第15章 一批：刚愎自用的崇祯
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【“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
公元 1644 年 3 月 19 日黎明时分，年仅三十三岁的大明王朝末代皇帝——崇祯帝，在煤山半山腰处的一棵扭曲变形的老槐树上结束了自己年轻而悲壮的生命。就在生命的最后一刻，这位曾经怀揣着满腔抱负与理想的君王，用颤抖的手留下了那封令人心碎的遗书。
这份遗书不仅成为了崇祯帝留给世人的绝笔，更因其所展现出的高尚气节和对国家命运的深深忧虑，使得后世对他的评价颇高。毕竟，在中国漫长的历史长河中，自秦代至清代末年，能够以身殉国的皇帝实属凤毛麟角。单从道义层面而言，崇祯已然超越了大多数亡国君乃至那些守成的君主们。
然而，当我们仔细审视那些对崇祯的赞誉之辞以及各种推卸责任的说辞时，不禁要重新审视这位皇帝在位的十七个年头里所施行的统治策略。不得不承认，在驾驭帝王权术方面，崇祯可谓是一败涂地。
首先，让我们深入探讨一下“帝王之术”究竟意味着什么。根据《韩非子》这部经典着作所阐述的观点，通常情况下，所谓的帝王之术涵盖了三个重要层面。其一乃是治理民众，务必确保百姓能够生活安定、丰衣足食，并对统治阶层心悦诚服且顺从听命；其二则在于驾驭官员，促使他们勤勉于政务，以便更有效地为政权效力；其三更是关键所在，即巩固自身的权力地位，不断提升自我修养与品德操守，同时巧妙地维持各方政治力量之间的平衡态势。】
“万历这小子有教过他的孙儿那些所谓的帝王之术吗？”朱元璋一边喃喃自语着，一边缓缓地从那金碧辉煌、庄严肃穆的大殿之中走出来。经过一番忙碌，他终于完成了一轮对堆积如山的奏章的批改工作。此刻，他的脸上略显疲惫，但眼神中却依然闪烁着睿智与坚毅的光芒。
当他抬头望向天空时，恰好听到天幕正在解说关于崇祯皇帝的帝王之术。然而，面对这位最终导致国家灭亡的子孙，朱元璋心中并没有丝毫责怪之意。因为他深知，作为一个末代君主，能够做到像崇祯这样，已然实属不易。在如此艰难困苦的局势下，即使换做其他任何人来坐这个皇位，恐怕也难以力挽狂澜。所以，对于崇祯，朱元璋实在无法苛求更多。
想到此处，朱元璋不禁怒火中烧，狠狠地咒骂起那个引发这一切灾难的罪魁祸首——万历皇帝。若不是万历在位期间荒淫无道、怠政误国，又怎会给大明王朝留下如此沉重的历史包袱？使得后来的继位者们根本不知道如何挽回颓势。而如今，眼看着自己亲手缔造的江山社稷毁于一旦，朱元璋怎能不心痛愤恨？
【让我们将视线聚焦于明朝末期那位命运多舛的崇祯皇帝身上，深入探究一下他在这三个层面所展现出来的具体情形。
不得不说，若要秉持公正、客观的态度去评判的话，那么崇祯皇帝自身的品德操守绝对称得上是合乎标准乃至出类拔萃的。
自从他登上皇位继承大统之后，便一直维持着勤勉奋进以及节俭朴素的行事风格。没日没夜地埋头苦干，仔细审阅并妥善处置各式各样的公文奏疏，已然变成了他平素生活里再寻常不过的状态。
为了能够尽量削减开销用度，崇祯皇帝竟然就连荤腥肉类都不忍心去品尝享用，反倒是心甘情愿地跟皇后一起食素守斋。
