第74章 请帖
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第二天清晨。
周防偷偷混在第一批出城的人群之中，悄悄地离开了帝都。
在城外等到变形药剂失效后，周防又以“梅林”的身份，重新回到城门前排队，等候进城。
这一次，周防没有在城门口遇到特别的事情，十分顺利地通过检查，进城往城西走去。
周防一边赶路，一边欣赏着路边的风景。
两个多小时后，终于回到了紫罗兰庄园。
隔着老远，周防就看见紫罗兰庄园门口停着一辆马车。
而在庄园大门内，泰勒管家正目送着一名大腹便便的中年男子登上马车，慢慢驶向道路尽头。
直到马车拐过街角，消失在了视线之中，泰勒管家才收回视线，露出了一丝担忧的神色。
紧接着，泰勒管家回头，看见站在不远处的周防，顿时愣了一下。
随即，泰勒管家瞬间眉头舒展，一脸惊喜地迎了过来。
“梅林先生，您终于回来了！”
“嗯。”
周防朝对方点了点头，又望向之前那辆马车离开的方向，语气好奇地问道。
“刚刚那位是罗兰公爵的客人？”
泰勒管家摇了摇头，回道：“公爵大人今天又不休息，自然不会有客人来拜访公爵的。
刚刚离开的那位先生，是六皇子宅邸的管家。”
“六皇子？”
周防觉得这个称呼有些耳熟，仔细回忆了下后发现，这不就是亚瑟之前提到过的，皇帝想要推出来和凯瑟琳联姻的家伙吗？
“六皇子的管家，来紫罗兰庄园干什么？”
周防暗自皱了皱眉，回头地泰勒管家问道。
“我也不是很清楚。”
泰勒管家回道，“不过，好像是来邀请大小姐和少爷，去参加宴会的。
至于具体细节，梅林先生也许可以去询问大小姐。”
“谢谢你的建议，我知道了。”
周防闻言，向泰勒管家道了声谢后，直接进入了紫罗兰庄园。
泰勒管家跟在周防身后，望着对方的背影，不禁松了口气，露出了安心的神色。
“太好了，有梅林先生在，这下就不会出问题了。”
周防本想直接去找凯瑟琳，不料还没等他找人帮自己带话，凯瑟琳身边的女仆长苏茜就提前等在了大厅。
“梅林先生，大小姐有请。”
苏茜一看见周防，就躬身行了一礼，说道。
周防先是愣了一下，随即想到，凯瑟琳必然已经知道了，自己昨天晚上带着爱丽丝进入“巫师议会”的事情，才会提前猜到自己会回来。
于是，周防迅速回过神来，朝苏茜点了点头，语气平静地回道：“嗯，麻烦你带路了。”
“梅林先生见外了，请跟我来。”
苏茜应了一声，转身领着周防，绕过大厅的楼梯，往小花园的方向走去。
不一会儿，周防二人来到小花园门口。
苏茜依旧如同之前一般，推开大门后，就静静地让到了旁边。
周防独自踏入小花园，正巧看见凯瑟琳坐在凉亭内，饶有趣味地欣赏着一张精致的请帖。
周防走近一看，发现请帖封面上印着金色荆棘的图案，显然和帝国皇室有关。
再联系之前的信息，应该就是六皇子的管家，送过来的请帖了。
“欢迎回来！”
就在这时，凯瑟琳从请贴上移开视线，望向对面的周防，微笑着打了个招呼。
说罢，凯瑟琳放下请帖，抬手朝自己对面的座位示意了一下，又提起茶壶，给周防倒了一杯茶。
等到周防道了声谢，在对面坐下后，凯瑟琳才接着说道：“这次的任务，你完成得很不错。”
“老师过奖了。”周防谦虚地回道。
“这可不是过奖，而是实话实说。”
凯瑟琳闻言，摇了摇头，语气认真地说道。
“候补议员的晋升任务难度向来不低，而且不可以向‘巫师议会’寻求帮助，自然是难上加难。
在你之前，最快一次完成晋升任务的时间是十天。
你能仅用六天时间，就完成了晋升任务，也算是向议会展示了自己惊人的实力。
这样一来，你成为正式议员的事情，就不会再发生意外了。”
周防听出了凯瑟琳的弦外之意，语气诧异地问道：“难道完成了晋升任务，还不能直接成为正式议员吗？”
“当然没有这么简单了。”
凯瑟琳微笑着回道，“既然废除一名正式议员，都需要其他议员集体表决，那么接纳一名新的议员，自然也需要相同的流程才行。
不过，以你目前展现出来的实力来看，接下来的表决，应该就是走个过场而已，没有人会反对你成为正式议员的。”
说罢，凯瑟琳深深地看了眼周防，露出了感慨的神色。
“没有想到，你竟然能在半年不到的时间内，成长到如今的程度。
现在回忆起来，才突然发现，我当初真是救了一个怪物啊！”
“嘿嘿，还是老师您教的好。”
周防笑了笑，装出一副不好意思的模样回道。
“少来这一套！”
凯瑟琳见状，朝周防翻了个白眼，没好气地回道。
“我自己的本事，自己还是很清楚的。
你能有现在的实力，完全是靠你自己的天赋，加上努力得来的。
说实话，你是我这辈子见过的，第二个真正的天才。”
周防觉得再让凯瑟琳说下去的话，自己恐怕就快要忍不住膨胀了。
因此，周防赶紧转移话题，问道：“那老师你说的第一个天才是谁啊？”
凯瑟琳闻言，随口回道：“那家伙叫雷利，现在已经死了。”
“雷利·亚尔弗雷德？”
周防没有想到，自己竟然还能从凯瑟琳口中，听到这个似乎带着某种神奇魔力的名字，不禁露出了惊讶的表情。
“咦？你竟然也知道这个名字？”
凯瑟琳同样流露出了一丝惊讶之色，随即仿佛想到了什么，若有所思地点了点头。
“对了，你之前在皇家书院内，肯定会接触到一些对方留下的痕迹。
知道这个名字，也不算奇怪。”
周防见凯瑟琳似乎并不忌惮提及雷利皇储的事情，忍不住问道：“这个雷利，真的跟传说中一样天才吗？”
“不是传说，是事实。”
凯瑟琳摇了摇头，回道，“雷利曾经号称是皇室百年来最为杰出的天才，年仅十六，就以全科满分的成绩，进入了皇家书院。
后来，从皇家书院毕业后，又跟随维特伯爵镇守北方边境，在和蛮族的战争中履立战功。
甚至，就连蛮族的上上一任第一勇士，也是被他亲手击杀的。
而从蛮族对待此事的态度来看，恐怕还是一对一的单挑。”
说到这里，凯瑟琳突然停顿了一下，拿起之前的请帖，朝周防露出了一丝意义不明的微笑。
“据说，因为雷利一个人的诞生，就耗尽了皇室近百来的运气，所以才导致皇帝后来的几个子嗣，一个个都极不争气。
现在正好有个机会，可以去看看雷利的兄弟姐妹，你要不要去？”
周防想了想，点头道：“什么时候？”
凯瑟琳打开请帖看了一眼，然后又随手将其丢在了桌面上。
“明天。”