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小余孤身离开道观,一路回了下榻的【南悦客栈】。至于丧彪和小帅两人却并未跟他一起出来,自然是留在道观里同众人一同善后。
尽管体内的阴阳二气初融,浑身都是真气充盈,但小余此刻的心情却是说不出的低落,也不愿去想自己的身世来历,当即便叫客栈掌柜拿酒。
谁知他们住的这间客栈只备早餐,并无酒食供应。小余只得转去街道斜对面的一家酒摊,要了一大坛烧酒,也没心思吃饭,大中午的便自斟自饮起来。
刚喝到第三碗酒时,便听有人招呼自己,说道:“老大,你怎么一个人在这里喝酒?”抬眼一看,竟是大强、小强兄弟二人。
小余见是熟人,心中顿时一阵踏实,也不同他们兄弟两人客气,只是说道:“来的正好,喝酒!”
兄弟两人见他这副模样,哪里还有半点昨日擂台之上的意气风发?心知定是出了什么事情。然而三人自幼便已结识,也算是过命的交情,眼见小余不愿吐露,两人也不多问,只管坐下来一同陪他喝闷酒。
似这般一碗接一碗灌入喉间,转眼间三人便已喝空了四五只酒坛。小余酒意微醺,这才吁出一口长气,将方才在那座【牛鼻观】里发生的一连串糟心事尽数抛诸脑后,再也不去想它。
随后他便询问大强、小强两人如何找来了这里。两人对望一眼,便由小强说道:“其实也没什么要紧的事,倒是老大你似乎心情不佳。若是遇到什么难事,只管吩咐我们兄弟二人便是,三义帮上上下下,好歹还有几十号兄弟,全都听你差遣!若是我俩帮不上忙,至少也能陪你喝个痛快。”
听到这话,小余不由地心中一热,追问道:“有事说事!自家兄弟,遮遮掩掩做甚?”
只见大强迟疑半晌,这才说道:“老大你可还记得,当日你护送那支商队前往东吁的时候,大伙曾聊到这南疆地界上【吸血妖族】的传说?你说你在夜神殿里亲眼看见两具被吸血妖族吸干鲜血的尸体,还让我们帮忙打听,看看能不能找到我听说过的那个曾经撞见吸血妖族,还侥幸存活下来的皇室中人。”
小余微微一愣,思索着说道:“好像是有这么回事,你突然说起这事,难道是……”
只听小强接口说道:“老大吩咐的事,我俩自然记在心上。此番来凑这【龙城演武】的热闹,这些日子我俩四下托人询问,果真打听到了那个曾经在吸血妖族手下逃生的黎姓皇室中人,据说眼下便住在这龙城南郊临近红河的一处皇家庄园里面。
前两日因为担心影响你上台比武,所以我俩也没来找你说这事,直到昨日擂台之上,老大你不负众望,果然一举夺得南疆第一。我们兄弟两个便想着今日再过来和你说这事,顺便再好生安排一番,庆贺庆贺这个南疆第一少年英雄的头衔。”
小余原以为他们兄弟两人是遇到了什么麻烦,所以才来找自己帮忙,不想竟是记挂着自己当日的吩咐,找到了在吸血妖族手下幸存之人,难免心中感激。
要说关于吸血妖族一事,历经边境那间荒山客栈一役,事后又有天界禁地里那位木中之人的证实,小余早已彻底弄清了缘由。
所谓的吸血妖族,其实便是夜神殿中修炼【花月神功】的历代圣女,乃是要通过吸食活人之血来修炼这一门邪功。而夜神殿上下为了遮掩此事,于是才编造出了这么一个吸血妖族的鬼话,于南疆地界一直流传至今。
对此大强、小强兄弟二人自然还不知情,只是牢记自己当日的吩咐,仍然在探查关于吸血妖族的传闻,居然还当真被他们找到了线索。事到如今,尽管这个幸存之人对小余而言已经没有什么意义,但毕竟是他们兄弟两人的一番苦心,小余自然不好辜负。
再想到自己方才已经当众表态,拒绝学习中原道家的武功,在这龙城之中也就再无别的事情。反正那个幸存之人就在这龙城南郊,倒不妨就此跑上一趟,权当是散一散心。
