第81章 海阔天空
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孙老农步履蹒跚地走进御书房，他佝偻着身子，脸上满是风霜的痕迹，见到我后立刻跪下，颤巍巍地说：“草民叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
我连忙上前扶起他，温和地说：“老人家快快请起，您年事已高，不必行此大礼。”
孙老农浑浊的双眼泛着泪光，“陛下心系百姓，草民感激涕零啊！”
我安抚了孙老农几句，便招呼他和赵工匠坐下，详细询问了蝗灾的情况和民间疾苦。孙老农的描述让我心如刀绞，百姓流离失所，颗粒无收，这盛世之下竟隐藏着如此苦痛！
我深吸一口气，努力平复着心情，转头看向赵工匠，“赵工匠，你精通机关术，可有什么法子治理蝗灾？”
赵工匠拱手道：“回禀陛下，草民这些日子一直在研究灭蝗之法，已经有些眉目，只是……”
“只是什么？但说无妨！”我急切地问道。
“只是研制新式器械需要大量资金和人力，恐怕……”赵工匠面露难色。
我明白他的顾虑，国库空虚，要拿出这么多钱财谈何容易！但我不能眼睁睁地看着百姓受苦，更不能放弃任何一丝希望！
“赵工匠，你只管放手去做，朕全力支持你！”我语气坚定地说，“你需要多少银两，多少人手，尽管开口！”
赵工匠感动地跪下，“谢陛下！草民一定竭尽全力，早日研制出灭蝗利器，造福百姓！”
送走孙老农和赵工匠后，我立刻召集了所有大臣，将赈灾事宜安排妥当。我下令打开国库，拨出大量银两用于赈灾和研制灭蝗器械。同时，我颁布了一系列惠民政策，减免赋税，鼓励开垦荒地，鼓励商贸往来……
我深知，单凭赈灾只能解燃眉之急，要想彻底解决问题，必须从根本上提升国力。而发展经济，开拓商贸，便是重中之重！
我目光扫过朝堂上的大臣们，沉声说道：“诸位爱卿，大魏地大物博，但闭关锁国已久，与外界交流甚少。朕决定，即日起开放港口，降低关税，鼓励与周边各国进行贸易往来！”
我的话音刚落，朝堂上便响起一片议论之声。
“陛下，开放港口事关重大，还请三思啊！”
“是啊陛下，我大魏一向以农耕为主，贸然开放港口，恐生乱象啊！”
我抬手示意众人安静，目光落在了人群中的王舶主身上，他是一位经验丰富的航海家和商人，拥有自己的船队，常年在海上奔波，对海外贸易十分熟悉。
“王舶主，你怎么看？”我问道。
王舶主上前一步，拱手道：“陛下，草民认为，开放港口利大于弊！我大魏物产丰富，丝绸、茶叶、瓷器都是海外各国梦寐以求的珍品。而海外各国也有我们需要的香料、宝石、药材等等，通过贸易往来，可以互通有无，取长补短，促进经济发展，提高百姓生活水平！”
他的话语铿锵有力，充满着对未来的憧憬，也点燃了我心中的希望之火。
“好！”我大声说道，“王舶主所言甚是！朕意已决，即日起开放港口，降低关税，鼓励民间商船出海贸易！王舶主，此事便由你全权负责，务必办好！”
“臣领旨！”王舶主激动地跪下领旨。
看着王舶主信心满满地去组建船队，准备迎接即将到来的贸易浪潮，我心中充满了期待。然而，我并不知道，这仅仅是个开始，更大的挑战还在后面……
这时，李税官走到我跟前，欲言又止……
李税官面带犹豫地走到我跟前，欲言又止。我示意他但说无妨。
“陛下，”李税官拱手道，“开放港口是好事，只是这税收方面……”
我明白他的顾虑，开放港口后，货物进出频繁，原有的税收制度肯定难以适应。我示意他继续说下去。
“原先的税收流程繁琐复杂，耗时耗力，不利于港口贸易的发展。草民建议，简化税收流程，降低税率，鼓励更多商人前来贸易。”李税官小心翼翼地提出建议。
“说得好！”我赞许地点点头，“李税官，你考虑得很周到。就按你说的办，尽快制定新的税收政策，务必做到简单高效，方便商人！”
“谢陛下！”李税官面露喜色，躬身退下。
开放港口后，正如我所料，大批外国商船涌入港口，带来了琳琅满目的异域商品，也带动了大魏的经济发展。王舶主不负所望，带领着船队乘风破浪，将大魏的丝绸、茶叶、瓷器远销海外，换回了大量香料、宝石、药材等等，一时间，国库充盈，百姓安居乐业。
然而，好景不长，一些外国商人为了谋取暴利，开始想方设法地操纵市场价格，恶意压低大魏商品的价格，同时抬高他们带来的商品的价格，严重损害了大魏商人的利益。
