第97章 海瑟薇的秘密殿堂
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第五层，海瑟薇的秘密殿堂，深藏着她的实验室与宝藏之厅，而六层，则化为她的居住之地，星空观察台静静屹立在第七层级，那里亦是巫师塔的操控心脏，尖端的巫师武备尽匿其中。
巫师塔的设计蓝图已尘埃落定，如此宏伟的建筑在目前的北镇力量之下，需耗时数载方可筑成。主体构造虽无碍，可其上铭刻的符文与魔法导引网络，则非寻常工匠所能胜任，这只能由巫师亲手编织。
不久苏伦发觉，除了凡人，还有一些半精灵和卓尔精灵加入建设行列，他们虽非纯粹的巫师，但却具备微弱的施法天赋。目睹这一幕，苏伦微怔，旋即想起卡琳娜和葛蕾丝，她们同样拥有施展咒语的能力。
虽身为血脉法师，她们升至四阶后也可建起属于自己的巫师塔，然而由于实力不足及资源匮乏，此事从未实现。就算投身北镇，要苏伦支援其建造巫师塔也是难上加难。
单是一座塔，几乎已让北镇濒临破产，更别提三座了。海瑟薇着手搭建巫师塔之际，他们自然渴望能有所分毫，尽管不能为巫师塔的主宰，享用一部分功能已是满足。
海瑟薇应允了他们，代价就是加入到建设之中。
百二十尺高的巫师塔基石有三十尺之深，上千工匠在卓尔精灵的督导下辛勤耕耘，这些泥土将在城市他处得以运用，下方的塔基将遍施\化泥为石\之法术，让松软的土石变硬如磐。
一些要害位置甚至加强了硬化石术，以强化稳固。此地将作为巫师塔的基础结构，与主体采用机械构造相连。这是预留给日后的空中之塔升级，那才是浮空塔的形态，也是漂浮城市的原始形态。自奥术帝国瓦解后，虽然浮空城的技术失传，但浮空塔的知识却被完好保留。
令巫师塔翱翔天际所需巨大的能量，元素储备池难以支撑整座浮空城运转，但对一个小型的浮空塔而言已足矣。此世中的传奇巫师，他们的塔多半已成为浮空之姿，建造它需要大量秘银，苏伦有伴生的秘银矿，对此并无困难。
根据矮人巴赫的计算，这是一座富含秘银的大型矿脉，蕴含的数量可观。如今除修复迷宫外，剩存的秘银均被储藏于领主城堡的宝库，以备未来浮空塔的需求。
铁匠工坊日夜不休，产出大量的钢铁，灰矮人将其锤炼得更为精纯，这些都是构建巫师塔的重要材料。钢架挺立，一块块黑曜石运入，若财力无限，巫师塔尽可由黑曜石构筑，如同劳伦斯王国的权贵，连城墙亦由黑曜石砌筑。
苏伦本也想以此石材建造全黑曜石的巫师塔，然而顾虑到迷宫的重建，黑曜石的消耗也必须节制。黑曜石只用于巫师塔的关键区位，其他部分则用普通大理石取代。
确实，贫困的巫师有的以寻常石头建塔，甚至用泥土再经“化泥为石”，硬化石术后形成坚固的塔身。虽颇费周章，却仍保其坚韧之度。然而如此工程无疑加重巫师的工作量，若非贫弱之辈，鲜少采取此方法。硬化石术效果永固，大法师施展之下，即使木头也可坚若钢铁，更不必说若是硬化的岩石，其硬度更为惊人。
真正具备星际穿梭能力的巫师塔都离不开大量黑曜石的根基，并在此基础上再行强化，其强度惊人。苏伦调派两千犬头人开采地下的黑曜石，然而石材坚硬使得开采艰辛。除了在地下世界寻找外，北镇还需向劳伦斯王国购入大量的黑曜石来满足需求。
工匠们依据蓝图展开劳作，由半精灵与卓尔精灵施法人运用魔法将岩石与黑曜石化泥为石，海瑟薇随后为其加持硬化石术，卡琳娜和葛蕾丝同样如此协助。
为速建巫师塔，海瑟薇甚至启用了自己制作的粘土魔像和石像傀儡。那些巨大的石傀刚现便吓坏了工匠们，它们三尺之躯、腰围粗如成年人，行动间仿佛撼地震荡，给人以无形压迫。
起初工人们深惧遭其踩踏，但逐渐适应后，对他们的好奇心远超了恐惧。如非畏惧巫师威严，也担忧这些魔像之力，他们恐怕早爬上一探究竟了。人类的适应力真是惊人。
随着北镇开始清理荒野的怪兽，领地内的奴隶数量又有了大幅增长。仅月余的时间，已有上万名狗头人、地精、豺狼人和兽人成为北镇的俘虏。因此，虽抽调大量人力参与巫师塔建设，但北镇的城市建设并未因此放缓脚步。
公共设施尚未齐全，按苏伦的要求，所有道路皆铺成石板或碎石路面，如今城市的干道基本完工，唯坊市小径尚待时日。城市的某些地区开始构建中心花坛或绿地公园，从前为了赶进程，都先让建筑拔地而起，而今人力充沛，这些也被提上了建设的日程。
北方荒野，北镇筑城之时，遥远的洛塔斯山脉西北荒郊，大批的兽人在朝南方迁徙。
夏日将尽，天空的太阳不再灼热，这片荒原之上，绿皮兽人们的队伍一路南行。