于是小余便让酒摊老板弄了些吃的,三人简单吃过午饭,随即动身出了国都南门,一路前往大强、小强兄弟两人打听到的那处皇家庄园。
兄弟两人也是从旁人口中听说此事,并不知道那个黎姓皇室中人的具体身份,也不清楚那人昔日撞见吸血妖族的经过,只能按照大致的地址一路询问去找。
只见沿着红河一路往南,龙城的近郊倒是一片富饶的光景,道路两旁皆是大片绿油油的水稻,可谓十里稻香,一片蛙声,隐隐有太平盛世之貌。小余看在眼中,原本阴郁的心情也舒缓了不少。
只是这一路行来,尽管田间水稻茁壮,但是在稻田里劳作的那些农夫,一个个却是骨瘦如柴,除了一顶遮阳草帽,身上几乎便只剩下遮羞的破布烂襟,竟是食不果腹,衣不蔽体,甚至是人不如稻。
小余不禁问道:“既是国都近郊,又有如此肥沃的稻田,这些农夫为何却是这般清贫,甚至还比不上凤鸣镇附近的百姓?”
只听小强说道:“老大你这话未免就有些明知故问了,试问这天底下的富人,又有哪个是种地的?要知道在这龙城近郊,四下这些田地自然全都是皇家产业,哪有半亩田是百姓自己的?至于这些农夫么,只怕大都是些丢了土地的流离失所之人,最后只能受雇于龙城里的皇室中人,来这里充当长工短工,替地主劳作换取自己的一口吃食。”
小余暗叹一声,还没来得及答话,便听同行的大强恨恨说道:“自古王朝更替,从来只有一个原因,那便是皇室和官员的子子孙孙把天底下所有的好处全都占完了!只要不是皇室和官员的子弟,不管你有多大的本事,永远都不可能从这些人手里分到半点好处!到最后大家便只能造反,将这一切彻底推倒重来!”
小余直听得一愣,脱口问道:“你……你说什么?”
旁边的小强接口说道:“老大,这些话不都是你自己昨日在擂台上说的么?别说是我们兄弟两个,昨日在场的所有少年英雄,个个都觉得你这话说得极是!要说我们这些穷苦出身之人,过去虽然也怨恨这世道的不公,嫉妒那些富贵人家,但却不明白这当中的道理,更不知道自己还能做些什么,只能想着烧香拜佛,下辈子投个好胎。但你这话却是说出了病根,甚至是给大伙指了一条明路。”
大强附和说道:“正是!就像田里的这些农夫,要说世上最辛苦、最勤劳的人,又有谁能比得上他们?但他们却连饭都吃不饱!凭什么那些皇室中人和官家子弟就能成天吃喝玩乐,坐吃山空?既然世道如此不公,我等倒不如造反得好!”
他这话一出,不止是小余,就连小强也急忙开口劝解,让自己这个哥哥休要胡言乱语。
大强是个直性子,随即面露尴尬,不好意思地笑道:“听你们聊到这事,我心里有气,也就是随口说说而已。眼下三义帮的弟兄吃喝不愁,翡翠生意也算上了正路,大伙还有什么不满足的?只是想起当年的苦难,要不是有老大将我们从那黄蜂针的手里解救出来,还教了我们一身本事,我们这些小乞丐要想逆天改命,恐怕就的确只有造反这一条路了。”
两人见他只是随口一说,这才放下心来。最后望着沿途稻田里这些身子孱弱的农夫,小强忍不住叹道:“我没念过什么书,也不知道过去有哪些王朝更替,但是听说隔壁中原最为强盛的汉唐王朝,各自都有好几百年的兴旺。如今南疆这大越一朝,开国还不足百年光景,好处便已被皇室和朝廷占去了十之八九,让寻常百姓没了活路。长此以往,恐怕这黎氏皇族也只是个短命的王朝罢了。”
三人边走边说,竟一路行经十七八里稻田,终于来到河畔一处气势恢宏的庄园,却是大门紧闭,似乎无甚烟火气息,正是兄弟两人打听到的那一处皇家庄园。
小强早已打通此中关节,便当先领路绕到庄园侧门,上前扣响门环。半晌之后,侧门随之拉开,探出一个奴仆装扮的老者,却是一身名贵的布料,斜眼打量三人,一脸倨傲地问道:“做什么的?”
