14 蛇守门户
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邬常安有点失望，他品咂着她的话，能投胎当人要比当孤魂野鬼好，如此一想，他高兴起来。
“什么鬼不能投胎？”他又开始打听。
“我哪晓得。”陶椿不给他询问的机会，一改前一瞬的和善，她没好气地说：“我又不是鬼，我怎么知道。”
邬常安轻笑一声，嘴是真硬。
这是二人单独相处时，陶椿头一次见他发笑，大概是在他自己的地盘上，他难得轻松下来。
“你爹娘去世几年了？”她随口问。
“一个五年，一个三年，我娘今年春天才满孝。”邬常安倚在桌边，他望着空荡荡的木床，心想这女鬼或许也是有人牵挂的，生前也做过人。在不同的时间，她跟他一样都是人，以后他也会当鬼。
经过一番自我说服，邬常安觉得他似乎没那么怕她了，她现在钻在人的壳子里，只要不贸然溜出来，就不会吓到人。
“你怎么会觉得人死后会变成鬼？”陶椿问，“你见过鬼？”
“人死后不就是变成鬼，要是没鬼，祭祖祭的是谁？我们守陵守的是什么？寺庙里又供奉着什么？我不但相信有鬼，我还相信有神。”邬常安觉得她又试图糊弄他，他不高兴地说：“你不用哄骗我，我做不了什么，也不想做什么，你我井水不犯河水就是了。”
陶椿“噢”一声，她执拗地问：“你见过鬼？”
邬常安瞥她两眼，屋里已经黑下来了，他看不见她的表情，只能模糊看到个身影。
“走了。”他赶她，“我给你打桶水，你把你要睡的床擦擦。”
陶椿跟他出门，屋外还有一丝亮光，借着这缕光，她飞快地扫视一圈，跟陶家一样，邬家门前的空地也没有院墙，空地上有一行树，跟木屋结合起来是“山”字形状。
“我爹娘住的是主屋，南边三间屋是我大哥大嫂跟孩子住，北边这两间屋是我的，面朝南的两间屋是仓房，里面装的是粮食和菜，灶房旁边的屋是柴房。”邬常安简单地介绍几句，“我去打水。”
“拿个油盏过来。”陶椿提醒。
邬常安回他屋里一趟，拿了个油盏出来，他去了灶房，不多一会儿举着油盏提水过来。
之前进来的匆忙，陶椿无暇细看屋里的布局，眼下再进去，她仔细瞅了一圈，窗子靠近门，都朝向东，木床靠在南边的墙上，床头跟窗子的夹角放了一方高桌，桌上堆了两块石头，桌下是个大木箱，木箱旁边散落一地的石头和剥了皮的木头，除此之外，屋里再无其他的东西。
陶椿丈量了下，抛却床和桌子，剩下的空间不过四步长两步宽，总的来说可能有个四平方，很紧窄。不过也能理解，古人的卧房讲究聚气，就是贵人的卧房也不宽敞。
邬常安搬起沉重的木箱出门，陶椿过去抱个木墩子跟出去，思及陶母曾说过他会雕石头还会木工活，看来这些都是他的工具和存货。
邬常安和陶椿一趟趟把石头和木头转移到仓房，之后一个人扫地一个人擦床和桌子上的灰。
“我需要两个大箱子放衣裳。”陶椿提要求。
“有，我今年新做了两个，待会儿给你搬过来。”实际上亲事定下后，邬常安忙里偷闲用他存的好木头做了两个衣箱，打算拿来讨好媳妇，可惜派不上用场了。
“除了衣箱还要啥？等忙完秋收，入冬闲了，我再给你做。”他说。
陶椿想了想，一时没其他的想法，便说：“等我想起来跟你说。”
“行。”
有脚步声靠近，陶邬二人慢下动作。
邬常顺走到门口往屋里看，“你们这是在做啥？收拾香杏的屋干嘛？”
陶椿没吭声，让邬常安回答。
“陶椿以后睡这屋。”
“啥？”邬常顺提高声音，他看看陶椿，又疑又惊地问：“这不是我弟妹？”
“是不是饭好了？你先去灶房。”邬常安跟陶椿说。
陶椿点头，她放下东西出门，留他们兄弟俩在屋里说话。
“你娶了媳妇回来你不睡，你把她单独撇一间屋？你脑袋里在琢磨啥东西？”邬常顺非常不解。
情况太复杂，邬常安不晓得该怎么解释，他想来想去，憋出一句不喜欢。
邬常顺觉得好笑，“你不就是怕鬼才急急忙忙张罗着娶媳妇，扯什么喜欢不喜欢的，我看是弟妹不喜欢你才不肯跟你睡一间屋。”
邬常安沉默。
