192.挑拨离间
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空气安静了片刻,范进忽地看向李闯,淡淡道:“你倒是操心得挺多。”
李窗告罪了一声,“是小人僭越了。”
范进没有追究,“你辛苦奔波数月,久未与家人团聚,先回去休息一段时间吧。”
待李窗告退,范进闭目沉思许久,睁眼吩咐道:“管家,把慧和尚叫来。”
片刻后,慧和尚便拎着月牙铲,快步走了进来。
“老爷,您叫我?”
范进遥遥指了指对面,示意对方落座。
慧和尚也不客气,当即大马金刀坐下,吨吨吨喝了几口茶水。
“慧和尚,最近功夫练得怎么样?”范进淡淡道。
慧和尚随性惯了,只瓮声瓮气道:“还能怎么样?我这一身功夫,放在江湖中早就是一流好手,虽不通军阵之术,可等闲一二十军卒,也绝不是我的对手。”
“如今想要百尺竿头更进一步,却是难了。”
范进点了点头,略一斟酌道:“你可知,最近高强兄弟俩在做什么?”
慧和尚一怔,瞪大眼睛,“莫不是这两个杀才闯祸了?近来忙于练武,倒是疏忽了这两个泼皮。”
说着,慧和尚手掌虚握,撸起袖子,俨然一副打算教训教训那两个不知天高地厚的小子的样子。
“练武自是头等大事,只是莫要忘了约束手底下的人。”范进告诫道。
他有意让慧和尚参加下一届武举,慧和尚也大多专注于提升武艺,一时疏忽,放松了对高强兄弟二人的约束,倒也实属正常。
但据李窗所言,此二人仗着有他撑腰,在江浙一带越发地无法无天,就连包揽诉讼、放印子钱诸事都敢干。
“哼,难怪这两个杀才经常给我送孝敬,竟背着我在外头做下这许多事!”慧和尚冷哼了一句,当即看向范进,拍着胸膛保证道:“请老爷放心,小人这便亲自往江浙一趟。”
“高强兄弟二人若是不服管教,某家自当提着他二人人头来见!”
“且慢!”
范进把人叫住,劝道:“倒也不必如此大动干戈。”
他比谁都清楚,帮派势力成长不易,人吃马嚼,靡费颇多。
高强兄弟虽屡有欺行霸市,欺男霸女之举,奈何这柄刀属实好用。
若无此二人,船上的生意,想必还无法顺利打开局面。
眼下的话,船上生意刚刚走上正轨,此时动高强兄弟俩,未免有过河拆桥之嫌。
“你且命人修书一封,送去江浙。”
范进摩挲着手里的白玉瓷杯,缓缓道:“那高盛生性鲁莽,无法无天,可他哥哥高强,却是个真正的聪明人。”
“他当明白老夫的意思。”
“若是此二人冥顽不灵......”慧和尚心下踟蹰。
若只高盛也就罢了,可那高强,可是跪在他脚下,苦苦哀求给他养老的义子。
纵是铁石心肠,也难下灭口的决断。
范进抬手打断道:“眼下倒还不必。”
高强兄弟势大,是他刻意纵容的结果,虽发展迅速,隐隐有坐大的迹象,但距离脱离掌控,显然还有一段距离。
慧和尚得了提点,自是心领神会。
“嗯,速速去办吧。”
范进淡淡吩咐,端起了茶杯。
“世叔,常言道,玩火者必自焚,江湖帮派之事,还是小心为上啊。”
帷幕后,小包一撩袖子,缓步走了出来。
范进眼睛眯成一条缝,“最近吴承恩开始尝试写些神魔志怪小说,你可看了?”
小包揉了揉眉心,“小侄近来忙于苦读,又要筹备婚事,哪儿还有闲情逸致看什么小说。”
顿了顿,小包有些惊诧道:“不过,这倒是出奇了,小侄不是常听闻吴先生宁死不做黄老之说的么?”
“游戏之作而已。”范进摆摆手,“目前只在府内流传,切莫传到外头。”
若为功名利禄,借黄老之说邀名走捷径,吴承恩自是不屑的,可若只为陶冶性情,那自然另当别论。
当然,期间自然也少不了范进不时提点几句。
小包皱了皱眉,点头应是,只是心中到底还有些不解,不知好端端的,范世叔怎么扯到小说上了。
“你呀你,用功苦读是好事,圣人的学问全在书里。”范进抬手示意他用茶。
小包默默点头,暗道回头是该好好看看。
“没看过也不打紧。”
范进忽地又道,“这天地间,除了天上有神仙,地上也有很多散仙能人,这你总该知道吧?”
小包忽有所悟,说道:“可是,倘若江湖帮派势大,铲除起来,也是一桩麻烦事。”
“江湖草莽,往往打着替天行道,劫富济贫的旗号蛊惑人心,偏偏老百姓还最吃他们那一套。”
“当地官府也不好动手,往往睁一只眼闭一只眼。”
范进闻言,笑呵呵道:“倒也不用动辄对江湖帮派喊打喊杀。”
“这却是为何?”小包身子微微前倾,请叫道。
范进摇摇头,叹息道:“朝廷也缺人呐!”
小包身形微震,脱口而出道:“您是说,招安?”
范进把茶杯往茶几上一搁,淡淡道:“杀人放火,可不就是为了受招安么?”
“如此无法无天之辈,无论是投军还是进入官场,只怕是祸非福呐。”小包心有戚戚道。
范进却是不以为然,哈哈笑道:“封赏何尝又不是一种封印。”
“什么叫江湖,有人的地方就叫做江湖。”
“江湖帮派从来都不是铁板一块,恩恩怨怨由来已久,我们只需要稍加挑拨,便能刮起阵阵血雨腥风!”
“届时,死的死,伤的伤,帮派之间的仇怨只会越结越深。”
范进敲了敲茶几,意味深长地说道:“小包,你说,到时候我们再让人暗示,武举入仕方能复仇的话?”
小包听了半响,此时才回过味来,双目圆睁道:“大人高见!”
“如此一来,不费吹灰之力,既可收拢一批人才,又能铲除帮派威胁。”
“自此往后,江湖帮派将不足为虑!”
范进摆摆手,“眼下还为时尚早,却也不能不未雨绸缪。”
“本官有意让李窗暗中行事,你不妨多学多看,长些本事……”
看着范进面前茶杯已空,小包当即主动上前斟茶倒水:“既如此,往后还请世叔多多提点。”