小强应声说道:“我们是龙城西街吴员外介绍过来的,敢问老丈可是黎平安黎老爷?”
那老奴不动声色,只是说道:“是。”
小强立刻摸出两锭大银塞到对方手里,笑道:“黎老爷安好,小子这厢有礼了!想必吴员外已经同您说过,我们兄弟三个平日里别的嗜好没有,就是喜欢打听一些志怪鬼话。听说您这座庄园里曾经有人撞见过传闻中的那吸血妖族,而且还活得好好的,我们兄弟三个自然不肯错过这等奇闻,所以想来见识一番。”
那老奴收了银锭,又见他们三人都是十几岁的少年,只为猎奇而来,顿时放下戒心,笑道:“什么黎老爷?你们几个后生可别乱叫!老奴黎平安,不过是院子里的一介下人。只有此间的主子,那才是名副其实的黎老爷。”
说罢,他便拉开侧门放三人进来,叮嘱道:“你们想要见的人,便是府上的六少爷,眼下正是居住在这座庄园之中,老奴带你们去见上一面便是。只不过今日的一切见闻,你们绝不可对外透露半句!否则一旦被我家老爷知道,老奴自是打死不认,但你们三个后生只怕是要陪上三条性命!”
大强、小强兄弟两人也是经旁人介绍而来,摸不透这当中深浅,当下便向小余使了个眼神,跟着这老奴的步伐进到院子里,只管随机应变。
只见这座庄园不但占地极大,而且几进几出的院落之中,亭台楼阁一应俱全,其间小桥流水,鸟语花香,竟是出奇的精美,果然是皇家庄园的气派。相比起来,昔日凤鸣镇上那个杜老爷的府邸都是相差甚远。唯一奇怪的却是,如此华丽的一处庄园,当中却没看见几个奴仆,未免显得有些冷清。
想来也是因为此间的冷清,那老奴平日里难免寂寞,今日有三个年轻后辈上门,好歹也是有了说话聊天的人。四人一路行出没多远,他便向三人吹嘘道:“这座庄园乃是我家老爷名下的产业之一,但主家却不住在这里,整座庄园便只有六少爷一人居住,是以伺候的下人也不太多。
老奴自幼便跟随在老爷身边伺候,乃是主子的亲近之人,如今来这里照顾六少爷,虽然还算不上是此间的管家,但是整个院子里里外外,老奴说的话也能作数!
至于我家老爷的名讳么……嘿嘿,你们三个后生便不要打听了。想来你们也能猜到,在这国都龙城之中的黎姓人家,还能是哪一家的?”
小强听他主动搭话,便试探着问道:“老丈说的那位六少爷,莫非便是曾经撞见过吸血妖族,还侥幸存活下来的那一位?”
听到这一问,那老奴顿时一通沉默,过了半晌才长叹一声,说道:“活下来的确不假,只不过人却从此傻了,就连饮食起居都要旁人照料。若非如此,我家老爷又怎会忍心将他过去最是喜爱的这位六少爷独自留在此间?”
说罢,他又感慨道:“要说我家这位六少爷,想当年可是这龙城之中独一号的风流人物,琴棋书画,无一不通,无一不精!城中每逢盛宴,若是能请到六少爷成为座上宾客,那便是主人家最大的面子。只可惜天妒英才,想来也是遭了鬼神嫉恨,平白无故撞上这么一桩邪祟,可惜……可惜了!”
听到老奴口中的这个六少爷居然已经成了傻子,三人都是大感意外。还是由小强问道:“这位六少爷能在吸血妖族的手里逃生,自然是有些本事的,如何却会就此傻了?”
