第八章 施舍
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秦凌霜此行十分低调，避开潜伏在秦府的眼线，躲过了看守的侍卫，带了紫竹一人悄悄从后门溜走。
未免打草惊蛇，出府后又步行了半里路才雇了辆从京城到青州的马车。
长时间的高压和劳累，让秦凌霜在坐上软榻闭眼的那瞬间就陷入昏昏的沉睡。
紫竹小心翼翼为她盖上毯子，看着那张酷似先夫人的脸，心中悲怆的思绪翻涌。
她是夫人曾在世时，收留的孤儿，自小便学了些拳脚功夫，她最重要的任务便是保护小姐的安全。
为防止有刺客追杀，她警惕地观察周边环境，守护在小姐身旁，一整夜的未曾合眼。
直到外面天光大亮，小贩的叫卖声不断，微弱的晨光透过车窗照了进来。
在阵阵吵闹声中，秦凌霜猛然惊醒。
她又做噩梦了，梦到的前世被秦雨瑶害死的场景，毒药侵蚀内脏的痛苦还残留在心尖，往事的众叛亲离，漂泊异乡，历历在目。
梦醒之后，冷汗已经湿了后背的衣衫。
秦凌霜深吸一口气，看向车窗外，“紫竹，我们到哪了？”
“还在京城。”
紫竹考虑到小姐昨日奔波了一夜，消耗了不少体力，便从包裹里拿出些银两，“小姐，饿了吧，奴婢去买些吃食来？”
“嗯，也好，多买些，路上备用。”秦凌霜知道这一路上不会一帆风顺，前路还有更多的障碍等着他们。
………
“臭乞丐，滚开，别拿你的脏手碰我的鞋！”
“大爷，您行行好吧，赏我口饭吃。”
秦凌霜一晚没睡好，闭目养神之际却被这繁杂的争吵声给弄醒，郁闷地掀开帘子。
却见一名浑身脏污的乞儿跪在地上乞求路过的富人。
不堪入目的回忆萦绕在心头，她摇摇晃晃地放下帘子，水润的眸子里结满了冰霜。
恰好这时紫竹带着两包食物归来，“不知道小姐爱吃什么，所以都买了些。”
秦凌霜并不是什么心善的人，只是见不得可怜人，“紫竹，把多余的食物都分给他们吧。”
紫竹应声道：“好的，小姐。”
帘子再次被掀开，一阵寒风迎面吹来，迷得人差点睁不开眼睛，人群一道黑色身影吸引了她的注意。
青砖石瓦上跪坐着一名乞儿，他形销骨立，面黄肌瘦，杂草般的碎发下是一双浑浊无神的眼睛。
双手抱在胸前，如视珍宝的将一把残缺的木剑牢牢抱紧。
他和别人不一样。
不像乞讨，倒像是在祷告什么。
秦凌霜想了想，从包裹拿出两张肉饼，弯下腰从马车上跳下去。
这京城虽表面上繁荣富庶，可内里却藏着发烂发臭的勾当。
城北与城南是两个天壤之别的地方。
达官贵人，朝廷重臣多定居在城南或城西，而贫苦百姓多生活在城北，这里鱼龙混杂，治安不严，地痞流氓经常来闹事。
“小姐，那不过是个乞儿罢了，随便把食物扔在地上罢了，还值得您亲自去送吗？”
紫竹抱着包裹，想不明白，他明明有手有脚，为何不找份工作，至少可以填饱肚子。
“自新帝登基以来，南方水患，北方饥荒屡屡不断，百姓苦不堪言。现如今，逃难的人都跑到京城来了。”
“我们身居高位，自然不懂寻常百姓的苦，也许他是有什么难处。”
官场上人心险恶，朝廷拨发赈灾用的钱款有一大半都被贪污了去。
这些流离失所的百姓原本也有个幸福的家庭，却要被迫来到繁华的京城乞讨谋生。
看到那乞儿，秦凌霜仿佛从他的身上看到了自己的影子。
