17 献菜
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安氏面色平静道:“昨儿老爷特地吩咐给三姑娘在西院留了屋子,至于三姑娘搬不搬,却是看她自己的心意。”
看自己的心意,什么心意。不过是对亲生父亲的舔犊心意。
沈婍靠在老太太肩上,垂眸不说话。
老太太心里叹了一声,面上笑着对孙女儿说道:“这也是你父亲疼你。姑娘家在家里的日子本就没几年,先前你父亲离得远,见不上,如今好容易回来了,自然希望你这个做女儿的时时陪在身边。”
沈婍抿唇道:“孙女儿也想念父亲,只是舍不得老太太。”
老太太摸着她的发顶,怜爱道:“傻丫头,祖母能陪你一时,却陪不了你一辈子。再说姑娘家哪有一辈子待在家里的。”
老太太这是同意沈婍搬回三房。只沈婍却一直不表态。
一时,大家都没说话,室内一片沉默。
还是大姑娘沈姝出声打破沉寂:“三妹要搬屋子,倒也不急在这一时半刻的。后日便是祖父寿辰,不知妹妹们可想好了送给祖父的寿礼?”
这个话题倒的确值得讨论。
沈妩积极响应:“我和二姐姐刚回京,不知往年姐姐们都是个什么章程?”
沈姝还没有说话,四姑娘沈妙就道:“却也没什么复杂的。去年咱们姐妹各自画了贺寿图献给祖父,前年弹了琴,大前年写了寿字。”
沈妩微讶,每年大家都送一样的,岂不是年年姐妹间都在相互比试?
这时沈姝道:“前几年咱们献给祖父的都是才艺,今年倒不如变一变………”
她的话,一瞬间把大家的注意力吸引了过去。
“大姐姐快说说,怎么个变法?”沈妙一副急性子的模样。
沈姝笑笑,说道:“如今咱们都开始学习中馈家计,所以我提议这回祖父寿辰,咱们每人献上三道菜,不拘点心粥食,让祖母她老人家评判,好的便添进寿宴的席面上。如何?”
沈妩和沈媛都没有立即表态,沈妙面露犹豫,倒是沈婍出声肯定:“我觉得这主意好。若是献艺琴棋书画,说起来是底下年纪小的妹妹们吃亏。厨艺,却还公正公平。”
说罢,看向沈妙和沈妩,“四妹妹和五妹妹的意思呢?”
沈妩抿唇一笑,说道:“献给祖父的寿礼,好不好的都是我们做孙女儿的心意,便是不如姐姐们,也没什么吃亏不吃亏的。我才回家来,也不敢有什么主张,一切都听几位姐姐们的。”
沈妙听着,眼神转了转,接着说道:“是啊,寿礼就是个心意,我年纪小,虽比不上姐姐们的才情,但对祖父的孝心可丝毫不比姐姐们少。既然大姐姐发话了,我也听同意。”
于是,事情就这么定下了,几位姑娘分别做菜献给祖父作为寿礼。
请安散了,从世安堂出来,沈姝叫住沈妩与她说话,“五妹妹,方才说的为祖父贺寿献艺的事,你可别有压力,不过是咱们姐妹哄着长辈们的乐子。”
沈妩听罢,一副松口气的样子,“多谢大姐姐开导。我就怕自己厨艺不好惹人笑话,还好有祖母提前把关,就算最后垫底,也只自家人知道。”
“这有什么。”沈姝失笑,“往年家里姐妹也都是轮流做魁首,谁也不怕谁笑话。”
沈妩意外,她还以为沈姝年纪最长,该是压着底下妹妹们的。
沈姝就道:“五妹妹不知道,我善画,所以去年才得了魁首,你三姐姐善琴,是前年的魁首,你四姐姐善书,是大前年的魁首。”
沈妩恍然,原来沈家女儿们竟是各有所长。她笑道:“诸位姐姐们都才华横溢,让人赞服。”
“是祖母她老人家说的,与其学而不精,不如专精一项。因此咱们姐妹开蒙之后便各自选了自己感兴趣的,只在这一项上下功夫。”沈姝解释道。
“祖母高瞻远瞩。”沈妩目露赞叹的道。
沈姝又问她:“不知五妹妹擅长什么?”
沈妩露出腼腆的表情,“我不如姐姐们有远见,琴棋书画都学过几日,却也样样不专精。倒是喜欢画画,只是没有寻到好老师。”
“原来五妹妹也喜欢画画,改日咱们一起交流。”沈姝露出惊喜的神色。
暮冬的天气还有些寒凉,虽然沈妩和沈姝都穿的厚,但在外面待久了,背上不免寒沁沁的。
沈姝最后说了一句:“五妹妹刚回来,对家里怕是不熟悉,若是做菜有什么缺的东西只管来找我。”然后两人便散了。
刚才安氏见沈妩与沈姝说话,已带着沈媛云筝等人先走了。
沈妩带着辛妈妈和玉管穿过假山,看到不远处的檐廊下沈婍正和沈谦站着说话。
这会儿沈谦不是在前院念书么,怎么又来了后院?