“陛下，您一定要为我们做主啊！”王舶主急匆匆地跑进御书房，跪倒在地，脸上满是焦急之色，“那些外国商人实在欺人太甚，他们故意压低我们的商品价格，我们辛苦跑一趟海，却赚不到几个钱，再这样下去，我们都要破产了！”
我连忙扶起他，沉声问道：“究竟怎么回事，你慢慢说。”
王舶主声泪俱下地讲述了事情的经过。原来，那些外国商人串通一气，故意散布谣言，说大魏的丝绸质量下降，茶叶产量减少，以此压低价格。而他们带来的香料、宝石等奢侈品，却故意抬高价格，说是供不应求。
我听后，心中怒火中烧，这些外国商人，仗着我大魏初次开放港口，不熟悉海外贸易规则，便肆意妄为，欺压我大魏商人，简直是岂有此理！
“陛下，您可要为我们做主啊！”王舶主的声音再次响起，带着一丝哭腔。
我深吸一口气，强压下心中的怒火，目光坚定地说道：“你放心，朕绝不会坐视不理！朕这就……”
“你放心，朕绝不会坐视不理！朕这就……”我猛地转身，目光如炬，“传朕旨意，召集所有在港口贸易的外国商人，朕要与他们当面议事！”
王舶主先是一愣，随即脸上露出狂喜的神色，“陛下英明！”
次日，阳光洒在波光粼粼的海面上，为整个港口都镀上了一层金光。巍峨的宫殿内，我端坐在龙椅之上，俯视着下方来自各国的商人。他们一个个衣着华丽，却难掩眼中的傲慢与轻蔑。
“朕今日召集各位前来，是为了商议一件关乎我大魏与各国贸易长久发展的大事。”我语气平静，却透着一股不容置疑的威严。
“朕已知晓，近日来，有些外国商人，不守贸易规则，恶意操纵市场价格，损害我大魏商人利益。此等行为，无异于杀鸡取卵，自断财路！”
我的话音刚落，下方就传来一阵窃窃私语。我目光扫过众人，那些原本还带着轻蔑之色的商人，此刻都纷纷低下了头。
“朕今日便要立下规矩！”我猛地一拍龙椅扶手，站起身来，“从今日起，所有在我大魏进行贸易的商人，都必须遵守我大魏制定的公平贸易规则！任何人胆敢违反，一律严惩不贷！”
我命人将事先拟好的公平贸易规则念给众人听，其中明确规定了商品定价、交易流程、纠纷解决等细则，确保所有商人，无论来自哪个国家，都能在公平公正的环境下进行贸易。
新的贸易规则颁布后，那些外国商人虽然心有不甘，但迫于大魏的威势，也不敢再造次。王舶主更是喜笑颜开，带领着他的船队，满载着货物，再次踏上了远洋贸易的征途。
自此之后，大魏的港口贸易进入了前所未有的繁荣时期。来自世界各地的商船络绎不绝，各种奇珍异宝充斥着整个市场。百姓们的生活也越来越富足，脸上洋溢着幸福的笑容。王舶主的船队更是成为了远洋贸易的先锋，每次归来，都能带回丰富的商品，为大魏的经济发展做出了巨大的贡献。
然而，就在港口贸易蓬勃发展之际，一艘悬挂着异国旗帜的商船缓缓驶入港口，船身破败，像是……经历过一场风暴。
“报——”尖锐的喊声打破了港口的喧闹，一个士兵慌慌张张地跑进宫殿，“启禀陛下，南洋商船‘海帆号’在我国海域遭遇海盗，船只损毁严重，现已沉没！”
“什么？！”我猛地站起身，心头一震。海盗？自从几年前我下令剿灭了附近海域的海盗，这片海域已经许久没有出现过海盗了。“船上人员可有伤亡？”
“回禀陛下，”士兵跪在地上，声音颤抖，“‘海帆号’上三十名船员，仅有一人……幸存。”
我深吸一口气，努力让自己保持冷静。“传令下去，立即派人前往事发海域搜救，务必尽全力救治幸存船员！另外，传‘海帆号’所属国家使者进宫，朕要亲自询问情况！”
“遵旨！”
我的心绪难以平静。这起事件非同小可，若是处理不当，极有可能引发国际纠纷，甚至战争！
傍晚时分，南洋国使者抵达宫殿。他身材矮小，脸色阴沉，一进大殿便跪在地上，声泪俱下地控诉海盗的罪行，并隐晦地指出此事是大魏海防不力所致，要求大魏对此事负责。
我强忍着怒火，语气冰冷地说道：“使者节哀，朕已派人全力搜救，定会将凶手绳之以法！“
“陛下，‘海帆号’可是我国最大的商船，船上载满了价值连城的香料和珠宝，如今船毁人亡，这损失……”使者故意顿了顿，眼露精光，“不知大魏打算如何赔偿啊？”
我冷冷地看着他，心中已经猜到了他的来意。果然，这只是一场有预谋的阴谋！
“来人！”我猛地一拍桌子，“宣郑富商、孙老农、王舶主进宫，朕有要事相商！”