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他这一问无疑便已涉及到这位六少爷撞见吸血妖族的来龙去脉。那老奴感慨半晌,随即脸色一肃,再次警告三人道:“左右都是些陈年旧事,告诉你们倒也无妨。但还是起初那句话,你们三个后生今日的所见所闻,无论如何也不能泄露出半句出去!毕竟事关我家老爷的颜面,也是整个黎氏一族的颜面,而且还是妖邪作祟之事。要是你们去外面胡说八道,会有什么后果,你们应该能够猜到。”
眼见三人相继应答,老奴才边走边说道:“记得六少爷当年受邀赴宴,最后却是一夜未归,直到第二日天明,府里的下人才在河边野地里寻见了他。竟是因为失血过多昏迷不醒,左侧脖子上还有一处咬痕,分明是被人用嘴咬住脖子,吸走了他不少的血。之后大伙将奄奄一息的六少爷救回府中,老爷遍访名医救治,数日之后,六少爷虽然平安醒来,却是神情惊惶,一言不发,分明是受到了极大的惊吓,整个人都已彻底痴傻了。
当时有见识之人便说谋害六少爷的凶手,十有八九便是传说中南疆地界上的【吸血妖族】,乃是以吸食人血为生一群妖物。尽管这些妖物早在上古年间便已被夜神殿尽数剿灭,但时不时仍会有零零散散的一二者为祸世间。六少爷不幸撞见此等妖物,居然还能捡回一条性命,已是不幸之中的万幸。是以府上的这位六少爷能够一直活到现在,并非是他从那吸血妖族的手里逃生,而是那妖物并未吸干他身上的血,乃是有心留了他的一条性命。”
说到这里,那老奴不由地停下脚步,转头望向小余三人,脸上则是浮现出一丝古怪的神情,缓缓说道:“至于那妖物为何要留六少爷一命……嘿嘿,其中缘由,只怕老奴说了,你们三个后生也未必能够明白。
话说大伙当日在野地里发现失踪一整夜的六少爷时,他已然被人扒去了裤子,下身一片狼藉,岂不正是历经了连番云雨?依老奴所见,只怕是那妖物不但吸了他的血,而且还要了六少爷的身子!正所谓一夜夫妻百日恩,那妖物一夜缠绵,想来也是心满意足,这才手下留情,饶了六少爷的性命。”
听到这话,在场三人都是惊骇不小。大强更是脱口问道:“要了六少爷的身子?那吸血妖族……难道……难道还是个女的不成?而且还和凡人一样,喜好……喜好这一口?”
只见那老奴一脸无奈地说道:“禽兽尚且分公母,世间妖物又何尝没有雌雄之分?试问我家这位六少爷当年是何等风流俊俏的人物,龙城之中的官宦女子,又有哪个不是心生爱慕,争相着叫媒人前来说亲,就连府上的门槛都快要给踏破了。那妖物垂涎六少爷的身子,倒也不是什么稀奇事。
只可惜经此一事,六少爷心智尽毁,每日只是躲在房中乱涂乱画,这辈子也就算是彻底毁了。大伙看他平日里涂抹的那些画作,想必便是当夜与他交欢的那个吸血妖物,虽然画的乱七八糟,但可不正是一个活脱脱的女子模样?”
对于老奴的这一番讲述,小余也是大感惊讶。但是比起大强、小强兄弟二人的全然不可思议,他倒还能勉强接受。
因为所谓的吸血妖族,便是夜神殿中修炼【花月神功】的历代圣女,所谓圣女,自然全都是女子之身,自然也有凡人的七情六欲。不想当日那位圣女吸食人血练功之余,居然还相中了这位风流倜傥的六少爷,做出此等淫邪之举,可见夜神殿的所在,果然是一处不折不扣的淫邪之地。
只是照此推测,却不知当日谋害这位六少爷的天界圣女,到底是夜神殿的哪一任圣女?是边境那间客栈地窖里早已丧失神智的那个妖物,还是当年将自己从中原带回南疆收养的现任圣女,又或者是另有其人?
想到这里,小余便问道:“敢问老丈,贵府的六少爷遇害,那是什么时候的事?”
