第502章 故旧（下）
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自那之后，她心心念念的事，便成了每月探听一位名叫李白的公子的消息。
听闻她在中州行事，风头无两，帮苏家夺得皇商之位、迎娶苏家千金、考取炼丹师功名，甚至解决粮灾，桩桩件件，细究起来，竟都与小姐脱不了干系。
可这般听着，听着，她却惊觉，小姐的身影仿若天际流云，离自己越来越远。
“如今药铺生意如何？”李幼白率先打破沉默。
李红袖强忍着内心复杂的情绪，鼓起勇气回道：“小六子成家了，处处都要花钱。我多购置了些田地，还新开了一个铺面，来要货的老板比以往多了五六个，每年的盈利差不多翻了一倍，日子还算过得下去……”
李幼白听着李红袖的讲述，满意地点点头。这小姑娘终于是长大了，能把铺面扩张，还没出什么岔子，有这般生意头脑和本事，往后吃喝是不用愁了，她也能彻底放心。
“有了能力，就少与苏家往来。人家是高门大户，站得高，招惹的是非也多，一旦摔下来，那可摔得惨呐。人走茶凉，往后打交道，最多限于生意上的事，别再深入了。” 李幼白笑着轻声提醒。
李红袖咬了咬贝齿，问道：“那小姐你呢，还会留在苏家吗？”
“自然，小姐我还有诸多事要办，一时半会儿走不开。”
李幼白这般回应着，说罢轻笑一声，接着道：“我今日回来，是收拾东西的，看看以前待过的地方，而后便要回中州去了。若你有闲情雅致，可来中州游玩一番，最好带上几个武师，这样安全些。”
李红袖猛地站定，李幼白察觉到异样也停下脚步，回头疑惑地看向她。
只见李红袖紧咬下唇，极力不让自己哭出声来，可殷红的血，还是顺着她娇艳的丹唇缓缓渗出。她慌乱地擦拭着眼角的泪水，全然忘了自己如今已是年近二十的大姑娘了。
舔食着腥甜的血，李红袖“小姐...你还会回来吗？”
舌尖舔到那腥甜的血，李红袖颤抖着声音问道：“小姐…… 你还会回来吗？”
李幼白沉默良久，思索再三，最终吐出两个字：“不会。”
往昔，她也曾这般问过那人，得到的答案让她在记忆里苦等多年，即便如今已记不清那人模样，可那种滋味她却刻骨铭心，备受苦痛。倒不如就此断了联系，往后天各一方，对彼此都好。
李红袖怎么也想不到，今日竟是与小姐的最后一次相见，而小姐，依旧如往昔那般果断，她强忍着泪水，破涕为笑，哽咽着说道：“小姐…… 再陪我走走吧……”
南方的风要比北方更柔更暖，习惯了生活在南边的人，去到北方是一种折磨，李幼白能够深深体会，哪怕她武功在身，停留在都州城的那几天，大雪寒天，着实让人倍感压抑。
今天在裕丰县的街上走，暖阳与细碎的雪沫洒洒降下，倒让人心旷神怡。
“如今有多少雇工了？”
“比以前多了三十多个。”
李幼白有点惊讶，“那岂不是有六十人了，开支够用么？”
前天田地的亩数是经过她精心考量的，哪怕出手阔绰也能维持开销，但若是要加人做工，那必定要提高产量，提高产量就需要额外租聘田地，此时，又是麻烦人的事情。
李红袖轻松一笑，道：“自然是够的，我手上这些铜钱是年节利是，他们多数是北方落难下来的流民，办理户籍可是要花费不少，我的面子没有小姐好用，不过起码算是个小门户吧，现在就想着帮他们把户籍定下。”
“有心了。可你做这些也要防着，财不外露，见你出手阔绰肯定会有人心生歹念。”李幼白提醒。
她当掌柜那会，夜里偶尔会有梁上君子登门借钱，不过统统被她葬在枣树下了，她在考虑要不要将这件事情告诉红袖，但又怕会吓到对方。
李红袖点头，“我自是省得，报了两次官，后来衙差与兵马司在夜间加强了巡逻就没再发生过了，并且江湖人没以前的多，女子单独出来也不见得需要提心吊胆。”
