第52章:阴谋交织,慈悲堂的秘密
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大楚京都的西郊,有一座善缘堂,这里专门收留那些无父无母、无儿无女的孤寡之人,类似的善缘堂在京都有好几座,所以大楚京都的街头几乎看不到乞儿。
这些善缘堂平日里有专人划拨款项维持运转,善款大多来自京都的一些富庶人家,萧王府每年也会捐上百两银子给各大善缘堂。
一辆马车缓缓停下,换了便服的孙明匆匆下了马车,快步走进善缘堂。
“孙爷您来了,快里边请。”善缘堂管事瞧见孙明,热情相迎。
孙明神色阴沉:“我要见慧大师。”
“慧大师正在修行,只怕……”善缘堂管事脸上露出为难之色。
“正在修行?”孙明微微一怔,神情似乎有些欣喜:“慧大师还没离开?”
“对啊,慧大师还没走。”善缘堂管事有些奇怪。
“那就好,那就好,我可以等慧大师修行结束再见他。”孙明喃喃自语。
就在这时,一道黑影从不远处缓缓蠕动而来,仔细看去,竟是一个只剩下一条手臂的孩童,也就五六岁的模样。
孙明见状,笑着上前蹲在孩童面前:“小六,今天吃饱了吗?”
“孙叔叔,小六吃的很饱。”孩童仰头说道,他的眼睛仿佛会发光,虽然没了双腿和一条手臂,脸上却洋溢着满足的笑容。
自从来了善缘堂,他就不用挨饿受冻了,对他来说此地就是人间天堂。
“那就好。”孙明笑着点点头,起身冲善缘堂管事道:“今日有人来捐善款?”
“是百草堂的少东家要来,所以我便让小六出来等着。”善缘堂管事笑吟吟地点点头。
百草堂?
孙明没听说过,微微点头,刚想说点什么,却听到一声惊呼:
“小姐,这小孩只剩下一条手臂了!”
来者正是百草堂的萧清婉与她的丫鬟,刚刚那一声惊呼便是丫鬟发出的,萧清婉看着小六的模样,眼中闪过一抹动容。
善缘堂管事见状,立即上前招呼道:“萧小姐里面请,介绍一下,这位是孙员外,跟萧小姐一样,今日也是来捐献善款,顺便看看此地的孤寡。”
“长得挺俊。”孙明瞧了萧清婉两眼,眼中闪过一抹淡淡的贪婪。
萧清婉礼貌性地跟孙明点了点头,随后便蹲在小六面前询问起他的双脚和手臂是怎么没的。
小六天真地说:“以前有个大叔说把我手脚砍了,就能吃饱饭了,家里的弟弟妹妹也能吃的饱饱的。”
“怎么会有这种恶徒!”丫鬟失声惊呼。
萧清婉沉默了半晌,摸了摸小六的脑袋,随后起身冲善缘堂管事道:“刘管事,我们百草堂这次打算捐献五百两。”
“小姐你不是打算捐二百两吗……”丫鬟微微一怔。
萧清婉看了她一眼,“我们百草堂虽然利润微薄,但五百两还是拿得出的,善缘堂收容孤寡,让他们有瓦遮雨,有衣蔽体,有食果腹,我们做不到这些,便只能略尽薄力。”
“多谢萧小姐,在下替善缘堂的孤寡谢过了!”善缘堂管事眼睛顿时一亮。
孙明也抚须笑道:“萧姑娘真是心善,大楚的商贾若都像萧姑娘这般,这些孤寡也就都有着落了。”
“孙员外过奖了,小女子只是尽力而为罢了。”萧清婉道。
顿了顿,她冲善缘堂管事道:“刘管事,我们主仆二人想在这逛一逛,看一看,不知……”
“二位请随意,只要不进内院便可,那是慧大师的闭关之地,不好惊扰。”善缘堂管事笑着点点头。
“可是数年前云游至大楚的高僧慧空大师?家父对慧大师仰慕已久,不曾想他老人家竟居住于此?”萧清婉有些惊讶。
数年前,大楚出了一名高僧,洞悉人间疾苦,以短短时间便走遍了大楚的每一处角落,其所过之处,无不留下美名赞誉。
最后,这位高僧来到了京都,听说挂单在京都最有名的寺院‘渡心寺’。
很多人想来京都找慧大师解惑,但只有极少数人才能真正见到慧大师一面。
“正是,慧大师说在这里可以感受到人间疾苦,能助他领悟佛法。”善缘堂管事笑道。
“不愧是一代高僧。”萧清婉脸上露出一抹敬仰。
交谈几句,她便带着丫鬟去往善缘堂别处探视,还不忘让丫鬟抱着小六一起。
“这姑娘有点意思。”孙明看着萧清婉的背影若有所思。
大概等了一盏茶的功夫,善缘堂管事便带着孙明来到内院,一名面容苍老的僧人缓缓走出,淡淡地注视着孙明。
“慧大师。”孙明不敢怠慢,连忙抱拳行礼,因为他知道这位和尚来头不小,便是先前住在他家的老妪见了此人,神情也很恭谨。
“孙侍郎,你今日来此所为何事?”慧空大师缓缓开口。
“慧大师,银花婆婆说血灵宗要撤离大楚。”孙明连忙说道。
慧空大师微微一怔,脸上露出凝重之色:“她亲口跟你说的?”
“对对对,不,不是,是她那位手下……”孙明一开始还在点头,但随后又改了口。
“手下?”慧空大师立即明白孙明指的是谁了,那是银花婆婆的法宝‘青木傀儡’。
“不是本人,只是让青木傀儡走了一趟……”慧空大师轻声自语,他敏锐地察觉到,事情有些不太对劲,联想到薛道人迟迟不曾露面,他神情突然一凝。
“难道说……有修士发现了我们的踪迹?”一丝疑惑涌上心头。
“慧大师?这件事可是真的?若你们就这么走了,留下的烂摊子谁来收拾?那个地方还关着不少人,到时候我们连处理他们的尸身都办不到,要是走漏了风声,我孙明有十颗脑袋也不够砍啊……”孙明见慧空沉吟,眼中露出一抹焦急。
“血灵宗既然派我们前来大楚,不凑够十颗血灵神丹是不会走的,银花婆婆可能出事了。”慧空大师淡淡地说道:“北师兄有要事,带着其余人已经出了远门,短时间内怕是赶不回来,为了稳妥起见,今日起你便暂时住在这里吧。”
虚空中,萧逸尘淡淡地看着这一幕。
原来那只稻草人叫青木傀儡。