第292章 红色的光芒
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第292章 红色的光芒
“英超是属于红色的,曼联和阿森纳都获得了重要的冠军,但有些红色的俱乐部却逐渐黯淡褪色了。”
——题记
激烈竞争的英超第二个赛季在5月划上句号,联赛从1993年8月14日开始,到1994年5月8日踢完最后一轮,一切终于尘埃落定。
英超正变得越来越精彩,冠军的竞争越来越激烈,降级区的争夺也令人喘不过气来。眼花缭乱的进攻、快速转换的节奏、激烈勇猛的对抗,还有一以贯之的火爆场面和炽热的球场气氛……英超迅速成为一个强有力的联赛品牌,正在全世界体育市场展现强劲的竞争力。
本赛季英超有22支球队参加比赛,一共踢了462场的联赛。经过激烈争夺,红魔曼联卫冕联赛冠军,弗格森也卫冕了赛季最佳教练的荣誉,坎通纳则成为首位非英格兰籍的pFA最佳球员。
曼联在顺利卫冕之外还刷了不少新记录,球队的进球、胜场以及总积分均超过英超元年。弗格森的球队整个赛季轰进80球,拿到27胜,积分更是突破90大关,以8分优势压倒布莱克本队,提前了两轮夺冠。在此之前,红魔上一次顶级联赛卫冕还要追溯到1956-57赛季,那时还是传奇名帅巴斯比执教。弗格森带队完成了俱乐部37年未见的功业,联赛霸主的势头已经开始展现。
凭借着执教以来连续夺得的联赛冠军和足总杯冠军,以及欧洲优胜者杯冠军、超级杯冠军、联赛杯冠军等等骄人成绩,弗格森也就此成为了曼联历史上仅次于巴斯比的功勋名帅。他的威信到达了执教以来的顶峰,他也开始被称为红魔曼联的“教父”,以称赞他在曼联队中无以伦比的地位,以及不容置疑的权威。
弗格森很好地解决了曼联在上个赛季夺冠之后的自得自满情绪问题,他用严格的训练标准刺激所有曼联球员,让他们全部都需要凭借训练的表现来争取首发。如此一来,所有的曼联球员很快就放下了夺冠的骄傲,开始了新的苦练,也就此锻炼出新的战斗力。
在弗格森厉兵秣马的准备之下,红魔曼联在这个赛季一开始就展示出极强的战斗力,而且整体的实力也具有碾压性的优势,可以说对绝大多数的中下游球队都是压倒性的统治。这个赛季几乎一开始曼联就取得开门红,赛季初段只有维拉和利物浦曾经有过一轮的领头羊经历,而红魔从第4轮夺回领骑黄衫后就再也没有旁落过,弗格森的球队一直保持领先,直到到第40轮夺冠,自然而然剩下2轮也是曼联首先冲线。
曼联在联赛中的领跑时间长达262天,是英超历史的第二长,仅次于2014-15赛季切尔西的274天。
泰晤士报总结说,“红色闪耀英超,这是属于弗格森的时代,这也是属于曼联的英超时代。”
bbc说,“弗格森的统治力?只需要看曼联这个赛季的表现就可以明白了。这是红色浪潮汹涌而来的时代,就像37年前一样,那时候我们也感受到了红色的激情,我们也为这支红色的劲旅而激动。”
天空体育则弄了一个新的噱头,他们认为“一个红色的王朝正在奠基”。在评论家的眼里,曼联在弗格森的执教之下,正走在一条强劲的复兴之路上。从国内的杯赛,到欧洲赛事上的突破;从英超联赛的首冠,再到英超的卫冕,弗格森的球队正在有条不紊地收割各个目标。这支强大的队伍,有着一个看上去将长期执教的主帅,还有一个非常稳定的阵容架构,以及非常出色的青训梯队......这一切的一切,都意味着曼联将会继续着强大的统治力,夺取更多的冠军。