二人一路闲叙，谈及往昔雇工诸事，又说到小六子一家，皆是满脸无奈。
小六子所娶之妻，出身书香世家，规矩繁多，小六子被折腾得身心俱疲。
其妻难以营生，家中生计重担全落在小六子一人肩头，往昔的朝气早已不见，如今一心只想着多挣银钱，养育妻儿。
又说起曾经帮忙管理田亩的老人，已于去年辞世。
彼时正值新春，依着李幼白每年聚餐的惯例，李红袖照样张罗操办，老人那日多饮了几杯，归途之中不慎摔倒在路边。
路过的行人，竟无一人敢上前搀扶，老人就那般趴在地上，挨过一夜竟被活活冻死！
老人膝下无儿无女，倒也积攒了些钱财，李红袖便用这些钱，为老人操办了一场风光葬礼。酒席摆了十几桌，每桌皆有十多道菜。
按老人往昔所言，除了在药田劳作的这些年，前半生从未见过如此丰盛的宴席。
老人来时，生于乱世穷苦之家；离去之际，定要风风光光，不让其走得孤单落寞，这流传下来的习俗，大抵便是如此。
李幼白听着这些往事，只是不住地暗自叹息，感叹物是人非。不知不觉，黄昏将近，二人也不知走到了何处，街面上热闹的氛围已然淡了许多。
李幼白抬眼望了望天色，将手中油伞交还红袖，微微一笑，说道：“我这便回去了。”
“嗯。”
李红袖向李幼白道别，即便深知往后恐难再见，却仍如往昔一般，抬手轻轻挥了挥。
望着那熟悉的身影，在长达两年的思念之后，再次消失不见，她硬生生忍住出言挽留的话口，因为她深知，小姐心系的始终不是她李红袖一人，李记药铺这小小的地方，裕丰县这块贫瘠却热闹的小县。
李红袖缓缓蹲下身来，终是崩溃，将整张脸深埋在膝盖间，泣不成声。
年节过后，万物复苏的春日尚未真正来临。在黄昏落幕之时，那渐暖的微风中，积雪已融化些许，不再那般寒凉。
即便春日还未全然开始，可在红袖心中，此时此刻，尚未到来的春天却早已结束了。
择日，有苏家小厮前去将行李搬运上车装回车上，而李幼白则带着心情缓和过来的苏尚出了县城往镜湖过去，有小翠在场，是不好说起关于李幼白的事，不过以自身口吻，诉说一些过往倒是不成问题。
乘坐三个时辰马车后来到万乾山脚下，因无人来往，山道早已被杂草覆盖。
绿野荒山毫无人烟踪迹，顺着山道往上走，下仆手持斩刀一路劈砍荒枝野草，来到半山腰处，就见一座摇摇欲坠的山庄坐立在荒草杂树中。
镜湖山庄，入眼所及破败不堪，稍加触碰便会有立即倾倒之势。
李幼白道：“想不到一朝离开，再次回来就已经是十几年以后了...”
今日前来，李幼白是想要寻找师傅李湘鹤的真相，顺着快要消失的记忆来到山庄后背，她以前没有上山祭拜过，不代表不知道师傅葬在哪里，荒山野岭，一行人跟着李幼白前行。
走到山头之上的一处坟包前，李幼白让众人停下，师傅临死前并未让人帮她修建坟墓，因为当时她早已病重多年，很少再出门帮人治病，余下的事情，都是自己这具身体差办的，更多细节，现在已然无法回忆。
“挖出来。”李幼白对苏家下仆命令道。
苏尚见状赶忙上前阻止，“相公，你这是做什么？”
昨晚的时候李幼白说过她此行目的，当时苏尚以为相公是回来看看，没想到她会挖坟，尽管此事与她没有关联，可挖掘自己师傅安眠的坟墓，总归是一件有辱前人事，尽管相公的想法总是奇思奥妙，可挖坟就太难让人接受了。
李幼白牵过苏尚的手，在她背上拍了拍，安抚道：“我寻求一个答案，不会有事的。”
苏尚眼看着李幼白没有改变想法，自知无力劝阻，便不再出声，随着仆役们一铲铲下去，不久以后，大坑之中一口朴素的棺木就露了出来。
清掉四周泥土，李幼白直接命人开棺，随着滑盖推开，所有人皆是一惊，里头竟然空空如也！
有过心理准备的李幼白只是蹙着眉头一言不发，挖掘开棺以前，她就有过这样的设想，没想到成真了。
