第七章 贵族的美德就像是薛定谔的猫
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等吃过了饭菜，汤米和克劳德带着仅存的钱财离开，现在时间很紧，他们要立刻前往西木莱恩。
亨利则是想着，有没有可能，去跟达尼洛这些人“借”点钱呢？
全帝国竞技场里，竞技大会的赌注都非常大，第一轮的投注范围，从一第纳尔到三百第纳尔。
亨利心里盘算着，如果向达尼洛抢钱，就解决了资金短缺问题，还能有更多的钱去下注。
他也深知达尼洛是小角色，他身后的老大才是真正的老板，这笔钱恐怕不会那么容易到手。
能够在奥多赫成立帮派，在街头巷尾里耀武扬威，约翰伯爵会不知道？
思考再三，亨利决定去找达尼洛聊聊。他这次穿着帝国袍来到了达尼洛的住处，敲响了门。
达尼洛打开门，看到亨利的帝国袍后，脸上露出一丝不易察觉的笑容。
“老朋友，你怎么有空来找我？”
“我遇到了一些困难，需要你的帮助。”亨利开门见山。
达尼洛笑了笑，一副很为难的样子：“我也很想帮你，可是我手头也不宽裕啊。”
亨利眼睛一眯，这小子看见我的帝国袍，却当没看见？
亨利微微一笑：“我听你说你们老大很有钱，如果你能帮我引荐一下，说不定我能得到他的资助。”
“我可以带你去见老大，不过他是否愿意帮忙，我就不敢保证了。”
“谢谢。”
亨利跟着达尼洛来到了他们的总部，见到了所谓的老大——约翰伯爵。
亨利：？？？啊？
约翰伯爵此刻穿着奢侈的居家丝绸服饰，正在喝着葡萄酒，吃着羊腿看舞女跳舞。
约翰伯爵对亨利招了招手，说道：“来吧亨利，我是约翰·霍伊兰伯爵，你没有看错。”
亨利震惊的做到约翰的身边：“约翰伯爵，你……”
约翰伯爵抬手打住了亨利的提问，反问道：“你很缺钱？”
“缺！我需要更多的资金，去为我在五天后的竞技大会中下注。”
约翰伯爵点点头，说道：“一个骑士，和那些商人签订了大合同，身上背着这些债务，不好受吧？”
约翰伯爵让人给亨利倒了一杯葡萄酒，拿了一份奶油面包和熏鸡，说道：“吃吧，看看我们草原的歌舞，吃完再聊。”
亨利一边吃着东西，一边看着表演，他发现约翰伯爵若有若无的在盯着他。
“咳，你应该已经知道，国王已经下令开拓法案启动了吧？”
“知道了。”
过了一会，约翰伯爵开口道：“我可以借给你钱，但我有一个条件。”
“什么条件？”
约翰伯爵盯着亨利，缓缓说道：“我要你在竞技大会上输给我指定的人，我的儿子。”
亨利脸色一变，他没想到约翰伯爵会提出这样的要求。
“为什么？”
“这是一场交易，你帮我达到目的，我帮你解决资金问题。当然，你可以选择拒绝。”
亨利沉默了，再次问道：“我需要一个理由，你知道的，我在王都骑士学院是第一，我赢过六次王都的竞技大会，我不能用我的贵族声望，去换取这一点点第纳尔。”
“如果你答应，我不仅会给你足够的资金，还会给你一些额外的好处。”约翰伯爵眼中闪过一丝……阴狠？毒辣？
亨利抬起头，问道：“什么好处？”
约翰伯爵凑到亨利耳边，轻声说：“我可以帮你解决一些麻烦，比如……你和佩德罗男爵的对赌。”
亨利面上不露声色，心中却已经掀起了滔天巨浪！
他知道约翰对自己的伯爵领有很强的掌控力，但是没想到掌控力这么强！
“既然我们已经聊到这了，不如摊开说吧，你能做到什么程度？”
约翰伯爵一脸追忆，说道：“他是我手底下的荣誉男爵，当初在我最困难的时候，他用自己全部的身家帮我填上了窟窿，那是他经营了半辈子的财富。”
但是马上，约翰的脸色变得非常难看，说道：“我给了他贵族荣耀，给了他两处收入最高的产业，一年足够他赚上一万多第纳尔！这是他以前做商人时想都不敢想的安稳日子！
可是他呢？他是怎么报答我的？！偷税漏税就算了，但是他现在插手我的城防，插手地方巡逻治安……他要干什么？”
约翰把手搭在了亨利的肩膀上，恶狠狠的说道：“现在，他私下里，用十七万第纳尔的巨款，跟你做这种生意？他眼里还有没有我？
你知不知道，这十七万第纳尔，都是我的钱！够我的军队一年多的薪水了。”
约翰伯爵愤怒的说道：“他要把自己的儿子变成独立贵族，我无法容忍这种做法！”
“你要干掉他？”