“有什么力量可以阻挡他们吗?理论上当然有而且有很多,但现实上只要弗格森自己不发疯,只要曼联董事会不发疯,他们的霸主地位几乎不可能被轻易动摇。”
积分榜紧随曼联的,并不是昔日的冠军或者豪门,而是布莱克本以及纽卡斯尔联,这两支球队也获得了后一个赛季的联盟杯资格。布莱克本称得上异军突起,进步巨大,一度成为了曼联卫冕的最大阻碍。纽卡则创造了难得的佳绩,他们以加斯科因为核心,打出流畅的进攻足球,成为了联赛独特风景。喜鹊军团最终拿到77分,位居积分榜第3,超过了利物浦阿森纳热刺等一众豪门。回顾英超历史,能够以升班马身份跻身前三的有且只有两支球队,除纽卡之外,再就是1994-95赛季的诺丁汉森林。
红魔赢得双冠王,维拉获得联赛杯冠军,阿森纳队则赢得了欧洲优胜者杯冠军。
阿森纳也是媒体关注的另外一支红色球队,尽管他们的球衣是红白色的。在赛季初期格拉汉姆的球队表现不错,一度也打出了好几场的两连胜,积分榜上也能紧咬红魔,但到了冬季时他们开始遭遇不顺。阿森纳的防守一如既往的好,但问题出现在进攻端。整个赛季阿森纳的防守依然是全联赛第一,但进攻却只排在第8,这样一来球队很多比赛都没有能够拿下来,最终拼命第四也不奇怪。
提升了客场状态的利兹联来到了联赛第5位,算是渡过了卫冕失败的打击。相比之下,老牌劲旅利物浦的复苏计划并不顺畅,他们不仅早早就退出了争冠行列,积分最终还滑落到了联赛第8名。
红魔在整个赛季都是焦点,弗格森想方设法让将士们保持饥渴,努力争取卫冕。在他的多方刺激之下,红魔的球员们继续保持了非常出色的状态,不仅卫冕成功,还夺得了双冠王,算上慈善盾甚至是三冠王。这个赛季甚至被媒体称为“红魔年”,弗格森获得广泛赞誉,真正巩固了英超名帅的地位。
红魔顺风顺水,罗伊-基恩加盟让阵容结构更加合理,实力也变得更加强大。红魔创造了英超最佳开局纪录,前14轮12胜1平1负的记录直到2011-12年才被曼城打破。在社区盾点球取胜阿森纳之后,红魔随后赢得了赛季首个比赛的开门红。在输给切尔西之后,弗格森的球队强劲反弹,豪取一波17胜5平,彻底奠定了争冠的优势。即便是在第二回合交锋中再度负于切尔西,后期被布莱克本持续追赶贴近,红魔都没有让出榜首的交椅。
红魔一路领先,但大好形势之下其实也隐藏着危机。由于红魔四线作战,在足总杯与联赛杯中齐头并进且均杀入了决赛,赛程一直都十分频密,对球员们的体能消耗极为巨大。红魔在1994年3月份以后状态不稳,不仅在4月1日与布莱克本的直接交锋中0比2输球,还爆冷0比1输给了温布尔登,踢到最后7轮时积分一度被布莱克本队追上。好在球队及时稳住了阵脚,最后5场联赛连赢4场,对手布莱克本则无奈崩盘,最后9轮比赛不仅输掉3个客场,主场也被逼平两次,只能眼睁睁看着红魔稳稳地登顶。
杯赛方面,红魔在联赛杯决赛中输给了维拉,足总杯决赛则4比0大胜切尔西,从而成为继1960-61赛季的热刺、1970-71赛季的阿森纳以及1985-86赛季的利物浦之后,又一支完成双冠王的球队。
