第八章 倒严先倒楼
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在内阁入值的徐阶,收到司礼监送出来的两盒子批红的奏章,一一翻阅起来。
他需要根据此前内阁票拟以及批红的意见,分类整理,发给六部和地方,或明发天下,或督促执行。
翻到严嵩的乞情奏章,看到了上面的批红。
“准严阁老扶柩回乡。着礼部制诰命,册封欧阳氏为一品夫人,着员祭拜。着户部拨银三千两,白绫素绢一百匹,以为帛礼。着兵部下文,沿途驿站、地方用心接待。
其子工部侍郎严世蕃,夺情留任,继续督造三大殿、万寿宫,不负朕意。着内库拨素绢二十匹,白银一千两,以慰其丧母之痛。”
徐阶冷笑几声,皇上对严家父子,也就这么点恩情了。
随手丢到待分发的一堆奏章里,埋头继续处理起其它文卷。只是他心神不宁,总觉得有什么事不对。
徐阶放下奏章和毛笔,在椅子上端坐,闭目养神,静思起来。
他突然双目睁开,精光一闪,起身在待分发的那堆奏章里,把那份批红的严嵩奏章翻出来,来回地看。
越看脸色越凝重。
徐阶把这份奏章轻轻放在桌子上,手指头在桌面上轻叩了几十下,终于停住,转头对着屋门说道:“去翰林院,把张叔大叫来。
门外伺候的是他的心腹随从,自然知道是去请张居正。
不到两刻钟,张居正急匆匆赶到。
“老师,什么事?”
徐阶把那份奏章递给他。
张居正看完后,没有觉得哪里不妥。
“严阁老丧妻,学生早已有耳闻,还派人去府上吊唁。严阁老与发妻欧阳氏感情笃深,从未纳过妾,这是天下共知的。
皇上准他扶柩回乡,还照例恩赐,没什么问题。”
徐阶点了一句,“严世蕃夺情留任。”
“学生觉得很正常啊,皇上对三大殿和万寿宫工程非常关心,严世蕃也一直在在替皇上主持营造事宜。”
“很正常,不正常啊。”徐阶感叹了一句,突然问道:“这两天你没去西苑上课?”
“没有。昨天是潘时良(潘季驯)给世子讲《汉书》,今天是李石麓(李春芳)讲《诗经》。”
张居正不解地问道:“怎么了老师,这份奏章有什么问题?”
“批红有问题。”
“批红有什么?学生一时看不出来。”
徐阶缓缓问道:“严东楼什么性子的人,你我都知道。现在被夺情留任在京,严阁老又回了江西,你说会发生什么?”
张居正想了一会,突然满脸惊悚,“严东楼贪酒好色,是天下出了名的。他现在夺情留任,可按例还得守制。
只是他这样性子的人,肯定守不住。一旦被抓到贪酒纵色的把柄,御史一纸弹劾,就能扳倒他。”
说到这里,张居正忍不住站起身来,激动地来回走动。
“老师说皇上有倒严之心,学生还不信,结果来的这么快。我们现在就等着严世蕃自作孽不可活!”
徐阶没有张居正那么激动,还在冥思苦想。
“严世蕃亲母欧阳氏病逝,他要是跟着扶柩回乡,一是地方偏远,违制了也没人知道;二是有严阁老在身边,多加约束,还能管得住他。
偏偏被夺情留在京城,留在没人管的严府里。叔大,你说这是谁的主意?”
张居正不以为然道:“还能是谁?皇上呗。批红写得清清楚楚,皇上叫严世蕃夺情留任的。”
徐阶缓缓摇头道,“叔大啊,为师比你更熟悉皇上。他性子急峻,不会给臣下留什么颜面。
引君入瓮的计策,是很像他的手段。
但是刀切豆腐两面光,给严阁老足够的面子,又不动声色地把严世蕃推到险境,等他自己作死,却不像是他的风格啊。”
张居正好奇地问道:“不是皇上,那是谁...”
