第十一章
中文啦 www.izhongwen.cc，最快更新盐侠!
农历的六月份，风调雨顺。
在这风调雨顺的日子里，顾大同的家迎来了两个喜悦：一是晒盐场的月产量突破历史上的最高水平；二是戚琼琼有喜了。
听到戚琼琼有喜的消息，戚家上下为之高兴。
这日下午，戚薇带着礼品和全家人来到晒盐场。一是让夫人殷源源给戚琼琼讲解怀孕期间的保健、饮食习惯、歇息规律和分享自己的经验，并给予情感方面的支持。二是操操劳劳忙碌了大半年，有点累，来晒盐场小住几天，歇一歇。
戚薇来晒盐场之后是真正歇息来的。他既不需要夫人殷源源作伴，也不需要顾大同和萧天剑陪同，每天早上吃完早饭之后便一个人拿着一把漁钓，带着水和中午的午餐以顾玉茹前晚准备的小虾魚饵，到海边那块巨石上钓魚.他一钓就是一整天，天天都去钓，天天都是满载而归。戚薇喜欢吃鲛腊鱼（马鲛鱼）。肉质鲜美的鲛腊鱼营养丰富，戚薇几乎是天天吃。每天晚上归来时，他总是挑选几条大的鲛腊鱼亲自下厨烹饪，有清蒸鲛腊鱼，有剁椒炒鲛腊鱼，还有香煎鲛腊鱼。做好之后，便请赵柔雅、顾大同萧天剑和殷源源一起喝酒，一起品尝他亲自钓的并亲自下厨烹饪的鲛腊鱼。天天如此。
其实，晒盐场缺的是山珍，不缺海鲜。顾玉茹和萧归沐也天天去赶海，虽然没有鲛腊鱼。但有大龙虾、海螺、海蟹，还有皮皮虾，戚琼琼、戚瑶瑶和戚光等三姐弟虽然这喜欢吃鲛腊鱼，但更钟情于大龙虾和海螺海蟹。
夜幕降临之后，顾玉人、戚琼琼、顾玉生、戚瑶瑶、顾玉茹、萧归沐和戚光等七个年轻人便在顾家门前的那片沙地上架起炭火，开始烤鸡肉，烤魚，烤龙虾。顾玉人己辞照磨所差使。
顾玉人和顾玉茹兄妹是烧烤能手。戚瑶瑶和戚光分别吃着顾玉茹和顾玉人递过来的香味四溢的大龙虾让戚琼琼眼馋极了。她向顾玉人恳求道：“夫君，你再给我烤一只大龙虾吧?”
顾玉人说道：“岳母大人说了，你刚怀孕，不宜吃太多烧烤。”
戚琼琼露出憋屈的表情说道：“夫君，看着这些大龙虾，我一直吞口水，你没看见吗?”
顾玉人说道：“我给你清煮一只吧?”
戚琼琼执拗地说道：“不要清煮的！我要烧烤的！”
萧归沐听了，连忙走了过来说道：“大小姐，我给你清蒸一只，我再给你调配一碗姜蒜醋汁；清蒸大龙虾蘸着姜蒜醋汁比烧烤的好吃多啦！”
戚琼琼感激地说道：“还是归沐妹妹最疼我！如果你是男孩子那该多好啊！”
萧归沐问道：“大小姐，如果我是男孩子有什么好处呀?”
戚琼琼笑着说道：“如果你是一个男孩子，那当初我就嫁给你，就不用嫁给你玉人大哥这块木头人啦！”
萧归沐笑着说道：“大小姐，你年纪比我大好多！如果我是一个男孩子，也不会娶你的！”
戚琼琼笑着问道：“为啥呀?”
萧归沐笑着说道：“我可是不喜欢年纪大的老婆呢！”
戚琼琼听了，讪讪地笑道：“归沐妹妹，我的年纪并不大啊！”说着，朝顾玉人瞄了一眼。
萧归沐说道：“大小姐，你至少比我大七岁！”
戚琼琼听了，装做不高兴的样子，说道：“归沐妹妹，看来是大小姐自作多情啦！但无论如何，今晚大小姐我都要尝一尝清蒸大龙虾蘸着姜蒜醋汁到底好不好吃！”
萧归沐高兴地说道：“绝对不会让大小姐失望的！”
戚光听了，走了过来说道：“归沐妹妹，既然如此好吃，你也帮我做一份吧?”