不仅如此，他对于男女之事更是没有丝毫兴致喜好可言，后宫当中的妃嫔人数可谓是少之又少。
另外，崇祯皇帝还十分热衷于学习知识，求知欲旺盛且不知疲倦，广泛涉猎各种书籍典籍，并时常参与到每日讲学以及经典研讨等活动之中。
曾几何时，就在他聆听东阁大学士文震孟授课的时候，兴许是因为太过疲惫困倦，竟不自觉地将双脚放置在了讲台之上。而当文震孟讲解到《尚书》里面那句“为上者奈何不敬”之时，顺势朝着他瞄了一眼。他旋即意识到自己此举有所不妥，赶忙用衣袖掩住，然后缓缓地把脚给收了回来。
话说那崇祯皇帝自登基以来，便深知巩固自身权势之重要性。想当年他年方十七，初登大宝之时，正值权倾朝野的大宦官魏忠贤风头无两之际。然而，这位年轻而睿智的皇帝并未因此心生畏惧或退缩不前。相反，他巧妙地运用策略，一方面对魏忠贤及其党羽屡屡加以褒奖赏赐，让他们误以为皇帝对其宠信有加；另一方面则暗中筹谋，精心策划着如何逐步削弱这股强大的势力。
待到时机成熟，崇祯皇帝果断出手，将魏忠贤的羽翼一一剪除。此时的魏忠贤已然势单力薄，再难与之抗衡。于是乎，崇祯皇帝抓住这个绝佳机会，以雷霆万钧之势一举将魏忠贤彻底击溃，并迅速整顿朝纲，稳固了自己的统治地位，使得国家局势渐趋平稳安定。
可惜的是，尽管崇祯皇帝成功地巩固了自身权势并注重个人德行的修养，但在驾驭和平衡各方政治势力方面却显得有些力不从心。或许是由于经验不足，亦或是缺乏足够的智慧与手段，总之他未能有效地协调各方利益关系，导致朝堂之上纷争不断，政治局面愈发错综复杂起来……
自明朝万历皇帝起，整个国家便如同被卷入一场无尽的旋涡之中，深陷于无休止的党争泥沼，难以自拔。这种状况犹如顽疾一般，日积月累，愈发严重。到了崇祯年间，情况依旧没有丝毫改善，反而有过之而无不及。当时的朝堂之上，各派势力各自为政，坚持己见，相互指责对方的是非对错。他们之间的恩恩怨怨纠缠不清，如同一团乱麻，剪不断理还乱；又如冰火两重天，彼此对立，势不两立。
面对如此错综复杂的局势，崇祯皇帝束手无策。他既无法找到行之有效的方法来平息这场激烈的党争，又无法巧妙地利用党争为自己巩固政权、治理国家服务。在这进退维谷的困境中，崇祯皇帝显得力不从心，疲于应对。随着时间的推移，党争不仅没有得到遏制，反而愈发猖獗，愈演愈烈。
最终，这场旷日持久的党争给大明王朝带来了毁灭性的打击。它使得朝廷内部人心惶惶，官员们不再专注于政务，而是忙于勾心斗角、争权夺利。与此同时，外部的敌人也趁虚而入，对明朝发起猛烈攻击。崇祯皇帝在这内忧外患的双重夹击下，逐渐失去了对国内外局势的掌控能力。曾经辉煌一时的大明帝国，宛如一座摇摇欲坠的大厦，最终轰然倒塌，结束了将近 300 年的统治历史。】
朱元璋、嘉靖以及万历等一众皇帝和太子们皆沉默地凝视着那片暗沉如墨的天幕，仿佛要透过它看到遥远的过去与未来。此刻，他们心中思绪翻涌，却又不知从何说起。面对眼前的局势，这些曾经叱咤风云的统治者们感到前所未有的困惑与无力。
且不说如今这位对帝王之术一窍不通的崇祯皇帝，即便换成当年英明神武的明太祖朱元璋本人置身于彼时彼刻，恐怕亦难以彻底驾驭那场汹涌澎湃的党争浪潮。毕竟，即便是崇祯的爷爷万历皇帝，最终也不得不屈服于群臣的压力，在关乎立储的重大决策上做出让步。