突然他想起刚才老师问他去西苑上课的事情,大骇道:“老师,怎么可能!老师,怎么可能?他才八岁啊。”
徐阶缓缓地说道:“有些人,如世子这样的人物,不要按年龄去看他。”
张居正有些激动地说道:“可学生还是不敢相信,他是怎么做到的?老师,自严嵩入阁,多少清流忠臣,想方设法地弹劾他,想扳倒他。
二十年了,多少仁人志士或被流放,或遭惨死,都一事无成,严氏父子依然逍遥快活,弄权祸国。
然后现在被一八岁孩童,轻轻一推,就倒了?”
徐阶叹道:“为师也不敢相信啊,这显得我等是多么地无能。可是事实如此,不得不信。世子日夜在皇上身边,熟知圣意。
去年欧阳必进致仕,万寿宫被烧和移南宫之事,还有其它种种迹象,我们后知后觉,才察觉到皇上有了厌严之意。而世子恐怕早就知道,早有策划,现在看准时机出手了。
鄢懋卿两淮巡盐,胡宗宪奉诏述职,为师现在想来,怕是都为了倒严提前布的局。”
张居正迟疑地说道:“老师这么说,学生倒也有几分相信。我们静观其变,要是真如老师所言,想必不用多久,这两步棋该有效果出来了。”
“没错。叔大,还记得为师给你的赠言吗?”
“老师,学生记得。‘内抱不群,外欲浑迹,相机而动。’”
徐阶兴奋地说道:“嗯,你现在机会来了,好生教诲世子,你的前途比高新郑(高拱)要强得多。”
张居正心里苦笑。
我这个老师,要比高新郑辛苦得多。
太累了,心累啊,我恨不得今天就向皇上辞职!
严府,严世蕃一身孝服,在书房里接见两位好友,狐朋狗友。
“东楼,阁老一回乡,你真得清心寡欲了?”
“安兄,不要胡说八道,东楼兄在守制呢。”另一位好友说道。
好友激愤地说道:“呵呵,守制有守制的规矩,扶柩回乡,老老实实在家丁忧。现在要东楼夺情留任,差事要办,制也要守,什么苦头都让我们东楼吃,天底下有这个道理吗?”
严世蕃冷冽的目光在两人的脸上扫了几下,突然笑了。
“你们的来意,我知道,不就惦记着我家那两位歌姬吗?哈哈,你们这两个混蛋。不过来得正好,这十来日,又是安排丧事,又是吊唁接客,把我累坏了。今儿老父走了,你们来了,正好歇口气。”
“歇口气?”
“对,歇口气。叫两个歌姬,喝几杯酒。”
“东楼兄,不好吧,被御史知道了,会弹劾你的。”另一位好友好心劝道。
“没事。舞,跳素的;酒,喝素的。伺候的人,都是府上的老人。你们不说,他们不说,我不说,谁知道?”
两位好友连忙说道:“我们肯定不会说的。”
严世蕃一拍手掌:“那还等什么,舞跳起来,酒喝起来!”
严府的宴会还没开始一个时辰,黄锦急匆匆到仁寿宫禀告。
“皇爷,严世蕃违制了。”
坐在道坛上打坐的嘉靖帝眼睛猛地睁开,“违制了?”
“是的皇爷,叫了六个歌姬跳舞。两位外面的客人,两位府上的清客,还有一班女乐手,旁边有十二位美姬伺候。”
嘉靖帝冷笑一声,“他妈算是白生他了。去办吧。”
“是,遵旨。”黄锦又匆匆离去。
嘉靖帝瞥了一眼,看到坐在道坛下的朱翊钧,坐得耷头歪脖子,嘴巴微张,发出轻微的鼾声。
嘉靖帝提着道袍衣襟,轻轻走下道坛,挥挥手,把李芳和冯保轻轻地叫到一边。
“你们来四个人,把世子轻轻地抱到床上去睡。”
“是。”