萧归沐横了戚光一眼，说道：“戚光少爷，今晚你没有这个口福！”
戚光早就知道萧归沐一直喜欢着顾玉生，便打趣地问道：“归沐妹妹，那过了今晚我有这个口福吗?”
萧归沐头也不抬地说道：“永远没有！”
戚光听了，两眼盯着顾玉生离开了萧归沐。
这一晚，七个年轻人聚在一起，有说不完的话题。他们一边喝着乡下人酿的米酒，一边吃着烧烤，谈论家事、国事，天下事；谈论武功、剑法。戚瑶瑶和顾玉茹，萧归沐和戚光在月光下还比过武。萧归沐几招就打败了戚光。
戚光胃口非常好，烧烤吃得最多，乡下米酒喝得也多，话说得更多。
戚瑶瑶第一次主动向顾玉生敬酒，两人慢慢地无话不谈，酒也碰了一杯又一杯。交谈中，戚瑶瑶隐隐约约地觉得顾玉生说话的口音和那位“蒙面大侠”的口音有点相似。但把“蒙面大侠”和顾玉生联系起来戚瑶瑶从没有朝这方面想.酒喝越来越多，戚瑶瑶也醉了。她端着一杯酒摇晃晃地向顾玉生走近，醉眼醺醺里已有了幻影——“蒙面大侠”。不久，那个幻影和顾玉生的身影重合。
戚瑶瑶伸出食指颤颤抖抖地点着顾玉生说道：“蒙面大侠，我戚瑶瑶终于见到你的庐山真面目啦！这些日子你跑到哪里啊?让我戚瑶瑶苦等这么久！走！和我一起见我爹娘去……”说着，一把抓住顾玉生的一只手，拉着便走。
顾玉生连忙掰开戚瑶瑶的手，说道：“瑶师妹，你看错人啦！我不是那个蒙面大侠，而是你的师兄顾玉生。”
戚瑶瑶睁开了醉醺醺的双眼，对顾玉生看了又看，说道：“原来你是玉生师兄啊，我以为你是那位‘蒙面大侠’呢！对不起啦！我看错人啦……”话未说完，便倒在长椅上呼呼大睡起来。
第二天早上，戚薇带着全家人启程回阳城。
启程前，顾大同、戚薇和殷源源一起商量要在晒盐场的盐工们的子弟中物色一个男孩作为顾玉人、顾玉生和戚光三人进京赶考的陪读书童。
戚薇对顾大同说道：“顾师兄，本来我们戚家盐店有几个小学徒既灵活又勤快，并且认识几个字，是当书童的最佳人选。但是人家父母不同意卖身，没方法！只能请你在晒盐场里物色啦！”顾大同听了，说道：“戚师弟，晒盐场里的孩子虽忠厚，但几乎不认字。”
殷源源听了，说道：“不认字没关系，只要人勤快忠厚老实就好。”
顾大同犹豫了一下，说道：“戚师弟，殷师妹，赵柔雅婶子对晒盐场里的孩子熟，这事我们交给她去办吧?”
戚薇说道：“好。”说完便拉着殷源源上车回阳城去了。
顾大同和戚家人作别之后，马上到萧家找到了赵柔雅，对她说道：“柔雅婶子，眼看着玉人儿、玉生儿和光儿启程进京的日子越来越临近了，但是他们的陪读书童还未有。刚才我和戚师弟、殷师妹三人商定：要在我们扒盐工的孩子们中物色一个男孩，你就帮帮忙吧?”
赵柔雅听了，略踌躇，便欣然说道：“大同哥，这事包在我赵柔雅的身，保证让你们满意。”
顾大同说道：“那谢谢柔雅婶子啦！不过，三个孩子很快就要离开晒盐场了，这事要抓紧办。”
赵柔雅笑着说道：“我现在就去办。”
顾大同说道：“也用不着如此火急火燎！挑选时，先问人家是否自愿，大人自愿了，孩子也要愿意；孩子憨厚一点好，且是心地纯正的。”
赵柔雅笑着说道：“我们晒盐场的孩子个个都是憨厚的。”
顾大同又说道：“写契约时不能写‘死契’，写‘活契’，人家想随时赎回便随时赎回。”
赵柔雅笑着说道：“好啦好啦！你现在说话越来越啰嗦啦！一句话，我赵柔雅届时交给你一个又灵活又勤快又忠诚又美丽的小书童就是！”
晌午的时候，萧归沐从大伙房一回到家里，赵柔雅便丢给她一个小包裹，说道：“快去换上，让娘看看。
萧归沐拿着小包裹，问道：“娘，你又给我做新衣裳啦?”
