第二十七章 蜀王世子
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这蜀王世子刘震，其父是张献忠的第三义子刘文秀，后被明廷封为蜀王。刘文秀死后，由其子刘震袭位。不过，因为朝廷播迁，诸事繁忙，刘震虽为世子，却还一直没有得到朝廷的正式确立册封，故仅仅是口头上承认。
在蜀王刘文秀死前，他曾亲口嘱托，将尚未成年的刘震，以及他的一众手下，一齐托付给了晋王李定国。
但是，这蜀王刘震虽与李定国是平爵，但其实力经过多年耗散与损失，却连一名李定国的普通部下都不如。
这时，王从敬好奇地问了一句：“这么说，世子刘震，现在还是与李晋王在一处的么？”
许冠疑惑地看着王从敬，不知道该如何称呼他。
朱慈煊连忙介绍道：“许给事，这位是与孤一道从蓖子坡逃走的都尉王从敬，其父乃是华亭伯王维恭……”
朱慈煊一语未完，许冠恍然大悟般地回道：“哦，原来华亭伯的公子王都尉，在下失礼了。”
他正欲作揖回礼，却被王从敬立即止住：“许给事不必多礼，你再给我们说说蜀王世子之事吧。”
听得王从敬追问，许冠却是叹息一声，摇了摇头。
“禀二位，刘世子自被托付与李晋王后，却与晋王所部多有不合，部众亦是或被晋王手下吞并，或是星散零落而去。待到刘世子成年之后，其手下部众，连同家属在内，竟仅剩一千五百余人。而早在大半年前，因为晋王逐渐病重，刘世子与代管军事的晋王之子李嗣兴，二人愈发不合，干脆率其本部兵马，一道负气离去。而在下亦追随刘世子，就此离开了景线城，开始向北发展。”
“最终，我等一路辗转四处流离之后，刘世子在昆明南面澂江府关索岭一带，终于寻得落脚地点，率领部众在此驻扎存身。因为其部潜身偏僻山野，部属不多，故一直未得清虏重视，从未派遣大军前来清剿，我等才一直存活至今。”
“那刘世子尚有多少兵马？”朱慈煊开口问了一个他最为关心的问题。
他这一问，让许冠先是一愣，然后便脸现尴尬之色。
迎着朱慈煊直视的目光，他嘴唇嗫嚅了几下，才犹豫着回道：“禀殿下，刘世子率部一路北上，穿山越岭，多历烟瘅难行之地，故人员损失颇多。且因关索岭一带地方偏狭，土地贫瘠，难以养活更多的部众人员，到现在为止，蜀王世子仅有三百余人的兵马，另有家属四百余名……”
听到许冠这句话，朱慈煊顿是陷于沉默。
没想到，这位蜀王的兵马如此之少，简直连当地的稍大一股的土匪盗寇都不如。现在这位世子的状况，说是苟延残喘亦不为过了。
这时王从敬却傻傻地插问了一句：“许给事，为何你所说的军兵数量，竟与家属人数差不太多，感觉甚是奇怪呢……”
许冠苦笑道：“王都尉，此事并不奇怪。因为我部一路北上，艰苦跋涉，多历瘅厉猛兽之地，且到了关索岭后，生活艰难，吃用匮乏，故一众家属中，诸如老弱之辈，诸如染疫之人，俱是或死于沟壑涧途，或亡于猛兽之口，难以存活下来。这般流离艰辛，不说这些家属，就是军兵亦是伤亡极多呢。现在还有这四百余名家属，皆是身体尚健之人，皆是既能耐饿又能抗病者，才得以存活至今。其中诸事，说之令人心酸！”
王从敬脸现惭愧之色，遂闭口不言。
就在场面陷于尴尬时，朱慈煊微笑道：“以孤看来，刘世子虽然部众稀薄，又身处这般险境，却还能在得到皇帝被关押昆明金蝉寺的消息后，就立即派人前来打探，这一片对皇上的忠心，对大明的忠心，甚是可嘉！”
“太子说的是，刘世子在得到了先帝与太子等人俱被关押在金蝉寺的消息后，心急如焚，夜不能寐，遂即派出在下前来昆明，探查先帝详情……”许冠急急回道。
不过他尚未说完，朱慈煊却又迅速想到了一件事情。
“许给事且住，你说那刘世子既在荒山僻岭之中，与外界沟通不便，却是如何得知皇帝被押在金蝉寺的消息？”
许冠低声道：“禀太子，这是因为，在这昆明城中，我等尚有内应。”
“内应，内应是谁？”
“就是原总兵邓凯。”
“邓凯？”
许冠见朱慈煊一脸错愕之状，立即回道：“邓凯作为总兵，原为先帝身旁亲随。因为人忠谨，向为先帝所重。自皇帝被从缅甸押回云南后，邓凯寻机脱逃，不慎从山道上摔下，伤了右腿，自此落下残疾。遂后他改名换姓，来到与昆明城外长松山上的普宁寺为僧，取名“自非”，法号普然。”
“不过，邓凯虽出家为僧，却依旧心系国事，十分关心先帝的动向。他密令自己的弟子暗中探查，才了解到了先帝等人俱被关押在金蝉寺的消息。后来，他又悄悄与蜀王世子刘震取得了联系，产生了让世子派出兵马，暗中解救先帝的想法。当然了，这般机密事宜，尚在商量谋划之时，先帝却已被吴老狗这条清廷鹰犬，杀害于蓖子坡……”
说到这里，许冠忍不住用破烂的衣袖，悄悄地拭了一下眼角。
他深吸一口气，继续说道：“正因为邓凯能及时了解昆明城中情况，我等才能知晓皇上的最新动向。也正是因为邓凯派人传递消息，我等才能从关索岭处紧急赶来，赶去金蝉寺，准备具体查看一下当地的布防情况，以便解救先帝与太子等人。结果没想到，我受了世子之命，领着两个随从，一同假扮成行商，从关索岭赶至普宁寺后，却又从邓凯那里，听到最可怕的消息。原来，就在我来到普宁寺的前一天，先帝已在蓖子坡遇害了……”
“这一刻，我万念俱灰，嚎哭不止，却被邓凯劝慰说，据民间传言，在行刑当天，先帝虽是被害，但那太子与另一名少年却是跳崖而去，不知所终。最终清虏寻不到二人尸首与踪迹，只得立这二人的衣冠冢，陪葬在先帝身边。所以，邓凯要我等再去一趟蓖子坡，查看一下当地的情况，到底是如何。而在下自己，亦是极想知道，那位生不见人死不见尸的太子，到底是何去向……”
（今天一天停电，快十点才来，迟更为歉）