第17章 马尼拉风云(下)
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他走到窗前,望着港口的方向:\现在总督府的军火库和仓库着火,防御力量空虚。如果荷兰人真的要进攻,这是最好的时机。但正因为我们及时报信,让他们有了防备,这就是最好的忠诚证明。\
\高明!\林凤赞叹道,\这样一来,他们反而不敢轻举妄动对付华人了。\
\不过......\李修然话锋一转,\荷兰人的出现绝非偶然。威廉·范·德霍夫此人心思缜密,不会无的放矢。\
就在这时,又一个意外消息传来。
\先生!\安娜匆匆赶回,神色凝重,\港口发现了可疑的信号。有人在用灯光与荷兰战船联络!\
\在哪个方向?\
\西码头的粮仓附近。\安娜指向港口一角,\而且根据我们的人观察,那些信号似乎是用某种特殊的密码。\
李修然眼中闪过一丝锐利的光芒:\果然如此。威廉·范·德霍夫不会无缘无故出现,他在马尼拉早就安插了内应。\
\会不会是......\林凤欲言又止。
\不是华人。\李修然断然道,\是总督府内部的人。想想看,谁最了解军火库和仓库的部署?谁能在这个时候安排荷兰战船的到来?\
\您是说......\
\总督的副官,费尔南德斯。\李修然冷笑道,\这个贪得无厌的家伙,前年就秘密接触过荷兰人。他想借着对付华人的机会,里应外合,让荷兰人控制马尼拉。\
\那现在......\
\立刻行动。\李修然快速下达指令,\安娜,让你的人继续监视那个信号点,但不要轻举妄动。郑成功,调两队精锐埋伏在西码头附近。林兄......\
他递给林凤一封密信:\请立刻派人把这个送到总督府。信中不仅有费尔南德斯通敌的证据,还有一个更重要的消息。\
\什么消息?\
\告诉他们,华人愿意组织民团协助防御,共同对抗荷兰人的威胁。\李修然嘴角浮现一丝笑意,\让我们看看,总督大人会如何选择。\
夜色更深了,马尼拉湾上,荷兰战船的桅灯若隐若现。城内的火势已经得到控制,但更大的风暴正在酝酿。
不出李修然所料,总督的回应来得很快。一队骑兵护送着总督府的特使来到帕利安,送来一份正式文书。
\总督大人批准华人组建民团自卫。\特使宣读道,\同时,撤销此前的迁移令。但要求所有民团成员必须登记在册,并接受军方统一指挥。\
\这是个好的开始。\等特使离开后,李修然对林凤说,\他们终于意识到,在对付荷兰人这件事上,华人是盟友而不是敌人。\
\不过费尔南德斯那边......\林凤担忧道。
\放心,他跑不了。\李修然胸有成竹,\此刻他正被自己的阴谋困住。如果贸然行动,就会暴露自己是内应;如果按兵不动,错过了最佳时机,荷兰人那边也不会放过他。\
就在这时,郑成功派来的探子带来消息:西码头的可疑信号突然改变了频率,似乎在传达某种紧急情报。
\行动!\李修然当即下令,\让埋伏的人立刻包围信号点,但不要轻举妄动。安娜,你带人去支援。\
很快,又一个重要情报传来:费尔南德斯突然带着一队亲信离开总督府,朝港口方向移动。
\他沉不住气了。\李修然冷笑,\看来威廉·范·德霍夫给他下了最后通牒。林兄,是时候了。\
林凤会意,立即派出早已准备好的民团,分批向港口集结。表面上是响应总督府的防御部署,实际上却是按照李修然的计划,将费尔南德斯的退路一步步封死。
夜深沉了,港口方向却愈发热闹。西班牙士兵、华人民团、暗中的荷兰细作,各方势力在黑暗中默默较量。而在马尼拉湾上,威廉·范·德霍夫的战船依然虎视眈眈。
一场惊心动魄的较量即将上演。
午夜时分,西码头。
\大人,前面就是粮仓了。\一名亲信低声对费尔南德斯报告,\荷兰人的接应船已经准备就绪。\
费尔南德斯紧了紧披风。作为总督的副官,他本应该在这个紧急时刻守在总督身边。但他很清楚,如果错过今晚,等待他的将是更加严重的后果。
\快点。\他催促道,\天亮前必须......\
话音未落,黑暗中突然亮起数十支火把。费尔南德斯猛地抽出佩剑,却发现四周已经被团团包围。
\费尔南德斯大人。\李修然从阴影中走出,\这么晚了,您怎么有闲情来码头散步?\
\你!\费尔南德斯脸色大变,\华人果然与荷兰人......\