本赛季红魔遭遇到的挑战并不小,追兵并不是只有布莱克本一个。赛季初阿森纳因为伊恩-赖特的出色发挥一度紧追红魔,但他们最终后劲乏力。上赛季攻击力最差的阿森纳再次因为进球能力差而陷入了困境,他们整个赛季只有6名球员在英超联赛中取得进球(刨除对手乌龙),这是英超历史至今最差的记录。尴尬之下,阿森纳只有伊恩-赖特大放异彩,他赛季攻入23个联赛进球且历史性的在客场连续上演帽子戏法。直到2017年5月才有人在英超复制了赖特连续客场帽子戏法的神迹,那个人叫哈里-凯恩。
欧洲战场方面,红魔出征欧冠不利,在遭遇“土耳其冤案”之后,很早就打道回府,但阿森纳在另外一条战线上有了新的突破。
格拉汉姆时代的辉煌延续到了欧洲赛场,阿森纳在欧洲优胜者杯中一路高歌猛进,在决赛中对阵意大利劲旅帕尔马。赛前没有人认为阿森纳能够战胜对手。阿森纳的确极度被动,帕尔马几乎一开始就围攻对手,摁住枪手在地上反复摩擦。而阿森纳依靠冠绝欧洲的防守体系硬抗对手猛烈火力,依靠门柱帮忙躲过了破门危机。阿森纳的反击机会不多,但却极其高效。
对手后卫米诺蒂冒顶,枪手前锋史密斯在禁区边沿胸部停球,左脚凌空抽射,皮球击中了门柱后反弹入网。阿森纳不可思议地取得了领先,随后他们顶住了对手70分钟的狂攻,一直支撑到比赛结束。
阿森纳队赢得了冠军!
这是阿森纳在格拉汉姆带领下所取得的最辉煌成就,格拉汉姆曾经形容这是他执教阿森纳以来最满意的两场比赛之一。从1989年夺得联赛冠军,到1991年阿森纳再次在联赛中夺冠,再到1993年的足总杯与联赛杯的双料冠军,然后是这个欧洲优胜者杯的冠军,阿森纳在格拉汉姆的带领下到达了俱乐部历史的巅峰。
阿森纳之外,另外一个豪门利物浦则还在荆棘中挣扎。利物浦仅仅获得联赛第八名,其他赛场也一无所获。索内斯执教并没有给利物浦带来彻底的革新,重建任务依然沉重无比。这支曾经长期称霸联赛的豪强正面临大换血,年迈的拉什成为历史,比尔兹利也远走高飞,巴恩斯独木难支,球队正在等待新的希望。索内斯在利物浦的执教很快走到尽头,他在球队爆冷输给布里斯托尔城后宣布辞职,这时候是1994年1月。取代他的是罗伊-埃文斯,而作为救火教练,埃文斯也没有实现带领利物浦崛起的目标。
利物浦这几年和红魔一样也非常重视青训,不断有新星冒出。但不得不说利物浦的问题其实并不是青训无人,而是他们无法用现有的主力球员打造出足够实力的队伍。单论青训,喜欢鲜衣怒马安菲尔德新锐们尽管很早就收到无数赞誉,但他们并没有经历过铁血斗争,绝大部分人都是小奶狗一般,只会在顺畅的局势上乖巧卖弄,却无法在艰难的处境下发热发光。
利物浦阵中,年轻的福勒早早发光,成为享誉英伦的年轻前锋。他在1993年9月客场对战富勒姆的联赛杯的比赛中完成首秀,那时候才18岁。他的利物浦首秀非常成功,表现出色,并且取得了他职业生涯的第一粒进球。而为红军出场的第二场比赛中,初出茅庐的福勒包办了利物浦的全部五个进球,立即光芒四射,声威甚至震撼了整个英伦。尽管福勒起步非凡,但他后来得到球队主力首发位置之后表现却陷入了剧烈波动,单薄的身体也不足以在英超立足,最终在联赛中打进了12个进球,成绩也还算不错,但还是没有达到利物浦球迷的期待。
除了福勒,利物浦的青训还有很多新人。麦克马拉曼、雷德克纳普等天才球员陆续登场并成为主力,引发了安菲尔德球迷无数的殷切期待。