【在巩已这个方面，如果说崇祯皇帝还算得上有所得失的话，那么在另外两个关键领域——治理民众和管理官吏这两方面，可以说是昏庸之举频繁出现。
我们必须坦率地承认，崇祯皇帝的运势实在不佳。由于受到小冰川时期大气候环境的巨大冲击，自崇祯皇帝登基那年起，华夏大地各处便灾祸连连：干旱肆虐，蝗虫成灾，洪水泛滥，各类疫病横行无忌，致使饥荒遍地蔓延。
这位皇帝总共执政了十七个年头，但其中竟然有整整十四年都被灾害所笼罩。无论处于哪个朝代，实施救灾行动无疑都是朝廷责无旁贷的使命所在。
崇祯皇帝确实也是绞尽脑汁想要去拯救灾民于水火之中了。然而，救灾工作必然需要大量资金支持，这些钱财又该从何而来呢？
到了明朝末期，国家财政状况已经异常紧张，崇祯皇帝面临着“巧妇难为无米之炊”的困境，根本无法拿出足够的钱款用于救灾事宜。但更糟糕的是，崇祯皇帝不仅没有拨款救灾，反而接连出台了一系列愚蠢至极的决策。
起初，他刚刚登上皇位没多久，便迫不及待地宣布废止了工商税收政策。这样一来，那些富有的商人自然是欣喜若狂，但与此同时，国家财政也因此损失掉了一笔相当可观的收入来源。
遥想当年，大明王朝的雄师劲旅正于辽东之地与后金（即日后之清朝）的虎狼之师展开激烈鏖战。然而，祸不单行，此时国内亦是烽火连天，农民起义军如雨后春笋般纷纷涌现，此起彼伏，势不可挡。
值此内忧外患之际，焦头烂额的崇祯皇帝竟再度祭出昏庸之策，悍然下达旨意，要在本已繁重不堪的常规赋税之上，另行追加征收所谓的辽饷、剿饷和练饷，并将三者合称为“三饷”。
虽说这“三饷”平均下来，每亩地也仅需缴纳区区九厘银子罢了，若按照彼时的粮价来换算，大约也就相当于十斤稻谷而已。可问题在于，这可是在原本就沉重如山的税负基础上强行叠加的额外负担啊！
对于那些因天灾人祸而导致粮食产量急剧下滑的贫瘠土地，以及那些早已被饥饿折磨得奄奄一息、苦苦挣扎于生死边缘的黎民百姓而言，这笔新增的赋税简直就是压垮骆驼的最后一根稻草，令他们的生活陷入万劫不复的深渊。
更为糟糕的是，“三饷”所带来的恶劣影响远不止于此。它犹如一道晴天霹雳，无情地击碎了民众心中最后的一丝希望，同时也向天下人传递出一个令人绝望至极的信号：这个朝堂已然彻底抛弃了芸芸众生，全然不顾百姓们的生死存亡！如此冷酷无情、漠视民生的朝廷，真的还有继续存在下去的必要吗？
于是乎，当李自成、张献忠等义士振臂高呼之时，四方响应者如潮水般汹涌而至，一场轰轰烈烈的革命风暴就此拉开帷幕……
至于驭吏。那么崇祯皇帝又是如何对待朝中大臣们的呢？
其实用四个字便足以概括：刻薄寡恩。诚然如此啊！想当初，崇祯皇帝刚刚登上皇位之时，可谓意气风发、踌躇满志，他果断地起用了众多忠心耿耿且德才兼备的贤臣猛将，大力打压了以魏忠贤为首的那帮祸乱朝纲的“阉党”势力，使得整个朝堂上下的风气都焕然一新。
只可惜好景不长，由于崇祯皇帝生性多疑且猜忌心极重——这一点历史学者评价他跟大明开国皇帝朱元璋有同曲异工之妙，尽管他一开始对这些忠臣良将委以重任，但内心深处却始终无法完全信任他们。正因如此，崇祯皇帝经常随心所欲地更换朝中大臣。据统计，在其短短执政的 17 年时间里，竟然先后撤换了多达 50 位内阁大学士以及 17 名刑部尚书！而一旦有哪位大臣犯下些许过错，那等待着他们的必将是崇祯皇帝毫不留情地下达处决令。】
