第1章 云鹤号
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“哐当！哐当！哐当！”
“呜——呜——”
一望无际的广阔平原上，一列崭新的蒸汽列车正拖着滚滚白烟，朝着远处的城市飞驰而去。
“呜呼！”
列车长刘勇前将手搭在车窗上，将小半个身体探出窗外，迎着风儿畅快地欢呼着。
这么多年了，终于！
当了那么久学徒，又当了几年司炉工，又当了几年副、主列车长，省吃俭用那么多年！他终于贷款买下了一辆属于自己的列车！
他将这台列车取名为“云鹤号”，取“闲云野鹤”，无拘无束之意。
列车目前只有5节车厢，分别是坐厢、卧厢、畜厢、以及两节矿厢。
目前只能搞那么多，因为他已经实在没钱了。
坐厢有100个座位，卧厢有70个床位。
原本他并不打算弄卧厢的，因为他暂时并不打算跑长途。但是想到卧厢其实也能当坐厢卖，他还是咬咬牙多买了一节车厢。
因为他从好兄弟那了解到，附近的黑松镇矿场和工厂准备扩大规模，到时候应该会有很多人需要坐火车去那边！
卧厢有5个软卧、15个硬卧，火车里的床都是上下铺的，软卧的床比较大，只有上下两个床位，可以卖两张票。硬卧有4个床位，可以卖4张票。一共70个位置，也已经不少了。
也就是说他的火车一次性至少能载170个乘客！
火车一路疾驰，最终抵达了前面那座城市。
这里是广林市，位于华原帝国的中南部地区。
一回到城里，刘勇前做的第一件事就是前往邮局，将这个好消息告诉他位于黑松镇的那位好兄弟。
为此他还特意多花了些钱，用电报的方式将信件发出。那边的邮局会将摩斯代码翻译成文字，然后派邮差将信件加急送往目的地。
完成这件事后，他又立即奔往附近的农场去寻找自己的另一位好兄弟......
“嘿！”
农场中，一名身材高大的壮汉抡起斧子，娴熟地将放在木墩上的柴火劈成两半。
“呼！终于劈完了。”
看着身边刚刚劈完、堆积如山的柴火，李大牛用搭在脖子上的毛巾擦了擦汗。
他正准备去找个阴凉的地方休息一下呢，结果他的雇主却好像有心灵感应一样突然就冒了出来。
“哟？干完了？干完了就再去把水缸里的水挑满吧。”
“挑水？”
“嗯。”
“那不是小李的工作吗？”
“他不干了，已经辞职滚蛋了。”
“那凭啥要俺去干？”
“叫那干你就干！啰哩巴嗦的干什么？不想干了就滚，你不干有得是人干！”
虽然知道对方是看自己老实好欺负，但李大牛也没什么办法——谁让人家是他的老板呢？
“好的。”
“对嘛！好好干，将来给你涨工资——对了，挑完水后记得去把牛也放了。”
“......”
哼！好你个张扒皮，看俺长得比较壮就给俺安排了比别人多一倍的工作不说，现在还要让俺干更多！呸！
他是憨厚，但他又不是傻！他心里通透着哩！
李大牛憋着一肚子气开始打水，打到一半的时候水桶上的绳子突然断了，木桶好巧不巧磕在台阶上，当场摔裂了一个大口子。
“好哇！你这个白痴真是成事不足败事有余！”张扒皮又突然冒了出来，“你看看！你把我的桶都摔破了！”
“对......对不起。”
“买新桶的钱从你的工钱里扣！”
“啊？可是......这木桶本来就已经破破烂烂的了，而且小李很早就说过这绳子太旧了应该换，是您说可以凑合着用才......”
“别找那么多借口！你就说这木桶是不是你摔破的吧？”
“是......诶！这样吧，我花钱找杨木匠补一补怎么......”
“不行！你必须赔我一个新的！反正也花不了多少钱，就这么愉快地决定了！”
就连一向老实巴交的李大牛也终于忍不住了：“你别欺人太甚！”
“怎么？你不服气？”
就在这时，一个声音突然从门外传来。
“三弟，你别和这种人在那较劲了，来我这干活吧。”
李大牛一回头发现是刘勇前，立即惊喜地喊道：“大哥！”
“火车我已经买下来了，我这儿正缺人手，你来帮我吧！”
“真的！火车买下来啦！？”
听到这个好消息，李大牛更惊喜了。他知道自己的好兄弟一直心心念念着买一辆属于自己的火车，现在由衷地为好兄弟感到高兴！
“恭喜恭喜！走！俺跟着你干！”
李大牛连工资都没问，撂下扁担杆就推着刘勇前往门外走。
“哎哎哎！”张扒皮一下子坐不住了，“那我的水桶怎么办？你走了待会谁去放牛？”
李大牛的工钱是按周发的，前不久刚发过一次工资，这几天的工资他也索性不要了。
“俺这几天的工钱够赔你了吧？剩下的俺也不要了，你留着带进棺材里去吧！”
“你！你！”
张扒皮指着他的鼻子，气得整张脸都涨成了猪肝色。
“略略略！”
刘勇前带着他参观了一番自己的新火车，然后正式请李大牛来做他车上的司炉。
“好！没问题！”
李大牛一口答应下来便满天欢喜地走了，决定先回一趟家里去准备一下。
刘勇前也回家去看了一眼自己的邮箱，发现自己的二弟已经给他回信了。
信里的喜悦之情溢于文字，自己托他帮自己找的订单也有着落了。
虽然不是什么大单子，但是作为第一单生意来说，已经很不错了。
亚巴欧超级大陆幅员辽阔（可以理解为世界各大陆还没有漂移之前的样子，各个大洲都还是一个整体），其中平原占比很高，因此全世界的铁路网非常发达，甚至在各国之间相互串联。
想要在这些铁路上挣口饭吃，除了承包外也可以自由地在不同城镇间接取订单。
刘勇前从当地的铁路管理局那里抢下了明天下午通往黑松镇的班次，花了不少钱，可得想办法多接些订单才能赚回本。
今天天色尚早，又没有什么事情。他于是背上自己心爱的弓箭，准备出去野外打点野味庆祝一下。
在准备出门的时候，他正巧看到一颗流星从天空滑落。
周围的人见到后很多都闭上眼睛开始许愿，不过他倒是没有什么感觉，只是看了一眼便继续低头赶路。
要是许愿管用，这个世界上哪里还会有人需要辛苦奋斗？