赵柔雅说道：“你想得美！这是顾玉生几年前的旧衣服，还有七成新。”
萧归沐听了，马上把小包裹递回给赵柔雅，说道：“娘，我不喜欢穿他的旧衣服！”
赵柔雅问道：“因为什么呀?”
萧归沐闻了闻拿过小包裹的手指，说道：“他的衣服汗臭味太重，况且这是男装，我穿了怎敢出门见人呀?”
赵柔雅说道：“丫头，你已经深爱着他的人了，难道还嫌他的汗臭味重吗?娘今天要你试穿他的衣服，就是要你女扮男装让娘看着。”
萧归沐疑惑地问道：“娘，这是为何呀?”
赵柔雅神色凝重地说道：“丫头，你不是答应娘要到京都去探听朝廷的信息吗?现在机会来啦！不久，顾玉人、顾玉生和戚光三人便要进京赶考，需要一位书童陪伴，娘想让你女扮男装，充当他们的书童，一起到京都去，替娘了解京都以及皇宫里的一些情况，你愿意吗?”
萧归沐听了，踌躇了一会儿，说道：“娘，归沐儿全听娘的。”
赵柔雅听了，高兴地说道：“这才是我赵柔雅的好女儿！那你快去换了衣服让娘看看吧！”
萧归沐柔声说道：“好！”
这几天，顾玉茹发现萧归沐仿佛变了一个人。
首先是在早晨为盐工们做早饭时，每早来大伙房时都比顾玉茹早。以往总是顾玉茹先到，生好火后才见萧归沐慢吞吞而来，只负责炒菜，做饭是顾玉茹的事，既不插手也不帮忙。现在不同了，来大伙房之后，先生火，然后帮顾玉茹洗米下锅，然后才开始择菜、洗菜、炒菜。并且都是在天亮前把菜炒好，并送到盐田里的饭场中。
其次是赶海时总是把大龙虾、大海蟹、大海螺丢入顾玉茹的虾箩中。
第三是遇见顾玉生时火药味没有了。
第四是她看顾玉茹的眼神总有一股深情、眷恋和不舍的情感在内，并且日甚一日。
一天下午，顾玉茹正在家里为二哥顾玉生收拾进京的行李。
只见萧归沐走了进来，说道：“玉茹姐，听说溪口那边月季花开得正欢，不如我俩一起到溪口那边赏赏月季花吧?”
顾玉茹说道：“你没看见我正在忙吗?我二哥过几天便离开晒盐场了，我正在给他收拾行李呢。”
萧归沐深情地看了顾玉茹一眼，说道：“玉茹姐，走吧，到那里我把我爹传授给我的‘女子脱身法’教给你。”
这大大出乎顾玉茹的意料之外。以往每当顾玉茹要萧归沐传授给自己“女子脱身法”时，萧归沐总是有这样那样的借口推辞掉。要么说个“女子脱身法”有纰漏瑕疵，等爹爹完善之后再进行传授；要么就是拐弯抹角说这个“女子脱身法”是一些普遍的脱身技巧凑合而成，没什么稀奇，学了也是有费功夫。
顾玉茹怕萧归沐这个是引饵，目的是骗自已陪她出去玩，她以前也常常用这种技诱骗过顾玉茹。于是说道：“归沐妹妹，你以前说过，这‘女子脱身法’没什么稀奇。既然是没稀奇的东西，你玉茹姐就不想学啦！”
萧归沐听了，摇着头说道：“玉茹姐，我以前骗了你！这‘女子脱身法’并非纯粹的脱身法，含有女子排兵布阵、进攻，撤退等兵法，奥妙得很呢。现在我再问你一次，想学就马上和我一起到溪口去赏月季花；不想学就此拉倒。”说完，便走了出去。
顾玉茹听了，连忙放下手中活，紧迫出来，笑着说道：“归沐妹妹，等一等你玉茹姐！到那里你一定要把‘女子脱身法’传授给我啊！”
萧归沐扑哧一笑，说道：“我是骗你陪我出去玩的。”
接下来的几天，萧归沐天天把顾玉茹“骗”到溪口赏月季花，像速成班一样把“女子脱身法”传授给了顾玉茹。
在溪口的月季花丛中，顾玉茹和萧归沐还约定，今后要一起到京都去，看京都的月季花。若有战争，两人一起上战场，不离不弃。
“女子脱身法”是古代一位女扮男装的将军传下来的一部兵法。
这一天，顾大同宣布了一个重要的决定：说戚琼琼身子越来越粗了，晒盐场是个缺医少药的偏僻的地方，因此，必须回阳城戚家盐店待产。顾玉茹和萧归沐两人跟随顾玉人、戚琼琼和顾玉生一起进城。顾玉茹留在戚家盐店照顾戚琼琼；萧归沐女扮男装充当顾玉人、顾玉生和戚光的书童，一起进京。
顾玉茹听了父亲的决定，便向道：“阿爸，我们年轻人都走了，您、柔雅婶婶和天剑叔咋办呀?”
