第4章 影之路
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豺狼人是有着土狼脑袋，一身肮脏的黄色或者略带红色的棕色毛皮，有着对鲜血的无尽渴望的邪恶类人生物。
虽然看上去与陈这样的虎人或莱贝特这样的狐妖差不多，但豺狼人并不属于兽人这个种族。
它们诞生于恶魔领主耶诺古的恶魔之力，是被从鬣狗转化而来的怪物，体内流淌着下层界的污秽之血，是一切文明的敌人。
「豺狼人体现了耶诺古的黑暗冲动，唯一的愿景只有将世界化作的废墟，驱使着它们的只有破坏、嗜血、腐化和杀戮。」
身为星界种的杰瑞相当了解这种在各个世界都存在的纯粹的破坏者。
当冒险者与陈舟追上商队时，不无意外地发现他们早已步入末路。
豺狼人不会留下任何活口与能吃的东西。
因此，迎接他们的是遍地鲜血、马车残骸、破碎的兵刃与散乱的货物。
以及埋伏于此的近百个豺狼人、鬣狗与魔力潮汐后突变被称作“座狼”的魔法兽。
“我的天哪！”
盖塔瞬间掉头就跑！
这个数量的豺狼人军团已经不是区区几位冒险者能对付的规模了！
然而面对成建制的豺狼人军团，逃跑也毫无用处——豺狼人手中大多有着长矛、连枷与长弓。
箭矢如雨幕般落下。
斯坦因举盾的同时高声喊道：“莱贝特！”
面对下一秒就会把众人射成刺猬的箭雨，唯有施法者才有可能争取到一线生机！
狐妖并未言语，意识到豺狼人伏击的瞬间他便已然开始施法。
身为九尾裔的他并不像常规术士那样能担任炮台，但在幻术与附魔学派的天赋哪怕连最天才的法师也无法与之相提并论。
幽影于莱贝特手中汇聚，化作连接幽影界与物质面的桥梁。
随着他信手于半空涂抹，形成了环绕在他们周围的黑色光带。
「这是幻术学派的2环魔法影之路，会在一定程度上连接幽影位面，那些黑色光带是幻与真的壁垒，结实程度与力墙术有一拼！」
但由于这些壁障必须被完整的具现出来，也导致被联结成环状的黑色光带同时也封住了众人的退路。
包括刚刚拔腿就跑的盖塔。
“我的影之路只能持续一分钟，你们必须在这期间做好逃跑的准备。”
反正身为施法者的莱贝特肯定逃得掉，也能顺带把雇主捎上，但另外三个不想想办法就死定了。
但连想都不用想，就能知道那群豺狼人肯定已经把他们团团包围，就等着法术效果结束呢。
只要有鲜血在前，它们便不知疲倦，也不会畏惧施法者。
“伽吉兰这么乱吗？”见状陈舟不禁好奇道，“连赶个路都能遇到豺狼人军团？”
斯坦因脸上泛起苦涩：“也不是一直都这样，不然我们几个疯了才会过来调查，一般就算有豺狼人出没也才十来个左右。”
“不就是因为征税征兵再加上魔力潮汐搞得鬣狗与腐化滋生才出现了这么多豺狼人嘛！”
被封锁住退路的盖塔一脸绝望：“我就算死了变成鬼也一定要去菘蓝堡闹上一场！”
“那我得提醒你，你这样的半身人就算变成鬼魂，也只需要几发魔法飞弹就能摧毁了。”莱贝特一脸轻松地打趣道。
半身人更加绝望了。
时间渐渐流逝，按秒计算持续时间的影之路很快就变得若隐若现起来。
不同于有些紧张的斯坦因与慌乱的盖塔，半精灵射手却是一脸淡然的调试着自己的星之民复合弓：“别逗他了，你都有心思开玩笑，肯定有主意吧。”
莱贝特会心一笑，他当然有的是办法。
“影之路这道法术的首端与尾端必须与固体相连，但它们自身可以任意弯曲，这意味着它们在扭曲后可以自己成为一个首尾相连的环。”
听闻狐妖的说法，陈很快就想到了莫比乌斯环的模样。
“这和逃跑有什么关系？”半身人不解。
“意味着影之路可以忽视固体支撑点的限制在空中独立存在。”
半身人注意到这话并非出自术士莱贝特，而是德鲁伊岑。
尽管狐妖有些意外于这个德鲁伊竟然有脑子，但继续争分夺秒地解释道：“接下来我会把影之路驾到天上，然后趁着咱们停留在空中时再施展几次分别连向不同的方位。”
这样一来，只要莱贝特再对几人施展隐形术，豺狼人就无法知道他们要向哪个方位跑路了。
得知了对方的脱身策略，盖塔当即拍手叫绝。
难怪施法者在冒险者中备受推崇，他们的确是能够在绝境中提供挽回一切的方案。
“但为什么不先对我们用隐形术呢？”斯坦因依然有些不解。
“别急，就要开始施展隐形术了，待会跑路的时候效果没了我可不会帮你们补上，当然是越晚用越好。”
一边说着，莱贝特当场就要对雇主施展隐形术。
而后者却不禁提出了自己的疑惑：“我也有一个问题，不就是百来个豺狼人吗，为什么要跑？”
此言一出，冒险者当即陷入了沉默。
为什么要跑？
当然是因为不跑会死啊！
“难不成你还打算和它们打一场？”盖塔扭头催促道，“先把隐形术给我吧，咱们不能浪费时间了。”
距离「影之路」失去效力也就二十来秒，不抓紧时间来不及让所有人都隐形。
“我确实想试试……不用给我隐形术了。”
他觉得自己完全可以用豺狼人来当做练习魔法的靶子。
见状莱贝特不再相劝，委托人自己找死可怪不了别人，何况虎人说不定真能在豺狼人的包围下杀出重围。
因而他果断为四人接连施展「隐形术」。
凭借这道法术，只要受术者不主动攻击，运气没背到喝凉水都塞牙的程度，就可以安然地按计划逃出生天。
而学习了新法术打算尝试一番的陈舟，则冷静地回忆着「粹丽指令」的细节。
恰在此时，被翻倒在地的货车残骸掩盖的底部忽然传来了微弱的哭声，听上去像极了人类的婴孩。
斯坦因皱起眉头，下意识做出了决定：“我和你一起留下来。”
他们最初被伏击时的侦查太过仓促，说不定还有其他商队的人幸存！
当豺狼人虚弱的时候，它们搜寻出偏僻孤立的定居点，残害其住民，并在它们休养生息时吞食他们。
——伊尔明斯特
豺狼人 Gnolls：无尽饥渴
豺狼人会使世界回忆起深渊部族所带来的恐怖，以及哪怕最短的恶魔入侵所能加之于世界的伤痛。
每当耶诺古这名恶魔领主进入到物质位面席卷大地的时候，他就会给世界留下无数的尸体。当残忍的豺狼人之王掠夺大地时，成群的鬣狗会追随着他，吞啖着牺牲者直到耶诺古猎物的血肉使它们饱胀臃肿而无法动弹。然后，在这血肉盛宴之中，鬣狗变成了豺狼人；它们接受了耶诺古所给予的可怕使命——残杀和破坏它们路线上的任何事物。
耶诺古赋予它的追随者以一种不可抑制的超自然的渴求——对残暴破坏和智能生物血肉的渴求。一只豺狼人会持续地感觉到对血肉和破坏的渴求，只有当它杀死并吃掉智能生物的时候这种渴求感才会暂时消失。其他的猎物也可能提供暂时的给养，但它并不能减轻耶诺古的饥饿。
(本章完)