此刻，朱元璋那张原本就严肃威严的面庞，已然变得黑如锅底，甚至隐隐透出一抹紫色，仿佛蕴含着无尽的怒意在其中翻腾涌动。如今，时光方才流转至洪武十四年而已，细细想来，自从他登上皇位以来，这么多年过去了，似乎还未曾有哪位大臣遭受过被处决这般严厉的惩处。即便是有时他会责骂某个臣子，亦或是动手责打某人，但只要有马皇后在身旁劝慰，还有太子朱标以及皇太孙朱允炆从中求情斡旋，那么自己往往也会立刻选择宽恕那些犯错的大臣们。
然而此时此刻，面对眼前这令人痛心疾首的局面，朱元璋不禁陷入了深深的自我怀疑之中：“莫非当真如同天幕所言一般，自从皇后、太子和大孙相继离世之后，我便彻底失去了对情绪和行为的掌控能力吗？难道真的是因为他们的离去，让我的内心变得如此脆弱不堪，以至于无法再像从前那般理智地对待朝中之事了吗？”想到此处，朱元璋的眼神愈发黯淡无光，心中更是充满了难以言喻的痛苦与迷茫。
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【在风雨飘摇的崇祯时期，曾经涌现出三位杰出的军事将才——袁崇焕、孙传庭以及卢象升。然而令人惋惜的是，这三位英雄豪杰最终皆未能善终。
袁崇焕，这位威震边关的大将，却因莫须有的“谋反”罪名惨遭凌迟酷刑，其惨烈程度令人痛心疾首。
而孙传庭也曾遭受不公正待遇，竟被崇祯皇帝以“恃骄”之罪打入大牢，长达三年之久。可怜这位忠心耿耿的臣子，只能在狱中苦苦煎熬。然而，他刚一出狱，就被崇祯逼迫着已经拥有百万之众的农民军决战，最终只有数万新兵的孙传庭冒险出征，结果就如同兵出潼关的哥舒翰一样——全军覆灭。而这是明朝最后一支有战斗力的军队。
值得一提的是，卢象升可以说是三人之中下场最为壮烈之人。当凶悍的清军破关而入时，由于崇祯皇帝生性多疑，对其猜忌甚深，导致卢象升在没有足够援兵支援的困境下单枪匹马与敌人激战，最终力竭身亡于河北大地之上。
据不完全统计，崇祯皇帝在位那短短十七年里，竟然就先后干掉了七位总督、十一位巡抚，还有七位兵部尚书呢！这也太狠了吧，朝中大臣们都被吓得不轻，谁还敢为这么小气又不知道什么时候变脸的君主卖命呀，崇祯皇帝这下可成了光杆司令咯。
结果呢，1644 年春天，李自成大军压境，崇祯皇帝想让大臣们捐点钱当军饷，大臣们却都装没听见、没看见。等李自成的军队打进北京，崇祯皇帝急得像热锅上的蚂蚁，赶紧召集大臣来商量对策，可居然没有一个人愿意来见他……】
朱元璋长叹一声，转身回殿。他的身影显得无比落寞，仿佛整个世界都压在了他的肩上。
此时，一位内侍前来禀报，说宫外有前丞相李善长求见。朱元璋疲惫地挥挥手，让那内侍将人带进来。
来人正是已经退而不休的前丞相李善长，他跪地叩头，声音带着哽咽：“陛下，臣有本启奏。”朱元璋定睛一看，道：“爱卿有何事要奏？”李善长 抬起头，满脸悲痛：“陛下，如今天幕临世，朝局动荡，百姓不安，陛下切不可再听信奸言，错杀忠良啊！”朱元璋心头一震，他当然知道李善长所指何事。
沉默良久，朱元璋缓缓开口：“朕知道了，你退下吧。”李善长再次叩头，这才退出宫殿。
朱元璋望着李善长离去的背影，心中暗自叹息。他知道，自己必须重新审视当下的局势，不能再让悲剧重演。