顾大同说道：“请你们放心！我们三人只是人到中年，年纪并不大，我们会自己照顾好自已的。”说着，他抬头看着东边的日头，“时候不了；我要到盐田看一看，你们现在便开始准备，明天是黄道吉日，阿爸送你的启程！”
萧归沐深情地看了赵柔雅一眼，说道：“得偿所愿！娘，顾大伯宣布的一切也是您的主意吧?”
赵柔雅神色凝重地对女儿点了点头。
第二天早晨，有两辆马东从晒盐场启程，向阳城驶去。盐道上响着“叮叮当当”的铃铛声。
第一辆马车坐着戚琼琼、顾玉茹和萧归沐。顾玉茹和萧归沐坐在马车上愁绪万千。她俩殊不知从今天离开晒盐场之后，再也不会回来。
第二辆马车坐着顾玉人和顾玉生两兄弟和行李。他俩和师弟戚光一起首先参加阳城的秋闱，然后一起进京参加春闺。从此他们踏上了漫漫的科举路。
农历的八月，杜鹃花开。
顾玉人、顾玉生和戚光三人在阳城顺利地通过了文举考试。顾玉生获得第一名。
礼部会试在明年正月。
晚饭后，顾玉人回到卧房中。他看见戚琼琼坐在床边织毛衣，便跑过来说道：“夫人，你刚吃完晚饭便坐着织毛衣，这样对胃口不好，对肚子的宝宝更不好。”
戚琼琼把针线放好，摸着自己的肚皮笑着说道：“夫君，你提醒得对！这家伙好像听到你的话，正在里面大闹天宫呢。”
顾玉人看着戚琼琼隆起的孕肚说道：“夫人，辛苦啦！”
戚琼琼轻轻地抬起手，指尖温柔地拂过肚皮，然后又将宽松的衣服轻轻拉平，然后抬起头来问道：“夫君，你说是什么辛苦了啦?”
顾玉人走到床前然后坐在戚琼琼的身边，双手搂着她的肩膀，在她耳边低声说道：“夫人，你怀孩子辛苦啦！”
戚琼琼笑容灿烂地把头埋进顾玉人的怀中，“夫君，心中所愿，不辛苦！”
顾玉人伸手摸着戚琼琼的肚皮，又问道：“夫人，临产期是什么时候?”
戚琼琼掰着手指头算了又算，说道：“应该是腊月吧！”
顾玉人双手搂着戚琼琼说道：“那时候我应该在进京的路上，不在你的身边呢。”
戚琼琼用脸摩擦着顾玉人的胸口，说道：夫君请放心！有娘在，一切都安好！”
顾玉人搂紧妻子，说道：“这些我都知道，只是心中担忧而已。”声音里充满留恋。
戚琼琼听了，连忙推开丈夫，说道：“夫君，午饭的时候，公公又问起你们何时起程上京之事。”
顾玉人心不在焉地问道：“是吗?”
戚琼琼又说道：“公公说，路途遥迢，你们再不启程怕赶不上春闱啦！”
顾玉人说道：“夫人，我们三人决意要参加武举人考试后才赴京！这参加武举人考试之事你是知道的。”
戚琼琼说道：“你们报考的费用还是我给你们筹备的呢。但是我还是有点担心！你们参加武举人考试之后能赶得上礼部的会考吗?”
