第44章 行军
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诺恩在阿斯卡隆留下伤员后，便率领仅剩的800人匆匆和王国大军会合。沿着自己来时的路，王国大军直接强行军进了沙漠。
尽管已经到了秋季，但是沙漠白日中的烈阳仍然无情的炙烤着大地。所有的士兵都卸掉了自己铠甲与头盔，尽可能的保持轻便以保证行军速度。
但是到了晚上，所有人都围着篝火取暖，刺骨的寒风与骤然下降的温度不断掠夺着战士的热量。
唯一的好消息是：多亏了阿斯卡隆堡的胜利，王国得以缴获足够的驮马以背负足够的清水，否则这场跨越沙漠的行军只是个笑话。
诺恩舔了舔自己干燥的嘴唇，却是吃了不少的灰尘进去，放眼望去一条散漫的军阵正在缓缓前行。自己的士兵状态还好，凭借着自己之前购买的大车以及缴获的驮马，再加上战损后减员的部队，自己的士兵都能有坐骑代步，还能匀出相当驮马携带更多的水。
但是王国军队就没有好的条件了。骑士还好，平时他们本来就有代步的坐骑和背行李的驮马，但是数量众多的步兵就惨了，每日只能分配到有限的清水，还要在烈日之下强行军，因而隔断一段路总能看到有倒毙的士兵。
“帕德里克，我们还有多少水。”诺恩看了看倒在身旁的士兵，心中的不忍还是让他向帕德里克发问。
“按现在的规模，可维持半月之久。”帕德里克想了想回应，但随即又提醒道：“大人，仁慈是种美德，但是也要量力而行。”
“我知道，但是能救多少算多少吧。”诺恩吩咐下去，让自己的部队看到还有救的就放到马车上。
就这一天，诺恩就捡了40多人回来。但是第二天就有闻讯而来的贵族前来求水。
“抱歉，诺恩男爵。贸然来访。”眼前的中年贵族看上去十分有修养，风尘难挡住他长期的良好习惯，武器盾牌尽管陈旧但都保养的很好，身边的侍从也具是孔武有力，甚至其中还有几个摩尔人。
“我是戈弗雷·伊贝林男爵。”他先是右手抚胸向诺恩行了个礼，对着诺恩一番寒暄，不过看的出来他并不是长袖善舞的社交贵族，几番心不在焉，傻子都看的出来他有心事。
“戈弗雷男爵，让我们略去那些无聊的繁文缛节吧。有什么事您且说。”
被点出心思的戈弗雷犹豫了一会，似乎有些不好意思的说：“不知道诺恩男爵是否还有多余的水。”
诺恩好奇的看着戈弗雷男爵，结合以前的听闻，再加上眼前的判断，这位戈弗雷男爵尽管经济状况不太好，但是十分骁勇。而且传说他是个虔诚的教徒，非常自制，不太可能把水挥霍光啊。
好奇的诺恩于是询问：“难道是大人手下某位骑士不小心遗失了水囊，若是如此我这里还有一些。”
“不。”戈弗雷眼中闪过几丝犹豫，但是缓缓开口道：“我的驮马不足，仅靠这些水，我的士兵实在难以跨越沙漠。”
“还请诺恩男爵施以援手。当然不会让诺恩男爵白做的。”戈弗雷早就听说过风车男爵诺恩的名声，据说这个小孩子是个死要钱的主，为了钱甚至可以跑去商人行会谈生意，而哪怕是最精明的商人也要在诺恩的唇枪舌剑下败下阵来。
戈弗雷拿出一个钱袋递了过去，内心忐忑，担心这点钱怕是有点不够啊。
哪里知道诺恩看都不看就推回来，“怜悯生命本来就是我主的要求，更何况是戈弗雷大人还是我的战友，哪有收钱的道理。”
“帕德里克，安排20匹装满水的驮马给大人带回去。”诺恩一挥手，直接就败了回家。
“如此真是太感谢诺恩大人了。”戈弗雷喜出望外，再次起身向诺恩行了一礼。
诺恩急忙回礼，拉着跟戈弗雷男爵寒暄起来，这回气氛热切起来。聊到开心处，诺恩干脆让人上酒。
看着直勾勾盯着自己倒酒的戈弗雷，诺恩估计这位男爵日子也不好过，直接把酒壶往对面一塞，“早就听说您酒量惊人，不如帮我一点忙，帮忙喝一点。”
戈弗雷也不拒绝，当当当就干了，干完才笑笑的擦了擦嘴。这下两人更是推杯至盏，无话不说。要不是年纪太小，戈弗雷都想和诺恩拜个把子。
最后，诺恩把戈弗雷送出营帐之外，临行时嘱托道：“男爵，今晚之事还请保密。若是实在有人猜测，那就说是您花钱买的。”
望着这个很对自己胃口的小男爵，戈弗雷笑着点头答应。
接下来几日，诺恩依旧救治着路途上伤员，也有些其他消息灵通的穷贵族跑来诺恩这求水。
若是对方声名在外，诺恩自然从库存里挤出一部分好言相赠。可若是来个打秋风的，诺恩就直接装病不见了。
7日后，王国大军终于走出了沙漠，继续北上。
离开沙漠，原本停滞的情报也顺畅起来，来自前线的战报被陆续送来：萨拉丁纵兵抢掠，半个王国海岸的定居点惨遭战火，如今已经向东朝着拉姆拉（耶路撒冷以北约13公里）前进。
许多被劫掠的贵族满心怒火，每次军议上都叫嚣着主动出击，恨不得活剐了萨拉丁。而一些领地挡在萨拉丁行军路上的贵族却开始打起了退堂鼓，有的希望能返回自己的领地组织防御，还有的干脆乞求国王和萨拉丁议和。
“回去吧！倘若你觉得你的城堡和少得可怜的部队能挡得住萨拉丁的大军。”
鲍德温国王这番话暂时压制了投降派的想法，但是暗地里有多少勾当就不知道了，尤其是鲍德温国王的身体愈发虚弱，强行跨越沙漠给他的身体造成了不少的负担，甚至好几次军议都是靠人抬着软塌到场的。
终于，大军在一座山北面扎下营寨，所有部队都得以休整，积蓄力量等待着萨拉丁的到来。