第4章 但丁与地狱
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现在大街小巷都贴满了通知，一个多月以来，那位周游帝国的南丁格尔阁下会在一个月后途经伦敦，真不知道那个时候，伦敦的老百姓们会兴奋成啥样。
“我可以打包票，那天早上所有的教堂都不会有人去做礼拜。”
一阵大笑声响起。
华生显然是个擅长拉近距离的人，他开着玩笑，接着从抽屉里取出一份写得密密麻麻的文件：
“好了夏洛克先生，我们来开始进行心理评估，怎么样？”
“没问题。”
得到同意后，华生拿起一支笔，准备记下要点。
在此过程中，他的左手食指和拇指一直未曾松开。
“第一个问题，假如你遇到一位正遭受恶魔袭击的帝国公民，而你身边没有任何武器，你会怎么做？
选项一：逃跑。
选项二：......
下面是第二个问题......”
他说话字正腔圆，态度认真，两人大约进行了三四道题目的问答。
然而就在这时......
夏洛克忽然犹豫了一下，随后悄声冒出一句：
“你觉得很无聊吧。”
华生一愣，抬起他那双迷人的眸子。
“也许我这样直接问有些冒犯，不过......你真的想继续这个没多大用处的心理测试吗？”
眼前的医生英俊潇洒、专业敬业，无论是坐姿、衣着、谈吐，无不体现出一丝不苟的态度。无论从哪个角度看，他都像是那种会认认真真把心理评估做完的人。
可这时，这位侦探先生却突然抛出了这样一个问题。
无聊？
认真工作的人怎么可能被认为无聊呢？这听起来似乎有些不够尊重。
于是华生并未回答这个问题，结果两人就这么隔着办公桌互相对视着，僵持了足有十几秒钟。
这段时间里，华生的目光先是从对方脸上移开，然后渐渐眯起眼睛，直至形成一道好看的微笑弧度，但几乎看不到任何瞳孔露在外面。
又过了半分钟，他才慢悠悠地开了口：“确实是有一点无聊。”
“就是啊。”夏洛克懒洋洋地靠向椅背，“其实这种测试，只要你稍微动动脑筋，就能猜出每个选项背后代表的意义。你应该看得出来，我是那种能够稍微思考一下的人......所以，我觉得咱们不如就此打住，我回家，你去做些更有意义的事情。等你忙完了，随便给我填个能蒙混过关的分数就行了，怎么样......朋友？”
华生的笑容更加迷人，他微微侧过头，一瞬间流露出一丝可爱的神情，不过能感觉出，他透过眯起的眼缝仔细观察着对面的侦探：
“虽然这样做有点不合规矩，但这确实是个好提议；”他说着，稍作停顿。
但最后还是接受了夏洛克的称谓：
“朋友......”
......
其实说起朋友这个词，还蛮奇妙的。
据统计，两个人若是共同做了些正经事，比如一起种树、一起去教堂礼拜、一起抓小偷之类的，他们的友情往往并不是特别稳固。
反倒是如果两人一起偷看修女洗澡、一起因为摆摊被治安官追赶、在修道院毕业考试时，偷偷接收到他人传来的作弊小纸条；
在这种情况下，这两个人之间的兄弟关系便会变得格外坚固。
人性就是如此贱兮兮的生物，当彼此展示出正义或者道德一面时，内心往往会无理由地认定这是一种伪装；但一旦双方相互展露内心较为阴暗的一面，哪怕只是点滴，也会极大地增进彼此的好感。
因此可以说，道德大概率不过是智慧的一种虚伪产物，而人类的内心深处，真正渴望的往往是那些阴暗、淫乱以及自私自利的东西。
就这样，夏洛克和华生相视一笑，仿佛英雄所见略同般地握了握手。
“再见。”
“不用送我……”
“当然。”
就这样，夏洛克节省了无聊的半个多小时，离开了白荆棘保安公司。
医生约翰·华生在他走后，仍然坐在办公室的椅子里，脸上始终维持着那份微笑，左手的大拇指和食指仍旧贴合在一起，轻轻地揉搓着......