“他必须死，他给我的手下做了个坏榜样。等你的城堡建好，就是他的死期，你白得一个城堡，然后输给我的儿子。”
一百第纳尔对于农户来说，是一辈子都见不到的财富。一千第纳尔，是城市自由民不敢想象的数字。
但是十七万第纳尔，对伯爵来说不过是一笔小钱，一年最基本的税收就赚出来了。
约翰伯爵领地内，有七十多万人为他提供各种各样的收入。别忘了，这里面还没算上奴隶呢，奴隶可不算人。
“我有两个儿子，一个儿子会继承我的伯爵爵位，但是我第二儿子，我无法分封，你知道的，一个家族想要强盛，就不能分权。
所以我需要让他扬名，成为一个独立贵族，最起码是个子爵，这不是开拓出一片领土就够的。
亨利，你明白的，我是伯爵，这次开拓战争不能大规模下场的……我只能为他提供一点点的物资和开拓部队，我也不能让我的长子多想。”
亨利听明白了，自己到时候好要帮衬帮衬约翰的儿子。
“好，那我就输一次。”
亨利点点头，如果是这样的话，输一次也不是不行，那可是十七万，输两次都行！
贵族的名誉和体面不能受到侮辱和挑衅，除非你能够支付足够的第纳尔。
要是能白捡一个城堡，那就是让他当国王统治世界他也愿意啊。
“那么亨利，合作愉快？”
亨利举杯，说道：“合作愉快。”
他也想明白了，约翰伯爵看中的是亨利的名声，以及国王的关注，这是约翰伯爵的政治智慧。
一个贵族出身，履历优秀的贵族，还能恰到好处的提出开拓战争，这样的人，一定会得到国王的关注。
这就是贵族之间的交易，黑暗、丑陋、血腥，根本不需要什么合同和公平，有的只有算计和贪婪。
“我会安排我的儿子与你在决赛相遇，你有把握进入决赛吧？”约翰伯爵说。
“当然，我会尽量让比赛看起来真实，要不要出点血？”
“那倒不用，只要你按照计划行事，事成之后，我会兑现我的承诺。”约翰伯爵露出满意的笑容。
“给钱吧。”
“啊？”
“你不是说，还有额外的钱吗？我需要下注。”
“你真贪心，亨利。”
等亨利离开后见到贝恩，突然反应过来，自己答应贝恩的战马又失约了。
亨利只能拉着贝恩说道：“贝恩，我会为你买一匹最好的战马，六十五第纳尔的战马。”
贝恩大脸一垮，有些哭腔的说：“我一点都不在意，我什么时候换马都行，都听老爷的。”
亨利不自然的笑了笑，表示一定会给贝恩买战马，一定的！这是一名合格的骑士对自己的伙伴侍从的许诺。
几天后，竞技大会如期举行。
奥多赫的人都动了起来，全在讨论这次比赛，这可是为数不多的娱乐活动。
要是能小赚一笔，那就再好不过了。
最近涌入奥多赫的佣兵团和商人们也参与其中，让这次竞技大会的奖池规模越来越大。
比赛上来就是接连四场团队混战，看的观众们是热血沸腾，不知道的还以为是他们在场上比赛呢。
亨利、波曼、法斯都稳进了前八强，势头非常猛，让那些为他们下注的人激动万分。
竞技大会一般是三种赌注，一种是赌选手能赢几轮，一种是能否夺得冠军，一种是单场能否获胜，具体规则非常复杂。
“假赛！一定是假赛！我的钱！”
“啊呀，早知道多投一点钱了，这人这能连赢四场啊？他不能是冠军吧？亏了亏了。”
在这些赌狗眼里，没赚就是赔。
中午是休息时间，下午就是前八名的一对一战斗了。八强选手都需要在竞技场进餐，避免特殊情况发生。
波曼吹牛道：“这次，看看我们谁的名次高！”
法斯翻了个白眼，波曼什么都要跟他比一比，真是烦死了。
然后，下午的比赛里，波曼骑士就在和约翰伯爵二儿子的比赛中被击败了。
波曼回到候场区，看到眼神微妙的亨利和法斯，有些不自然的表示，早上连着比了四场，太累了，这次是大意了。
然后，法斯“也”输给了约翰的二儿子。
“那什么，我没想到他会那么反击，我没反应过来。我这身上肯定是被打肿了，这木刀质量真好啊，哈哈。”
亨利意味深长的看着法斯，察觉出有点不对劲。
最后的决赛立刻开始，在众人的注视下，亨利和约翰伯爵的儿子展开了激烈的角逐。尽管亨利实力超群，但他还是输掉了比赛。
亨利一个“不小心”，被约翰的二儿子找到了“破绽”，连着两刀把亨利抽倒在地。
观众都傻了，不是，这伯爵儿子这么猛吗？
等到亨利被扶下场后，就看到了脸色奇怪的波曼和法斯。
亨利先声夺人，说道：“看什么？你们不是也输给他了吗？”
哎呀，今天的天气可真好啊，哈哈。