邬常顺以为他猜对了，他安慰说：“人已经跟你回来了，你好好待她，生出感情就好了。”
邬常安点头。
“走，去吃饭。”邬常顺说，一转身，他看见陶椿站在柿子树下。
陶椿不是有意偷听的，她出门了想起来她提进屋的包袱里还装着吃食，都是熟食，又在包袱里闷了一路，今晚不吃隔个夜就坏了，所以半路止步，打算等邬家兄弟出来了就去拿。然而没想到邬常顺压根没进屋，就大咧咧地在门口问。
“你俩待会儿一起来，我先去搬桌子。”邬常顺不插手小两口之间的事，他大步走了。
陶椿回屋，她拿出没吃完的苞谷、馒头、盐水花生递给邬常安，“走了。”
邬常安吹灭油盏，他跟了出去。
“你这么大的人，晚上一个人睡觉还害怕？”陶椿忍笑。
“我大哥胡说的。”
“噢……”陶椿嘻笑一声。
邬常安黑了脸。
灶房里热，饭桌搬了出来，晚饭是在外面吃。
姜红玉听到脚步声，她忙踢丈夫一下，示意他赶忙闭嘴，她端着菜往外走。
“今晚月色好，吃饭就不点灯了，点灯招蚊子。”姜红玉没话找话，她跟丈夫在背后说人小话，差点被当事人撞上，她很是不自在。
“我家晚上在屋外吃饭也是不点灯。”陶椿接话，“大嫂，我这儿还有几根苞谷棒子和两个冷馒头，都是早上走的时候我娘让我带上路上吃的，路上没吃完。你再烧把火蒸一下，晚上我们分吃了，免得搁到明天搁坏了。”
“哎，行。”姜红玉把手上的菜放桌上，说：“你们三个先吃，走了一天的路，又累又饿的。”
“不急这一会儿，我们等你一起。”陶椿跟进灶房，“碗筷还没拿？我来拿碗拿筷子。”
碗筷拿出去了，邬常安也搬了椅子出来，他是真正走了一天，腿都要走肿了，眼下见了椅子，坐下去就起不来了。
“小核桃不在家？”他问。
“在香杏家跟小毛玩。”姜红玉出来说，“馒头跟苞谷棒子先蒸着，我们先吃饭。”
陶椿洗手坐下，“小核桃几岁了？小毛是大姐的孩子？”
“小丫头入冬就三岁了，比小毛大一岁，喜欢去找弟弟玩。”邬常安说。
陶椿了悟，小核桃是女娃，小毛是男娃。
“弟妹，你吃菜，不确定你们今天回来，我没准备多的菜，做的简单，你尝尝。”姜红玉招呼说。
“明天你张罗一桌，喊香杏跟小叔一家过来，让弟妹认认人。”邬常顺说。
姜红玉应声好，陶椿也没拒绝，她心想山里的婚礼真是简单啊，就一家人坐一起吃顿饭，她姨母给她套上的红嫁衣压根没用武之地。
陶椿挟一筷子干炒牛肝菌，说：“我们昨天也去捡菌子了，捡了不少。”
“这是香杏给我拿来的，我没去捡，雨停了就忙着去地里赶鸟抓田鼠。”姜红玉说一句忙放下碗筷进灶房看火。
“老三，今年你地里的花生要欠收，挨着河边的那块地被田鼠和兔子刨得不像样，边上的花生叶子都黄了，枯黄枯黄的。”邬常顺说，“你要是没旁的事，这两天就要着手拔花生了，早一天拔回来就多收几颗。”
“我明天就下地。”邬常安看向陶椿，他安排说：“你明天在家帮大嫂做饭，后天跟我下地干活。”
陶椿没意见，她没打算吃白食。
“弟妹才进门，让她在家多歇几天，哪有才嫁过来就下地干活的，不合规矩。”姜红玉出来说，“我才来的时候，整整一个月，娘没让我下过地也没让我做过饭。弟妹，明天让香杏过来帮我做饭，不要你帮忙，你没事就在附近转转。”
陶椿不急着说话，她看向邬常安。
“那你帮忙哄孩子，看着两个孩子别乱跑。”邬常安改口，“不过大嫂进门的时候是冬天，那时候地里没活儿，现在不一样，多个人下地干活就能从田鼠嘴里多夺点粮食下来，你后天去地里给我帮忙。”
他压根没把女鬼当媳妇，自然没心讲究什么规矩礼数，她不下地干活那不是吃白食？他可不打算养着她。
邬常顺在桌下踢二愣子一脚，就这德行还想让人家姑娘喜欢你？你不守空房谁守空房？
“秋收时节，时间就是粮食，我也是山里长大的，明白这个理，我不挑礼数。”陶椿放下碗筷，“我吃饱了，我去看看锅里的苞谷蒸没蒸软。”
陶椿前脚一走，邬常安跟着就挨骂，他还不能还嘴，只能闷着头听着。