那老奴略一思索,迟疑着说道:“六少爷出事的时候,不过十八九岁年纪,如今却已是四十有二……嗯,算来那已经是二十多年前的事了。老奴自幼伺候老爷,所以叫惯了‘六少爷’这一称呼。照年纪来算,此间这位所谓的六少爷,其实早就不再是少年人了。”
小余听说居然已是二十多年前的一桩旧事,不禁有些愕然,自然也不敢确定那六少爷遇到的那一妖物,是否便是天界之中那位现任圣女,只好不再多想。
随后三人脚步不停,一路来到临河修建的一幢阁楼前,那老奴便说道:“你们既然来了,免不得总是要见一见这位六少爷。只是他早已痴傻多年,怕是连话都说不利索,从他嘴里也问不出什么东西。”
说罢,老奴便将房门上的铁锁解开,随即推开房门,自己却立刻躲到一旁。三人不解其意,立刻便有一股浓烈的恶臭从屋子里飘出,被河风一吹,更是令人几欲作呕。再看房间里的地面上,除了散落满地的纸张,便是随处可见的黄白之物,看这番光景,少说也有十天半月不曾清扫了。
见到眼前这一幕,小余不禁心生惋惜,说道:“看来这位六少爷倒不是装疯卖傻,而是真的傻了。”
那老奴见他下此结论,忍不住问道:“你这后生都还没见到六少爷,便敢断言他是真傻。即便是医家子弟,恐怕也不能如此武断罢?”
只听小余叹道:“我师父曾经说过,若要判断一个人是真疯还是装疯,往往便是看屎尿一物。若是装疯卖傻,行事再如何颠三倒四,言语再如何乱七八糟,对于腌臜秽物,总是避之不及;只有真正疯傻之人,才能与这些脏东西共存,甚至乐此不疲。正因如此,中原本朝那位太宗皇帝昔日为了躲避削藩,不惜躲在猪圈之中以屎尿为食,这才能够瞒过世人的双眼,以为他是真的疯了。”
那老奴毕竟是在大户人家当差,眼见小余谈吐不凡,顿时收起小觑之心,恭恭敬敬地说道:“庄园里的下人不多,以至六少爷的房间多日未曾清理。三位既然来都来了,还请莫要嫌弃,进去瞧一眼这位六少爷便是。”
听到这话,三人便等房中的恶臭稍稍散去,才硬着头皮跟着这老奴进屋。小余刚一踏过门槛,便有灌入的河风将屋子里的一张宣纸迎面吹来,接过一看,纸上笔走龙蛇,水墨飞舞,依稀能够看出是一个少女的身形。尽管只是寥寥数笔,倒也极为传神,勾勒出了画上少女那一副媚骨天成的风姿。
再看房间里这满地的纸张,分明都是有笔墨涂抹的画作,但全都只是支离破碎的描绘。有的似乎是女子远山一般的两撇眉峰,有的似乎是勾勒出了女子的侧颜,还有漆黑的秀发、青葱的十指、玲珑的纤足等等。小余不禁问道:“这些都是那位六少爷画的?画的又都是些什么?”