师傅没死，那她会去哪了？
趁着天还没黑，一行人快速下山前往就近的安平县落脚，这是李幼白刚穿越过来时经常前去的小县城，此时的心情和当初可截然不同。
客栈房间里两个女子坦诚相对，苏尚把头埋在李幼白胸前，双臂轻轻揽住对方的纤腰，手指有意无意摩挲着李幼白背部的脊骨。
“今日发现了什么？”
李幼白心不在焉地侧躺着，听到问话随意回应道：“我师傅好像没死，就是不知道她去哪里了。”
“听你们药家传闻，向来掌门都是女子，不得婚嫁，可能你师傅厌倦了这种生活，隐姓埋名离去了也说不定。”
苏尚听过些药家门人的传闻，然而那也是刚知晓李白就是李幼白的时候，那会打听到的消息不多，毕竟药家在江湖上现如今算是销声匿迹的门派了。
李幼白马上否决，“不可能，我师傅她绝对不会因这些俗事而独自离开，定会有缘由。”
“那你打算怎么办？”苏尚问。
李幼白泄了气，说实话她也不知道该什么，或者说，师傅离开与她又有什么关系。
都十几年过去，师傅真还活着或是有心出现早就与她相认了，何必隐藏自己，可能是想摆脱八部奇才的身份假死脱身一类重新开始也说不定，谁知道呢，反正也不见麻烦找上门。
她想着想着忽然释怀，吧唧一下在苏尚额头吻了一口，“不想了，睡吧。”
苏尚在相公饱满的胸脯上蹭了蹭，随即闭上眼嗯了一声。
一夜静谧，未闻言语。
天色方晓，心情渐舒的苏尚，便与李幼白、小翠一同返回裕丰县。年节尚未过完，又随李幼白四处奔波，然两位姑娘却未觉繁琐与疲惫。
这日，三人提了些香火元宝，随李幼白前往郊外山中，入目之处，诸多墓碑上刻着剑痕留名。李幼白不让二人帮忙，亲自动手清扫，而后上香祭奠。
苏尚和小翠都懂事的没有询问墓碑主人与李幼白是何种关系，只留在旁边默默看着，李幼白蹲下来点燃纸钱，指着不同的墓碑说：“这个叫贾许的，是我以前相熟的一个大哥哥，因为心直口快说错话，很早就死了，人是不错的，这个叫余正，是个很正直的清官，他叫泰平是秦国人，早年的时候在韩朝卧底，后来东窗事发被捕入狱，惨死在顺安城的监牢里了，他娘子还等着他回去呢，不知道如今如何了...”
李幼白滔滔不绝，两位姑娘安静聆听，恍惚间，仿若能看到许多鲜活之人浮现，站在李幼白身旁，与之谈笑风生。
定神再细瞧，却只有李幼白孤身一人。
两位姑娘从未想过，李幼白看似年轻的外表下，竟经历过这般多事，结识的朋友、见过的人，即便早已不在人世，却无一不是非凡之辈。
苏尚望向最后一块未被提及名字的墓碑，问道：“那她呢？”
李幼白看向苏尚所指方向，墓碑之上，以剑锋刻着 “允白蝶” 三字。她的眼睛不自然地微微抽动，睫毛轻颤。
旋即，她只是轻笑一声，伸手将墓碑上刚落下的雪花拂去，“很早的时候她教过我功夫，后来秦国打来时她就去投军了，本来就打不赢的她不听我劝非要去，后来理所应当的死在战场上了。
她武功很厉害的，斩铁流八品巅峰境，半步剑皇，再磨练一段时间就可与天下第一的血手观音顾铁心比较比较了，不过若是没有直面自己，恐怕她也达不到半步剑皇的境界，如此看都是命中注定的事情，可惜啊...”
听相公说得云淡风轻，可细究这些人，哪个不是有着非凡经历？即便相公言辞简略，想必当年之事，远不止如此。
李幼白言罢，拍落手上灰烬，站起身来，望向这些故友，淡然笑道：“今年清明，怕是无暇至此了。各位，日后若有机会，再相见吧。”
收拾好行囊，再度踏上行程。临行前，她回望裕丰县，在那熙攘的人群之中，隐隐约约似能瞧见一个渺小的白色身影，她抬手挥了挥，以示告别。
苏尚回头打量，并未见有人前来送行，对相公此番种种怪异之举，满心疑惑，问道：“有朋友来送行？”
李幼白收回目光，轻轻揽住苏尚的香肩，说道：“算是吧……”