\首长，食物快要用尽了。\一名兽人靠近罗格瑟斯禀告。
罗格瑟斯默了片刻：\还剩下多少粮草？\
\今天的口粮算上，顶多维持一周，夏季野外觅食还算容易，但至多撑一个月罢了。\绿皮兽人答道。
火焰骤然点亮罗格瑟斯的眼神：\足够了！只需一个月！\
\那时，南方人类王国正是丰收之际，一旦攻下要塞，外头的庄稼都将归属我们！\
\那些粮食能供我部落整整一年的食用！\
\这次，我们要夺得一块日光洒满的肥美之地！\
同一时刻，消息已经传递到劳伦斯王国、佛罗伦萨王国和赛伦王国——兽人的进攻箭在弦上。这三个国度在北荒地时刻监视着这些部落，一旦兽群南下，第一时间通知祖国。
北境的风霜肆虐，兽族的侵犯如狂风疾至，北方边陲的世族纷纷号召子民，昔日的流浪者也被裹挟至军营。瞬息间，北方几位王族的手上的兵马暴涨两三倍之众。
然而军队扩充并不代表力量倍增，相反实力下滑。农田中的庄稼汉仓促换上了甲胄，守城或许还能得当，但一旦短兵相接，只怕未见敌踪即土崩瓦解。
弗洛伦西亚王国、洛朗斯王国、赛伦王国相继加固壁垒，弗洛伦西亚的黑石城原先仅五千戍卫，而如今兽袭降临，一周内，三万精兵集结，如同磐石矗立在北门口。
洛朗斯的兽血要塞与赛伦王国的峡谷隘口，也尽是兵马云集。北方领地颁布战时令，粮草器械纷纷征缴，浩浩荡荡的商队被截，军人手握征集状取走了他们的货物，战后返还的誓言，无非只是冠冕堂皇的遮羞布。物资是否真能回返，要看那批物资能否在战火洗礼后尚存一席之地，大多情况下只能换取其最廉价的价值。商人们背后若有贵族庇护，这便是他们谈判的砝码，否则，贵族不会容忍毫厘损失。
纳斐尔山脉如天堑般割裂人类与北荒，千里冰封的峰峦绵延不断，猛兽与魔兽匿迹其中。虽然山岭阻隔，然而尚有许多途径可供穿越。黑石要塞、兽血要塞、峡谷关，三条大道贯穿峻岭如血脉。相较于其他蜿蜒险阻的小径，这三处道路更适合大军行进，其余路径皆悬崖峭壁，崎岖无比，马车难行。
其中，最险恶之路，一边悬崖一侧深谷，狭窄的栈道仅容半步宽。唯有走私商敢于行走，一旦遭逢盘踞此地的魔兽，生命与财物都将一并失去。
兽血要塞，洛朗斯王国北境屏障。领主柯林伯爵闻悉兽军南侵，便迅速整装待发。要塞中常备三千军士，包含五百骑乘重甲的骑士，他们是要塞的灵魂，强大的存在。千斤重装下的骑兵，一旦驰骋冲击，哪怕不提兵刃，那份力量足以摧毁兽人体内的生机。
三万援军如期赶到，却未能抚平柯林伯爵心头的忧虑。据前线情报所示，兽族举族而下，面对的是数十万狂暴野兽的冲击。
外围的鹿角陷阱已满目疮痍，尸骨与血迹触目惊心，空气弥漫刺鼻气味。兽族并未得势，却亦实现了破毁防御设施的企图，令人类坚守的要塞更为振奋。
夜色笼罩，天空盘旋的秃鹫和呱噪声不断的乌鸦提醒着人们刚才的残酷厮杀。在兽人的营地里，只十里之遥，皮鞭驱赶着苦役，狗头人，地精，他们伐木建造简陋攻城器具，即便兽族文明不及人类，他们的社会组织仍优于豺狼人、狗头人、地精一筹。
与此同时，黑石要塞与峡谷关相继燃起战火。苏伦收到兽人进犯的消息略晚一些，毕竟镇北城并非兽人路径所选，远离前线，且以洛塔斯山脉为障。欲攻占镇北城，兽人须绕行山脉，向西北突袭。
获悉敌情，苏伦即刻召回剿怪的兵马，镇北城此刻拥七千壮士，其中四千长矛兵为主力，其次为两千射手。苏伦本欲扩展弓箭手队伍，无奈长矛容易造，弓箭需上佳材料。虽收编半人马、半精灵，二者皆育有弓箭良材，然而数目有限。
凑够两千弓手已然勉强，很多尚在使用桦木弓。其中，半精灵的弓箭术最为出色，最强者进化为魔法弓箭手，箭矢能附带元素效果。大数半精灵神箭手尚处初级阶位，而幻影射手尚未涌现。不过，不论精度或是射程，半精灵都胜过人类射手。
苏伦派遣探子严密监视兽军，此刻它们未知这座人类之城，一旦暴露，必将成为攻伐目标。法师塔建造不止，苏伦调动大量人力挖掘护城河。原先护城河挖筑了一半，兽族部落消除后，镇北城再无敌对势力，工程就此停顿。
此刻不过是重启旧事，护城河引入红沙河，河宽十余丈，水深三尺，流动之水更为坚固。地下还有地泉喷涌而出，泉水与护城河交融，为防线添一道活力。镇北城地势较高，毋忧洪水倾泻城内。除却防御外，护城河可作为水路，战事结束后，将设立港口，船只会经红沙河、护城河抵达城门运送物资。
镇北城紧锣密鼓修建护城河，商旅听闻战火蔓延，回返之路断绝，只得滞留于此。护城卫队和佣兵们应募出列，但并未奔赴战场，以防他们在动乱中生事。