第1章 沙漠中的胡杨林
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西域荒漠里黄沙漫天,不远处传来似有似无的驼铃声,两个西域女子骑着高大的骆驼往东南走去。
“二姐,虽然已经到了秋日,可还是好热,沙漠又热又干,都快把我烤熟了。”苒苒揭开粉色面纱,一边用袖子擦汗一边说,她取下驼背上的羊皮水囊,咕咚咕咚地喝,喝得肚子鼓鼓的,咕噜咕噜响。
令蕊坐在驼背上眺望远方说:“再忍忍,前面有片金黄的胡杨林,想必就是李伯伯说的那片树林,穿过树林就到米兰小城,我们可以歇一会儿了。”她亦满头大汗,解开面纱,当扇子扇风。
苒苒又问:“二姐,过了米兰小城还有多久?”
令蕊一双大眼睛忽闪忽闪的,合计了一下回答:“还有三天吧!”
“还有三天?我都快累死了,早知道就不答应李都督来这么远的地方行医了,长这么大,我都没来过这么远的地方,都快出楼兰国了!”
令蕊喝了几口水说:“那有什么办法,是你要答应李伯伯的,说到就得做到,不然你这神医的后人就要失信于人了,咱们还要不要混下去了!”
“那好吧。”苒苒不耐烦地蒙上面纱,骑着骆驼继续前行。
萧令蕊是楼兰国逍遥王爷与忘忧公主之女,也是楼兰国王的外甥女,年十六,一双大大的桃花眼,唇不染而含丹,眉不画而呈黛,身形高挑挺拔,窈窕善舞。
令蕊聪慧活泼,文武双全,自幼便得到所有人的宠爱,国君舅舅封她为福乐公主,还许配给王子,日后是楼兰国的王后。
可后来楼兰国与天朝皇家联姻,大唐公主嫁给王子,令蕊的婚事便悬着。
西域赫赫有名的萧神医是她的老祖宗,令蕊虽不喜欢给人治病,却精通药理,擅长制毒、解毒和易容术。
苒苒的母亲是萧神医的亲传弟子,在学医方面她从小就很有天赋,尤其是把脉,十拿十准。她比令蕊小一岁,从小一起玩到大,喜欢令蕊的弟弟知远。
上个月吐蕃王子额尔烈来访,看上了令蕊,要求娶她。她父母自然不肯让女儿嫁去吐蕃,可额尔烈死缠烂打。
为了摆脱婚事的阴影,也为了带苒苒去见在长安求学的弟弟,她们受北庭都护府大都护李元忠所托,来安西都护府为一个好友看诊。
吐蕃国力强盛,楼兰国人口稀少,兵力不足。李元忠与令蕊的父母是好友,从小看着令蕊长大,他提议:“与其东躲西藏,不如去长安,吐蕃再怎么强盛也不敢轻易找天朝的麻烦。况且你还有两个表姐妹嫁去了天朝,其中一个便是这西北王的妻子,你何不去投靠她们。”
真是瞌睡来了遇到了枕头!正好送去和亲嫁给李朝西北王——睿王李潇然的三公主锦月写信来了,请令蕊前去安西城陪她。
由楼兰都城楼兰城出发,向东南前行七八日便到了米兰小城,再行一日就到了楼兰南方军营,守将是令蕊的三舅舅,由楼兰南方军营再行一日就到了李朝安西都护府所在的安西城。睿王李潇然的封地在西北,他的府邸就在繁华的安西城内。她的表姐锦月就住在安西城的睿王府。
伴随着驼铃声声,那两头壮硕的骆驼驮着她们来到了一片胡杨林,胡杨林是西域常见树木,不腐不朽。
极目金黄千里秀,阅尽沧桑傲骨扬!古老又沧桑的胡杨林历经千年风霜,依然屹立不倒,遒劲的树枝如蛟龙一样裸露在地表。金黄的胡杨树叶铺满地面,如金子一般纯粹无杂色。
令蕊和苒苒停下来欣赏这满目金黄的美景,骆驼踏在落叶上沙沙响。
令蕊把骆驼驱使到一棵高大的胡杨树下,黄叶袅袅落下,她伸出手去,两片树叶落在掌心,她拿着树叶赏玩。
一阵风吹来,令蕊闻到一丝血腥味,忽然右手上沾染了两滴血,是从树上落下的,她抬头一看,树上隐藏着一个人!