\不,恰恰相反。\李修然打断他,\我们是来抓荷兰细作的。\说着,他递给郑成功一个眼色。
郑成功会意,带人冲进粮仓。片刻后,几个打扮成码头工人的可疑人物被拿下,正是负责传递信号的荷兰密探。
\这不可能!\费尔南德斯失声叫道,\你们怎么会......\
\知道这里?\李修然淡淡一笑,从怀中取出一叠文件,\也许这些能解答您的疑惑。这是您过去两年与荷兰人的所有秘密通信,包括今晚的行动计划。\
费尔南德斯脸色瞬间惨白。
就在这时,海面上突然传来一阵骚动。所有人转头望去,只见马尼拉湾上火光闪动,隐约可见几艘战船正在交火。
\那是......\
\那是卡洛琳娜的'复仇号'。\李修然望着海面上的战斗,嘴角微扬,\连同郑将军的水师战船,一共六艘主力舰。他们已经埋伏在马尼拉湾两侧多时了。\
费尔南德斯这才明白过来:\你们...早就料到了?\
\不然你以为威廉·范·德霍夫为什么一直不敢贸然进攻?\李修然转头看向对方,\他在等你的信号。可惜,今晚他等来的是一个陷阱。\
远处的海面上,战斗愈发激烈。荷兰战船显然没料到会遭遇如此强大的伏击,仓促应战之下顿时落入下风。火光映照下,可以看到至少两艘荷兰战船的桅杆已经断裂。
\你们...你们这是背叛西班牙!\费尔南德斯仍在垂死挣扎。
\恰恰相反。\一个洪亮的声音从后方响起。费尔南德斯转身,脸色瞬间变得惨白——总督大人亲自带队赶到了现场。
\干得好,李先生。\总督走上前,神色严峻,\多亏你们及时揭发这个叛徒,才避免了一场灾难。\
\总督大人明察。\李修然微微躬身,\华人一直是马尼拉的一分子,我们绝不会坐视城市陷落。\
\说得对。\总督点点头,\这次的事情证明,我们之前对华人社区的怀疑是完全错误的。从今以后......\
一阵欢呼声打断了总督的话。远处的海面上,荷兰舰队已经开始撤退。威廉·范·德霍夫的旗舰在连挨数炮后,狼狈地转向逃去。
\大人。\李修然说道,\现在最重要的,是要阻止消息泄露。如果让马尼拉的其他势力知道城内发生了这样的内讧......\
\我明白。\总督立即会意,\这件事就说是我们联手击退了荷兰人的偷袭。至于费尔南德斯......\
他冷眼看向自己的副官:\他只是在港口意外落水身亡。\
黎明时分,马尼拉重归平静。
天亮后的第一场议事会上,总督签署了一系列新政令:撤销此前针对华人的限制措施,恢复华商的贸易自由,并特许华人民团作为城防力量的正式编制。
\这是个好的开始。\散会后,林凤感慨道,\虽然付出了不小的代价,但至少证明了我们的价值。\
李修然望着港口方向:\这不仅仅是一场力量的较量,更是一次立场的证明。从今以后,华人社区在马尼拉的地位将发生根本性的改变。\
\说起来......\林凤有些好奇,\您是如何提前预料到费尔南德斯和荷兰人的计划的?\
\商路就像棋盘。\李修然解释道,\每一步都会留下痕迹。费尔南德斯这两年暗中收购的物资、秘密调动的人手,还有他与荷兰商人的频繁接触,都在显示一个临近爆发的阴谋。\
\那卡洛琳娜的战船......\
\这也是为什么我们要控制港口。\李修然笑道,\她的船队一直隐藏在附近的小岛后面。如果不是我们的人掌控了港口的巡逻路线,根本无法神不知鬼不觉地将他们接应进来。\
正说着,安娜匆匆走来:\最新消息,威廉·范·德霍夫的舰队已经完全撤出马尼拉湾。不过......\
\不过什么?\
\他在撤退前,往海里抛下了一个箱子。我们的人捞上来一看,里面全是涉及费尔南德斯的通信原件。\
\这是要断绝后路啊。\李修然若有所思,\看来威廉·范·德霍夫也不是个简单人物。这件事就到此为止吧,让它随着费尔南德斯一起沉入马尼拉湾。\
夕阳西下,马尼拉港又恢复了往日的繁忙。来自各国的商船在港口进进出出,华人商户的店铺重新开张,街市上熙熙攘攘。
站在了望塔上,李修然望着这片他倾注了大量心血的土地,心中已经在盘算下一步的计划。
马尼拉的华人经过这次风波,不仅化险为夷,还得到了更大的发展空间。但他清楚,这仅仅是开始。在这片跨越东西方的海域上,更大的挑战还在等待着他们。
而此时的马尼拉湾上,一艘印着奇特徽记的商船正缓缓驶入港口。船头站着一个金发碧眼的年轻女子,正是已经多日未见的卡洛琳娜。
新的故事,即将展开。
【未完待续】