第一章 车辚辚马萧萧,多少冤魂登仙路上销
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日近黄昏,眼见天空阴晴不定,忽明忽暗。
驾、驾、驾……几人策马扬鞭而来,打破了这古道的宁静。吁…来人齐齐勒住缰绳,侧耳倾听。
“爹,那林中有人喊救命!”说话的是一个十一二岁的少年,一脸焦急的看着旁边大汉。
大汉与自己夫人对视一眼,轻声说道:“你们呆在这里,我去瞧瞧。”不待说完,已经跃起,脚尖一点马背,身影便没入了林中消失不见。
少年略有担心的问道:“娘,爹一个人过去,安全吗?”
妇人取下水囊递给自己的孩子,脸上一抹怒气闪过,说道:“无非就是些下三流的强盗,你爹可是人送外号‘一剑震江湖’,几个蟊贼为难不了你爹。”轻叹一声,“我们一路上见到的惨状……哎!真是老天无眼啊!”
少顷,妇人又道:“你爹回来了。”上前两步,望着林中问道:“可还好?”说完翻身下马,取下马背上的包袱背于身后,又将长剑提在手上,抚摸着马鬓,楠楠道:“跟了我这好些年,要把你送人还真不舍得啊!”
林中传来大汉的声音:“救下一位前辈和一位小姑娘…可惜,去的晚了,其他人无法救下。”脚步声响起,大汉当先走出树林,身后跟着位老者,老者驮着一位受伤的小姑娘。
妇人摸出一瓶药来,上前接过小女孩,就在一旁检查伤势,边说道:“还好,只是一点皮外伤,受了点惊吓。”
老者这才放下心来,对着大汉一鞠到地:“老朽谢过大侠救命之恩,敢问恩公可是‘一剑震江湖’楚穆白楚大侠?”原来这老者也是江湖中人,倒还有些眼力,已经认出这大汉是谁。
大汉见老者行礼,早就上前一步托住了老者手臂,回道:“前辈无需多礼,晚辈正是楚穆白。我夫妇二人携子路过此地,正好遇上,举手之劳不足挂齿。”面露惋惜,“可惜没能及时救下这女娃儿的爹娘,害的她从此成了孤儿。”
这时,小姑娘伤口抹了金疮药,药效刺激,已经悠悠醒转,登时哇的一声哭了起来。
妇人轻声安慰了一下,就交给老者照看。吩咐少年取了干娘和水,让这老少二人简单填饱肚子。回头看向来路,又看了看天,一脸忧色。
楚穆白上前握住夫人的手,满脸关切,念声夫人,眼神笃定的摇摇头,示意妇人放心。
老者见他们夫妇二人的情形,心下大惊,难道江湖传言竟然是真的?
原来楚穆白、柳红茵夫妇二人,于五年前击杀了一个恶人。当时,恶人遗有一十岁儿子,夫妇二人见孩子可怜,便想交托于友人抚养。其友人极力劝其斩草除根,坚决要杀那孩子以绝后患。楚穆白为人光明正大,不齿如此下作手段,竟与友人大吵一架,不欢而散。
后来,楚穆白将那孩子托付给一员外家,临别时曾对那孩子说:“你父亲为恶一方,多行不义,我方才出手杀之。你长大成人后,若想报仇,尽管来找我。记得多读圣贤书,切莫学你父亲为恶。”
不曾想,楚穆白前脚刚走没多久,那员外家就来了一个老道,自说是修大道的修炼者。
那老道说那孩子资质绝佳,百中无一,不由分说便把那孩子带走了。
五年过去,那孩子道法小成,已是炼气后期修者。近来修炼进度缓慢,又想起杀父之仇,心中执念太深,心说唯有报了大仇,才能心念畅达,方能在修炼一途上更进一步。
于是,拜别师傅,下了山门寻仇。先不动声色把楚穆白曾今的那位友人全家屠杀干净。后放出话,天涯海角追杀楚穆白一家。
起先,大家都不知道那人已修得高深道法,只道是普通江湖仇杀。
也有江湖豪杰恼怒他滥杀无辜,挺身而出与他相斗,不料他一把飞剑将众人杀的落荒而逃。
楚穆白听得友人全家被杀,心知是此子回来报仇,便欲动身亲自去了了恩怨。
不想消息传来,此子已是修炼中人。楚穆白的夫人柳红茵死活不答应他去送死。
而且,以此子心性,势必不会放过自己的孩子。自己夫妇二人行走江湖多年,虽然早将生死看得轻了,终究是不忍心孩子跟着一起丧命。
恰逢此时,又是诸国交战,天下大乱之势。或许是怜世人命苦,竟有几家传说中的古老仙门大开门庭,广招弟子。
