第130章 让你免谈
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次日上午。
当高县令的请帖送至怡红院时,吕三才从清荷姑娘的怀中醒来。
林妈妈轻手轻脚将帖子塞进纱幔内,又陪着笑脸退了出去。
清荷轻抚着吕三坚实的胸膛,声音温婉如春水,哄劝道:“三爷,这可是县太爷派人送来的帖子,您还是瞧一眼吧。”
吕三随手将请帖往床里侧一扔,眼神中还带着几分未醒的迷离:“看什么看,八成又是和前几位一样,想从咱们这儿捞些油水。”
漕帮传承至今,已见证了十几任县令的更迭。
每当新县令履新,总是迫不及待地想要从他们漕帮这里讨些“见面礼”。
这位高县令倒是个例外。
自他上任以来,非但没有对漕帮横加干涉,反而一门心思扑在了政务之上,勤勉尽责。
他们还当这归云县总算来了个清官,结果这封请帖一送来,吕三便知这位和从前那些狗官并没有什么不同。
吕三清荷更紧地拥入怀中,语调慵懒道:“清荷,爷给你赎身,如何?”
清荷仿佛听到了世间最不可思议的笑话,笑得花枝乱颤,连身子都随之轻轻摇摆。
待笑够了,她才娇声道:“您为奴家赎身作甚?赎回去了,天天和您那八房小妾争风吃醋?等奴家色衰爱弛了,再被您欺负?”
吕三皱眉反驳:“瞎说,爷从不欺负女人!”
清荷忍不住调侃:“那位许娘子难不成是个男人?”
这话一出,吕三的脸色瞬间阴沉下来,他猛地起身,穿衣套靴,动作一气呵成。
清荷倒是丝毫不惶恐,拿过帖子递给吕三,笑得媚意横生:“三爷可别落了东西。”
吕三一把夺过请帖,连头也未回,大步流星地走了出去。
清荷嗤笑一声:“男人的嘴,骗人的鬼。”
晌午之际,仙客来酒楼内人声鼎沸,热闹非凡。
在漕帮兄弟的引领下,吕三踏上二楼,右转之后,步入了酒楼最为奢华的包厢之中。
一进门,就见他大哥江统正大马金刀地坐在太师椅上,周围不见其他人。
吕三忍不住问道:“二哥怎么没来?”
“他有事在身,稍候便至。”江统沉声道。
江统是漕帮的大当家,人称江大爷,看模样年约四旬,不说话时,眉宇间透露出一股不怒自威的英气,一开口,又带着一股子江湖码头的匪气。
吕三撇了撇嘴,打趣道:“看来今日,咱们又得大出血一番。”
言罢,他径直走向另一张太师椅,坐姿随意散漫。
结果屁股刚沾上椅子,就听门外的小弟通传:“大当家,三当家,高县令到楼下了!”
吕三虽然嘴上骂骂咧咧,但还是随他大哥一道站起身,脸上瞬间换上了谄媚而不失恭敬的笑容。
虽说官府不敢动他们漕帮,但该给县令的面子,还是得给到位。
不多时,高县令众星拱月般出现在了包厢门口,两兄弟立马热情迎上前。
结果一看到高县令身后的许樱桃,吕三顿时愣住了。
他明明派人调查过,这丫头就是个没啥倚靠的农女,怎就和新上任的县令走到了一处去?
许樱桃察觉到他在看自己,俏皮地朝他眨了眨眼。
吕三顿时生出一股不好的预感。
两方简单寒暄一番后,便相继入座。
虽说此番会面是高县令牵头组织的,但他绝不可能自降身价,陪一群在他看来是乌合之众的人吃饭。
因此,他只是举起酒杯,以一副大家长的姿态劝勉了江统和吕三一番。
接着,夸赞许樱桃献出肥田之法,让全县百姓包括漕帮都因此受益。
最后,又着重点名吕三,言辞间透露出对吕三欺负弱女子的不满,他作为一个爱民如子的好官,见此情形非常痛心,希望这样的事情日后不要再发生。
高县令点到即止,最后将酒杯中的酒一饮而尽,朗声笑道:“衙门事务繁忙,本官先走一步。”
江统和吕三忙起身相送,心下却是各怀心事。
尤其是江统,他本以为被县令召见,漕帮免不了又得上贡大批钱财,却不想,高县令根本不是前来索贿,而是为了那女子出头。
尽管只是简单几句敲打,可县令的面子,他们不给也得给。
江统冷冷瞥了吕三一眼,沉声问道:“你又在外面闯了什么祸?”
吕三此番也是既惊愕又憋屈,他死活想不通,堂堂县令,为何会为了五百坛辣酱出头。
许樱桃八风不动地重新入座,还拿起筷子为谢柏夹了一只红焖乳鸽,笑道:“吃吧,这顿饭咱家掏的钱,可不能亏本。”
江统见他俩真就旁若无人吃起菜来,虽心有不悦,但到底忌惮高县令,还是朝着许樱桃拱手抱拳道:“许娘子,我这弟弟行事向来放荡不羁,若有得罪之处,还请多多包涵,我代他向你赔罪。”
许樱桃搁下筷子,又用帕子擦了擦嘴角,这才不紧不慢起身回礼道:“江大爷言重了,赔罪不敢当,只求您能让吕三爷归还我那五百坛辣酱即可。”
她不管这江大当家是真不知情,还是故意装蒜,反正事情已经到了这一步,属于她的东西,漕帮必须归还。
就算日后漕帮不许她走漕运她也认了,大不了多花时间和人力成本走陆运,反正有高县令撑腰,谅漕帮日后也不敢再砸她生意。
江统又一记眼刀飞向吕三,这才笑着对许樱桃道:“许娘子放心,你的那些辣酱,江某定会让兄弟们一坛不落的给你搬回去。”
吕三气得脸色铁青,脱口而出:“成,这批辣酱爷可以还给你,但爷将话撂这了,日后你若想用漕帮的船,免谈!”
江统晓得他这三弟的牛脾气又上来了,正要开口训斥,却见他二弟跨门而入,抬手照着吕三的后脑勺就是一巴掌。
“我让你免谈!让!你!免!谈!”二当家每说一个字,就朝吕三的脑袋上拍一巴掌,颇有节奏韵律,十分动感。
吕三这辈子天不怕地不怕,最怕他二哥,当即抱头求饶:“二哥我错了,求你别打了!”
二当家这才停了手,转而朝许樱桃拱手行礼,脸上带着几分笑意:“许娘子,咱们又见面了。”