第四十章 ——巴黎来的信使
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城堡的阁楼非常宽阔，除过支撑屋顶的石柱以外，没有任何一堵多余的墙，像是一套后世才有的大平层住宅。
里面的光线非常好，几乎可以与户外相提并论，尽管外面的温度，差不多只有七八度的样子，在太阳的照射下，室内足有二十来度。
考虑到晚上太阳落山后，阁楼的温度会有明显的下降，埃德蒙还让麦拉德在阁楼里面，增加了好几个壁炉，为娇贵的香料取暖。
就在埃德蒙参观阁楼的时候，杰拉尔带着几个农奴，已经把装好特殊土壤的花盆，盛放加入柠檬片河水的陶罐，全部都搬了进来。
这时，夏尔拿着一个小皮质袋子，也疑神疑鬼地走进阁楼，来到埃德蒙的身旁，他小心翼翼地打开袋子。
“快瞧啊，埃德蒙，看看我挑选的香料种子怎么样，是不是各个都颗粒饱满，看上去像是肥嘟嘟的婴儿？”
埃德蒙本打算等到城堡完工之后，再考虑种植香料，因为这些土壤刚刚配制出来，还没有种植过任何植物，没法儿确定土壤是否合适。
只有先尝试着种植一些小灌木，看看效果如何，然后再试着种植香料。
要知道，这些香料的价格非常昂贵，可以按照1：1.5的比例交换黄金。
培育香料不过是给夏尔找个事情做，免得他再跟农奴掺和到一起，引来其他贵族老爷们的嘲笑。
而夏尔皮袋子里面的香料，至少也有四五磅重，相当于好几十个金币，足够拿来购买家具等很多必备的东西了。
想到这里，埃德蒙只好安慰道。
“噢爸爸，您的眼光简直棒极了，这些香料都品相都非常好，相信只要把它们种在花盆里面，要不了多久，就能长出壮实的小苗儿呐！”
夏尔伸出食指，凑到崛起的嘴巴旁，小声地警告道。
“声音小一点儿，埃德蒙，你难道没有看见吗，那些农奴听见香料两个字的时候，口水都快要流到地上了！”
埃德蒙无奈地耸耸肩膀。
“好吧，都怪我，不过现在还不能种香料，因为这些土壤是我刚刚配制出来的，好不好用还不清楚，如果不好用的话，就会浪费这些香料的！”
夏尔收起皮质口袋，迅速地轰走了所有的农奴，只留下了杰拉尔一个人。
这才放心地打开皮袋子，然后从口袋里拿出一块丝绸，铺在石砖地板上面，将里面的黑胡椒跟肉豆蔻全都倒了出来。
杰拉尔见状，连忙扑在了地上，心疼无比地嚷嚷起来。
“夏尔大人，您在干什么啊，为什么要把宝贵的香料倒在地上，它们可是您的部下啊，难道您就不怕您的军队，受到什么损失吗？”
夏尔满脸得意地道。
“闭嘴杰拉尔，尊敬的夏尔·德·阿尔贝伯爵先生，现在要检阅他的部队，然后拉开征兵的序幕，是的没错儿，我要让手下的士兵变得更多更强！”
埃德蒙看着一脸懵圈的杰拉尔，无奈地解释道。
“是这样，杰拉尔，我打算试着种植一下香料，给爸爸找点儿事情做，免得他动不动就跑到农田里面，跟农奴们一起除草浇水，他可是一名贵族老爷，这会引来别人的嘲笑！”
杰拉尔只感到自己的脑瓜子嗡嗡作响，一脸惊愕地问道。
“喔上帝啊，我长这么大，还第一次听说，用黑胡椒跟肉豆蔻还可以种出黑胡椒和肉豆蔻，我说欧洲受到了来自东方的诅咒，不可能种的活香料！”
夏尔抬起右脚，狠狠地踢在了杰拉尔的屁股上面，怒气冲冲地道。
“闭嘴杰拉尔，还有人说我们阿尔贝家族受到了诅咒，会遭到削爵和绝嗣，你看我们现在不是好好的吗，而且埃德蒙还被册封为子爵，城堡也修缮一新，农田里的冬麦都长到小腿那么高了呢！”
杰拉尔还想辩解什么，可见到埃德蒙对他摇了摇头，只好摊摊手。
“是的，夏尔大人，别听那些愚蠢的人胡说八道，他们成天唯恐世界不乱，好坐收渔翁之利，可这世界是属于聪明人的，那些傻瓜就只有被骗的命运。”
夏尔的嘴角终于露出了一丝笑意，他拍了拍杰拉尔的肩膀，拿出一把手掌大小的小铁铲。
“没错儿，杰拉尔先生，接下来就由你来种植香料种子吧，你只需用木柄插在土里，弄出一个拇指粗细的洞，然后把黑胡椒中在里面，再盖上一层土，浇点水就可以了！”
夏尔一边说着，一边亲自示范起来，脸上的表情，也切换到了享受的模样。
似乎这个简单而繁琐的动作，可以带给他身心上愉悦的快感。
杰拉尔也拿起小铁铲，开始重复着夏尔的动作。
不得不说，这个阿尔贝家族仅剩的骑士，不仅上马就能打仗，下马还能种地，几乎是个全能性的选手。
正当埃德蒙准备加入到帮助夏尔，种植香料的队伍中时，一名来自巴黎的信使，骑着战马来到了洛什城堡。
在弗雷德的催促下，埃德蒙只好暂时离开了阁楼，一路小跑到还未完全修缮完毕的会客厅里，接见来访的信使。
“尊敬的信使先生，我是埃德蒙·德·阿尔贝子爵，请问有什么可以为摄政王殿下效劳的？”
信使露出职业性的礼貌微笑，递给埃德蒙一份用火漆印章封口的信件。
“尊敬的埃德蒙·德·阿尔贝子爵先生，摄政王希望你要快点扩大在图尔市的影响力，特别是要继续开垦出更多的土地，种植小麦、大麦或是黑麦之类的粮食作物，为法兰西提供更多的粮食。
盖克兰先生则希望你能尽快扩充手下的士兵，特别是骑兵的人数，并且要求你加紧训练他们，尽早形成有效的战斗力，以便他能随时调动，对付来犯的英格兰人。”
埃德蒙一边认真地聆听着信使的话，一边拆开信封，阅读里面的内容。
他发现，信中的确跟信使所说的一样，只不过要简略很多，他明白，这是因为查理五世跟盖克兰担心信件被其他人看见，走漏了风声。
显然，信使这次不仅仅是来送信的，更是过来让他夺权的！