这树上之人不是别人,正是西北王李潇然!他执行军务途径此次,被人追杀,手下之人全部丧命,他自己也伤痕累累。追兵就在附近,他只能躲在树上,没想到遇到两个西域女子。
李潇然流了很多血,体力不支,见行迹暴露,干脆一不做二不休,准备杀了这两个女子以绝后患。他从树上扑下来,正好砸中令蕊,令蕊从骆驼背上摔下来,李潇然倒在她身上。
令蕊本能地大叫一声,苒苒也吓了一跳,连忙下了骆驼。李潇然左手撑在地上,眼神狠厉如罗刹,一脚将靠近的苒苒踹倒,右手拔出防身的匕首准备杀死眼前这女子。
忽然他愣住了,只见这女子一身石榴红绣花纱衣,披散着头发,额间点缀着一颗水滴状的红宝石吊坠,头上笼络着五彩珍宝璎珞,头上的榴红纱巾垂顺到腰间。桃面柳眉,高鼻梁,西域女子特有的小方脸,肤若凝脂,一双忽闪忽闪的大眼睛流露出丝丝恐惧。
令蕊惊恐地挣扎,“你是谁?你要做什么?”
李潇然眼里满是这个貌美面善的小姑娘,强硬的心忽然变得柔软,不由得动了恻隐之心,起身放开令蕊,犹豫要不要杀她。
令蕊连忙站起来,和苒苒靠在一起,往后退。眼前男子脸颊有血迹,嘴角流血,还站不稳,白色的衣衫上有大片血迹,看样子受了重伤。
善良的令蕊从腰间拿出一个小瓶子,扔到他脚边说:“你流血了,我有止血药,给你!”
李潇然不知眼前这两个少女是敌是友,于是拒绝说:“你们走吧。”他转身捡了根树枝当拄杖,往树林深处走去。
没走几步,前面传来一阵慌乱的马蹄声,远远看到有一队人马朝这边来了,有人喊:“就在这附近,分头找!”
李潇然知道追杀他的人来了,四处张望找地方藏身。如今这体力,上树是不行了,宝剑也没了,只剩下一把匕首,寡不敌众,只能眼睁睁等死。
令蕊见李潇然如此慌不择路,料定那些人是来对付他的。看他的衣着是中原人,腰上挂着的玉佩一看就非凡品,令蕊以为他是个被人打劫的商人。
两头骆驼已经走了一天,跑起来肯定不如马,为今之计只有躲起来。她顿时心生一计,拉着李潇然说:“跟我来。”
等那些人追过来时,令蕊和苒苒正坐在树下的黄叶上哼歌:“我家有个葡萄架,葡萄甜又大,树下有个小公主……”
其中有个人问道:“小姑娘,你们有没有看到有个男人从这里逃跑了?”
“没有!”令蕊和苒苒异口同声回答。
那些追杀的人仍旧不死心,说:“他受了伤,跑不远,再分头找。”
那些人还在四处搜寻,令蕊和苒苒喝着水,大气都不敢喘,生怕吹口气脚下的树叶就飞起来了。
追杀的人已经走远了,令蕊赶紧起来,扒拉脚下的树叶。原来刚才为了藏身,令蕊找了个凹地,让李潇然躺下,然后揽来大量胡杨树叶将他整个身子盖好。为了防止黄叶被风吹起,她只能坐在树叶上,用腿压着。
等她和苒苒翻出李潇然时,他已经昏过去,怎么叫都没反应。
令蕊就着水,喂李潇然服下止血药。苒苒牵来一头骆驼,令蕊费了好大力气才把这个比她高了一个头的中原人扶上骆驼背。
苒苒问:“我们是大夫,不给他把脉看看伤吗?”
“此地不宜久留,追兵随时会回来。这个人壮得很,只是失血过多,我喂了止血药,死不了。”
“我们要带着这个人去哪里?”
令蕊回答:“舅舅不让我随便带人回军营,前面不远处就是米兰小镇,到镇上找个医馆给他医治。我们去楼兰军营找舅舅。”
令蕊和苒苒同骑一头骆驼,牵着另外一头骆驼去了米兰小城。
令蕊在米兰小城找了个医馆,大夫找人七手八脚把李潇然抬了进去,给他擦了面部的血迹。令蕊看了一眼昏迷不醒的李潇然,浓眉毛,高鼻子,面庞俊秀。
令蕊说:“大夫,这位公子被土匪打劫,受了伤,劳烦大夫照顾,三天后我来接人,这是诊金。切记不要让坏人找到他,不然我安西都护府不会放过你的。”她说完放了一块金子在桌子上。
“是是,我定会照顾好公子,不让人发现。”大夫拿着金子,高兴得不得了。
急于赶路的令蕊和苒苒总算在天黑前赶到了楼兰军营。