢。虽然也上过学,不过就认识几个字,整天就知道斗鸡走马、游山玩水。
虽然是皇商,可那些生意上的事儿啥都不懂,就靠着他爷爷的老关系,在户部挂个名,领点钱粮,别的事儿都是伙计和老家人去办。
他寡母王氏是现任京营节度使王子腾的妹妹,和荣国府贾政的夫人王氏是亲姐妹,今年四十来岁,就薛蟠这一个儿子。
还有个女儿,比薛蟠小两岁,小名叫宝钗,长得那叫一个漂亮,举止也很优雅。以前她爹活着的时候,可喜欢这个女儿了,让她读书识字,比她哥强十倍。
她爹死了以后,看见哥哥不能好好照顾母亲,她就不把读书写字当回事儿了,就专心做针线、管家务,好给母亲分忧。
最近皇上崇尚诗礼,征集有才能的人,降下天大的恩宠,除了选妃嫔以外,凡是当官的人家的女儿,都要把名字报到礼部,准备选去给公主郡主当陪读,当个才人赞善啥的。
二来呢,薛蟠他爹死了以后,各省那些做生意的掌柜、总管、伙计啥的,看见薛蟠年轻不懂事儿,就趁机骗他,京城的几处生意也慢慢不行了。
薛蟠早就听说京城是最繁华的地方,正想过来玩玩呢,就趁着这个机会,一是送妹妹去参选,二是看望亲戚,三是自己去户部把旧账算一算,再领点新的钱粮——其实就是想游览游览京城的风光。
所以早就收拾好了行李细软,还有送亲戚朋友的各种土特产啥的,正挑好日子准备出发呢,没想到偏偏碰见拐子又在卖英莲。
薛蟠看见英莲长得不错,就想买下来,又碰上冯家来抢人,他仗着自己厉害,就让手下的豪奴把冯渊给打死了。
他就把家里的事儿一一托付给家族里的人和几个老家人,然后就带着母亲和妹妹出发了。
他把这人命官司当成儿戏,觉得花几个臭钱就没有摆不平的事儿。
一路上也不知道走了多少天。快到京城的时候,又听说舅舅王子腾升了九省统制,奉旨去边疆巡查。
薛蟠心里可高兴了:“我正愁进了京城有个亲舅舅管着我,不能随便乱花钱呢,这下可好,他又升官走了,这可真是天随人愿呀。”
就跟他母亲商量:“咱们在京城虽然有几处房子,可这十来年都没人去住,那些看房子的人说不定偷偷租给别人了。得先派几个人去打扫打扫才好。”
他母亲说:“何必这么张扬呢!咱们这一进京城,应该先去拜访拜访亲戚,要么去你舅舅家,要么去你姨爹家。
他们两家的房子很宽敞,咱们先凑合住着,再慢慢派人去收拾,不是更省心吗?”
薛蟠说:“如今舅舅正忙着升官走呢,家里肯定乱成一团,咱们这时候一窝蜂地跑过去,多没眼力见儿呀。”
他母亲说:“你舅舅家虽然升了官走了,可还有你姨爹家呢。这几年,你舅舅和姨娘两边,经常带信儿叫咱们来。现在咱们来了,你舅舅虽然忙着走,你贾家姨娘未必不会苦苦挽留咱们。
咱们要是忙着收拾房子,不是让人觉得奇怪吗?你的心思我知道,守着舅舅姨爹住着,肯定觉得不自在,不如你自己找个地方住,我带着你妹子去你姨娘家,你觉得咋样?”
薛蟠一听母亲这么说,知道拗不过,只好吩咐人赶紧奔荣国府去。
那时候王夫人已经知道薛蟠官司的事儿,多亏贾雨村给摆平了,这才放了心。
又听说哥哥升了官去边疆了,正愁娘家亲戚来往少了有点寂寞呢。
过了几天,忽然家人来报:“姨太太带着哥儿姐儿,全家进京了,正在门外下车呢。”
王夫人高兴得赶紧带着女眷们出去迎接,把薛姨妈他们接了进去。
姐妹们多年没见,那场面不用说,又是哭又是笑,聊得可热闹了。
忙又领着去拜见贾母,把带来的礼物啥的都送了。全家都见过了,又赶紧设宴接风。
薛蟠也拜见了贾政,贾琏又领着拜见了贾赦、贾珍等人。
贾政就派人跟王夫人说:“姨太太年纪也不小了,外甥年轻不懂事,在外面住着怕惹事儿。咱们东北角上有个梨香院,十来间房子,一直空着呢,打扫打扫,请姨太太和姐儿哥儿住进去挺好。”
王夫人还没来得及留呢,贾母也派人来说:“请姨太太就在这儿住下,大家亲近些。”
薛姨妈正想跟大家住一起好管管儿子呢,要是住外面,又怕他惹祸,赶紧道谢答应了。
又私下跟王夫人说:“日常开销啥的我们自己出,这样才合适。”
王夫人知道他们家也不缺这点钱,就随了她的愿。从这以后,薛家母子就住在梨香院了。
原来这梨香院就是当年荣国公晚年静养的地方,小小的,挺精巧,有十来间房子,前厅后舍都有。
还有一个门通着街,薛蟠家人就走这个门进出。西南有个角门,通着一条夹道,出了夹道就是王夫人正房的东边了。
每天要么吃完饭,要么晚上,薛姨妈就过来,要么跟贾母闲聊,要么跟王夫人唠嗑。
宝钗呢,就天天跟黛玉、迎春姐妹们在一起,要么看书下棋,要么做针线,过得可开心了。
不过薛蟠一开始可不想在贾家住呢,怕姨父管着不自在。
可无奈母亲非要在这儿住,贾家又特别热情地挽留,只好先住着。
一边让人打扫自己的房子,准备以后搬过去。谁知道在这儿住了还不到一个月呢,贾家那些子弟们,他就认识了一半。
那些纨绔子弟,都喜欢跟他来往。
今天喝酒,明天赏花,甚至聚在一起赌博嫖娼,越来越不像话,把薛蟠带得比以前坏了十倍。
虽然贾政教育儿子有一套,管家也有办法,可一是家族人多,管不过来;二是现在的族长是贾珍,他是宁府长孙,又继承了官职,家族里的事儿都是他管;三是事情又多又杂,贾政自己又生性潇洒,不把这些俗事儿当回事儿,有空就看看书下下棋,别的事儿都不怎么在意。
而且这梨香院隔着两层房子,又有个门单独开着,可以随便进出。
所以这些子弟们就放开了玩,薛蟠想搬家的念头也就慢慢打消了。