第二十四章 追猎（一）
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了解的越多，越有种莫名的恐惧；知道的越少，则越有莫名的勇气。帝国的哲学理念中有着这么一条现实的规律，对于这种观点，帝国的学者们有着不同的看法，而辩论——常常是他们驳斥对方的工具。然而，不管学院中的人们如何长篇大论，军情部的特工们都是嗤之以鼻，因为对于他们来说，客观存在的现状才是他们判断的依据。
波尔走出酒吧的时候，天空已经下起了淅淅沥沥的小雨，雨水有节奏的打在路面上，彷佛有人在进行一场快板表演。波尔从衣兜里掏出了那块信息板，在掏出来的时候，斜飘的雨水就已经打湿了面板，他用衣服的袖口擦了擦雨水，在屏幕的左上角轻点了两下，一个界面便弹了出来。
这片下城区的雨将会持续很久，据气象部门的信息，小雨在三小时后会变成暴雨。波尔庆幸自己带了雨伞，不然等他赶到节点站，他就会是一只落汤鸡了。他打开了高纯度碳分子混合材料做的伞，淡定的迈进雨幕笼罩下的城市。
路面上的车辆都消失的无影无踪，可能是因为下雨的原因，连靠载客为生的摩托车手们也一个没见到，波尔也只能步行前往七公里外的节点站，好在也就七公里。波尔提着手提箱行走在路旁，他的脚步很均匀也很从容，毕竟在下城区没有人认识他，他自然也不需要躲躲藏藏。
波尔边走边开始回想今天的历程，特别是那位人称“大胡子”的酒吧老板，根据他多年养成的习惯，每次任务结束后，他总是喜欢在脑海中复盘一下流程与场景，细细咀嚼所接触的人的每一句话，因为在接触的途中，人总是会产生避免不了的紧张，这是一种很难克服的生理性的反应，重则导致手脚发麻、发抖、语无伦次，轻则导致大脑迟钝、逻辑能力下降。他们虽然经过了特殊训练，但往往在事后也能发现一些当时注意不到的细节。
对“大胡子”老板本身来说，波尔心中有个最简单的疑问：他所接触到的知道这位老板的人都叫他“大胡子”，而在见面的过程中，波尔发现那位老板虽然长相粗犷，但却并没有所谓的“大胡子”，只有一圈显眼的胡茬。这个问题在波尔的心中自然有着许多可信度非常高的解答，例如：“大胡子”只是他平常在外的伪装，实际上他并没有大胡子；或者这只是他在这些下城区的各种组织中的代号，并不是真正的形象描述。
诸如此类，这些都是波尔心中符合逻辑的解释，只是现在的他顾不得去研究这种无关紧要的小把戏，全因为现在的他，终于有时间去回忆一个问题，那便是一家下城区酒吧的老板是怎样知道他的真实目的的？当时的他没有多想，只当是消息泄露了而已，毕竟这种级别的消息灵通人士，背后都有一个庞大的信息网作为信息来源。但是在波尔的记忆里，整个过程中，知道他的目的的人就只有处长裘应生和他，其它的人或许可以追踪他的行踪，但绝不可能知晓这个秘密。
波尔在脑海中疯狂的搜寻着遗漏的细节，以至于他的步伐都变得越来越快，然而就在这时，变故徒增！
“噗！”
一声极其细微的声音响起，沉闷的声音在雨幕中昙花一现，宛如雨中一只小鸟轻轻的用脚点在了池塘的水面，没有任何痕迹留下。
波尔得感谢他的特工生涯，不为其它，只因为没有那份特勤时期锻炼出来的危险感知能力，现在的他就已经注定成为一具尸体了。刚刚，就在电光火石间，一颗子弹射入了波尔的肩膀下面，按照射入位置来看，如果不是他微微一顿，这枚子弹就该射入他的右上额头，将他一击毙命。
在他的感知中，时间在这一刻彷佛都慢了下来，在这一刻，他真切的感受到了死亡离他的距离。根据他在曾经的学校救护课程里所学习的经验来说，此时的他想要活下去，最好是朝着后面倒下，留在身体内的子弹会暂时的封住伤口，阻止大出血的发生。
不过波尔并没有这么干，他朝着左侧倒去，一个用力，顺势翻过了护栏。护栏的下面是一条小河，至于这条小河流向哪里，他也不清楚，但是如果他不跳下去，杀手的第二枪就会接踵而至。落水的声音响起，波尔由于惯性向下沉了一段距离，而在入水前，他就忍痛吸了一大口气，防止自己因为频繁换气而被发现。
