第1章 北寂来客
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北寂城外，黄沙三千里，北寂城背靠北寂山，因此得名。城如其名，是一处北方荒凉之地，但比之城外荒漠，还是要繁华的多。
城外两百里，荒漠之中有一处水泊，周围有一个不足百户的小村落，此时烈日当空，一老一少正在给自家门口的西瓜地浇水。
“爷爷，你去歇着吧，我一个人就可以了，现在太热了”小小少年虽然汗如雨下，但稚嫩的脸上已有三分成年人的坚毅。老人笑而不语，只是低头忙着自己手里的事情。
这时北方远处烟尘滚滚，细看之下能辨出那是一队人马，等近了百步之内，老人一眼就能看出那是北寂骑兵，赶忙招呼少年回家。少年也意识到事关紧要，便收拾东西回家了。马到近前，包着银甲的马蹄高高扬起，激起漫天尘土，老人被这尘土掩过却也不退半步。
来人大喝：“谁是任七歌？老头，你可认得任七歌？”。
老人望着来人，陪笑道“任七歌是我那不成器的儿子，敢问大人找他何事？”。
那人道“任七歌乃本次征丁役册上之人，他需前往军前效力，速让他出来随我回城。”
“我那不成器的儿子年前外出游玩至今未归，生死不知，老朽实在交不出人，军爷体谅。”老人赔着笑脸恳请道。
来人也不说话，只是冷冷的看着他，“搜”来人大手一挥，身后的士兵一窝蜂涌进了老人那破旧的草庐，半晌之后，带出来一个小孩，“大人，没有发现其他人，只有这个小孩”士兵朝马上抱拳行礼。
“小孩，任七歌是你什么人？”马上之人冷冷的瞪着小孩。
小孩思考了半天，他不想爷爷因为自己的父亲而受到什么牵连，毕竟北寂对于拒服丁役的穷苦之人可是有够狠辣。
“任七歌是我父亲”小孩坚定的看着马上之人。
“很好，父债子替，带走。”
“慢着，军爷军爷，老朽求您了，这孩子还有半年才满十三岁，实在是太过幼小，去了也做不了什么事，不如这样，军爷，你带老朽走，老朽以前在军营干过，老朽.....”老人话还未说完，马鞭已经狠狠的抽在了老人脸上，老人被抽的一个踉跄。
“啰嗦，要你这老东西有什么用”来人不愿继续理睬老人，带着小孩转身要走。
“大人，我让你知道，我这老东西还有什么用....”，来人听完此话正诧异，还未来得及转身，一柄马刀已经贯穿了自己的心脏，要知道，自己有甲胄在身，这一刀至少有几百斤的力道。
来人低头看着自己腰间的刀鞘，老人竟是用自己的佩刀杀了自己，夺刀，破甲穿胸，速度之快，力道手法之准，绝不是一个普通的老头做的出来。
“你，你是....谁？....”来人带着自己震惊与不解咽气了。
旁边随行的士兵一看长官被杀，纷纷上马准备跑路，可是老人杀心已起，是绝对不允许他们回城报信的，一脚将军官的尸体踹下马，拍刀便追，“孩子，看好了，这是骑兵剑术，三个要点，力劈，速刺，斜撩”随着老人几个干练的动作落下，那些士兵也纷纷落马。
转眼已是黄昏，老人和少年坐在门口瓜田的树下，中午的血腥惨烈已被收拾的一干二净，只是一老一少在烹茶吃瓜。
“孩子，你的梦想是什么？”老人和蔼的看着眼前的孙子。
“我想成为一名侠客，不受任何人约束的强大的侠客。”孙子一脸认真的回答。
老人笑而不语，“孩子，中午那些人是北寂王的亲兵，他们出行必有报备，一夜未归的话明天北寂城必派大队人马寻找，你今晚必须连夜起行。”
“连夜起行？爷爷要我去哪？”少年看着眼前的老人，心中虽有不解，但也不多过问，因为爷爷在他心中总是对的。
“往南，横穿六百里荒漠，翻过龙骨山，那里有座天水城，我会给你一封信，你去天水城找那个人，他会安排你后面的事情。”老人认真的嘱咐着。
“爷爷不和我一起走吗？若是这样，明天追兵到时，爷爷怎么办？爷爷是要我做一个贪生怕死之人，抛下爷爷不管不顾吗？”这是少年第一次和爷爷争论。
爷爷笑着说道：“你可知你父亲当年为何给你取名天行吗？”
“天行健，君子是以自强不息，”
“遇到任何事情，都不要把自己逼上绝路，只有活着，才有完成理想和抱负的可能，明白吗？”
