第24章 打入天牢
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昏暗油灯下,余小乔怀抱老木,踩着湿滑青砖面,沿长长甬道向下走去。
她边走边扫视两侧,或面如死灰、或伤感落寞、或爆喊冤枉的牢中人,被关进最里间牢房。
清晨的光,透过碗口大方窗,投在石墙边烂草席上。
余小乔将老木隐身衣脱掉。
老木吐着舌头,“哈…哈”大喘粗气,墨黑眼珠在昏暗牢房中越发明亮,叹道。
“这古代,寿终正寝太难啦!卖个护肤品,都能卖到天牢来,世道艰难,逼死人啊!啊,啊……”
最后,还扯嗓,低声耍起戏腔。
“也不知得罪谁,这是要置我于死地。”余小乔喃喃自语。
不知多久,铁链滑落声打破周遭潮湿如死的寂静,随之响起稀疏脚步声。
“开饭啦!开饭啦!”狱卒喊道。
一碗脏乎乎的菜,配上个冷馒头,自铁栅栏缝隙递进来。
小乔毫无食欲,坐一旁出神。
老木用前爪扒扒碗中饭菜,还用狗鼻嗅了半天。
“有毒!奇怪,全是吃了暴毙的毒药,一种足可要人命,干嘛费事下两种?”
“这可好,不被陷害死,也得被毒死。不被毒死,也得活活饿死。哎!我一世英名,竟成冤死狗!”老木自我解嘲道。
“两种?莫非两拨人分别下毒?谁呢?昭妃?”余小乔苦笑道。
余小乔想到,空间还有加班常备的方便面,跟狱卒讨要了热水,偷偷和老木泡面吃,怕有味儿,没敢放佐料。
“老木,这铁栏杆你正好钻出去,去昭妃宫瞧瞧?”余小乔给它穿上隐身衣。
“放心,交给我这条老狗!”老木故作轻松道。
余小乔也放“蚊子”出去,到各宫查探。
半夜。
天牢阴冷,夜里似有阴风吹过,余小乔蜷缩角落睡着,梦中冻得瑟瑟发抖。
身着黑色大氅,身材颀长一身影,立牢门外。男子愤怒盯着发抖的余小乔,袖中拳头青筋隐现,声音如寒冰。
“打开!一炷香内,给余小姐换上被褥,要厚、舒服的。”
“是、是!殿下,小的就办。”看着眼前发怒的贵人,老狱不由颤抖,躬身拱手,声音颤道。
李凌琰眸中温柔与心疼溢出,不禁去抚余小乔散落发丝。
余小乔似感到什么,揉揉眼睛,恍惚喊道:“李凌琰?”
“你可真行,才一宿,竟进皇家天牢!”李凌琰忙收手,眼神藏起关切,戏谑道。
余小乔“呵呵”两声,苦笑道:“外面下雪没?”
“啊?”李凌琰不明所以。
“大新出窦娥,不得六月飞雪?”余小乔撅着嘴,摆手道。
李凌琰淡淡一笑,“咋这背!啥事,都能捎上你。”
“确实背!没事儿,麻烦缠身,胜过庸人自扰。”余小乔耸耸肩,笑道。
李凌琰摇头轻叹:“有什么,我能帮忙?说!咋也欠你条命!”
“务必,留住昭妃诞下婴孩尸身”。余小乔意味深长“哦”一声,骤然想到什么,一脸认真道。
李凌琰爽言道:“好,尽力!”
此时,老狱卒已拿来崭新被褥。
李凌琰将被褥递与余小乔,漫不经心道:“我先走了,若有什么,让老狱卒传信儿。”
李凌琰离去,余小乔陷入沉思,轻声道:“破局,如何破呢……”
又喃喃道:“明日愁来明日忧,睡觉重要!”
于是,倒头大睡。
次日,清晨。
余小乔靠墙坐牢房一角,单手扶额,闭目冥想。
“余小乔——”
余小乔抬头,微捋发丝,自嘲道:“瞧见没,我性子不好,麻烦还多。婚事退了,省得牵连你。”
“不退。”姒文命淡淡道。
说着,将盒吃食递与她。
余小乔打开食盒,一见竟有那日她最爱的葱泼兔,立刻笑靥如花:“太棒了!大吃一顿,好歹做个撑死鬼!”
“你不会死。”姒文命眉头紧蹙,冷声道。
见他一本正经,余小乔突然笑出声,“哈,地府也比姒府好。没准,阎王脸色都比你好看。”
姒文命唇角微勾,瞥眼余小乔,“死,也进姒家祖坟!”
余小乔扶住牢墙,佯装猛磕,喊道:“造孽!救命!死都解脱不了。”
姒文命不禁浅笑,旋即肃声道:“事涉皇子之死,太医院在护肤品里,验出滑胎药。”
余小乔瞧他眼下青黑,料想定是连夜探查,才得此消息。
“有人下药,害死皇子,构陷于我?太恐怖了,生个孩子,都能生出冤案来!”余小乔喃喃推测,不禁感慨道。
姒文命轻声道:“不怕,大不了劫狱!”
声音虽轻,但斩钉截铁,看他神情,不似玩笑!
余小乔心中一荡,回道:“我才不怕,能弄死我的人,还在娘胎里。”
此时,姒文命瞥到一旁剩饭菜,将随身银针插进饭菜,银针瞬间染黑。
姒文命神情凝滞,脸色阴沉。
“剧毒!断肠草,还有曼陀罗!”余小乔轻描淡写,轻声道。
“曼陀罗?又是曼陀罗!”姒文命眉头紧缩,面色无比阴郁,陷入深思。
“宗主,钗中之毒,是曼陀罗!”
他十三岁时,查出母亲死因。
“命儿,越好看的女人越是可怕,像曼陀罗。”
母亲临死前的话,犹如丝线,缠绞心头十几年。
半晌后。
姒文命接过家仆怀中被褥,仔细铺好,嘱咐道:“牢里阴冷。”
余小乔有些不好意思,耳侧泛红。
姒文命问道:“想吃什么?”
“哦,家里会送的。”余小乔委婉拒绝。
姒文命淡淡道:“已安排。”
余小乔望着姒文命远去,嘴角轻抿,神情复杂。
期间,余楚婉看过余小乔两回,给她带些吃食与干净衣物,将爹爹打探的内情告诉她。
说二太太已寻到调包之人,货品也做妥善安置。
余楚婉看余小乔除有些倦色,精神状态还好,会说笑话,自己亦强挤出一丝笑,让姐姐宽心。
她内心坚信,没有姐姐应对不了的难事。
余小乔看着一夜长大的楚婉,心中欣慰。
一连几日,无人提审。
几日后,案件移送大理寺。
余小乔立于凉沁沁石板上,大理寺卿周致礼,威威端坐公堂,两侧阴森森戳着,两排刑棍。
一阵喊威声响起,师爷喝道:“大胆疑犯,为何不跪?”
“我虽无功名,却有封号,不必跪。”余小乔平静道。
周致礼撇嘴,斜余小乔一眼,沉声道:“刘师爷,余大小姐虽有册封,但自幼养在苏州,尚未行受封大礼,可有此事?”
“禀大人,余小乔确未行受封礼,并无任何封号,按本朝律例,当跪堂受审。”刘师爷整肃上衣,起身行礼道。
“跪——跪——”刑棍敲地,喊威声震耳。