河水很浑浊，水底充斥着各种水草与生活垃圾，下城区的河道虽然配有专门的清洁工负责定期清理垃圾与漂浮物，但再好的清洁工也架不住下城区的人使劲的糟蹋，随时都有人将各种丢弃的瓶瓶罐罐扔进河中，更不谈流浪汉与夜晚嗨过头的青年还会向其中排放“人体废水”。如果波尔是来视察这片下城区的长官，那他一定会将这里的负责人骂的狗血淋头，但是现在的他就差没给这里的清洁工立上一个长生牌位了，这里的水质越差、水草越多、水体越浑浊，他就越有可能逃出升天。
他贴着河床向下游游去，以他对自己平时训练成绩的估计，他的一口气能在水下坚持大约十五分钟左右，而带伤的话，十三分钟大概就是他的极限了，如果不在这段时间内脱离危险，找到一个藏身的地方，那么就算是敌人没有杀掉他，伤口感染所带来的各种炎症也足以要了他的命，这也是他死死的抓住手提箱不放手的原因。
雨下的更大了，今天的气象预报似乎在下城区没有那么准确，暴雨奔涌而下，像是从天上倒了一盆永不枯竭的水下来。
“这就是你告诉我的万无一失？”一个男子站在护栏边咆哮道，“我们是要打伤他，没叫你们打死他！”
男子穿着雨衣，如同一只被踩到了尾巴的猫一般暴跳如雷，声嘶力竭的怒吼伴随着狂风暴雨，使得旁人能更加清晰的体会到男子的怒火。男子指着河水，继续吼道：“你看看你们干的好事！按照现在的这个降水量，到时候水流会更大，你觉得他能活下来？”
风将男子雨衣的兜帽吹偏了一些，盖住了他的脸，男子干脆将兜帽掀了下来。
“你们记住，这是一笔交易！你们如果搞砸了，我可以替大人保证，你们拿不到任何东西！”男子颇有些气急败坏。
站在男子对面的是一个同样穿着长款黑色雨衣的人影，只不过比起男子来，对面的人影将自己包裹的异常严实，唯一可以看到的面部还戴着一幅巨大的黑色目镜，不过通过嘴唇的唇色大致可以判断对方是一个女性。
“你等着，我现在就跟你们的首长联系！”男子见对方不想跟他说话，径直掏出了通讯器，“你们既然不听我的话，那就让能让你们明白点道理的人来说！”
男子将通讯器放在耳边，转过身去。
“黑影女士，您的部下可能没有您想的那般听话。”通讯接通后，男子径直就告了一状。
接着，通讯另一端的人貌似跟男子说了什么，男子悻悻的将通讯器递给了旁边包裹在雨衣中的黑影。黑影拿到通讯器后将其放在了耳边，随后开始与另一头的人通话。
“我们会处理好下面的事情，你可以走了。”黑影挂断了通讯，对着男子说道，“首长还让我们告诉你，如果你还对我们有什么意见的话，就让我们教你一些做人的道理。”黑影的声音并不大，但是男子却透过暴雨听的清清楚楚，他一甩袖子，满脸不爽的离开并消失在拐角处，至于继续挑衅黑影，那根本就不在他的考虑之中，他之前敢对着这群人发飙，那是因为他知道这些人看在他身份的情况下，不会对他出手，但一旦有人给她们下达了命令，男子丝毫不怀疑她们会把他好好的“炮制”一番。
就在男子离开后，又一个黑影出现在了桥上，这个黑影比起桥上护栏旁的那位要矮一些，这个矮黑影走了过来，慢慢的在高一点的黑影后站定，随后，黑色的兜帽中传出一个清澈的女声：“队长，我们继续么？贝塔小队在一百米外检测到了目标的痕迹，目标应当是朝着下游逃走了。”
高个子的黑影摆了摆手，对后方的黑影说道：“任务继续，你们不用理会那个神经病。殿下给我的指示仅仅是尽量帮助他们达成目的，如果他们不配合，殿下也不会责怪我们。”
后面的黑影点了点头，没有回答她的队长，而是快速的离开了这里。
暴雨中的桥上只剩下了一个孤零零的人影，人影望着逐渐变得凶猛的河水一动不动，这样诡异的一幕便出现在了此地。
不多时，那人开始向桥头走去，笔直的身姿伴随着靴子踏在雨水中的声音，就像一位剑客正在路过一片安宁祥和的村庄，只是谁又知道，安宁祥和的表象下又会流淌着怎样的暗流，更何况，这片“村庄”也不一定“安宁祥和”。
“轰——”
雷鸣姗姗来迟，骤然出现的闪电要将天幕都给撕碎。
待一切短暂平息，街道因雨而起的薄雾内，早已不见了那人的身影......