第67章 皇庄
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皇庄有好几处,保定那处面积更大,皇庄大多都是以前皇帝抄家贪官所得,有佃户耕种。
明朝皇帝日子并不是很富裕,国库本就空虚,皇帝每次找户部要银子,都要和文官抄的面红耳赤还未必能要到多少。
有大面积皇庄之后,皇宫开支就有了来源,崇祯生活本就节俭,几乎从未找户部要银子用于皇宫开支,他也要靠天吃饭。
距离京师最近皇庄,在城外二十里左右,大约有土地五十多万亩,更准确说这里是皇太子的皇庄,因为太子年幼并未接手。
皇庄佃户日子并不比一般百姓好过,他们耕种的粮食绝大部分要上缴,加上皇庄掌印太监的剥削,一年到头吃不几顿饱饭。
如今正是夏收时节,小冰河期北方天旱气温高,很多地方小麦高粱已经归仓,京畿地区粮食大部分也已经收割。
东宫卫队先头部队来到皇庄附近时,地里还有少量佃户在收割小麦,看到有军队到来,并且还是骑兵,佃户眼中都露出惊异。
因为是皇庄,并没有官兵敢打劫佃户,他们主要担心建奴来袭,建奴可不管你是皇庄佃户还是普通百姓,有粮抢粮,无粮杀人放火抢人口。
可是军队并未停留直接奔皇庄大本营而去,佃户们急忙加快收割速度……
皇庄大本营是一片破旧民房,在民房中间有一处高墙大宅院,院中房屋众多足有几十间,有的是管事太监居所,有的是皇庄监工和卫队住所,还有一部分是粮仓。
“哒哒……”
东宫卫队百户燕雄鹰率领三百成员和后勤先期到达,燕雄鹰在门前跳下战马:
“来人,敲门!”
“喏”
总旗领命立即上前敲门:
“砰砰……”
“吱呀……”
片刻,大门缓缓打开,十几个膀大腰圆的壮汉走出来,看到有支军队到来,他们立即提高警惕,为首之人眼睛一瞪:
“你们是哪只军队,为何来到皇庄?”
皇庄管事果然牛逼,看到不是建奴,他们并不在乎来人是谁。
燕雄鹰身为皇太子东宫卫队百户,他当然不会在乎几个混混的态度,对京师皇宫方向一拱手:
“某乃皇太子麾下卫队百户,殿下即将驾到,请皇庄管事太监准备迎接!”
“卧槽,东宫卫队百户,殿下亲军,怪不得这么威风,得罪不起呀!”
皇庄卫队本身当地混混组成,平时专门欺负佃户,在皇庄也是一霸。
当听到来者竟然是皇太子的东宫卫队,他们立即认怂,十几人全部跪倒给燕雄鹰磕头:
“参见百户大人!”
燕雄鹰一挥手:
“免礼,速速通知管事太监,准备迎接皇太子殿下!”
“遵命!”
留下几人陪同东宫卫队,其他人急忙爬起来去向管事太监报告。
很快一个身穿蟒袍的中年太监在几个小太监陪同下,急匆匆来到燕雄鹰面前问道:
“小爷在哪?”
看到来人身穿蟒袍,燕雄鹰也不敢托大拱手道:
“殿下随后即到,敢问公公可是皇庄管事?”
太监点点头:
“咱家李凤祥,正是皇庄管事!”
燕雄鹰点点头对麾下一挥手:
“下马原地列阵,等待殿下驾到!”
“喏”
三百卫队立即跳下战马迅速列阵,很快一个整齐肃穆的方阵呈现在李凤祥眼前。
“吸……威武之师!”
作为资深太监,李凤祥曾做过监军,也见过不少军队,可是能够如此迅速列阵,并且队伍如此整齐还散发着杀气的军阵,他还是第一次见到。
“哒哒……”
半柱香后,百户李芳率领三百卫队到来,又是半柱香时间,东宫卫队统领周遇吉率领六百人雄赳赳赶到皇庄。
三个方阵整齐肃穆的挺立在皇庄空地上,李凤祥和周遇吉并排站立在军阵之前举目远眺,他们都在等待皇太子到来。
“哒哒哒……”
等了一炷香时间,突然看到不远处一片尘土飞扬,有无数骑兵冲向皇庄,马蹄声踩踏地面震的众人脚下都在颤抖。
周遇吉看到勇卫营旗号,他知道来人肯定是皇太子:
“公公,卫营的旗号,应该是殿下驾到!”
“哦,咱家前去接驾……”
听周遇吉说皇太子到来,李凤祥快步迎上去,作为皇家家奴,他不想让其他人比自己先到小爷面前。
来的这支骑兵,正是朱慈烺和孙应元率领的勇卫营一千骑兵,孙应元护送皇太子的同时还有一个任务,他们要把皇庄所有人押赴勇卫营。
“奴婢参见小爷!”
在孙应元的陪同下,朱慈烺刚进入皇庄就看到一个身穿蟒袍的大太监跪在不远处,不用问肯定是皇庄管事太监李凤祥。
在李凤祥面前勒住战马,朱慈烺小手微微一抬道:
“免礼,马上召集皇庄人员在集合,本宫有事宣布!”
“遵旨,谢小爷!”
李凤祥立即平身,随后叫过几个皇庄护卫通知佃户集合,他则陪着朱慈烺前往皇庄接待处,这里是专门迎接宫中大太监巡查场所。
进入皇庄管事太监居住的大宅院,朱慈烺左右观察一番,他发现这里很大,挤一挤完全能住下东宫卫队。
进入客厅,朱慈烺不客气在主位落座,随后对周遇吉和孙应元做个手势,二人立即在他旁边坐下。
李凤祥看看两位将军,他知道能和皇太子坐在一起的将军肯定不简单,将来必定是从龙之功,立即亲自给三人上茶。
朱慈烺看看眼前大太监问道:
“大伴,皇庄有多少佃户?今年夏收情况如何?”
李凤祥急忙躬身回禀:
“回禀小爷,皇庄总人口三千左右,一共两百三十五户,近几年年年天灾,皇庄收成还不到前几年一半。”
朱慈烺:
“哦,天灾之下佃户能否吃饱饭?”
李凤祥:
“上缴租金后,佃户留的余粮应该可以勉强度日,应该有部分人无法吃饱,殿下放心,他们一天两顿稀饭饿不死。”
皇庄管事太监都这么说,朱慈烺感觉他话里肯定水分很大,佃户生存之艰难可以想象。
建奴即将到来,皇庄佃户不走肯定遭到杀戮劫掠,朱慈烺只能等赶走建奴后在整治皇庄,如果连皇庄佃户吃饭都无法解决,还谈什么挽救大明。
“李大伴,本宫要借用皇庄三个月时间,你们和皇庄佃户今天立即进城暂住勇卫营,等本宫回城后你们在搬回来。”
要赶他们走?李凤祥一愣,太子年幼无法处理皇庄,皇庄目前都属于崇祯皇帝管辖,没有崇祯皇帝圣旨,李凤祥他们不敢离开。
“啊……殿下是否有皇爷圣旨?”
朱慈烺大怒:
“大胆狗奴,这个皇庄本就是太子皇庄,难道本宫借用自己的皇庄还需要父皇圣旨?你想老回家养老?”