第74章 海雾中的战斗
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德拉克国第五雷击舰支队在大雾中追击，他们接到的命令是猎杀速度较慢的潜艇，所以航速都提高到21节了。
当远处隆隆炮声传来，他们才知道自己应该撤退，舰上的武备不足以应对海上炮战，但还没等他们完成撤退转向，哈等分舰队的大队人马便从雾中杀了出来。
一场持续半小时的追逐战爆发了，德拉克帝国雷击舰向赫尔戈兰岛极速行驶，想要寻求岛上的210毫米岸炮的保护，哈登率舰队紧紧掩杀。
塔伦舰队占尽了场面上的优势，但糟糕的能见度显然影响了炮手的发挥，只将一艘雷击舰击成重伤。
很快，奋力突进的哈等分舰队又攻破了内线巡逻圈，德拉克帝国第三扫雷艇分队四散奔逃，一艘扫雷艇舰桥中弹，艇长阵亡，多名水手受重伤。虽然德拉克战舰用信号多次求援，岸炮却因为浓雾障目而始终一弹未发。
穷追猛打的哈登舰队已经能够透过雾气依稀看到赫尔戈兰岛海岸了，此时斯德丁和弗劳恩洛布赶来救场，立即改变了战术形势。
塔伦驱逐舰情知不敌，立即按照条令规定停止追逐，退向己方巡洋舰。双方巡洋舰一碰头便捉对厮杀。无惧号的炮弹如雨点般落下，一时间斯德丁一门105毫米火炮很快被击毁。既然已经达到了掩护友军撤退的目的，同样没有达到全速的斯德丁也不勉力对抗，掉头撤退了。
另一边，临铣号却与弗劳恩洛布号陷入苦战。2门4寸炮卡壳，还有一门被打坏，鱼雷发射管报废，一时间只有舰首的一门6寸炮能够还击，场面极为被动，中弹15发，但奇迹般地只有14死18伤。虽然火力密度有限，临铣号的还击效率却很高，它一共击中弗劳恩洛布10弹，其中一发6寸弹命中舰桥，造成舰长以下37人非死即伤，弗劳恩洛布不得不拖着右倾的舰体退出战斗。
炮声渐息，哈等舰队已看不到任何敌舰的踪迹，哈登开始重整编队，向东追击使得他离德拉克帝国海军基地十分接近，在交战中临铣号已经受伤，轮机舱进水，航速降至20节，无法高速脱离，这是很危险的。
哈登分舰队开始回头向西，几乎立刻与尾随而来的德拉克帝国第一雷击舰支队相遇，大多数德舰利用大雾的掩护绕过了塔伦舰队，支队旗舰梅林却迎来了急骤的弹雨。
梅林见势不妙，它急转南下，却突然惊恐地发现前面赫然出现两艘塔伦轻巡洋舰拦住了去路，南下的诺丁汉和洛斯托夫特无意中与哈登分舰队达成了夹击效果！三次齐射过后，轻巡的射击变得越来越准确。
“不能再这样，在待下去非去世不可！”
梅林破釜沉舟，掉头返回。塔伦第1驱逐舰支队对此猝不及防，双方此时过快的速度影响了命中率，梅林号居然奇迹般地毫发无伤穿过了塔伦驱逐舰编队。
但好运不常在，另一边的塔伦战舰已经有了准备，很快就将梅林号打瘫在水面上。
驱逐舰群围着受伤的对手转圈，4寸炮在600码距离上扫射，把梅林号打成骰子，不时有火焰和爆炸发生。
无力抵抗的梅林号沉寂下来，她的命运已经注定，重伤的舰长下令安放炸药自沉。塔伦战舰也随即停火，放下小艇前去打捞生还者。
随后梅林号在一阵爆炸声中沉没，海面上救援工作徐徐展开。部分未受伤的俘虏被塔伦人带走，其他德拉克人则被释放，船上的医疗会害死他们的。
而塔伦方面也因为通讯问题，而险些发生了友军炮击事件。迪诺佐曾派遣两条轻巡，又带领其余四舰南下，准备支援哈登向西的扫荡行动。
对于增援部队全然不知的莱斯编队，看见两艘轻巡远远过来，立即认为是敌舰，他手头仅有两艘驱逐舰，只能先走为敬，同时向原定的支援部队旗舰无敌号发报求援，他当然不知道现在是雄狮号上的利娅姆在指挥一支更大规模的战列巡洋舰队。此时的利娅姆是海军中将，比雷欧升职还要快！现在两个好朋友为了各自的国家而战，他们并不会手下留情，但双方友谊长存。
迪诺佐也收到这段电文，欣喜若狂，终于可以有战果了。他没有意识到莱斯所说的其实是诺丁汉和洛斯托夫特，他掉转船头前去救援。
等迪诺佐到来，莱斯更害怕了，他发现从另一个方向又出现了四艘轻巡，敌人这是包围他了，他扭头逃向战列巡洋舰，企图把所谓的敌舰引向战巡的炮口，求救的口气也更加急迫。
这封新的求援电报又一次被迪诺佐截获，了解到敌情严重，四艘轻巡追得自然是更加起劲。不明所以的哈登这时也凑上来添乱，他听说莱斯处境艰难，也发报请求迪诺佐速速抵挡敌舰的追击。
这场混乱一直持续到莱斯认出南安普顿号方告结束，然而此前塔伦潜艇已经险些酿成一起误击事件。
塔伦潜艇在500码距离上向南安普顿连射两雷，南安普顿急转避开后高速冲上去试图撞击，只是依靠紧急下潜才堪堪避过，事后双方船员在海军基地互卷，含妈量惊人！
澄清了身份之后，迪诺佐和莱斯结伴向西航行，迪诺佐试图召回先遣的诺丁汉和洛斯托夫特号，但两舰均未收到电报，所以也没有卷入当天余下的战斗。
为了帮助莱斯，哈登冒险重新转向东面。这个决定需要冒相当大的风险，且不说临铣号已经负伤，驱逐舰编队因为高速机动而散落四处，此时德拉克帝国增援舰艇肯定正在迅速赶来。
哈登几乎马上就要追上斯德丁号了，在一阵短促追击后，被斯德丁追散的第1驱逐舰支队8艘驱逐舰也现身归队。
塔伦人的攻击带来了混乱，现在德拉克帝国的反击也即将开始。德拉克人的轻巡原本就是分散出动，为了赶时间，德拉克人也没有刻意地在途中集结兵力，因此都是各自到达并投入战斗，彼此之间缺乏必要的联系和配合。