第18章 梓州卫
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当天向炳山就回来了。
不但带回了调查的消息,同时带回了梓州卫一团兵马。
剑南道原本设置两卫,刘振南成为节度使后,其中一卫成为其核心兵马,另有改编;剩下的梓州卫并没有大刀阔斧地置换将领,听说因此山头林立,异常混乱,日常只用来行使一些扶民救灾押送物资等任务。
此次前来的是梓州卫下辖折冲府的一团兵马,足足有两百人。折冲都尉袁东宁在核对鱼符后不敢怠慢,把府里战力最强的一团人马派了过来,由校尉周飞统帅,听候差遣。
这对人马的确军纪严明,这从入城后的种种令行禁止的表现上就能看得出来,和坊间传言大相径庭。
苏和私下里询问艾元甲得知,梓州卫虽然不被节帅列作核心力量,但也负有剿匪维安的任务,因此每一折冲府,总要凑出一团兵马可堪驱使。
“唐御史当面,末将周飞,奉命前来听候调遣!”这位周校尉是个三十来岁的青年,面容刚毅,抱拳躬身,干脆利索地自报家门后就退到旁边待命,让人心生好感。
“周校尉辛苦!”
唐刃说道:“留下一队兄弟在此警卫,可去县衙找艾大人先行安顿剩余士卒,此间明细稍后再和周校尉讨论。”
他朝站在旁边的向炳山使了个眼色,转身进了悦来楼。
“怎么样?有什么发现?”唐刃刚刚带着向炳山进了房间,苏和就迫不及待地问道:“押送的小队没有全数跟进,到底是什么原因?”
“苏师兄莫急,小弟一个一个说。”向炳山回答道:“临江那银子,令中的确是要求满编五十人的小队押送,最后只去了十二人,其中的原因实在是……”
他有点好笑地说道:“军令送达的时候,好巧不巧,队里有兵丁聚众斗殴,队正魏岗刚刚遵循军法,打了手下的板子,因此整个小队五十人,倒有大半儿趴在那动弹不得,于是……”
苏和不敢置信地说道:“于是剩几个人就去了几个人?这军令是儿戏吗?就算人手不足,怎么也得从其他小队调派补足,怎么就这么上路了?”
“我也有此疑问,在军中问了一圈才发现门道。”向炳山说道:“梓州卫这一府,除了中坚的周飞一团之外,剩下的尽是些吊儿郎当的角色,平时负责一些押送没有什么难度,久而久之上边也不追究细节,只要完成任务就行,于是在军法执行上就睁一只眼闭一只眼。”
“而且运送大宗银两到地方的任务,算是个肥差,因为地方总有些赠礼,魏岗没有求助他人,估计是怕被人分了好处……”
苏和目瞪口呆,想了半天,急急追问:“这魏岗在军中为人如何,有没有关系比较好的袍泽?”
“说出来怕师兄不信,这魏岗在军中出了名的讨人厌……除了能指挥动自己队里的人,没有其他人会给他好脸色,就连麾下几个伙长都对他屡屡吃独食心怀不满……”
苏和顿时有点无语,押送人员不满编,竟然是魏岗自己的原因,而不是出于某个人的刻意操作,那之前的一些猜测就要打个问号了。
只听向炳山继续说调查到的事:“负责押送的十二人,包括魏岗在内,事发之后再也没有露过面,不但没有回军营,委派地方调查,也没有发现他们回家的踪迹。想必全员折损在雨雾山秘落里是事实了。”
“魏岗此人就出身临江县,十几年前应征进入卫所,仗着身板好,能打,
慢慢升迁到队正的位置,据手下兵丁描述,他应该并非炼神或者炼气者。”
苏和扶了扶额头,这些信息他之前就找艾元甲问过了,这两人相识已久,当初苏和得以搭便车,便是因为艾县令的缘故与魏岗相识。
本体记忆里最后的画面,就是和这位魏队正的交谈,彼时确实也没有看出异常。
“那可真是巧了!苏公子不妨和我们同行,你是读书人,身子弱,有马车在还能省点脚力。”魏岗拍了拍车辕,一脸笑意。
画面陡然转换到自己丛林中醒来,那地上一地空荡荡的衣服。
苏和遍体生寒。
“临江县已经发文请求协查,寻找官道周边的目击者,可有结果?”唐刃插了一句。
“梓州府专门派了一位判司负责此事,他发动府内可用人手,撒网式调查寻访,还真找到了几个当日见过车队的人。”
“哦?可否发现异常?”
“根据这几个人的说辞,也没有什么不对劲的地方,这些人都是地里忙秋收的农人,农田离官道上百米,只能看个大概,不要说人物状态,连队伍里有多少人都说不清楚。”
向炳山说道:“其中一人说他远远看到马车陷到路上水坑里,七八个人一起上手才拖出来,由此判断车上拉的东西应该很沉,除此之外,就没有其他信息了。”
“看来没有什么有用的信息,就算是队里有陌生人,本就不认识兵丁的目击者也没法分辨,这条线索算是断了!”唐刃叹了口气,说道:
“看来也只能等了,江防很快就能做好加固,从江水上涨的态势看来,冬汛没多少天了,那人要搞破坏,也就这几天的功夫了!”
他结合之前对那个炼神者的出身猜测,城隍一系对生灵惯有的渴求,造成洪灾收割人命,梦启的指示**不离十就是如此了。
“我稍后会让周校尉把士兵安排去千束江河堤巡视,但凡发现一点踪迹,争取抓对方一个现行!”他习惯性地把扇子砸向手心:
“向师弟,你既然回来了,最近就跟在苏师弟身边吧,正好他也踏入炼气,你多少能给一些指点。苏师弟,苏师弟……”
他连着喊了两遍,才发现苏和不知为何陷入沉思。
“苏师弟!”
“什么?师兄刚刚说什么?”苏和被他在肩膀一拍,终于回过神来。
“我刚刚和向师弟说,让他在炼气上多给你一些建议!”
“师兄有心了,那就麻烦向师弟了!”
“不可掉以轻心!梦启虽然有时限,但就算他完成了,想要隐瞒身份,说不得还会继续对你下手!”
“师兄说的是!我只是奇怪,到底还有哪个熟人没有想到,还是说我和他相识在押送途中?怕我以后再见到有机会指认?”
“既然想不出结果,那就不要白费心思,一力降十会,不管几路来,咱们只往一处去!就奔着江防这一个地方!”