念头一闪而过,她也不往心里去,只径自回了西院。
倒是远处沈谦和沈婍一早看到了她,注视着她的身影远去,沈谦才道:“既然父亲已经回来了,妹妹还是尽早搬回去住才是正理。”
沈婍有些烦躁的抿了抿唇,“昨日父亲的态度哥哥也看到了,我何必回去碍人家的眼?”
沈谦却道:“不怪父亲生气,昨日妹妹本就不该说什么不留屋子的话,难道你想弃了自己在三房的位置?”
“我不是这个意思。”沈婍眉间浮现出些许懊恼,“西院逼仄,四个姑娘一人只分得一间半屋子。”
哪比得上她在老太太跟前,两排厢房可着她住,书房、琴室、绣房样样俱全。
而且,她说那话的本意也只是想告诉众人,老太太待她珍爱非常,却不想父亲误会了。
沈谦又问:“祖母是什么意思?”
“祖母她老人家同意了。”沈婍失望道。原本她以为祖母会舍不得她。
妹妹想不到,沈谦却明白老太太的苦心。
他们兄妹与父亲分开的时间实在太久了,父子父女感情淡漠。他是男子还罢了,妹妹是姑娘家,总是要倚靠父亲的。
若不趁此机会培养父女感情,将来该如何?
思及此,他不免叹了口气,“当初祖母该送你去父亲任上的。”
“外地苦寒,我才不想吃这个苦头。”沈婍下意识道。
沈谦听了,狠狠蹙眉,“父亲受得的苦,你做女儿的却受不得?这话日后不许再说。”
沈婍反应过来,不免讪讪。然后就听向来对自己百依百顺的兄长,用不容置疑的语气道:“既然祖母也同意,你就早些搬回去。”
沈婍心里不愿意,只拖延道:“后日是祖父寿辰,我和大姐姐她们商量着做菜献给祖父。回了西院哪有好厨子?还是等祖父寿辰之后再说吧。”
“如此也罢了!”沈谦妥协。
不过还是道:“如今父亲歇在家中的时候多,你多去西院走动走动。”
沈婍敷衍着应了。心里却想父亲素来待子女严肃,和儿子们还能说些学问之类的,和她一个姑娘家又能说什么。
沈谦看出来了,却也不好再强硬要求。只想着五弟说的话:五妹妹是父亲亲自开蒙的,从小和兄弟们一起念书,在父亲心中甚重于儿子们。
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既然是献给祖父的寿礼,饶是沈妩没有争强好胜之心,却也不得不重视。
对于做什么菜,她和安氏商量,“杜婆子拿手的那道豆腐皮包子算一道,女儿再想两道新的,也就齐全了。”
安氏却还有顾虑,“这么短的时间再做新菜,会不会来不及?不如再另选两道厨上拿手的?”
沈妩想了想摇头,“除了豆腐皮包子,杜婆子会的都是一些小吃,平日倒罢了,若是放到寿宴席面上就上不得台面了。”
“至于咱家的家传菜,我做的出,难道几位姐姐们做不出?”只怕还比自己水准更高。
安氏一想也的确如此。不禁神色慎重起来问沈妩,“新菜你可有把握?”
比起沈妩的平常心,安氏更希望她能在姐妹中拔得头筹。
这次老太爷的寿辰,是个极好的扬名的机会。阿妩不比几个姐姐,生长在京中,名声为各家官家主母所熟知。
姑娘家的名声,可是关乎将来说亲的高低。
“娘你就放心吧,女儿心里有数。”沈妩胸有成竹道。
安氏这才稍稍安心了些。随即又吩咐巩妈妈,“五姑娘要做新菜,厨房那边你亲自跟着调度,要什么食材不拘多少银子,都尽量找来。”
说罢,又暗暗打算着,若是如之前那般需用些稀罕药材,少不得打发了人去娘家找一找。
不过,这回沈妩做的新菜需用的食材并不复杂。
前面就说过,大成朝的饮食体系不如后世发达。沈妩手握系统这个外挂,选两道在寿宴上出彩的菜品一点难度都没有。
问题是如何选?
首先,不能选大成朝没有的食材的菜品,巧妇难为无米之炊;
其次,对厨艺要求太高的菜品也不能选,只有两天的时间,即便再天才也练不出什么登峰造极的手艺。
沈妩再三考虑,最终选了一道菜和一道甜点。
菜叫镶银芽,做法是将豆芽去头断尾,豆芽中通后,将鸡肉泥塞入其中。
这是一道对牙口不好的老年人十分友好的菜。然而看似简单,实则十分费工夫。
甜点叫白玉酥酪。做法是将黄豆用秘制的汁水浸泡一晚上,然后磨成豆浆,再压成豆花,最后再浇上糖渍桂花蜜。
这道点心,在一众点心方子里要价最高,因此才被沈妩选中。不过她没吃过。
打发了屋里人,沈妩花了五个积分买了一小碗试吃,一尝之下顿时惊为天人。她有信心,这道甜点一定能捕获老少中青所有人的芳心。