那老奴叹道:“谁知道呢?六少爷的丹青本是龙城一绝,尤其擅长人像,可谓形神皆备,栩栩如生。谁知自从撞邪痴傻,终日里便只会这些鬼画桃符了。大伙也看不太懂,只能勉强分辨出他画的好像是一个女子,却又无人识得,想来十有八九便是那一夜与他缠绵的吸血妖物了。”
随后三人在老奴的指引下,便看到一个衣衫凌乱的中年男子,披头散发蜷缩在屋角,身上满是各种泻物,兀自睡得正香。那老奴捏着鼻子去将他唤醒,也是目光无神,痴痴呆呆望着屋顶,正是居住于此的那位六少爷。
小强便耐着性子上前询问,想要打探这位六少爷当年撞见吸血妖族的详情。然而对方痴傻多年,果然已经问不出什么,任凭小强如何招呼,都是一脸茫然,一声不吭。
小余见状,也只能就此作罢。反正自己都已经知道那吸血妖族的底细,倒也没什么可问的,大不了就是白跑一趟,权当是来散一散心。
眼见小强不肯罢休,还在尝试着询问,小余便转头去看房间里的这些画作。只见一张沾满黄褐色污渍的宣纸上面,画的分明是一只女子的眼睛,似乎还颇为灵动。小余本已一眼掠过,但是突然心念一动,又将目光挪了回来,仔细凝视画上的这只女子眼睛。
只见这位六少年果然不愧为丹青圣手,虽已心智痴傻,笔墨之间依然有神韵流转。哪怕只是黑白浓淡渲染出的一只女子眼睛,而且还被秽物沾染,却遮掩不住这只眼睛里面映照出的神采。其目光中既有高高在上、不容侵犯的清冷,又有楚楚动人、摄入心魂的诱惑,甚至还有一丝潜藏在风平浪静之下的汹涌,各种神采交织在一起,竟是一只令世间所有男子都无从抗拒的少女明眸。
甚至,小余还隐隐感到有一丝莫名的熟悉,似乎是自己曾在哪里见到过这一目光?
抱着这一疑惑,他再去看其它画作,无论是纸上的五官手足,还是身形体态,这一丝莫名的熟悉居然越来越强,竟让小余在不知不觉中陷入了迷惘。
渐渐地,只见满屋的画作似乎全都活了过来,所有的笔墨纷纷脱离纸张,就此缓缓飘起,继而相互重叠在了一起。从眼耳口鼻到手足身躯,终于在小余眼前凭空勾勒出了一个少女的模样。
惊疑之中,小余只觉眼前的这一少女愈发变得熟悉起来。突然之间,一段尘封已久的记忆随之开启,当场便令小余脸色大变,脱口喝道:“不可能!”
他的这一声大喝,顿时便令屋子里另外三人吓了一大跳。只有那个六少爷痴傻如故,显然世间种种因缘,早已与他全无关系。
只见小余脸色惨白,额上还有冷汗浸出,也不理会旁人,只是自顾自地喃喃说道:“不可能……绝对不可能!那个时候……那个时候我刚刚晋升地界,乃是近两年前的事了……而这却是二十多年前的旧事,当中相隔也有二十年……整整二十年!又……又怎么可能……”
大强、小强兄弟见他这副模样,急忙上前询问。
小余还是不做理会,只管在脑海中飞速思索,过去的一幕幕往事相继从眼前掠过。随即他眼前一亮,脱口说道:“是了,是秋月堂的【留青】之术!”
不错!秋月堂的那位风之祭师林玄彤,明明已有六十多年纪,看起来却还不到三十;还有此番同来龙城参加比武的、那个化名“黎无名”的秋月堂堂主林映落,年龄明明已经能当他们几人的姑姑,看起来却只是一个十四五岁的少女。而她们两人之所以能够容颜常驻,正是源于秋月堂的秘术【留青】!
而在那个中原高人少阳子夜闯神寂山的第二日,小余被秋月堂里的阮二爷叫去处理两具死于吸血妖族之口的尸体,那个阮二爷在不经意间曾经提及一事,说过:
“……你可知道本教的这一任圣女,早年便是出身于我秋月堂?”
顷刻之间,小余额上已是大颗汗珠不停滚落,背心衣衫更是彻底被冷汗浸湿,整个人都变得魔怔了。
大强、小强两兄弟还是头一回见到小余这副模样,仿佛是被什么恐怖之事给吓到了,还以为是这间屋子里有什么不干净的东西,居然让自家老大撞了邪,急忙上前拖拽。
小余被他俩这一番拉扯,随即回过神来。惊恐之下,他也顾不得同大强、小强兄弟解释,就此冲出房间,展开轻功一路狂奔离去。
这一刻,尽管小余已经彻底想明白了整件事的前因后果,但是这种事情光靠想明白了,显然是不够的,必须要由自己亲自去证实!
而要证实此事,他只能去一个地方,那便是让夜神殿麾下所有男教众魂牵梦绕、甚至不惜慨然赴死的【极乐神域】!