“看来这个人还挺有故事的。”他低声嘀咕着，终于停止了手上的动作，随后将两根手指分开。
令人惊讶的是，他的食指指尖竟深深地插着一根图钉。
华生神色自如地拔掉图钉，带出了一些血迹，接着他又把图钉的尖端放进嘴里，舔净上面的血迹。
完成这一切后，他似乎有些失落，像是还意犹未尽，又将图钉刺入了自己鲜血直流的手指。
他想着刚刚离去的侦探，以及对方那双仿佛能洞察一切的眼睛......
“生活......会不会因此变得更有趣些呢？”他轻声自语着。
夏洛克离开了白荆棘保安公司，但他并没有急着返回贝克街，而是沿着泰晤士河边漫步了很久。
伦敦的雾气在河岸边最为浓重，几乎遮住了来往运输货物的船只。抬头望去，那只巨大的时钟仍在毫无目标地运转着，每隔十五分钟便敲响一次，浑厚的声音回荡在整个伦敦，还将地底熔炉产生的滚滚蒸汽喷向天空。
这座大钟建于三十五年前，为纪念第二次恶魔侵略战争的胜利而设立，夏洛克并不清楚为何它被称为“大本钟”（big ben），更不明白为何要把它建造在敦威斯敏斯特教堂附近，难道教堂里的信徒就不会厌烦钟声打扰到他们的虔诚祈祷吗？
总之，这些巨大的建筑此刻都被雾气所掩盖，同时也在圣光的照耀下矗立着。从远处看去，就像第二次恶魔侵略时期，那些撕裂空间裂缝、踏入伦敦街头的巨魔。
......
然而，夏洛克并没有亲眼见过那些巨大的恶魔，因为当他出生时，第二次恶魔侵略战争已经结束。
尽管如此，生活在这样一个世界里，他对“圣光”以及“第二次恶魔侵略”必然有着深刻的理解。
两个多世纪以前，地狱之门在南极大陆开启，与此同时，圣光降临人间......
没有人确切知道圣光究竟长得怎样，是否有实体存在。或许，在那个世界上最高的山峰之巅，云端之上；教廷中最神秘且崇高的机构——“圣光神殿”的神仆们，才可能知晓圣光真实的面貌。
然而，帝国的公民们只知道圣光并非一种可见的光线，也不是从天而降的那种金黄色光辉......
通常来说，圣光无法被人眼看见，无法被感知，没有温度，什么都感觉不到，但它确实存在于帝国的每个角落。
人们信仰圣光......因为它是人类在这个世界存在的根本！
在圣光的庇护下，大型的空间裂缝无法在城市内部出现，这就确保了帝国公民只需防范那些小恶魔就行了......
此外，圣光可以随时了解到这个世界上发生的所有事情！
它可以知道每个人在哪里，在做什么，知道何处又出现了小型的虚空裂缝，知道哪个不幸的人会被新冒出的小型恶魔撕咬头部，圣光能在瞬间消灭任何一个公民，甚至能在一秒钟之内，杀死帝国每个角落的每一只小型恶魔！
圣光无所不知，无所不能，洞悉过去与未来！
尽管听上去有些匪夷所思，但事实的确如此，这已经是经过几个世纪、数十亿人类共同见证的事实：圣光是神赋予人类的礼物，是一种超越所有世界规则的力量！
然而强大的力量必然伴随着弊端......掌控圣光极为困难。
即使是那些放弃了一切人性欲望，始终虔诚地信仰圣光的神仆，想要与圣光建立起最基本的交流，也需要付出极大的代价。
而且，抛开这些代价不说，仅仅使用这种力量本身，就很可能对人类社会体系产生巨大的冲击。