消息一经传开,世人为避战祸纷纷托儿带口往那飘渺的仙山上赶去。
殊不知,许多人未见仙门,登仙路上先断魂。
那老者便是随自己主人一家赶往那鸿蒙山脉中的启天宗。
楚穆白夫妇二人也是商量后决定将孩子送往启天宗,以求庇护。待得孩子能保全安稳,二人再回身与那仇家周旋,纵使不敌身死那也没什么了。
如是,夫妇二人带了孩子策马狂奔,直向启天宗而去。
一路上,像今天这样的劫杀惨事多的数不胜数。
楚穆白一身侠肝义胆,又怎可能见死不救?柳红茵一心系在孩子身上,唯恐那仇人追了来,又深知自己夫君为人,便一路上焦急万分。
老者转瞬间便想明白了其中关键,楚大侠一家原本是在躲避仇家追杀,刚才为了救自己又耽搁了不少时辰。我和小姐若与他们同行,恐怕反倒会成为累赘,自己老命一条,自当以命报恩,可是小姐小小年纪……
将小女孩放了下来,上前一礼,说道:“承蒙楚大侠出手相救,老朽代小姐谢过二位的大恩大德,他日必当以命相报。接下来就不敢劳烦二位,老朽小心谨慎些当能保得小姐周全。二位有要紧事处理,这便赶紧去吧,莫要再耽搁时辰了。”
见他如此说,柳红茵也不耽搁。牵过自己的马,说道:“这匹马雄健有力,驮你主仆二人亦能健步如飞。我们就此别过了。”
不等老者有何反应,已经是跃到少年那匹马上,一扬马鞭,一骑绝尘而去。
楚穆白也翻身上马,道:“老前辈,这天马上便有大雨,正好同路,我们一起前行,且看前面是否能找到落脚处。”也是策马扬鞭而去。
老者见他们将最健壮的马留给了自己,心中不免感激,本欲推辞,不想他们动作如此迅速,说走便走。眼下也只有尽快赶上去,到了前面找到落脚处再说。
于是,将自家小姐抱上马,也是一个翻身上马,急急的追了去。
片刻便隐约可见前面一瘦骨嶙峋的老马不急不缓的前行,正是楚穆白楚大侠。现下天色已暗,只能降了速度。
老者追了上去,一路同行,穿山越岭时便缓慢而行,道路稍开阔些便策马狂奔。
行了一个时辰左右,天已经全黑,更有丝丝细雨飘下,大家只能小心谨慎缓慢而行。
这一路上虽是奔行不停,那少年却是跟小女孩说个不停。大多数都是少年问一句小女孩答一句。
楚穆白夫妇这才知晓,那老者姓李,也是江湖中人,近些年也是厌倦江湖生活,这才找了户好人家当个护院,以度余生。
而那小女孩唤作钱文婷,本是富贵人家小姐命,奈何在这乱世,也不知能否活得下去?
楚穆白不免些许感叹,逢这乱世,世人多苦,身如飘零,皆是过了今日不知明日在何方。
钱文婷终是小孩心性,一路上听少年讲述江湖中的奇人异事,又向往那传说中的神仙故事,倒是心情略微好了些。
大家冒雨又行了半个多时辰,雨越下越大。钱文婷伤口感染,开始有些发热,昏昏欲睡。
好在翻过一座山,一片竹林边上零零散散分布着几处火堆,在雨水中摇晃着。想是赶往启天宗的行人被大雨阻路在此歇脚。
楚穆白上前找人打听情况,原来这里已经接近启天宗外围。过了这一大片竹林就是启天宗设置招收弟子测试的地方。
只是这铁竹林方圆几十里,里面危险重重,大家只得在此歇脚,待天亮结伴穿过竹林。
将情况与大家一说,众人也只好寻了一处开始搭建棚子挡雨。楚穆白夫妇自是持剑砍伐竹子,老者寻着一个大户人家,讨要了些热食热水给钱文婷食用。
这铁竹林的竹子真有如铁铸一般,楚穆白运起全身内力也需三四下才能砍断一棵,也幸亏是他这样的江湖好手,若换作普通人,就要费老半天力气了。
不一会儿,他夫妇二人合力砍了十几棵竹子。楚穆白运起内力将四棵竹竿分四角插入土中,当作柱子。
柳红茵找来藤条,又砍了许多细小竹子,片刻间一个简易的亭子就搭建好了。
亭子搭好了,却是没有干柴生火,钱文婷小小年纪便有些承受不住。柳红茵仔细检查了下她的伤口,换过一次药,楚穆白又运功帮她疗伤。好在李老头手上也有些治疗头疼脑热的药,钱文婷服过药后便迷迷糊糊睡去。
楚穆白找来几块大石头,几人坐下打坐养气回神,暂且无话。