第四十四章 ——说服尼古拉
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尼古拉明显有些心动了,不屑的眼神,被金灿灿的金币深深吸引着。
他立刻想起担任图尔市市长时,威尔顿伯爵面对他提出的市政工程建设设想,总是痛快地满口答应下来,可当他做出具体施工计划,准备着手实施时,对方却以各种理由拒绝。
更加过分的是,任职的这几年里,就连每月的薪水,都要拖欠到下个月的25号以后,才会不情愿地发放。
而且,市政厅里面除过自己跟一个看门的老人之外,就没有别的雇工了,就连外出处理公务时的车马费,都是由自己支出的,威尔顿伯爵几乎一毛不拔。
他足足担任了一年市长,才最终确定,这座人口不过七八万的小城市,在威尔顿伯爵的眼里,没有那么繁杂的公务要处理,也没有多少市政工程要建设。
不论居住在城市里的市民开心也好,不开心也罢,都跟威尔顿伯爵没有半点关系。
图尔市甚至比农奴还要可怜,作为领主的威尔顿伯爵,居然不愿像对待农奴那样,花费金币为它购买粮食、衣物和农具等必需品,一心只想着伸手收税。
可眼前的埃德蒙则完全相反,一见面就拿出了足够的诚意和20个金灿灿的金币。
于是,尼古拉思索了半天后,决定再试探一下埃德蒙的诚意,便带着对贵族阶层的怨气和不满道。
“我知道洛什镇的情况,用非常糟糕来形容一点也不夸张,子爵先生想要让镇子变得兴旺起来的难度非常大,因为它完全就是一个废弃的镇子,连强盗都不愿意留宿。
所以,首先您要重新修缮镇子上的房屋和道路,并且开挖水井,修复排水系统,让市民用水方便的同时,镇子也不会被洪水淹没。
其次,图尔市的港口非常小,码头附近的水域也很浅,没法停靠像柯格型帆船那样大的海船,所以得洛什镇必须得建个像样点的港口。
再有,您最好联系一下巴黎商会,邀请商人在洛什镇开办一些工厂、作坊或是店铺什么的,市民能找到工作的岗位,可以养家糊口,他们就会留在镇上生活。
最后就是镇务厅可不能只有我一个人,起码得有辆马车,方便我外出办事,我再也不想用自己的工资,支付雇佣车马的费用了,这些您如果都答应的话,那么我就同意去搬到洛什镇,担任那里的镇长。”
尼古拉看似没有道理的要求,让埃德蒙眼前一亮,他一点都没有被激怒,反倒还有些想笑。
因为这些要求简直太容易满足了,无非是多花些金币而已,只要自己按照目前的标准,修缮好洛什城堡,并且不购买昂贵的家具、奢侈的兽皮地毯、圈养血统纯真的战马以及鼓捣什么稀奇费钱的爱好,就足以能负担得起。
另外,炼铁厂还在不断为他源源不断地生产着铁制品,等到洛什镇的码头修建完成,恩里科成功建立起铁制品和铁矿石的贸易运输路线,他还能获得更高更稳定的收入来源。
对于埃德蒙来说,当下只要在收支平衡的大前提下,增加洛什镇的居民数量、扩大农田的面积的同时,养活一定数量的骑兵自卫就可以了。
至于达成信使传来的密令,就只能尽力而为了,毕竟以一己之力,成功干掉高高在上的威尔顿伯爵及其附庸的贵族,只能在梦里面实现。
想到这里,埃德蒙心情变得轻松了一些,不过他觉得也要给尼古拉增加点难度,免得对方会轻视镇长这个位子。
“尊敬的尼古拉先生,你刚才提到的这些要求,我都会全部满足,但是我也有几个要求,请你仔细听清楚,如果你做不到的话,我会撤掉你的镇长,并且当着全镇人指出你的错误。
第一,我需要镇子的人口赶在明年年末时,增加到5000人以上。第二,我不想在镇子的公共场合,见到任何动物的粪便,一点也不行!”
尼古拉满脸惊愕地看着埃德蒙,确定他没有开玩笑后,很想告诉埃德蒙,第二条根本办不到。
可他很快就想起来,埃德蒙前不久搬掉了图尔市外的一座粪山,还在洛什镇跟图尔市建造了公共卫生间,这才肯定地点点头。
“放心吧,尊敬的子爵先生,这两条要求我一定会达成的,而且我要告诉您的是,我决定带着我们一家五口,搬迁到洛什镇,等到明年年末时,算上您、夏尔大人还有杰拉德大人,镇上只要再来4992个人就可以了!”
埃德蒙点点头,笑着又从口袋里掏出了8个银币。
“这是您的安家费,你可以建造一幢像样的房子,然后从那20金币中,拿出一部分来,修建一座镇务厅,雇佣车马夫和助手。”
埃德蒙说着,随手从书桌上面拿起一张白纸,用羽毛笔在墨水瓶里轻轻一蘸,提笔就写下了一份镇长聘任书。
杰拉尔走到壁炉边上,把火漆烤软,放到聘任书的右下角,方便埃德蒙盖好印章,一份正式的文件就生效了。
埃德蒙拿起皮质钱袋压在上面,然后站起身,主动跟尼古拉握了握手。
早在中世纪早期时,全副武装的骑士们为了表示友好,会提前脱去右手的护甲,示意自己已经解除武装,没有攻击意图,然后再跟对方互相握手。
尼古拉受宠若惊地伸出双手,全身颤抖地接受了骑士之间的礼仪,全然忘记了自己当初那副高高在上的态度。
他已经感受到了埃德蒙的大方和真诚,认为自己的人格受到了埃德蒙的尊重,并且在今后的时间里,能在埃德蒙的领地内,发挥出所学的知识。
他努力控制着激动地情绪,声音同样颤抖地道。
“我不会辜负您对我的信任,尊敬的埃德蒙·德·阿尔贝子爵先生,我是说,我会让洛什镇变得更好,是的,就是这样!”
埃德蒙点点头,心满意足地跟杰拉尔离开了尼古拉的家,然后骑上战马,慢悠悠地返回了图尔市暂住的半木质房屋里。