陶椿偷笑，等屋外的说话声没了，她端着苞谷棒子和馒头慢悠悠地走出去。
“大哥，嫂子，我送小核桃回来。”杜月喊一声。
邬常顺迎上去，“睡着了？”
“睡着了，香杏给她擦洗过了，你直接抱到床上去就行了。”杜月止步，他看向桌边吃饭的人，说：“天晚了，我就不多留了，弟妹，明天让常安领你去我家。”
“好。”陶椿应一声。
“明天晌午在我家吃饭，早上让香杏过来帮忙。”邬常顺跟他说。
“好。”
陶椿又啃了半截苞谷，陪着其他人吃完饭，她帮忙收捡了碗筷就被姜红玉赶去洗漱了。
邬常安抱两床棉花褥子过来，紧跟着衣箱、木盆也送了过来，之后就回屋歇下了。
陶椿关上门擦了擦身子，倒了水也睡下了。
晚上睡得早，早上醒得早，不过陶椿醒了也没起，听到隔壁的门开了才穿衣起床。
南边屋里还没动静，邬常安开灶房门舀米煮粥，火烧着了，邬常顺打着哈欠进来了。
“哥，你看着火，我把小叔还有其他人托我捎回来的盐糖送过去。”邬常安起身往外走。
“你嫂子让你买的菜种子你买到了？”
“买到了，我昨晚收拾出来了，等我回来了拿给我嫂子。”邬常安出门看见陶椿拿木盆来舀水洗脸，他迟疑了一瞬，说：“你跟我出去一趟，我带你转一圈混个脸熟。”
陶椿听了匆匆撩两把水搓搓脸就跟他走了。
邬常安牵着大青牛驮货先去他小叔家，两家的木屋在一条线上，距离不远。
“婶子。”见烟囱在冒烟了，邬常安走近喊一声，“你要的盐和糖我给你买回来了。”
一个有些驼背的老妇人走出来，她一眼看向陶椿，笑盈盈地说：“这是侄媳妇？”
陶椿喊一声婶子。
邬常安递给她两包盐两包糖，之后把铁锅卸下来放地上，“路上我用铁锅做过饭。”
“噢，不妨事。你俩留我这儿吃饭？”
“下次再来，我还要去给其他人送东西。”邬常安牵着大青牛继续往南走。
走了一里远，陶椿才看见第二户人家，这户人家住在山坳里，一圈都是庄稼地，路不好走，邬常安让她等着，他扛一匹布拿两包盐送过去。
“走了，下一家是我姐的婆家。”邬常安折返过来了。
陶椿看见山坳里的人家在往这里瞅，她招了招手跟着邬常安走了。
邬香杏一家住在半山腰上，周围还有四户人家，算得上人烟稠密了。
陶椿和邬常安还没走近，邬香杏就迎了出来，邬家兄弟俩都是大个子，她却是个小个子，身姿丰腴，是个很有福气的长相。
“大姐。”陶椿先声叫人。
香杏笑眯眯地应一声，“来家里坐，早上在我这儿吃饭。”
“不进屋坐了，我还要去给其他人送东西。”邬常安拒绝，“你忙完了就回去，晌午在家吃饭。”
“你姐夫昨晚跟我说了。”
“嗯。”邬常安递过去一捆布和一串绣花鞋，“我看城里的绣花鞋样式好，给你买了几双。”
香杏喜笑颜开，她宝贝似的捧着鞋多看几眼，说：“我吃过早饭就回去。”
“那我走了。”
陶椿冲大姑姐笑一下，也跟着走了。
走了一大圈，太阳升得老高了，陶椿跟邬常安才往回走，鞋湿了，裤腿也被露水打湿了半截。
能看见自家屋子了，邬常安说：“你先回，我牵牛去吃草。”
陶椿“噢”一声，她自己走了。
靠近家门前的空地，陶椿余光瞥到一抹亮眼的黄色，再定睛去看，地上没什么奇怪的东西，她以为是眼睛花了。然而一晃眼，她看见一条肥硕的菜花蛇从草丛里爬出来，直直爬到家门口的石头上盘起来，蛇头足有小儿拳头大，脖子有人的胳膊粗，也不知道活多少年了。
陶椿立马后退，她绕个圈子蹑手蹑脚靠近灶房，灶房里没人，她拿上菜刀和砍柴刀转身跑出去。
邬常安回来一眼看见陶椿做贼的似的往外走，一错眼就见她举起了刀，他忙喊：“你做什么？”
石头上晒太阳的肥蛇受惊，一溜烟爬走了。
陶椿错失宰蛇的机会，她满腹遗憾。
“你拿刀做什么？”邬常安跑来问。
“我看见一条肥蛇，它好大的胆子，跑到人的家门口晒太阳，这不是活够了？”陶椿瞪他，“你喊什么喊，要不是你我的刀已经见血了。”
邬常安一阵后怕，他夺走她的刀，说：“这是家蛇，我们养了好些年的，你不能打它的主意。它是看家护院的，菜花蛇吃毒蛇，有它在，毒蛇不会跑进屋里。”