曾经何时，她也如同这些脏污的乞儿一般，放下尊严，乞求路人的怜悯能赐予她一些食物残渣。
可这个乞儿却有些与众不同，他的面前没有残缺的破碗，只摆放着一张字，上面写着“一顿饭杀一人。”
若是旁人，早把他当成傻子，谁敢大庭广众之下做起杀人的勾当。
可秦凌霜却觉得这个乞儿气度不凡，脊背直挺挺地靠在墙上。虽衣着破烂，却有种不染尘污之感。
与之前脏乱差的环境格格不入。
她踏向湿漉漉的地面，素白色的衣裙被风掀起，一双宝相花纹云头锦鞋停驻在他眼前。
“虽不知你为何流落在此，相遇即是缘，这肉饼你先拿着吃，出门在外没带太多银钱，这里还有二两银子，你先拿去用。”
听到声音，乞儿被冻僵的指节微微晃动，眼球以诡异的方式转动，呆滞地看向拿着肉饼的那双手，少女手指纤长根根如葱，上头还悬挂着一串细银镯子。
“谢谢姑娘，您是有要杀的人吗？”历经沧桑的声音中掺了些沙哑，杂乱的秀发下是一张透着寒气的脸。
他的长相在人群中很容易就被淹没，隔天就会忘记的那种。
秦凌霜忍不住笑了出来，她这一生，要杀的人太多了，杀不完的……
那眼角眉梢的笑意，如含苞待放的花蕾，令人心神俱醉。
乞儿一时间，竟看呆住了。
他从未见过如谪仙般的人物，可她分明是在笑，眼底却藏着泪。
“欠债者，欠情者，你所恨之人皆可杀之。”
秦凌霜努力克制自己的情绪，笑意退去，再一抬头，眼神却变得冰冷无比，“我这一生，背负了太多冤孽，仇人太多了，杀不完的。”
乞儿仿佛能看清她心中的仇恨，愣了愣神，“没关系，我可以一个一个慢慢杀。”
看着他一本正经样子，却说出让人毛骨悚然的话，秦凌霜扑棱一下，又忍不住笑出了声。
“我刚才是在开玩笑，看你的样子，不像是沦落到乞讨为生的人。”
她开始好奇，是什么让他沦落至此。
乞儿似是想起了什么伤心的事，抱着木剑的手不停地磨蹭着剑身上的牡丹花纹，又恐惧又难过地抖着肩膀，“我在找我家小公子，姑娘若是见过他可否告诉我。”
秦凌霜猜测他可能是大户人家的仆人，不小心把孩子弄丢了，不敢回去，所以逃亡在外。
这个丢失的孩子也成了他心中的执念。
单纯的出于好奇心，她又问道：“你家小公子长什么样？是什么时候丢的？”
乞儿失落地摇了摇头，“在他还是婴儿的时候就被我弄丢了，我对不起我家主子。”
话说到这里乞儿眼中的愧疚更甚，布满红血丝的眼眶争先恐后地流下了两行清泪。
秦凌霜最见不得别人在她面前哭，何况对方是个年过三十的大男人，“要不然你说说你家公子的特征吧，说不定哪天我能见到他。”
乞儿仔细想了想，只觉得头痛欲裂，有些重要的事情好像被他忘记了，无论怎样努力也想不起来。
“我只记得我背着我家公子逃跑，半路，我将公子藏到山洞里，等我再回去的时候，他就不见了…”
秦凌霜也不知道该如何去安慰他了，“别担心，也许他还活着，人就在京城。”
乞儿失落的瞳仁里再次惊现希望的曙光。
“真的吗？”
秦凌霜有些难为情地避开他真臻的目光，“…对，只要坚持下去，你一定能找到你家小公子。”
“小姐，快点走吧，再不走就来不急了。”紫竹站在原地，焦急地催促着。
“告辞，日后有缘还能再见。”
秦凌霜留下食物和银钱后便匆匆离去。
她不知道是，这一别，雪白的衣裙，淡淡的桂花香味将永远留在那乞儿心中。