顾玉人说道：“如果路上没耽误，我们快马加鞭是应该赶得上的。”
戚琼琼一双大眼睛久久地睁着，说道：“夫君，参加科举应该是光明正大之事，可是你们却鬼鬼祟祟地瞒着长辈参加武举。我不知道时还好，知道之后如同做贼似的，天天为你们担忧!”
顾玉人说道：“夫人，等我们中了武进士之后你就不用担心啦！”
戚琼琼问道：“那你们什么时候启程呢?”
顾玉人说道：“明天。”
戚琼琼重复地问道：“明天?”
顾玉人说道：“是明天。为了不让阿爸和岳父岳母起疑心，我们已经在郊外租了一间农舍，打算明天就搬过去住，等待武举人考试。”
戚琼琼略踌躇，说道：“这样也好！只是出门在外，比不上在家里，你们事事要谨慎啊！”
顾玉人笑着说道：“玉人我全听夫人的。”
戚琼琼翻箱倒柜，拿出两包钱子，对顾玉人说道：“这两包钱子一包是三百两。是公公和我爹娘给你们上京考文进士的盘缠；另外一包就是我给你们考武举用的，里面的数目你知道。”
顾玉人一手提着一包银子，笑着说道：“谢谢夫人啦！”
次日；萧归沐起得很早。她身着赵柔雅为她订做的书童服，把顾玉人、顾玉生和戚光的行李搬到马车上。
顾大同走近她身边，对她低声说道：“丫头，别嫌你娘心狠，让你到千里遥遥的京都涉险！”
萧归沐笑着说道：“顾大伯，归沐儿会把三位哥哥照顾好的，请放心！至于进京嘛，这算是归沐到京都走亲戚！归沐的外婆、大舅、二舅，还有大姨妈、小姨妈都住在京都的大院里呢，归沐只是代表娘去看看他们而已！”
顾大同摇着头说道：“你外婆和大舅都是个心毒手辣的坏人，你到京都之后千万要谨慎。尤其是你大舅既坏又糊涂，要避开他。”
萧归沐说道：“请顾大伯放心，我会见机行事的。”
顾大同又吩咐萧归沐：“为了安全起见，你不要把你的真实身份告诉玉人儿、玉生儿和光儿，这是你娘委托我告诉你的。”
萧归沐笑着说道：“顾大伯，归沐儿记住了啦!”
顾大同一离开，戚薇和殷源源又走了近来。般源源一把搂住萧归沐的脖子，说道：“萧书童，你太完美啦！若我殷源源有两个戚光儿那该多好啊！”
萧归沐疑惑地问道：“夫人，你为何想要两个戚光哥哥呀?”
殷源源笑着说道：“如果我有两个戚光儿，其中一个便可娶你！那你就是我的儿媳妇啦！”
萧归沐疑团莫释地问道：“夫人，难道戚光哥哥已经有婚约了吗?”
殷源源附在萧归沐的耳边低声说道：“十年前就订了亲，是你的大姨妈巴蜀郡主的女儿司马剑南。只是戚光儿一直蒙在鼓里，我们至今尚未告诉他。”
萧归沐低声说道：“夫人，他现在进京赶考了，该告诉他啦！”
殷源源低声说道：“等一等吧，等他考中进士之后再告诉他也不迟！为了他专心赴考，这件事请归沐姑娘为我保密，好吗?”
萧归沐点着头说道：“好的。”
戚薇和殷源源一离开，戚琼琼、戚瑶瑶和顾玉茹又一起走近车来。
戚琼琼对萧归沐说道：“归沐妹妹，看着你身着书童的衣服不停地忙碌，我看着感觉心里是酸酸的！你为什么要女扮男装当书童啊?”
萧归沐对戚琼琼笑了笑，说道：“大小姐，归沐早就不想在晒盐里呆了，这是我离开晒盐场的最好机会！”
戚琼琼一边擦眼泪一边说道：“你一个女孩子要跟随着他们三人奔赴千里之遥，跨越千山万水！你这个书童太苦啦！”
萧归沐不想耽误时辰，便对戚琼琼说道：“大小姐，时间不早了，我们要启程啦！有请大小姐放心，一路上我一定会照顾好玉人哥和戚光哥的。”
顾玉茹听了，说道：“归沐妹妹，一路上你也要把我二哥照顾好！”
萧归沐瞥了戚瑶瑶一眼，说道：“玉茹姐姐，你二哥顾玉生是解元爷，有三头六臂，不用归沐我照顾！”