第20章 刁难
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苏砚昭心中暗自决定,决不允许春宴上的那一幕再次上演,那是一段她不愿回忆的过往,触碰便会疼痛。
于是,三人在宫巷中并肩而行,苏砚昭刻意与身旁的贴身侍卫陈安保持着微妙的距离,她的步伐不疾不徐。
兰滢低语,声音温柔却透着警觉:“王妃,请您放心,待到景仁宫之时,奴婢定会为您留心四周的风吹草动,确保万无一失。”
“赏花宴上,群贤毕至,她应当不会愚蠢到在如此公开的场合有所行动。”
苏砚昭的目光穿越眼前的宫墙,投向遥远而未知的地方,语气中带着一丝不易察觉的忧虑,“话说回来,宫墙之内,究竟还有多少位娘娘,你知道吗?”
兰滢迅速答道,她的记忆力惊人,对宫中的种种人事如数家珍。
“皇上有国事缠身,后宫涉足不多。除去尊贵的贵妃娘娘之外,仅有两位得宠的娘娘——熹妃娘娘与安妃娘娘,以及一位新晋的小主,昭仪金氏。熹妃与安妃早年间便已入宫,各自育有皇子或公主,而昭仪小主则尚且是初来乍到。”
话语间,那金碧辉煌的“景仁宫”牌匾已然映入眼帘,阳光下,金字熠熠生辉,显得格外庄重。
陈安适时停下脚步,脸上堆砌起职业性的笑容:“王妃,我们已经到了景仁宫。方才王妃频繁审视奴才,是否奴才身上有何不妥之处?”
他的笑容之中暗含机锋,与张嬷嬷相比,处理起来更为棘手。
苏砚昭回报以温婉的微笑,她的言辞中夹杂着轻松与随性:“只觉得陈公公面善,恍若在某个不经意的春日里,风带来的那一面之缘。”
“王妃这些年见过的人,多如繁星,或许这只是记忆里的一个小小误差。小的自幼便入了宫门,跟随在贵妃娘娘身边,转瞬之间已是二十载春秋。”
陈安言谈得体,没有丝毫漏洞,苏砚昭也无意再在这位公公的笑容背后探寻更多,便与兰滢一同踏入了装饰华丽的熙悦阁。
阁内,各色牡丹竞相怒放,它们或红似火,或白如雪,争奇斗艳,美不胜收,其中不乏稀世罕见的品种,连名字都令人感到陌生。
花香与春意交织在一起,营造出一种梦幻般的氛围。
正堂之上,陆贵妃端庄而坐,威严而不失温柔。
堂下设置的四个席位中,已有两位佳人静候,她们的容颜如同绽放的花朵,各具风姿。
“儿臣给母妃请安,给两位娘娘问好。”
苏砚昭躬身施礼,一举一动尽显大家闺秀的礼仪风范。
然而,就在她欲起身之时,左侧的女子忽而斜睨过来,言语间带着明显的挑衅意味:“哟,瞧瞧王妃这排场,真是不凡呢!还得劳动贵妃娘娘最信任的心腹亲自来请。不像我和安妃姐姐,一大早就赶来了。”
此言一出,苏砚昭便知挑起事端的正是那位地位颇高的熹妃。
两人年纪相仿,但苏砚昭困惑于熹妃何故要对自己这般刁难,毕竟表面上看来,熹妃与贵妃并非同一阵营。
她不动声色地侧目一瞥,只见右侧第二个席位依然空荡荡,按位分来说,那里应当属于金昭仪。
很显然,自己无形中被推到了风口浪尖,成了他人情绪的宣泄口。
陆贵妃则悠然自得,泰然自若,仿佛这一切都与她无关。
面对这尴尬的局面,苏砚昭只能轻轻一笑:“这几日身子偶感不适,本想婉拒母妃的赏花雅集,怎奈母妃一片热忱,加之有劳陈公公亲临相邀,我哪里敢有丝毫怠慢。”
两句简单的话语,轻巧地将迟到的原委铺陈开来,每一词一句都恰到好处,让原本准备质询的熹妃也不得不暂时收起责备之心,只能默默点头。
而坐在不远处的安妃,眼中闪过一抹温柔的关怀。
“可是请宫中的太医仔细诊断过了吗?身体可是大事,切莫大意了。”
苏砚昭闻言,眼眸微转,嘴角勾起一抹淡笑,心中虽有千回百转,面上却不露半点破绽。
“多谢安妃娘娘挂心,实则是月事期间偶感微恙,些须不适,现已无碍。”
她的回答既巧妙又不失体面,随着陈安轻柔的指引,她款款移步至熹妃身边落座,举止间自有一番从容不迫。
安妃的脸上依然挂着那份细腻的关怀,似乎真心实意想要帮助,“我这里有一个家传的偏方,对于缓解经期的不适特别有效,如若您需要……”
“真是多谢安妃娘娘厚爱,今日已觉舒畅许多,不敢再劳烦娘娘费心。日后若真有不适,我必定第一个向您求教。”苏砚昭婉拒之余,语气中满是感激。
正当安妃还想继续与苏砚昭攀谈,增进感情之时,陆贵妃的声音冷不丁地打破了这份和谐,“诸位均已就座,乐师们,可以开始演奏了。”
然而,熹妃的话语中带着不易察觉的讽刺意味,她轻启朱唇,目光流转,“娘娘似乎忘了,还有一位重要的客人未曾到场吧?”
此言一出,众人皆知其所指,气氛霎时变得微妙起来。
苏砚昭端起面前的清酒,轻轻一啜,眸光微闪,不动声色地观察着熹妃。
“金昭仪正受圣上宠爱,圣驾每月寥寥几次的宫中停留,几乎都留给了她忆云殿的温柔乡。如今更是宠冠六宫,就连贵妃娘娘的宴席,也敢缺席,真可谓恃宠而骄啊。”
陆贵妃似乎并未将金昭仪的缺席放在心上,她的语气平静得近乎冷漠。
“金氏有书信传来,言及近日身体欠佳,不宜外出,更不宜受风寒,因此未能出席。是我考虑不周,忘却在此提及,还望诸位谅解。”
同样是因病缺席,一人生病即被众人理解,另一人即便未到,也成了话题的焦点。
这背后的权利游戏,宴上之人自是心知肚明,只是无人愿意挑破这层薄如蝉翼的窗户纸。
宴会上,丝竹之声悠扬悦耳,陈安穿梭其间,逐一介绍着那些名动天下的牡丹品种。
苏砚昭对此却兴趣寥寥,只是偶尔与远处的安妃眼神交汇,无声地交流着彼此的心思。
不久,熹妃借口离席。