“可是这不是置亲人于水火而不顾的理由，爷爷是说服不了我的，我已决定和爷爷共进退，爷爷莫要再劝了”少年倔强且略带生气的打断了爷爷的话。
“好了好了，我也没说自己要留在这里等死啊，我明天一早就会往东去找你的父亲，他还得给我养老呢，你走了我留在这干嘛，谁给我养老送终啊。”爷爷笑着打趣道。
“真的吗？那爷爷能给我说说我父亲是什么样的人吗？”少年一脸好奇的看着爷爷，因为他从一出生就没有见过自己的父亲。
爷爷看着孩子，眼里充满了疼爱，“以后你就知道了。”爷爷笑着摇了摇头。每次提到少年的父亲，爷爷总是闭口不提。
夜已深了，少年已经备足了穿行荒漠的水和干粮，中午缴获的战马也早已经被老人剥除了战甲，一是怕别人认出，二是为了减重方便速行。
少年翻身上马，爷爷拍着马背感叹道“真是一匹好马啊，孩子你说你想成为一名侠客，你可知道何为侠客吗？”。
少年摇了摇了头，“侠者，为国为民，志在匡扶天下，救苍生于水火，斩邪祟于十八泥梨。爷爷希望你以后万事都能平安如意，走吧”
老人背过身去，不想让少年看见自己的伤心。
“天行记住了，爷爷保重。”少年认真的说道，骑行了数十步，突然下马朝着爷爷的方向拜了三拜，再次上马，消失在黑夜中。
“老家伙们，都收拾东西出来吧，我们最后的任务来了。”
老人朝黑暗中招了招手，走出十几个年纪相仿的老者，如果少年在这，一定认识他们，他们就是平时和爷爷下棋喝酒的村里其他几个爷爷们。
他们此刻每个人都是披甲执刀，看起来和平时那副枯朽的老人形象完全不一样，一个个精神矍铄，杀意凛然，仿佛个个都是身经百战的老兵。
“任老哥，你没有告诉小家伙关于他父亲的事吗？”其中一个老爷爷问老人。
“他还小，而且他有他自己想做的事情，我没必要现在告诉他，老伙计们，我们还是来商量一下明天的战术，毕竟我们多撑一会，天行就能走得更远一些。”老人叹息道。
转眼天已经亮了，少年一口气狂奔近百里，依稀看到远处有一支商队，要是能和他们一起走，旅途不会显得那么孤单，也多了一份保障。
少年快马追上，这一队有几十人，在这荒凉的北寂来说算是比较大的一支商队了，首领是个膀大腰圆的大汉。
见少年靠近便大声喝斥并戒备“来者何人？为何靠近我商队？”
“首领你好，我是去龙骨山南的天水城投奔我的亲戚，家里落难了，我无处可去，想在首领的队伍中谋个差事，不要饷钱，只图路上有个照应，首领也是去天水城吗？”少年拱手行礼。
首领看这幼小的少年并无威胁，语气态度也颇为诚恳，招了招手“过来吧，将你腰间马刀卸下，交给护卫，你以后就负责在队伍中传令吧。”
“谢谢首领。”说罢将腰间佩刀交给护卫。
通过和商队之人交谈，少年了解到这是一支由天水城向北寂运送盐和香料的商队，现在是他们的返程。
正午的太阳实在火辣，少年突然心口一紧，疼的十分厉害。“你没事吧？需要叫医官吗？”
少年抬头，发现一个衣着华丽的女子正看着他。
这女子肤色雪白，面若凝脂，慧眼丹唇，算得上是一个标准的美人。少年摇了摇头表示自己没事，只是心里那种仿佛失去了什么重要东西的揪心感，越来越强烈。
北寂城外草庐，一大队军士正在严阵以待，为首的将军朝着草庐外几个已经受伤的老人喊道：
“任长生，你原为军中夫长，如今纵容逆子拒服丁役在先，杀害典军校尉及其随从在后，现又纠集一群老兵对抗王城，你现在束手和我回去复命，我可求北寂王留你全尸，否则你们定当尸骨无存，成为这荒漠的野鬼孤魂。”
想必天行已经走远，此时也没有顾及了。
“老伙计们，和他回去也是死，不如拼了，还能赚几个”老人用刀慢慢支撑自己站起来，身上已有好几处战创，鲜血直流。
“听任老哥的，和他们拼了。”
说罢这些老人们翻身上马，挥舞着马刀向对面严阵以待的北寂军队冲去。“放箭”为首的将军只是淡淡的吐出两个字，漫天箭雨向着这群垂暮的老兵飞去。
这正午的太阳，为何照得大地血红，这群老兵带着这最后的悲壮消失在了这片他们征战过的故土.....